《枯木逢春（上）》桃桢

10、秘密

　　霍子戚不再动作了，手也依着从他的背上离开了。叶锦书见他没了反应，以为他被自己的直白之语吓得直要退避三舍。翻身一看，这家伙竟然闭了眼睡着了。

　　不见那双摄人心魄的眼睛，安静不动时与霍濂会更相似一些。这张脸就是近看也是扛得住推敲的。眼型圆润，挺鼻如峰，嘴唇看起来也很柔软，不知道触碰的时候会是一种什么样的感受。想到此处，叶锦书不自觉地伸出火烧的一指凑近他轻抿的唇瓣。

　　气氛正静，霍子戚跟脑门上长眼似的，冷不防地开口：“不是说不让靠近么？还是说你招惹我就可以，我接近你就不行？”话毕他才徐徐睁眼，一双漂亮的桃花眼又开始无意地勾人心魂。

　　叶锦书微微倒吸了口凉气，被人抓包也不慌张，迅速恢复镇定，且毫不突兀地转移话题：“京州来的医疗纵队带了一封我父亲传来的家书，信中提到，当今圣上阅完董庆春上呈的奏章之后，有嘉奖知县李定达之意，灾情缓解后有意许他江州知府一职。”

　　霍子戚只抬臂盖眼，冷哼一声，并未有下文。

　　叶锦书见他态度，神色微微有异。小半晌没了动静，霍子戚翻了个身，背朝他睡着了。叶锦书抬眼一瞄，见他雪白的衣领下隐约露出了红色的痕迹。他轻轻拉下一些看了个真切，竟然是五道触目的指痕！照这出痧的情况来看应该是陈伤，显然是一个人长期扼住他的脖颈导致的。

　　叶锦书思绪迅速调动，下床走至翘头案书桌，从案上抽出信纸。耐着性子研了半天的墨，直到滚出饱满的墨汁，他蘸墨提笔书写。约莫半柱香的时间，期间未有斩卷，吹干完毕，折好塞进崭新的信封。

　　他低头看了眼自己鞋后跟上的灰土，依稀想起昨日他见到王珍妻儿时的情形。

　　李定达为官多年，深谙官场之道。他情知戕害朝廷命官是滔天大罪，一旦被人查处，凌迟也不为过。因而以王珍殉职，家中亲眷无人照拂为由将其妻儿变相圈禁起来，以防他们见缝插针，传递消息。不过显然李定达也并未因此而过于小心。毕竟他身后有千户顾耀祖，而顾耀祖身后背景亦是十分强大，难以撼动。有那位大人物的扶持协助，他自然有恃无恐起来，故而对于王珍妻儿的看管也谈不上森严。他不过稍稍使了几两银钱便骗了那群衙役疏忽吃酒去了。

　　见到王珍妻儿后，他好说歹说才让王珍妻子将他丈夫生前搜集来的证据交给自己。他依旧记得王珍妻子押着她四岁的小儿与她一起跪在自己眼前，苦苦哀求的样子。她说：“夫君这一辈子勤勤恳恳，视民如子，从未贪享富贵而压榨百姓。如今他以自身性命为金匮求来的救命机会也沦为无物。可恨妾身不过一介女流，无力抗衡这险恶的势力，无法为其实现。否则，妾身便是拼尽这血肉之躯也定要为夫君鸣冤。所以求你，一定要揭发那群狗官的真面目。”

　　从前，也有很多人跪在他眼前求他宽恕饶命，可他看得透那些惧怕后面隐隐藏着的憎恨。所以渐渐地，斩草除根，断人根基成了他的处事原则。可何氏殷切的目光如此圣洁，几乎没有一丝杂念。

　　他被这眼神刺伤，一贯麻木的态度头一次难以维持。

　　“好，我答应你。”

　　何氏破涕为笑，不住地向他道谢。她拉起他的手，勉力微笑道：“你是个好孩子，希望将来阮儿大了能像你一样。”她说这话时全身上下散发着母亲柔情的光辉，那样的岁月缱绻，葳蕤生香，短短一言却好似贯通了他两世的心境，心头有股异样的暖意。

　　好孩子？他何曾做过什么好孩子。只是这话听起来也并没有那么刺耳。

　　叶锦书回过神来，盯着手中书信，如若真送了出去，事件的走向将会被彻底扭转，那往后的一切亦不能在他掌控之中了。

　　他阖上眼帘，眼前浮现了那晚璀璨的烟火，耳边回荡着何氏的话音，不知怎地心口猛地一沉，直直地坠了下去。

　　他捂脸沉寂片刻，最后叹了一口气：“罢了。”

　　他轻轻推门出去，确定四下无人，才交代听松替他将这份信送至太医郭瑞手中，又见听松唉声叹气，不复往日欢脱活泼之态，随口问了句：“怎么了，发生什么事了？”

　　听松长叹一气道：“昨日金匮县衙别院内起了好大的一场火，前任县丞王珍的妻子何氏被发现烧死在院中。好在小公子并无大碍，只是被烟熏得伤了嗓子，一时不能说话了。”

