《男妻》纸上春天

1、进京寻际遇

　　话说南京城内，有一户读书人家正住秦淮河旁。这户人家姓仲，祖上曾出过一个探花，因为后世儿孙不喜读书，也渐渐没落了。到了仲夏之这一代，穷得也只剩下秦淮河畔这几间房了。仲夏之磋磨半生只挣得了一个秀才，一心想着重振祖业的他，多少有点不甘心。奈何自己眼看科举无望，又没有儿子。
　　这天仲夏之去街上闲逛，碰到了隔壁的李老四，李老四是个卖狗皮膏药的神棍，一向与他相交。两人相见了，彼此拱了拱手。
　　“仲先生，多日不见，这是要到那去？”
　　“夏长无聊，到处逛逛。”
　　“既是这样，何不一起去酒楼里小酌几杯。”
　　仲夏之一笑：
　　“正有此意。”
　　两人上了酒楼，点了一盘花生米，一盘卤猪肉，烫了壶烧酒，在酒楼上边吃边聊。说着说着，就说到了仲夏之想过继个养子的事。
　　“先生同族没有合适的人么？”
　　仲夏之摇了摇头。
　　李老四突然想起自己远房的表舅家有个侄儿今年刚六岁，母亲生下他难产死了，父亲去岁得痨病也死了。现在生死不知，何不找了来，给仲夏之做个继子，自己也得几个谢钱。
　　如此如此，就把自己侄儿的情况给仲夏之说了。
　　没过几天李老四就带来了个小男孩，干瘦干瘦，一个鸡窝头。
　　仲夏之还是在这酒楼，点了几个菜，请隔壁卖杂货的贺老二做个中人，写了个收养文契，把小男孩领回了家。
　　仲夏之给男孩取名文举，希望他以后能够中举的意思。之后也不出门闲逛了，天天在家里教养子认字。
　　一晃又是几年，仲文举也是争气，小小年纪就进了学。周围的人都来恭维仲夏之，说小公子如此少年英才，以后不怕没有封诰给他戴。也有那起嫉妒小人说：“小时了了，大时未必。”仲夏之听到了，气了个半死。
　　天有不测风云，人有旦夕祸福。仲夏之还没等到仲文举中举，就一病不起，一命呜呼了。仲太太一直不喜欢仲文举。仲夏之一死，就对仲文举说：
　　“养了你好几年，没少你吃没少你穿的，如今你也大了，总不至于要我这么一个妇道人家养活你。隔壁贺老二缺个管账的，你读了几年书，去帮他算算账，还能赚几个钱 。”
　　仲文举哭着说：“恳求母亲再养我几年，将来在家里设个馆，得点束脩养活母亲。”
　　仲太太说：“我要你什么束脩，也不图你养，我们本就不是亲母子，你父亲一死，各自奔前程去吧！”
　　仲太太悄悄找人把房子卖了，给仲文举留了二十两银子，买舟西上回娘家了。仲文举哭哭啼啼拜别了养母，到贺老二家管账过活。
　　又过了两年，贺老二家生意不济，渐渐把本钱也折了。这天贺老二对仲文举说：
　　“仲小公子，你看到了，我这几年只进不出，家底渐渐也空了。最近跟几个朋友商量，借了几百两银子，准备去山东一带做生意。你要是不弃，依旧去给我们做个管账的可好。”
　　仲文举这几年攒了几两银子，马上秋闱再即，准备好好备考，参加今年的乡试。贺老二听了也不再强求，只说恭候小公子好消息。
　　贺老二走后，仲文举找了个书店楼上住下，头悬梁锥刺股的苦读，店主人每日送来一碟菜叶和一碗清粥，日子过得甚是清苦。
　　到了八月初八这日进场，考了三场，十六日出来，仲文举到下处倒头就睡，睡了个昏天暗地。过了二十多天放出榜来，仲文举挤进人群张望，榜上那有自己的名字。好在仲文举也是个看得开的，心想恐怕功名之事无望，还是另谋出路吧！
　　仲文举暗暗思忖，京城达官贵人众多，何不去走他一趟，有个什么出路也不一定。