《杨柳传》叁叶扁舟

42、杨柳传（42）

　　安定流民是首要解决的问题，杨启、杨祺与朝臣商定将土地收归国有，重新分配土地，禁止土地买卖。改变以往按户给地、纳税的方式，以人口领取土地，按人头缴税，实行两税法即户税和地税，加施财产税，降低商税，恢复民间经济自由发展。

　　按理言，此番举措对流民有利，只是黑鸦之论太过蛊惑人心，朝臣又怕颁布后，民众便以为只是兵临城下后杨启的缓兵之计，大有朝令夕改之嫌，或许并不奏效。

　　回清殿，杨蘅急匆匆而来：“司星局预测七日之内天必降雨，干旱可解，或许百姓便不会这般反应激烈。”

　　张定道：“天降甘霖，黑鸦谣言自可不攻而破。”

　　杨祺思忖了片刻，道：“不妥。天降甘霖，流民暴/乱只怕会愈演愈烈。孙茁会借机宣扬，正是孙氏扶杨清为主，率众讨伐，才感动上苍，是乃顺天应命。”

　　荀嘉道：“子系可解，那杨清不过沾了些许亲缘，当个幌子，拉来做傀儡。”

　　“亲缘……”杨祺想起孙茁在江州地牢中一番话，猛然望向杨蘅，转而向杨启道：“他们不是言子系可解吗？而今皇室中有比杨清与孙氏血脉更近之人，既然谣言不可破，那我们不妨利用这天赐良机顺势而为。”

　　“你是让陛下退位，让给谁?”张定疑惑。

　　“我在江州得一女子相救，那女子便是孙芸。”此言一出，众人皆震惊地望着杨祺。

　　“如今，孙氏由孙茁当家，他的外甥女不就是孙氏嫡亲，若论正统，让给谁已是不言而喻。”杨祺将目光投向杨蘅，杨蘅神色凝重。

　　似乎这是当下平息孙氏最好的选择。

　　三日后，杨启退位，杨蘅继位，大雨如期而至。民间开始流传杨蘅是水龙神转世，承天受命拯救苍生。

　　流民接受了政令，纷纷归降，孙茁的兵力流失半数之多。一则政令对百姓有利；二则杨蘅登位大雨祥兆；三则杨蘅为官期间能力出众，素来威望甚高，足以让人信服；四则流民散乱，与赵军抗衡吃力；五则百姓和平安定许多年，本心亦不愿再生纷争。

　　孙芸因私自放走了杨祺，一直被禁足于江州府衙。

　　“你的女儿成了主君!”孙茁背过身去，脸色阴沉，“没想到杨启竟会让孙氏的血脉继位，而况还是个女子。”

　　孙芸苦笑，切中要害：“哥哥若执意再反，岂不是也在反孙家?”

　　孙茁咬牙切齿：“杨祺这个小人，真是好本事！血亲纠葛，她一下便抓了我的软肋。芸儿，我悔不该如此放任你自由，让你寻了机会救她离开。我不明白，你为何要救她？”

　　“人心总归是这世上最难拿捏的东西。孙家垮台，你我得以苟活，全赖杨启对我留了一份情面，没有再追究其他孙氏族人。杨祺奉命追杀姑姑，当时她距离我们的马车很近，完全可将我们射杀，却偏偏看见我之后，存了善念下令活捉，才让我们成功逃脱。我与你父母早亡，自幼便由姑姑抚养长大，感情深厚，我们视之为母，可她强迫我入宫为后，她明知无论结局如何我这一生总该是毁了的。一报还一报，此仇此怨不该无休无止。”孙芸抚着脖子上那道长长的伤疤，刎颈之痛宛在昨日，记忆犹新。

　　事到如今，孙茁只能罢兵遁去。

　　多年未曾较量，北方二国不知赵军训练有素，早年已改良军队，持有各种机关巧械，足以以一当十，又因荀清部下有一半的女兵，此二国以为赵军国内缺兵少将，迫不得已让女子打仗，是故狂妄自大地认为对方不堪一击，两国军力软弱加之轻敌大意以致不仅被逼退出赵国境内，甚至被荀清长驱直入夺了两座城池。

　　鬼神之论、血缘纠葛、仁政良策、兵力压制，四重并下，七日后，这一场纷乱终于云烟消散、尘埃落定。

　　月夜，张定在院中独酌，荀嘉回府未及卸甲便被张定叫住。

　　“荀将军，可否问你一个问题。”

　　荀嘉知道他终于要忍不住刨根问底了，“张丞相，有话不妨直言。”她镇定自若地笑着坐下，不紧不慢斟上一杯酒，碰过张定的杯子，一饮而尽。

　　张定盯着荀嘉的眼睛，“杨蘅登位是杨祺一时的奇思妙想?还是蓄谋已久?你是不是也被蒙在鼓里?”

　　荀嘉丝毫不避他的目光，摇头，“女主天下的念头萌生于八年前，而我是策划者之一。”

　　眼前的荀嘉陌生而真实，张定皱紧了眉，面带苦色：“新帝继位之时，我的近身守卫多了三倍，不仅我如此，其他男性官员亦复如是，而彼时朝中军队唯你指挥调度，又敢问荀将军，这是全力保护还是方便监视?”

　　“几个反对杨蘅的朝臣已经被革职了。”荀嘉不想正面露骨地回答他的问题，只做旁敲侧击。

　　张定怒将杯子摔在地上，“我想不到你们竟然欺瞒我？尤其是你荀嘉，我的好夫人！”

　　“当初的计划倘若和你说了，你可会犹豫?”

