《愿望公馆[无限]》三阳开岁

8、人偶公爵

　　怪不得余乐会魔法。

　　原来他是魔女玛莎的后代！

　　许青陆迅速整理思路：余乐是魔女玛莎的后代，也就是说他来自这个世界，可是许青陆不是，所以余乐和她来自不同的世界。

　　也就是说，愿望公馆对员工的选拔覆盖了不同的世界。

　　得出结论的许青陆一愣。

　　但转念一想，又觉着这个结论的存在是正常的。

　　既然，愿望公馆有能力将她从一个世界抓到另一个世界里强行执行任务，自然也有能力联通其他小世界抓人执行任务。

　　是她的反应慢了，看到和自己相似的面孔，就没有起疑他们的来处。

　　现在不是反思的时候，既然有个现成的先知，自然是要好好盘问一番。

　　“那你对这棵树的来历了解多少？”

　　余乐思索了一番：“嗯……我知道的也不多……在先祖的日记里说，树与人为制造的恶魔相斗，恶魔吞噬了树的精灵，霸占了树的身体，他的下属拥护他为圣主，甘愿为他奉献自己的灵魂，幽灵树由此诞生。”

　　人为制造的恶魔……

　　说到人造恶魔，许青陆最先想到便是阁楼里的人偶海伦和坐在荆棘上像是人偶的安娜……

　　难道恶魔指的就是人偶吗？

　　那制造人偶的人就是霍华德公爵吗？

　　“你对霍华德家族了解多少？知道它的主要产业吗？”

　　余乐摇了摇头：“不清楚，我从没有听说过什么霍华德家族。最起码，在我的课本上，他没有出现过。”

　　许青陆想起昨天的背景里，关于霍华德家族的介绍也是寥寥。

　　但与之相左的是，管家在介绍霍华德家族时说过，霍华德家族不仅是女王的亲眷，还是帮助夏洛特女王取得王位的大功臣，并且女王为了嘉奖死去的卡尔，特意授予卡尔儿子以最高的爵位。

　　按照这种关系，霍华德家族即便败落，也不应该如此悄无声息。

　　除非，之后要发生的事情十分严重，严重到整个家族毁灭，没有留下丁点信息，严重到国王直接掩盖了这段历史。

　　等等，幽灵树发生过转变，难道霍华德家族的消失和幽灵树有关？

　　抓住灵感的许青陆赶紧问道：“那你知道这棵树是什么时候发生转变的吗？我们是在它的转变前还是转变后？”

　　余乐手托下巴，歪头回忆半刻，接着他眼睛一亮，激动地说道：“是在圣诞节的清晨！我想起来了！是圣诞节的清晨！破败的庄园燃起熊熊大火，滚滚浓烟染黑了大半的天空，当黑烟褪去，断壁残垣中独留一棵通体碧绿的树木。因为出现在圣诞日，一开始人们以为它是神的礼物，后来才发现这是恶魔恶意的嘲弄！此刻的霍华德城堡还没有发生火灾，所以我们是在幽灵树转变之前！”

　　许青陆暂且放下心来：“所以，在我们面前的这棵树，还是霍华德家族的守护树，我们还不会被这棵树吃掉。”

　　这是，一直蹲着的白夜忽然站起身来，对着旁边踢了一脚。

　　物体倒地的声音在空荡的室内响起，许青陆好奇地一探头。

　　许青陆：？？？

　　许青陆：！！！

　　许青陆：“白夜，她一直在这里吗？”

　　白夜点了点头。

　　不怪许青陆震惊。

　　因为被白夜踹倒的人，正是抓住他们的安娜！

　　许青陆蹲在安娜的旁边对着她仔细检查了一番，最后下了结论。

　　“安娜也是一个人偶。”

　　“安娜也是？”余乐晕了，这个地方怎么到处都是人偶？

　　许青陆说：“你应该问她为什么会倒在这里。”

　　“对哦，她为什么会倒在这里？”

