245、只此一斩 ...
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唐竹、袈裟斩、逆袈裟、左雉、右雉、左切上、右切上、逆风、刺突……关于剑道的各种技法与其实际运用，樱早在各类环境下的战场中积累了相当丰富且扎实的实战经验。对于这些不是流派绝学、甚至都可以用通用基础来形容的「劈」、「砍」、「挥」、「刺」，樱却是日复一日、年复一年地重复了上万次相同的动作。她没有选择更进一步地专精于具体的流派，而是将每一次简单的挥刀，全部变为了足以将敌人一击毙命的强大杀招。
此时，在一望无际的海平面之上，在钢铁蛟龙与炮火编织出来的战场之上，在不断凝结成剔透「跑道」的冰层之上……樱再次直面来自于「过去」的熟悉敌人。冷峻的灰色瞳孔牢牢锁定住了那张诡异的「笑脸」——对她来说，这类阴损的精神攻击早已在无数次生死存亡的历练中变得羸弱不堪——至于那些庞大的前臂与拳头，则更是笨重，她甚至都无需花费多余的力气进行躲避。自身的速度搭配上帕朵制造的冰面，形成了几乎不可能被破解的巨大优势。
不过还有另一层较为隐性的原因，就是以樱和帕朵目前存在的形式与状态而言，求稳的持续作战在目前的状况下并不是一个可以采纳的良好战术方式。因为还牵扯到后续的救援任务，她们还需要负责将盐湖基地的各位带回世界蛇的总部，因此不得不选择稍微冒险了点的「速战速决」。
樱的眼中，面前这座高大的「山岳」已不再是他人所看到的完整模样，各种关节、弱点、薄弱处在她的视角下从躯体中剥离、并被标记得清晰可见——仿佛被X光照射那样——樱瞄准了一处最容易得手的关节点，一个箭步跃起，借着冰层上忽然隆起的一小块梯状物进行了二次加速！那双看似纤细优柔的小腿在瞬间迸发出了更加强劲的爆发力，以更具有冲击性的姿势撞向崩坏兽！！
而后者虽毫无坐以待毙之势，但无奈它通过蛮力掀起的震荡和海浪都被这抹「蓝色阳光」所突破，一时也只得像是雕塑一般眼睁睁地看着这小人儿离自己愈来愈近。
“只此一刀……斩！！！”
白皙的小臂青筋骤起，随即而至的是一道纤长雪白的刀光。魂钢锻造而成的太刀在一瞬间内出鞘，并精准无比地穿过崩坏兽的关节连接处，完美地完成了一次「右切上」。幽蓝剔透的刀锋闪烁着冬日的寒芒，灰白的雾气仿佛礼裙的裙摆，萦绕在少女的身侧。时间在这时似乎陷入停滞，波涛的海浪被定格在拍起的瞬间、致命的炮火被定格在绽放的一刻、所有的声响尽数在空气中消散……世界清静了五秒。
五秒后，一切又开始重新运转。波涛的浪花一阵阵地撞击在钢铁上，致命的炮火继续绽放出绚丽的死亡之花，断档的声音再次被一圈圈的声浪追上、混合成了更加嘈杂的噪音……除此之外，还有更多的刀光骤现。
「吼……」随着雪白的剑影的快速拉远、消逝，随即响起的是崩坏兽吃痛后的高昂悲鸣。在短短的微秒之间，它那用于支撑庞大躯体站立的四肢就被掠过的刀光尽数袭击了个遍。不仅如此，还有一些起到平衡作用的关节点更是深受影响，虽不及真正意义上的伤害，但仍是令它的神经被完全麻痹。
此刻，对于脚底下这渺小的「爬虫」，初具思维的崩坏兽可谓已是恨之入骨，但又无奈目前以自身的状况暂时无法做出任何动作，一时也只能怒目而视，等待被麻痹了的躯体重新恢复行动能力。
忽然间，视野中央的蓝色小人儿消失了。没有任何的前兆、预设、准备，甚至比子弹在飞行途中的速度还要更快，仿佛有人将「现实画面」中的其中一帧抽离，那个粉发狐耳的人类便彻底消失。像是未曾存在过。
