2、一 ...
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樊音永远记得：初见商无蝶，她跟了他七步。
那年三月三，杨柳初绿，新堤上人来人往，到处是赏花、酌饮和放纸鸢的游人。她是第一次上新堤，刻意落后了众姐妹几步，正悠然四顾之时，忽见人群中有那一人，将一袭镶金白袍穿得行云流水。
原来世上竟有这样的人！
樊音在刹那失了神。眼看着那人疾步往前走去，似乎无意在新堤停留，她不由自主地紧跟他身后，亦步亦趋。一步，两步，三步……不知道为什么，她记得很清楚，一共是七步。
七步后，他回首，而她惊慌失措。
两人打了个照面，那人微微一抬眉，眸中无声探询。
樊音在很多年以后都会清晰记得他这个动作，但在当时，她只是立刻转开眼睛，不敢再看，傻呆呆站在那里，一直等到他欠身离去，白袍身影湮灭在人群中，她才忽然回过神并开始慌张起来。
身后的三姐姐正叫唤她，她也没有理会，反而疾步往前走。走过蔷薇架，走过憩风亭，一直快要走到西桥了，终究在层层叠叠的人群中失去了他的踪迹。
“音儿！”几个姐妹和伴妇丫鬟匆匆追过来，三姐姐一把抓住她手臂，气喘吁吁地，“你怎么了？”
“有一个人，有一个人——”樊音语无伦次，急得都快哭了，“他——我找不到他了！”
不待众人回神，她却又推开三姐姐，兀自往前走去。
“音儿！”三姐姐生气地叫唤，惹来新堤上来来往往的诸人瞩目。
樊音对她置之不理，一边快步疾走，一边慌张地四顾人群.她匆匆走上西桥，往前方看，没有他；再往回看，也没有他。
熙熙攘攘的游人中，哪里来那样的人物？
杨柳轻拂的春风里，只有三姐姐在桥下叉着腰瞪着她。
樊音怅然而立，呆站着有一会儿了，方才默不作声地下了桥，来到诸人面前。
“你呵你！”三姐姐忍不住用指尖戳她，却马上扑哧笑开，贴在她耳边悄悄问，“是看上哪家公子了？”
樊音咬咬下唇，低声道：“是我看错了。”
三姐姐哪里信她。她伸手去搂着樊音，轻声在她耳边说：“傻丫头，回头你偷偷对大哥说去——凭咱樊家，还怕找不出一个人来？再说太妃又那样疼你，你就放心吧。”
樊音摇摇头，不说话，只是黯然看着眼前随风摇曳的柳条。
其实那些柳条，都只是有一点点绿而已，远瞅着，却如烟似的。
一个月后，九王爷府的百花宴。
樊音带着贴身丫鬟熙春，跟着一大群官家小姐、当朝才子一起，由九王爷陪着在白漱园里赏看春梅。据说是因了临近冰窖的缘故，这里的梅花这几年总比其他地方晚开一个月，是以赶得上与百花争艳。
其实何止是百花争艳，各家小姐们亦不遑多让：新裁了最合身的衣裳，插上最精致的发簪，妆容或浓丽或清秀，袅袅娜娜，含羞带怯，一个个赛得比花更夺人眼光。无他，九王爷每年的百花宴都暗含媒意。朝中最俊朗的人才、家世最好的姑娘小姐们，才够资格得九王府一张邀贴。是以这日，整个白漱园里热闹非凡，春色旖旎，眸光暗飞。
樊音在这当中却有些黯然。她是第一次参加这白花宴，来之前亦是花了足足一个时辰打扮，自是不会逊色于人。但当她扫遍了全场男子之后，便再无了赏花斗艳的心情，反而有些颜色惨淡。
——满园才俊，别说是三月三在新堤上遇见的那个人了，就是身形相似的也没有一个。
樊音默默咬唇，失望之极。
正这时，她听到九王爷在她身边问：“咦，七姑娘不赋诗一首吗？”
他笑眯眯的，“本王素听樊太妃夸赞，本家这一代女儿中，要数小七姑娘的诗才最好。”
樊音站直了身，冲九王爷行了礼，低眉谦让道：“哪里，是太妃谬赞了。——樊音其实不是很懂，正听各位大人和姐姐的学着呢！”
九王爷捻了捻胡须，冲她点了点头。