　　“我会犹豫，甚至可能会制止。这简直是天翻地覆，太危险了，稍有不慎，就是……”

　　荀嘉也不想两人离心离德，可是她必须这般做。

　　“这个计划太脆弱了，它就像游走在熄灭边缘的孤灯，经不起一丝的风吹。因此，我们会尽量杜绝任何不利的变数。所幸，因为孙氏余孽伙同有心者的叛乱，阴差阳错地将结局提前了。”

　　荀嘉的心变得像铠甲一般坚硬，张定的心此刻却如酒杯那样破碎。张定举着酒壶，心如死灰地言：“恭喜你们得偿所愿，志得意满！”

　　说罢，他踉踉跄跄地走出后院，撞上了荀逸，身形不稳便坐在了地上，半醉不醉地道：“你知不知道杨蘅主君的位置是她们一手谋划的。”他胡乱指着一个方向。

　　“她们?”荀逸顺着方向望见院中的杨祺和荀嘉。

　　“你也被蒙蔽了，被利用了，不是？喝酒么？”

　　荀逸头一回见张定这般醉酒失态，他一针见血地问：“你究竟是因为受蒙蔽而生气，还是因为她们是女子?”

　　“何意？你不失望么？”

　　“你乃当朝丞相，一直都处在强于姐姐的身份和地位去看待她，即便你支持她去追寻心中所想，但在你看来，天下主君仍旧是男子，她始终强不过你。她们的敢想敢做超出了你的估计，如今女主正位，男子和女子的根基彻底调换，你和姐姐的强弱也换了方向倾斜，你心生恐惧，害怕被压制。如你这般曾经对女子有所作为持开明乐观态度之人也暗自比较、不甚习惯，何况那些鄙夷辱骂女子的人，他们只会更加心有不甘、不情不愿。因此，这一切的隐瞒和防备也不是不无道理的。何况，转而想想，男主天下时,不也没有告知女子吗？那么，我们有什么立场对她们生气呢？”

　　张定沉思，他似乎明白了，随即道：“你如何会如此通透?”

　　荀逸笑着言：“因为在世人眼中，我无论身份地位还是能力一直都比不得杨祺。正是因为如此，我看到了不一样的东西。一个国家真正富强，不仅需要男子的力量，也同样需要女子的力量。你不得不承认，杨蘅确是皇氏宗族中最出色的，百姓根本不在乎当权者是男是女，只要安居乐业，富足度日即可，既然如此，又何必纠结于她是谁?并且，我信她们不会去欺压另一方，只因她们尝过被困多时的滋味，势必要比一向趾高气扬的男子更懂得众生平等的重要与可贵，她们不需要也不期望我们的仰视，在她们心中，我们站的高度是一致的，平视即可。”

　　张定身上的戾气消了许多，渐渐平静下来。

　　院中，杨祺问荀嘉：“你是否后悔?”

　　荀嘉眼神坚定，慷慨直言：“我虽于他有愧，却对得住自己，我为何要后悔?你是知道的，我与你始终站在一起。”

　　杨祺含笑，知己相交，夜游同行，她低头望见积水空明，藻荇交横。

　　随后朝廷中，杨祺和张定同辅政，荀嘉和裴实共掌兵。杨蘅她们心中想给世间一个如唐尧虞舜治下一般的天下大同，哪怕终其一生，代代追寻。

　　庆灵城郊外，杨祺、杨启和杨蘅来见孙芸。杨蘅长大以来重见生母，一言难发，只扑在孙芸怀中恸哭不已。

　　孙芸抱着她，俟其止声方道：“以往我的命运攥在别人手中，我在高墙深院长大，又入了深宫，那时我很羡慕祺郡主可以毫无顾忌地走街串巷。”她解开脖颈上的缠得严严实实白纱，杨蘅离了她的怀抱，望着那道深长的痕迹，吃惊而心疼。

　　“我自尽未遂，却也是重获新生，隐姓埋名后，我游历了四方，看遍名山大川，愈发感觉命运自持是何等自由。”孙芸的话语带着十分的自在潇洒，她双手握着杨蘅的肩膀，欣慰地道：“如今，我的蘅儿不仅能自持命运，还能让更多的女子当自己的主，真好！”

　　杨蘅和孙芸叙话多时，仿佛要将这十四年的事情一一说完。最后，孙芸惜别了故人，一人一马离去。她的马走得很慢，似乎在等待什么，过了许久，她的耳边响起了急促的马蹄声，她勒马回头，冲来人笑了笑。

　　骑马回城途中，杨蘅说道：“爹爹也被困在宫中太久了，确实该去看看外面的风光！”

　　杨祺笑言：“他该是追人去了吧！”

　　路上，两人遇见了杨卓，他也是来送人的。林枫儿不想缩在王府之中庸碌无为，她同杨卓言人这一生总归要在世上留下些有意义的东西，如今她要从心所愿，志在行医江湖，救死济世。林枫儿的离去，杨卓终究无力挽回。

　　也许是悲伤勾起了些许回忆，这些回忆也与离别有关。杨卓想要杨祺给个真相：“当年肃王和我被围困山林，你是否知晓我们的去向?我想听实话。”

　　杨祺面不改色：“至少我并非无辜。”

　　“所以，当年我并没有猜错。”

　　“难道肃王和你没有对我动过杀念么？”杨祺眼神狠厉。

　　“有，不止一次。”杨卓坦诚而言。

　　“既然如此，又怎么怀疑杨祺会是个善类呢？我自认为自始至终都不是个道德完美之人，我有私心、贪欲、妄言、杀念，但所幸，我所作所为，坦坦荡荡，绝不后悔。”

　　杨祺回府，在院中望见荀逸和柳易在杨柳荫下戏耍，他们的笑如同日光明媚，杨祺不自觉也面带笑意，向着那一片葱葱郁郁的杨柳走去。