《又淑》加粒粥

1、又淑01 河庭大漠

　　晋元二十一年秋。
　　安京城的红叶还在枝头摇曳，西北边境的河庭州已经被寒霜包裹。

　　李靳延在河庭大漠被冻醒的一刹那，脑海里有个声音在叫嚣：若此次有命回安京，此生不再入河庭。
　　这是他来河庭州的第三日，也是被困河庭大漠的第二日。漫天的黄沙搅得空中灰黄一片，阴风携着细沙在他耳边呜咽般打着转，他咽了咽嗓子，喉咙像是呛了烟，泛着干涩。一个昼夜滴水未进，他眼前一阵一阵地出现了模糊的幻影。
　　幻影中，一个身披铜色军甲的女子从马背上跳下来，天光昏暗，他看不清女子的面容，只隐约瞧见她手里握了一把绿皮镶珠的长剑，黑色的军靴踩在松软的沙土上，留下一行深浅不一的脚印。
　　他想从沙土中爬起来，无奈半截身子都埋在沙土之中，四肢百骸像被恶鬼缠住了一般动弹不得。

　　女子缓缓向他走近，半蹲着身子扯住他的衣襟，拔萝卜似的将他从沙土里拔了出来。
　　他胡乱地在沙地上撑了一把，狼狈地支着身子坐起来，所幸还有一口气在，就听那女子的声音被风沙冲得七零八碎，明明近在咫尺，却像是从很远的地方飘来的：“你这人长得人高马大的，怎么会被风沙给埋了？”
　　李靳延张了张干裂的嘴唇，他实在是太渴了，想说的话哑在喉咙里，最终借着沉重的鼻息吐出两个字：“渴，水。”
　　“你说什么？”女将军没有听清，挪一步往他身前凑近，这才大概看清他的长相，眉深目重的像是北边的胡族人，脸部线条又有些中原人的柔和，糊满沙粒的下颌上像被利器划过，有血红长痕。

　　“你是不是被沙匪追杀了，你可知道那帮沙匪去了哪个方向？”
　　“不……不是”李靳延抬起胳膊，颤颤巍巍地指向她腰间的水囊：“狼群……水。”
　　“原来是遇到了野狼。”
　　女将军全神贯注地捕捉着他的声音，取下巴掌大的羊皮囊，眉头轻皱，这囊里装的并不是水，是她出发前从阿爹酒窖里灌的烈酒，是晚上用来暖身子的。
　　她迟疑地递给他，不太确定烈酒能否解渴：“都给你吧，里面的酒已经不多了，你若是受不住，一命呜呼了可别怪我。”
　　人迹罕至的荒漠能碰到人已是万幸，李靳延哪里敢挑三拣四，仰头灌了一大口，浓烈的酒香在从鼻尖飘过，唇齿还未感知便一股脑顺着喉咙滑到了胃里，原本干涩的喉咙有了火辣的疼痛感，他支着身子咳嗽出了声。

　　“你没事吧？”
　　“没，没事，就是，有些，辣嗓子。”
　　“你不会是个结巴吧？”女将军居高临下地立在他面前，眉毛高傲上挑，视线落在他水墨纹的丝绸袍衫上：“我观你穿着应是个非富即贵的结巴，我们河庭州是边塞之地，穷山恶水，时不时飞沙走石，你同我说说，你这头戴玉冠的结巴怎会出现在此？”
　　“不是结巴，我是躲狼群，误入的，大漠。”略带嘶哑的声音磕磕巴巴地往外蹦着，烈酒烧心，顷刻烫醒了他冻僵的身躯，薄唇上仿佛有了绯色：“我还有几个随从，也进了大漠，他们为了替我引开狼群，现在不知所踪了，将军，你手底下可有兵马，可否帮忙找到他们？”
　　女将军十分同情地看着他，一瞬不瞬地掐起他的下颌，有些失落地叹道：“多好的一副皮囊，怎么就破了相。”
　　伤口被她指腹按疼，他“嘶”的一声眯起眼，抹了一把眼皮上的阴翳才看清女将军正脸。是个十七八岁的淡颜女子，双腮还有些将褪未褪的婴儿肥，淡眉很长，在眉尾飘逸的上扬，挺翘的鼻梁上有一颗小痣，正正长在鼻峰上。
　　五官明明很是稚嫩，却颇有主见地拍一下他的肩：“你也别太担心，兴许你的随从们已经找到了藏身之所，本将军来大漠是杀敌的，没工夫找你的小跟班们，你要是想活命就乖乖听话，等我摸清大漠的方向，一切都好说。”

　　“……不对，摸清方向？所以，你也迷路了？”李靳延心里一惊，面色也黑下来。
　　女将军泰然自若地抱住胳膊，扭头感知着风的方向，漫不经心道：“我不是天上飞的大雁，没有在黑风天的荒漠找准东南西北的天赋。”
　　“那你可有办法和你的下属汇合？你这身盔甲上的祥云麋鹿纹至少是从五品以上的军职了，手底下少说也有三千兵马。”李靳延只看到一匹隐在沙尘中岿然不动的小红马，突然有些心急：“你一个女子怎么这么胆大？一个人在沙漠里乱跑……”