「轰轰轰！！」
更多的炮火与激光轰击在崩坏兽的身上，掀起的爆炸与硝烟逐渐将它庞大的体型吞噬大半……但因为有「生物装甲」的存在，崩坏兽并没有过多感受到额外的痛觉。戏耍和摧毁这支逃亡的舰队已不再是主要目标，它那畸形深邃的眼部器官，只想牢牢锁定住那个纤细的「鬼影」，并予以她最致命的打击。
很快它便如愿了。一股异于寒冷的气息从厚重的脖颈处缓缓凝结。蓝白色的雾气仿佛凝聚至一道纤薄狭长的刀刃，像柄闪烁着冽光的「长刀」，正用着那面冰凉刺骨的刀背，慢慢刮着它甲胄下没有任何防护的组织。
庞大的崩坏兽缓缓侧过脑袋，看向了骤然出现在身后的纤影。从在此处埋伏舰队至遭遇战开始，它就一直认为自己自始自终都是那个唯一的「猎手」……直到现在这个瞬间。这个脚踩不规则冰凌、悬浮在半空的狐耳少女的突然出现。那灰色的瞳孔散发着死寂的暗淡光泽，就像是在耐心捕猎的猎人，正冷眼看着面前这受了伤不停逃窜的猎物。二者的身份在一次突击后发生了转变。
“喝！！！”晶莹剔透的刀锋再次入鞘，而后重新快速挥出。
崩坏兽甚至已经嗅到了足可致命的攻击正在朝它的头顶袭来！出于本能的反应，它下意识地转过身子并抬起自己厚重的前臂，想要用那上面最坚硬的「生物装甲」挡下这一击。
「吼？」但想象中的冲击并没有到来，不仅如此，崩坏兽甚至连最基本的一点点受击反应都不曾察觉，这让它难免怀疑起那个狐耳少女是否真的发动了攻击。
为了验证这一点，它稍微撤去了一点「生物装甲」的防御面积，却见那踩着冰凌的少女并未挪动半分，反倒是宛若雕像一般地伫立在原地，保持着一副箭步向前、提手持刀的「拔刀斩」动作……只不过本该挥出的凌厉一击，却是始终停留在纤腰上的刀鞘内，迟迟未有进一步的动作落下。
冷峻的脸庞没有展现出任何多余的表情，可这崩坏兽却依然能用她那灰色的瞳孔中读出点什么出来。似乎自己这个提前防守的预判动作在她的眼里就是小丑一样的搞笑行为，尤其是那种嘲弄的微表情，更令它顿感不妙。仿佛一切的思维、一切的动作、一切的想法，都被她尽数看穿。
结果也正如这头具有思维能力的凶兽所想，当它意识到这点的时候，那些宛如玩具般的「小船」已经冲到了腹下的海面上，且仍在以极快的速度前进着，没有任何减速的迹象。而那锋利高傲的锐角型船艏，直指最为脆弱的后肢部位。
「滋——滋——」银色的蛟龙与畸形的肌肉组织发生了猛烈的碰撞，爆炸产生的焰火和硝烟构成了绚丽凄惨的花朵……但甚至没有来得及继续绽放，一层暗紫色的磁场就从轮机室的位置骤然爆发，瞬间便将这团火焰包裹。片刻之后，这层球状的磁场开始进一步地扩散，很快便与崩坏兽的腹部发生了接触。像是膨胀的气球，在内部达到了一定的压力后，猛然爆裂。
……
“趁现在，快离开这里。”清冷的声音在指挥室内忽地响起。还未从那一击突进的震撼中完全恢复过来的众人循声扭头，却是看见刚刚那名狐耳少女不知什么时候已经离开了凶兽的头顶，并突兀地出现在了位于舰队正中央的战舰指挥室中。
“全舰，立即前往50海里外的群岛海域。坐标BRAVO—13。护航编队释放烟雾弹，掩护剩余舰船。”姬子反应迅速，也不过多纠结其中的缘由，立刻向所有人下达了撤退的指令。即使在她看来，对敌人造成这样的伤害后，是值得继续跟进、同时填补更多的攻击次数。
