1、九分天下，缘定伏穸 ...
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天戈元年，先朝灭亡，九州藩镇，自立为国。神州大陆一分为九，由北向西依次是北国冀周，东北鱼兖，东国青昼，东南扬汞，东海徐驺，南国荆琅，西南芸梁，西北雍乌，与中原万豫合称九州九国。九国之上，九江蜿蜒，自鸿蒙初开，便奔流不息，从西北始，横跨九州，汇入东海。因其有通天之势，九江也被唤作——通天河。
天戈五年，北国冀周军力强盛，最先向邻国鱼兖发动进攻。
天戈八年，冀兖之战过去三载，小国鱼兖不敌强国冀周，止戈求和，沦为臣属。
天戈十年春，东海徐驺组建海军，与扬汞正式开战。
天戈十年秋，东海战事未平，北国战事又起。冀周王元燮派遣军团，驻扎在鱼兖国与青昼交界地青兖道上，自此，冀、兖、青三国混战正式打响。
**青昼国，江陵—伏穸庙**
古寺清幽，云雾缭绕，山涧苔绿，桃花始开。
伏穸神庙掩于老林深处，桃林曲径通往岑岭高峰。不似旁的仙神庙，伏穸庙无善男信女常来常往，无黄瓷果盘终年供奉，只留一顶铜香炉，一尊伏穸像，一个老道士。
是日，一对母女乘金丝软轿行至山门外，摒开左右徒步而行，诚意诚心进得庙来。妇人衣着华贵，气态不凡，方进庙门便对老道士礼道：“多谢道长应允，特准我们母女二人进庙叩拜。”
守山是个独髻老道，手持一把旧拂尘，身穿一青大褂，道：“余夫人不必客气，边境战乱以来，余轩主出财出力救下难民无数，此番更是亲自随军出征，理应受得神将庇护。这是老夫写的一道护身符纸，还望余轩主平安凯旋。”老道说罢掏出一道红符，递交妇人。
“多谢道长。”余夫人将符纸仔细收好，举目唤道：“阿照过来，来娘这。”
不远处，一个小女娃娃正站在伏穸神像下抬头打量。神像石雕玉砌，高一尺三寸，面白透亮，栩栩如生；手持短刃鱼肠，一袭玄铠戎装，不怒而威，震慑八方。
女娃听闻喊声，便转头跑了过去。
余夫人道：“这便是幼女衾照。来，阿照，见过道长。”
只见女娃娃奶声奶气，规矩行礼道：“衾照拜见道长。”
独髻老道低头看向余衾照，细细端详一番后道：“想初见之时，贵千金还在襁褓之中，转眼便长这么大了。余夫人好福气，贵千金天资聪颖，本性纯良，又生得一副好面相，日后定有贵人相助，前途无量啊！”
余夫人摸摸衾照脑袋，道：“一个小女娃娃，我不求她能有多大出息，只要此生平安顺遂便足矣。”余夫人说罢，又与余衾照道：“阿照，来同娘一起叩拜神将。”
磕完响头，焚燃香火，余夫人又捐了些功德，方才恭恭敬敬离开庙宇。山门外，一行丫鬟小厮早等候多时，待余家母女上了软轿，那幼女衾照出声道：“娘，方才庙里的女将军是谁？为何拜她？”余夫人道：“那是九天玄宫的女神将——伏穸，庇佑着九江上的九国百姓。想你爹爹不日便要随军出征，娘特求神将保佑你爹爹平安归来。”
阿照点点头，眼咕噜一转，又道：“娘，既然伏穸神将这么厉害，为何叩拜的人如此少？还不如那姻缘庙的红喜神。”余夫人捏了捏阿照鼻尖，笑道：“傻瓜，这伏穸庙怎能同姻缘庙相提并论？伏穸神将镇守四海太平，她的庙宇可不是谁都能进入的，唯得了老道长的允许方能进山叩拜。”
阿照嘀咕道：“唔......是因为这伏穸神将不喜热闹？”
“是啊，伏穸神庙修葺在仙山隐林之中，足见伏穸神将喜静，要是这神庙像姻缘庙里那般吵闹，定会惹来神将不悦。”
阿照努嘴思量道：“娘，你同我说说这伏穸神将的故事可好？”
“好，娘同你说。”余夫人娓娓道来，道：”相传，伏穸本是深海底下的一颗砗磲大贝，狂沙厚浪，冲掩千年，方得玉化，后来，偶得天界一道神光辉映照拂，历经百年，方修炼成型。伏穸化身于北海之巅，跟随北海之神禺疆南征北战，立下赫赫战功，待平定四海，又过百年光景方才得道升仙，位列九天玄宫。”
“再后来呢？”
“再后来呀——咱们就到家啦！”余夫人笑说着，摸了摸阿照的白嫩脸蛋。
软轿停在靖泽轩门外，轩主余崇早早便在外间等候。见得母女二人归来，余崇忙走向车马道：“你们娘俩一大早是跑哪儿去了？可叫我轩里上下，一通好找！”
“爹爹！”
