《玛丽在傲慢与偏见》吃瓜子群众

8、卢卡斯一家 “内瑟

　　“内瑟菲尔德被租出去了！”，班纳特夫人一边往家走一边对家里人说到，吓得正在院子里葡萄架下喝茶的玛丽手一抖，差点就把茶打翻了，让旁边的威廉斯夫人不赞同地看了她一眼。
　　玛丽为什么会有这么大反应呢？因为这是原著里的经典开场白啊，那一瞬间玛丽以为原著的故事要开始了，再一想不对啊，最大的简现在才13岁，还没到时候呢。回过神的玛丽连忙注意听班纳特夫人讲话，班纳特夫人去附近一户交好的威尔逊家喝下午茶刚回来，正眉飞色舞地在讲她探听到的新八卦。
　　“内瑟菲尔德时隔两年又被租出去了，租户是生意做得顶好的有钱人，前两天刚签了合同，说是下周就会带着他的家人们过来。据内瑟菲尔德的管家说，到时候一起来的会有他的妻子以及她们的三个孩子。”
　　“妈妈，你知道都是多大的孩子吗？有我们的同龄人吗？”，莉迪亚好奇地问到。
　　“很遗憾我的宝贝，我估计没有，据说是两个男孩和一个妹妹，最小的也已经成年了，所以她们呆到明年开春就走，然后要返回伦敦去参加社交季的社交舞会。”
　　“哦！那多没劲，这附近总是缺少同龄的小伙伴。”，莉迪亚不满地嘟囔着。
　　“哼，有这么多姐姐陪着你还不够啊？总想着找小伙伴干什么？”，伊丽莎白轻拧了一下莉迪亚的小肉脸，莉迪亚一把拍开她的手，两个人在旁边打闹起来。
　　不过莉迪亚这话到让玛丽想起来一个问题，为什么原著里简和伊丽莎白长得那么漂亮，却一直到20多岁才遇到来内瑟菲尔德过夏天的宾利和达西才嫁出去？在她们人生的前20几年难道就没有遇到过一个合适的人吗？
　　直到她在这儿生活了这么多年，才明白，她们直到20多岁才嫁出去真是太正常了。
　　首先，就像班纳特夫人在原著里说的，这附近只有24户人家，导致同龄的异性少之又少。再加上大家相互之间都隔得很远，来往也不太多，且到18岁成人了才会出去正式交际，跟这少之又少的同龄人对上眼的机会简直为零。而且班纳特先生也不是交友广阔的人，也没法给她们扩大交际圈。所以她们虽然有神仙颜值，却真的不容易嫁出去。
　　班纳特夫人还在说到时候应该会有舞会什么的，却引得大家更惆怅了，因为她们都还没到能参加舞会的年纪。热衷于搞事情的莉迪亚眼珠子一转，趴到玛丽背上来歪缠她。
　　“玛丽，你能不能也给咱们搞一个活动来解解闷，就像今年春天的踏春活动，咱们自己做风筝玩，还野炊，我觉得可有意思了。可是那一次之后就没有了，这么久了可以再搞一次不？”，凯蒂听到莉迪亚这话也跑过来抱住玛丽的胳膊。
　　玛丽任由两个妹妹在自己身上撒娇。莉迪亚经过威廉斯夫人这么多年的教导，早没有小时候的嚣张霸道，现在已经是一个活泼可爱的小淑女了。凯蒂现在身体已经比小时候好很多了，也长成了文静甜美的小女孩儿，跟温柔可亲的简又是不同的风格。
　　对于这两个小妹妹大家都愿意宠着，不过再怎么宠，也不能大夏天去郊游啊。
　　“小祖宗们，夏天的太阳多大多热啊！我们躲在屋里避暑还来不及，谁还会傻得跑到野外去玩儿啊？而且夏天也没风，不能放风筝啊，也没有其他好玩的项目。这样，等秋天好不好？到时候气候宜人，秋叶也很美，我们秋游去画秋天的美景。这个夏天呢，我就给你们多做一点好喝的饮料，到时候放到水里湃起来，保证很爽，怎么样？”，两小孩都被说服了，听到有新奇的饮料喝就更高兴了，就连两个姐姐都很有兴趣。
　　“你又有什么新点子了吗？上次那个奶茶就很好喝，要不我们再做一次奶茶吧？”，伊丽莎白好奇地问到。
　　“奶茶也可以做，不过最近玫瑰开得正盛，我们可以采点玫瑰花做玫瑰花酱。玫瑰花酱不仅可以泡茶喝，还可以放在糕点里面。而且玫瑰花气味芳香怡人，喝了可以舒缓心情，还能美容养颜呢。”