　　许青陆看到安娜这副样子，想起了孤儿院老旧的电视机，她试探性地拍了拍安娜的脑袋。

　　许是敲击大法管用，原本毫无生机的安娜突然动了！

　　“祭品已安置。”安娜说完就倒了下去，再无声息，像是没电了一样。

　　祭品？

　　许青陆看了看这个圆形的场地和中间突起的小高台。

　　这个样子确实可以和那些奇奇怪怪的祭台联系上。

　　祭品？祭台？幽灵树的转变？

　　三个线索如果能联系上的话……

　　许青陆忽然反应过来：“糟了，我们的时间不多了。”

　　余乐：“怎么了？”

　　“这个圣诞节应该就是家族树的转变日，我们可能就是奉献给幽灵树的祭品！”

　　余乐听得心里发慌，许青陆连忙安慰道：“不慌，我们是来做任务的，只要任务完成，那接下来的事情就与我们无关了。大火既然是从圣诞的早上燃起的，那就表明宴会一事就是无稽之谈，所以公爵就不是真正的许愿人，我们只要找到真正的许愿人实现她的愿望，然后离开就行了。”

　　余乐：“任务说，许愿人是城堡的主人，城堡的主人除了公爵还能有谁？”

　　许青陆：“你别忘了，这座城堡还有一个女主人。”

　　余乐一下子精神起来，正要说什么，突然，耳边响起“嘭”的一声巨响。

　　许青陆和余乐齐齐看去。

　　只见白夜不知何时，在这个树根屋里，找到了一扇门。

　　并且一拳将门打倒了。

　　真·打·开门。

　　场面一下子变得安静了。

　　“嗝，嗝，嗝……”被吓到的余乐下意识地开始打嗝。

　　白夜嫌弃地看了一眼余乐，然后伸手招呼许青陆过去。

　　许青陆走近一看，不由愣住了。

　　余乐奇怪，屁颠屁颠地小跑上前，这一看，他又不由自主地发出了一声：“嗝！”
　　**

　　谢致走上了博物馆的第二层，这里摆放着历代城堡继承人的画像和他们的事迹。

　　他走到卡尔·霍华德的画像前。

　　卡尔·霍华德从外表来看，不太像一个机械师，他长得五大三粗，脸颊上红彤彤的，眼睛笑眯眯的，更像是个讨喜的厨师。卡尔的身边是他的妻子玛德琳，玛德琳倒是个难得的冷美人，画像上的她面无表情，碧绿的眼珠就像一潭平静的湖水，而她正静静地看着房间中央的家族树。

　　谢致翻开画像边的传记，上面记载着关于卡尔和玛德琳的生平。

　　作为机械师的卡尔是没有魔力的，但是他的妻子玛德琳是个魔女，所以霍华德家族的魔力来源于先祖玛德琳。在书中写道，玛德琳出生自一个有着悠久历史的魔女家族，但是在那个时候，魔女被看作非正当、非正义的角色，为了隐藏玛德琳魔女的身份，她的母亲没有将魔法知识传授给玛德琳。

　　幸运的是，玛德琳认识了卡尔，卡尔是村里的出了名的怪人，他时常将自己关在家里做着各种各样稀奇古怪的实验，周边的人唯恐避之不及，但是玛德琳却认为卡尔是个有趣的人，在玛德琳还小的时候，她就经常与卡尔一起研究各种问题，玛德琳经常会给卡尔带来不少灵感。卡尔视玛德琳为缪斯。

　　于是在玛德琳成年的那一天，卡尔便来向玛德琳求婚，玛德琳欣喜地答应了，他们从此结为伴侣。之后为了远离别人异样的目光，他们用大部分积蓄在偏远的郊区买了将近八百英亩的土地，这个庄园由玛德琳一手规划设计，这便是霍华德城堡的雏形。