“这类崩坏兽不同于你们以前所面对过的任何一种崩坏兽型号。它们所携带的生物性装甲能替它们挡下几乎所有类型的攻击，”见一众人员都还茫然无措的样子，狐耳少女简单地解释了下，“根据逐火之蛾的档案记录，这类崩坏兽具有等同于人类15-20岁的思维能力，能源逆化产生的爆炸看似效果十足，但其实只够让它僵直几秒的时间，若是在这时候没有沉住气发动了攻击，那迎接我们的，唯有死亡。”
“我们和这种「生物」有过短时间的交战，很难缠，并不好对付。”姬子点了下头。在沉默片刻后，她又说道：“……从特征上判断，你应该就是芽衣之前提到的，隶属逐火之蛾的十三英桀之一，樱，没错吧。”
后者点了点头。
“那么，能否分享前文明对这类生物的作战经验，帮助我们取得这次敌人的胜利呢？”
“我看过逆熵以往的战斗记录，难能可贵的是，在拥有几位律者的强大力量的同时，各位对战前策划的部分和方案并不草率，依旧能有条不紊地配合作业，发挥出更大的优势……只不过，现在的侧重点不像往常各位的作战习惯一样，用速度和配合就可以获得取胜的条件，在绝对的差距面前，只能保全自己，从长计议。”
“可现在没有哪些地方是绝对安全的存在，”加入对话的是芽衣，她与琪亚娜在旁听了两位前辈的交流过程，“虽然还没有来得及进行细化的统计，但是这些敌人所带来的影响将整个世界都拉入了危机中，我们无法放手不顾。”
……
此时，在舰队最外层的驱逐舰编队最先有了动作。只见锋锐的舰桥因冲力猛然下沉，数十艘灵敏的「猛兽」快速地横在了那座崩坏兽与舰队的中间，随即便是几声沉闷的响声，一排一排白色的「汽油桶」从投放架上被有序地丢到海上，经过短暂的等待后，一团团灰色的烟雾从中释放，仿佛阴雨的天空中，那不断蔓延开来的密布乌云……很快，连绵的烟雾便形成了一道天然的屏障，将交战的双方从「视觉」上彻底隔断。
……
“不，芽衣小姐，现在的重点已然不再是过去那样以歼灭崩坏兽为主要目标，如今的局势变化过快，我们面对的不再是横冲直撞的野兽，而是一整支从其他「世界」而来的、训练有素且做足了准备的崩坏大军。想要对抗的前提只有活命，了解得越多知道得越多，才越有把握抓住那些一闪即逝的机会。在没有对敌人有相当完整的资料之前，作战的第一目标永远是「撤退」……我不想以前辈的姿态教训大家，但你们迫切地需要知道这些来不及慢慢钻研的「知识」。”
“……往事乐土，或者说是世界蛇，你想让我们去那，对吧。”芽衣冷不丁地蹦出来一句。
“是的，综合当下的各种状况而言，目前只有世界蛇的基地设施仍处在隐秘状态下，以那里做为暂时休整的据点再适合不过，”樱也不拐弯抹角，当即点头承认，“同时也是为各位以后将要面对的敌人做好相应的预习和准备工作。”
“……但即使是这样，我们能提供的，也就只有这一类型崩坏兽的资料，而入侵的敌人，却不可能只有这相同的一类。换言之，未来的一切，都需要建立在各位所经历过的炮火之上。”
……
烟雾弥漫中，庞大的舰队缓缓调转方向，朝着刚被输入进导航系统的一组隐秘坐标驶去。硝烟的附着、与崩坏兽玩笑般的回击，都被印在了银色的「铁鳞」上，而在「阻隔」的另一边，紫色的磁场随着时间的推移渐渐失去了活性，那座庞大的「山岳」也逐步从僵化中恢复过来。岩石一般的躯体震天动地地落下，引得波涛的大海掀起阵阵巨浪。菱形盔甲下那冒着光芒的眼睛，在发现「猎物」已消失得无影无踪时，自诩「猎人」的生物愤怒地嘶吼出声，刹那间，尖啸在浩瀚的海洋上久久回荡。
……
作者有话说
第245章 只此一斩