　　女将军被他振振有词的推断打乱思绪，转过头，眼里尽是无奈：“还不如救个结巴呢，絮叨得跟学堂里的夫子一样。我一个女子怎么了？总好过你这个被狼吓昏过去的胆小鬼。要不是我耳聪目明见到你这团烂肉，你过两日都能变成干尸了，连野狼都不稀罕啃你，你就消停地留点体力，保不齐一会儿得逃命。”
　　李靳延被激得面红耳赤：“本……我不是被野狼吓昏的，是被黑风卷到这里累得睡着了，而且我初来河庭州，哪里能想到遇上狼群……逃命？逃什么命……”
　　他话还未说完，女将军突然惊弓之鸟般一跃而起，轻巧的身子囫囵盖到他身上来，眨眼间，李靳延便被女将军死死按在了沙丘背面，嘴唇被她冰凉的五指紧紧扣住。
　　他还未来得及挣扎，远处雄浑的马蹄声擂鼓般震到胸腔，他心里猛的一提，用眼角余光打量着远处恢弘的马队。

　　“他们是沙匪，常年隐匿在这片荒无人烟的大漠，隔三差五地混到城中打劫，是一帮穷凶极恶的蛀虫。”女将军伏在他的肩头，把声音掩盖得又急又轻，还有些咬牙切齿的不甘：“他们人多势众，不然我定是要上去削他们脑袋的。”
　　李靳延没法出声，表示受教地眨了下眼睛。

　　多亏了漫天的黄沙，沙匪并未看清沙丘背面的一团黑影，目力所及的远方有一方跳动的红光，随即那团红光像感受到使命的召唤般朝远处奔了过去，顺利把声势浩大的沙匪马队引开了。
　　“你的小红马被盯上了。”李靳延嘴上的桎梏被她解开，但压在身上的重量丝毫未减。他双手摊在地上，像一只任人宰割的羔羊，而那女将军则是忘形的屠夫。
　　屠夫半边身子压在他胳膊上，伤口沁出的血把灰白的布料濡湿了一大片，他有些吃力地开口：“他们已经走远了。”
　　这惨淡的场面实在同他高大的身形格格不入，免不得要感叹一句，虎落平阳被犬欺。他堂堂允朝三皇子、皇室贵族、安京岑王府的家主，竟然落了个被女子搭救，还不得不服从这女子的下场。

　　要怪就怪他那眼不明心还瞎的父皇，整日沐浴着陈贵妃的枕边风，见不得他半点安生，不是想方设法地支他去各地征战，就是御笔一批让他去督办毫无线索的陈年旧案，他一个出生金贵的皇子，活得比断案的大理寺卿还发愁。
　　满朝文武遇上他都不免叹一句：岑王殿下真是提笔安天下、上马定乾坤啊！仅仅只有一叹，转眼便把他抛诸脑后，谄着一张张老脸去巴结太子和二皇子。
　　他这个三皇子就像皇上手里的一块垫脚砖，太子和二皇子不想管的棘手差事统统都由他这块砖去填补，没有肥差，只有跑断腿还得罪朝臣的烂事，最终还得被皇上横眉竖眼地一顿狠批，说他办事不懂变通，朝臣是治国之基，民众是治国之本，怎可让他朝中无可用之才！
　　敢情治国之基是他弹劾一番就会垮的，荒谬得就像一片涟漪毁了千里之堤，他那缺心眼的父皇从来不会注意到堤上有蚁穴。
　　李靳延每回都是灰头土脸地从紫宸殿逃出来的，治国之基们他倒是从未放在眼中，只是他这位皇帝父亲的偏心病实在让他心寒。

　　他此番入河庭州，是他的皇帝父亲为了考察地方吏治、体恤四海民情，派他的儿子们出来巡视四方军政了。太子殿下自是领着门下一帮大臣在安京城指点江山，二皇子抢了江南那块民熙物阜之地，一路且歌且舞，就连一向游手好闲的四皇子也挑了个山明水净的西南，只有他，被派到了战火不断、乌烟瘴气的西北，昨晚上差点成了一群野狼的牙下亡魂，现下又险些被沙匪捉去祭刀。
　　当真是倒霉透顶了。

　　急躁的马蹄声渐行渐远，灰黄的空中腾起一朵朵黄色的沙云，伴着西天的晚霞像烈火在熊熊燃烧。
　　女将军后知后觉地收回逡巡的视线，一垂眼，和李靳延艰涩的目光撞到一起。李靳延半条胳膊都失去了知觉，憋着一口气，从胸腔里挤出几个字：“我胳膊麻了。”
　　女将军偏了下脑袋，饶有兴致地盯着他琥珀色的瞳孔，嘴角有了不易察觉的笑意，像是见到了稀罕的宝物。她看得有些愣神，仿佛从他眼中看到了一整个星辰和大海。
　　她微微曲起五指，一点点伸向他的眉眼。