　　叶锦书怔在了原地，眼前之物忽然模糊起来，耳畔只有枝叶在沙沙作响，好像风在呜咽。

　　听松先前得了霍子戚授意，叶锦书的吩咐一律都答应。他也不多问揣着信封就要往外去，却又被叶锦书拦住。

　　叶锦书从片刻失神中恢复意识。他换了一张盈盈笑脸，诱骗问道：“方才你家少爷跟我说，明日是月初他要去江州卫所的军火营送票据单子，但是没跟我说什么时候去什么时候回。我想着这天儿越来越冷了，我又一向脾胃不健，想让他帮我带些温补的药材回来，又不知道该什么时候开口。”

　　听松闻言，眉毛皱起，“嘶”了一声，挠了挠鬓边，怪道：“少爷自今年春天起就再没去过江州卫所，这几个月来送票据单子的事儿一直都是老爷身边的丰岁做着，应当不大会轻易换人。”

　　叶锦书搔了搔头，笑得略显呆傻：“大约是我听岔了。你去吧。”

　　听松得令，小跑着走远了。叶锦书登时落下那副天真无邪诓骗人的笑脸，扭头深深看了眼正睡在床上的霍子戚。

　　婚期在即，听说冯锦舒日日在闺房啼哭垂泪摔东西，一见教引嬷嬷就跟见了阎王爷似的，忙叫赶了出去。母亲冯李氏见日来劝慰，大到似锦前途小到夫妇和谐，嘴皮子都说破了，冯锦舒还是软硬不吃，不顶丝毫用处。只不停抹泪，三番两次情绪上来，直扬言要一颈子吊死。

　　冯氏也是头疼不已，一次被女儿刚烈的性子逼急了，便赏了她一个巴掌。砰砰砰砸着桌子，赤脸高声喝道：“你不上花轿，咱们全家就一块儿进棺材！一块儿死！”

　　冯锦舒也毫不示弱，捂着红肿的脸颊，含泪反驳：“您见我不过是个女儿家，为了自己的前程与前途，拼命巴结李知县，还将我作为棋子双手奉送。若不是爹爹您一意孤行，唯利是图，我们家何须落到这个地步！我与子戚又怎么会产生恁么多莫须有的隔阂！”

　　冯氏闻言不怒反笑，红着眼指着冯锦舒道：“你真当那他是什么好东西？事到如今，我且告诉你吧，李知县之所以会看上你，要求娶你，都是他一手撮合的！”

　　她当即呆住。一席话几乎浇灭了她所有的希望，她任由眼角的一滴泪滚落，跌进了一张僵住的脸。

　　她倒在床上，失魂落魄地揪着一巾鲜红的盖头啼哭不已，眼泪如断了线的珠子，耳边俱是自己的哭声，心中赫然狂震。

　　冯氏看不下去，狠狠叹了口气，挥袖而去。

　　冯李氏急得两眼抹泪，却还要想着该怎么劝慰她。她深知女儿个性刚烈倔强，何曾见她哭得如此悲切，已经到达哀嚎的地步。她伸手去握女儿的手，却反被女儿紧紧地一把抓住。

　　冯锦舒胡乱地抹干了脸上的泪，重新整理思绪后道：“娘，我要去找他问个清楚！”说完，她提着裙子就往霍子戚所在的婵娟跑去。

　　彼时，叶锦书已经在霍子戚房中歇下，忽听见一阵急切的砸门声砰砰作响，伴随着哭声，扰人清梦。叶锦书皱眉醒来，敲门声犹未停下，门外的女子哭叫着，十分可怜。

　　冯锦舒低垂螓首，使去大半力气的她，连哭声都只是断断续续的呜咽，砸门声也像和尚敲木鱼似的，一捶一下，且每一次都伴随着一句乞求：“子戚，你出来见见我。我就问你一句话，就一句。”到最后，只有“出来”二字犹自在唇角念叨着。

　　冯锦舒跟前伺候的丫鬟上来拉扯她，纷纷劝她回去。她死也不肯离开婵娟门前半步，挨个儿推开她们的阻拦。

　　一时之间，门口轰然吵闹，女子们尖细的嗓音此起彼伏，听的人头疼欲裂。叶锦书太阳穴突突地跳的厉害，索性蒙上被子，两耳不闻窗外事。

　　又过一盏茶的时间，霍子戚终于回来了，门口登时安静了下来。

　　冯锦舒冲出重围，双足一软，几乎是跌进了霍子戚的怀抱。她将脸埋在他的胸口，双手紧紧攥着他的衣襟，露出一双被泪浸泡了一个晚上的红肿眼睛，楚楚可怜地质问道：“子戚，我与李定达的婚事和你有关吗？”

　　霍子戚神色微动，却并无大不妥。他挥手摒开众人，将她单独带到池塘边的小亭中。

　　叶锦书心中疑窦丛生，蹬着两条腿将锦衾踢开，一把扯下悬挂在雕花木施上霍子戚留下的披风，悄悄开门溜了出去，暗地里躲在小亭旁的一座假山后。那假山设计的好，中心恰巧挖了个不大不小的眼儿，从那儿看过去，谁也发现不了。