　　作为魔女的后裔，玛德琳虽然不被允许使用魔法，但是她天生对魔法抱有好感，她没有将庄园设计成常规的矩形，设计成圆形，以象征着魔力的周而复始、生生不息。

　　后来，夏洛特为改变魔女长久以来被压迫、被歧视的地位在圣城发动了游行示威运动，遭到当局者的追杀，玛德琳说服了丈夫卡尔，将夏洛特保护起来。夏洛特登基后，便将这一块土地划为霍华德家族的永久产权，任何后代都不能随意买卖。

　　传记的最后一页附上了玛德琳女士的设计草图，草图的背面写着一段话：
　　“亲爱的卡尔，遇见你是我这辈子最快乐的事，与你结为伴侣是我这一生做的最正确的决定。建造这个庄园是我这一生做过最疯狂的事情，但我相信，它会是我送给你最好的礼物。”

　　谢致拿起草图简单地看了一下，不得不说，玛德琳有着非常好的艺术审美，她画的草图虽然只能看出一个大概，但是线条干净利索，对于房屋的设计和园林规划也是独具匠心，除此之外，以大门通往后山形成了一条中轴线，将庄园切成了两个半圆，半圆内的建筑沿中轴线又完全对称。

　　这是妥妥地治愈强迫症啊。

　　谢致想拿庄园地形图单独研究一番，但是他的行为被女仆艾玛警告了，他只能遗憾地放下这本传记，去欣赏其他人的画像。

　　这时的谢致发现，玛德琳与卡尔的结合，是极大地提高了霍华德家族的外貌质量，他们孩子完全继承了玛德琳优秀的基因，从第二代开始，霍华德家族的颜值就像坐了伸缩机一样，刷一下就上去了，往着精致贵族的道路上狂奔。

　　然而，越到后期，也就是越靠近现在这个时空，公爵的外貌也变得越发的柔美起来，与其说是柔美，不如说是女性化，男性公爵大多面白无须，轮廓柔和。

　　最后一张画像的名字写着亨利·霍华德，昨天接待他们的威廉·霍华德没有画像张贴在这里。

　　谢致拿起亨利·霍华德的照片旁的人物传记，开头就写了这么一句话：我们的家族正饱受诅咒的痛苦。

　　嗯？
　　**

　　许青陆一行人站在门口没有迈步向前。

　　因为眼前的地根本没有他们的落脚点。

　　门的后面，是一个狭窄的空间，这个小房间里有三扇造型别致的小木门，木门前小空地的中央有一个正在滴水的柱状洗手台，之前把许青陆吵醒的滴水声正是源自这里。

　　之所以说它无处下脚，是因为这个小房间到处都是大块大块的黑色印记，扑鼻而来的便是一股血腥味。

　　“这地上的都是血迹吧。”余乐肯定地说。

　　“不止，而且这里还是近期的，不然这味道不会这么大。”许青陆补充道。

　　“这里到底死过什么东西啊。”余乐喃喃自语。

　　许青陆低头观察被白夜打倒的门，它是被伪装成了树根的样子，树根和树根之间交叉的很紧密，人手很难在上面施力，然后把它打开。而且单从外表来看，很难区分出它是一扇门。

　　如果不是白夜有特殊的辨别方法和超高的武力加成，他们是根本无法发现这扇门的。

　　如果只有她一个人，确实很可能被困死在这里。

　　突如其来的血腥味，让余乐停止了打嗝，只有滴答的水声在房间里回荡着。

　　余乐有些不适，他问许青陆：“现在该怎么办？”

　　许青陆暂且把脑子里的问题放在一边：“只能先往前走走看了。”

　　三人小心翼翼地避开地上的血洼，来到第一扇门前。

　　白夜侧身靠在门前，耳贴木门倾听里面的声音。

　　没多久，他直起腰来，对着门把手稍微使劲。

　　出乎意料的是，这扇门并没有上锁。

　　这里应该是一个工作室，工作室的桌子前坐着一个红脸蛋的和蔼老头，脸上带着和善的笑。

　　本是让人心生好感的，但是这三人心却在发凉。

　　无他，这老头身后的墙上，整整齐齐地挂着上百个微笑的头颅。

　　他们嘴角的弧度和红脸蛋老头如出一辙。