樊家樊骐这一代数十个，只有九个是樊穆的儿女，其中老大樊骐、老四樊墨和老七樊音是正室所生。樊骐自不消说，那樊墨是京城有名的美女，求亲的子弟一匝儿连着一匝儿，众人瞪大眼睛看会樊穆会应了谁家，奈何这两年竟一直没有定下来，拖累得下面的樊音也一直没声没息地沉默在京城众女儿中。
但九王爷消息灵通，早知道这老七樊音姿容虽不及樊墨出众，却是最为得樊太妃的宠。今日一见，果然是懂进知退的一个灵巧人。
他在心里记下，笑眯眯地点头说了两句“好，好”，便慢慢踱步到另一个闺阁千金旁边去了。留下周遭几个家世不甚出色的姑娘们用羡慕的眼光看着樊音，更惹得樊音的侍女熙春低低抱怨一句：“姑娘，你为什么不作一首呢？”
樊音略侧回头，压低声音懒倦道：“即景赋诗，哪里有那么好作？”
若在一个月之前，她指不定也会和别的官家千金一样，温柔浅笑，谈诗论赋，断不肯给樊家丢脸。只是如今她心中已自有人，对可能的婚约避之唯恐不及，更哪堪去主动招人注意？
进白漱园这短短一段时间以来，已经颇有几个青年朝士和她殷勤问好。樊音心里怅然之余，亦惟恐碰上哪个家世好的看上她，回头去上樊家提亲。
站在樊音身边的刘大人家二姑娘，微笑着来和樊音搭话：“樊七姑娘，你在看什么呢？”
她顺着樊音的目光看过去，只看到一个中年朝官，看起来模样和才华都平凡之极，以樊家这么好的家世，难道竟会看上他么？
樊音回神：“啊，没什么。”
却原来她又看着人家的白袍子发呆了。自进了九王爷府以来，每每看到白色袍子，她便心中一滞，可再一细看，哪一个都不是他。樊音心中也知道这甚是无稽：那人即便来，也未必会穿白袍。可话虽如此，她依旧无法控制自己看到园中任何一个穿白袍子的，心里都觉得亲近了三分，又伤怀了七分。
樊音摇摇头，觉得这白漱园不能再呆下去了。趁着熙春要如厕，她找了个借口同去，主仆两个人悄悄地离开人群。
樊音在王府几个园子里慢慢逛了一圈，硬是不肯回白漱园。熙春陪着她，心里越发觉得不解：“姑娘，你之前不是对新进士刘大人很感兴趣的吗？怎么现在……不满意吗？”
看她好像很是意兴阑珊的样子。
樊音听了这话，心里越发郁闷。这一个月来，她盘敲侧击，姑姑奶奶们都探遍，好不容易才探听到一个符合那人样子的人。满心期待来了王爷府，怎知却教她看到了一个拘谨无趣之人。
樊音叹一口气，随意在园石上坐下。
“姑娘！”丫鬟熙春急着拉起她，拿帕子拂扫着园石，又将它干净的一面垫在石上，这才让樊音坐下。
顿了下，她终究觉得不对，于是小心翼翼问道，“姑娘，你究竟怎么了？”
樊音听到这一句，都快哭出来了。
——她还要跑几遍新堤，她还要找几个借口？一次次地出门，一次次地在人群中梭巡白色。堤上的杨柳都已经绿遍了，那人却如梦一般，失了踪影。
她不知道她还应该怎么办。
樊音低头咬唇。今日百花宴后，她也死了心，回家去不如索性向大哥樊骐坦白，让他帮忙寻人。可是……她不怕樊骐严厉冷峻，她只怕自己堤上那一眼看得并不真切，描述错了他的样子。
樊音闭上眼睛。她觉得自己甚至已经忘记了他的模样，只记得那身绣金白袍，他穿得那样流利。
这时，九王府的下人前来延请：“百花宴已经开始，请姑娘入席。”
樊音只得慢慢地走回到白漱园。
此时的白漱园已在花丛边、花树下都摆开了食案，到处是高声笑语、惊叹赞美。樊音默默地坐到自己的案边。一旁的姑娘们笑凑过来打招呼，问她方才去了哪里。熙春看着案上的馔食惊叹——九王府的百花宴素来以花入馔，雅致之极。好一副热闹场面。
樊音低头，唇边泛开一抹怅意，正要举箸拨赏馔食，蓦地感到一阵莫名心悸，抬起头来，刹那便呆住了。
对面那一人，长身淡然，眉眼冷峻，不正是她在新堤上苦苦寻觅的白袍男子？
作者有话说
第2章 一