阿照下了轿子一头便钻进余崇怀里。余崇不由形色转悦道：“衾照！来，爹爹抱抱，衾照手里拿的是甚？”阿照像献宝一般，笑吟吟道：“这是娘在伏穸神庙里替爹爹求的护身符。”
“衾照真乖！”余崇转头望着夫人道：“夫人原是替我去神将庙求平安去了。”
“夫君不日便要出征，妾身无甚能帮得上忙，唯有日夜替轩主祈求平安。”
听罢，余崇将红符小心揣进怀兜，拉过余夫人手道：“夫人有心了，我已命人布好了饭菜，咱们一道回轩罢！”
余家三人和和睦睦，齐身迈步进了靖泽轩。
天戈十一年，青昼国军力不足，青昼王元焘特征召江湖义士，组建民兵军团，派守青兖道。该军团以靖泽轩为首，聚集各路英豪，其中不乏能人异士，武林高手。首次出征便奇迹般压制住了冀、兖两国的联合进攻，大有战局逆转之势。
天戈十三年，青昼民兵军团驻守边境的两年间，屡出奇招，节节告胜，就在战事异常顺利之际，首将余崇却在一次混战中身负重伤，下落不明。
消息无胫而走，不日便传回了青昼。江陵城里，人人都在期盼着前线的好消息，一个白马身影奔出靖泽轩，却朝江陵城外伏穸庙去了。
仙山古庙，桃花依旧。
这是余衾照第二次跪拜在伏穸神像之下，刚过幼学之年，身形模样已出落得如此出挑。余衾照满目虔诚，诚心祈福道：“伏穸神将，爹爹已出征在外两年，两年来您一直保佑着爹爹平安无事，衾照诚心诚意感激您。可前些日子，前线传来音信说爹爹他下落不明——”
一说到这，衾照眼眶中的泪珠子便大朵大朵的顺着脸颊滚了下来，“伏穸神将，你神通广大，战无不胜，衾照求求您让爹爹平安归来罢！若是您能应允，衾照愿永生永世供奉，不离神庙半步！”
女孩不住地啼哭，引来了守山老道。
只见，那独髻老道依旧拿把旧拂尘，慢慢悠悠迈步走近道：“余姑娘，数年不见，近来可好？”
余衾照听闻身后声音，忙起身擦泪，道：“衾照见过道长，还请道长莫怪，衾照今日唐突闯入，实属无奈。青兖道来信，说爹爹负伤至今下落不明，阿娘她心急如焚，昨日竟急出了病来。”
话到此处，余衾照红眼落泪，泣不成声。
“余姑娘，你且放宽心回去好好照顾余夫人罢！余轩主不日便会平安归来。”
“道长此话当真？”余衾照闻言一愣，惊得止了泪珠子。
“自是当真，自你六岁那年初登古庙，老道便看出你与伏穸神将结缘颇深，此番既是余姑娘心中所求，伏穸神将定会应允庇佑。至于姑娘方才所说的永世供奉，呵呵——姑娘随心便是，不必强求。”老道说罢，忽而话锋一转道：“但老道对余姑娘仍有一言，愿余姑娘日后广结善缘，若再见伏穸神将，请谨遵四字。”
老道站在伏穸神像前，伸出了四根手指。
余衾照观其玄虚道：“道长请说，是哪四字？”
“相敬相随。”
余衾照思量一番，自觉明了道：“是，衾照日后再登伏穸庙，必定毕恭毕敬，供奉追随。”
“呵呵呵......此字非彼字也！”
独髻老道晃了晃拂尘，摇头笑道：“也罢，余姑娘日后自会明白。”
“是，衾照谨记于心。”
离了伏穸庙，余衾照回到靖泽轩，果不出两月便有喜讯从青兖道传来。余崇死里逃生被边境百姓搭救，虽化险为夷却身负重伤。青昼王闻讯，特百里加急，命余崇打道回府，静心养伤。
消息不日便传回靖泽轩，可这一喜讯终究是晚来一步。
靖泽轩外已挂上了白灯笼，连月以来，边境无信，余夫人思夫心切，积郁成疾，还没等到余崇回府便病倒在了江陵。靖泽轩上下，寻遍名医无数，仍是回天乏术。
天戈十四年秋，余家夫人亡故于江凌。三日后，余衾照披麻戴孝，手捧亡母灵牌，出殡送葬。出行的队伍花白一片，黄纸铜钱撒满半边天。方走出南城门外，行至护城河边，便迎上了策马扬鞭的余崇。余崇闻声见状，大悲若狂，跌落下马，伏棺哀哭，不能自已。待得棺木入土，已是月盘高悬，余崇携女一步一趋，失魂落魄回了靖泽轩。
余家三人久别重逢，怎料得会是这般情象？怪只怪这天下九分，烽烟四起。
要说此事对余家父女影响颇深，余衾照少时丧母，性情大变，一改往昔天真烂漫，时常将自己锁在闺门之中，寡言少语，不再与人亲近。余崇心中有愧，终身未续弦娶妻，将一门心思扑在了家国大义之上，发誓壮大靖泽，他日定助青昼王平定战乱。
作者有话说
第1章 九分天下，缘定伏穸
