13、章十二：出发！（三） ...
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公告上指明的集合地点是在位于利曼市中心的利曼大广场，紧靠着利曼大教堂，广场中央有一座苦果圣母与至纯圣父的雕像的喷水池。到了之后的参赛者需要在喷水池中投入一枚身份币。
克莱尔本打算伯恩斯投一枚，自己就不投了。但伯恩斯硬要他投，然后对他的疑问只是含糊其辞。
下午三点钟，广场上挤满了参赛者。在利曼大教堂朝向广场的天台上，主教乔治·乔吉亚与其他甘特们缓缓从里面步出。他从一位甘特手中接过一张羊皮纸，开始说话了，雷鸣般的声音响彻了整个广场——看来是提前施了扩音咒。
在简单讲完和之前公告上展示的差不多的话后，乔治接着道：“比赛截止时间为今年九月初，九星连线时，参赛的各位勇者请带上你们寻到的秘宝，到这个广场上集合。请注意——”他拉长了声线道，“你们得到的秘宝可能有的是假秘宝。这就需要你们自己对其进行鉴定了！”
参赛者们顿时开始议论起来，克莱尔前面那个用这嘟囔着“整什么花里胡哨的”。但大多数人对比赛设定的这一项目反倒更加兴奋。这时乔治又说话了，议论声瞬间消失。
“……好了，闲话少说。现在，之前在水池中登记过的各位参赛者都会收到一张字条。但每个小组的信息都是残缺的。你们必须根据字条上的符号找到同你们一样，但持有另一部分的参赛者。然后你们可以合作收集并且了解完整信息。有的是线索，不过更多的会是一道谜题。所以要合作解密。我不希望各位参赛者在圣罗芒大人恩泽照耀下自相残杀。那么——我宣布，比赛正式开始！”
随着乔治的声音落下，克莱尔面前忽然出现了一张字条，他迅速扯了过来。很明显，它是残缺的；在它的右边空白处，有个古如尼文中水的符号。
“这看上去是一道谜题……嗯……必须先找到其他部分。”
正巧，之前克莱尔前面的那个大块头用着就捏着张羊皮纸凑过来：“喂！小子，你那张纸上的符印给我看一下，我俩是不是一样的？”身旁那个老鼠似的女法师则畏畏缩缩地用鼠灰的眼睛瞟着克莱尔旁边的人，一会儿又飘忽到一边。
“嗯……我不知道，您需要看一下么？先生。”克莱尔向他展示了自己的羊皮纸，那大块头顿时眼中泛光：“对了对了，一模一样！来给我一下我来把它们拼在一起……”
他伸出粗壮的胳膊，示意克莱尔把纸给他。就在这时伯恩斯忽然制止了克莱尔的动作。
“请等一下，”他指着大块头手中的字条，“公平起见，能给我们展示一下你的字条么？”
那个小个子法师用魔杖捅了捅大个头，随后挤出一丝笑来：“别担心，我们没有恶意的，我们只是想看一下你们的。”
“我没有担心。”伯恩斯回以温和的笑。“我们也只是想了解一下你们得到的线索，而且比赛要求的是合作解密，既然要合作的话，应该互相了解一下对方，不是么？”
小个子法师支支吾吾不说话，倒是大块头先说了：“我们就看一下，有没有要做别的事。”
“别的事？请问，别的事是指什么？”克莱尔询问他。
“啧，奇洛鬼就是麻烦。把你线索拿来！”大块头终于有些不耐烦的摊手向克莱尔索要。
“我很好奇，为什么像你这种人会穿着勇者的衣袍？人菜瘾大，想必说的就是您吧这位先生。”伯恩斯正要说话，克莱尔已经先一步说了。
“啥？我菜？”电光火石间，克莱尔揪住大块头反手一个抱摔把大块头狠狠地砸下。
“嗯，是的，很抱歉的告诉您，您的能力真的很弱啊。”克莱尔低头看着被摔出鼻血的人。
“你玷污了勇者这个职业，你这种人就不配成为勇者。”他抽出匕首，见势不对的伯恩斯要拦住他：“等下克莱尔。”
“下地狱吧，下三滥。”手上的匕首挽出一个剑花，将大块头的手臂斩断。大块头捂着断腕杀猪般嚎叫。
作为队友的女法师吓破了胆，抖得跟筛糠一样站在那。还是伯恩斯将之前留下的恢复药剂给了女法师，并给她道了歉。她才躲到一边手忙脚乱的给大块头施恢复咒。而克莱尔还在比对顺手抢过来的字条：“……不是一样的。痛！！”头被伯恩斯敲了一下。
“伯恩斯？为什么要这样做？”克莱尔抬头问他。
“虽然他想顺走你的线索，但明明能语言上解决的事你干嘛上升到动手？”伯恩斯拽着他走到广场另一边去。“可是，他的确不配当勇者。”克莱尔说道。
“那是一回事，以后这种记得分场合。”伯恩斯说。
这是广场上的人都已经散得差不多了，似乎大多数人已经找到了搭档，甚至有些还破解了谜题取得线索准备出发了。
环顾四周，克莱尔发现广场的一个不起眼的角落里站着三个人，似乎正在讨论什么。
“打扰一下，这位先生。”克莱尔走过去拍了下背对着他的那个人的肩。“请问，我能看下您手中的字条么？”
那个人似乎愣了下，之后用爽朗明亮的语气道：“当然可以，不过——”她转过头，克莱尔看到一张女人的脸。她微微一笑，手指放到唇边比了个噤声的手势。
“不要叫‘先生’，要叫我‘姐姐’哟。”
—TBC—
作者有话说
第13章 章十二：出发！（三）