　　“好啊！”
　　“我们去采点新鲜玫瑰花吧！”
　　在玛丽的带领下，姐妹们开发出了很多消暑饮品，除了玫瑰花茶，还有蜂蜜柠檬茶、各种果汁以及各种奶昔。
　　除此之外，玛丽推出了好几款后世常玩的小游戏，五子棋、翻花绳、谁是卧底等等。
　　日子一晃而过，秋收之后到处是一片金黄，秋景美不胜收。玛丽果然策划了一场秋游活动，就连班纳特先生都兴致勃勃地准备参加，不过他还带着猎枪说是要打两只兔子给她们加餐。
　　秋游地点就远在浪博恩不远处的一坐矮山的山脚下，坐马车不到一个小时就到了。
　　到了之后大家先随意地赏了秋景，玩儿够了才都在自己选好的地方开始画画。画画她们也学了几年，也算技艺娴熟了，只不过这里面画得比较好的只有凯蒂。她的画被威廉斯夫人称赞为有灵气，其他人都只能算一般。这次也是，凯蒂画出来的秋景色彩构图和意境都很不错，得到了大家的一直赞扬。
　　在她们在品评各自的画作时，一来就出去打猎的班纳特先生果然带着一只野鸡和两只兔子回来了。大家都很高兴，不过兔子没法现场处理了吃，只好吃事先带过来的食物。
　　大家把野餐布铺好，把带来的水果、三明治、果茶等摆上，野餐得氛围一下就出来了。除此之外还有提前腌好的肉串、香肠，仆人帮着在安全处生了火，大家便兴致勃勃地各自拿了一些要自己动手烤，就算烤得焦黑了也觉得自己烤的串天下第一美味。
　　吃完饭之后大家又转了两圈，捡了一些适合做书签的漂亮叶子，采了一些野花，然后就乘兴而归了。
　　秋游之后没过多久，班纳特夫人又带回来了最新的消息：离他们最近的庄园被人买下来了，她们就要有新邻居了，她们的新邻居姓卢卡斯，男主人居然还是爵士呢！
　　她这么一说玛丽就明白了，夏洛特卢卡斯一家出现了。
　　玛丽对这位即将成为伊丽莎白挚友，以后还将成为她们表嫂继承浪博恩财产的女孩非常好奇，这可是除她们家人之外，第一个登场的原著重要配角呢。
　　终于，半个月后，安顿下来的卢卡斯爵士带着妻女来拜访领居了。
　　玛丽她们也第一次见到了夏洛蒂，就像原著里说的，夏洛特面容只能算是清秀，但是她明理懂事，举止得体、谈吐不俗，很快就获得了大家的喜爱。她还有两个未成年的妹妹以及两个更小的弟弟，这次也一起上门拜访了。夏洛特的父亲卢卡斯爵士和蔼可亲、彬彬有礼，与班纳特先生谈笑如故，夏洛特的妈妈卢卡斯夫人跟班纳特夫人也是一见投缘。
　　在卢卡斯一家上门之后，班纳特一家也带着礼物回访了。就这样，两家开始了友好往来。其中，夏洛特果然和伊丽莎白一见如故，成为了密友。
　　一天，玛丽和姐妹们刚结束一天的课程，便看见夏洛特进了浪博恩。伊丽莎白看她脸色不太好，似乎有什么心事，便连忙走出去把她迎进来。
　　“夏洛特，你今天怎么有空过来？前一阵不是听你说最近你们家有亲戚过来吗？而且看你怎么不开心的样子，发生了什么事？”
　　“哎！没什么大事儿，就是我家那讨人厌的亲戚，说了一些不好听的话罢了。你知道她们说什么吗？虽然没有直白地说，但话里话外都是我只有500磅的嫁妆，长得又不好看，很有可能我就会嫁不出一辈子当老姑娘了。真是把我气得不行！”
　　“你家这什么亲戚啊？太讨人厌了吧？怎么能这么说呢？你明理大方、聪明能干，我相信你肯定能找到一个如意郎君。你别听他们胡说了。”，伊丽莎白是真心觉得夏洛蒂很好，希望她能嫁个好人家。
　　“其实她们说得也没错，我只有500榜的嫁妆，确实是太少了，而且我长得确实也不好看，难怪我举办成年礼好几年了也没有嫁出去。”，一年一年地嫁不出去确实打击了夏洛蒂的自信心。
　　伊丽莎白也明白夏洛特一直以来的心事，但她也没有什么好办法来帮助好友改变现状。
　　突然，她看见远处正在跟威廉斯夫人聊天的玛丽，灵机一动想到一个好办法。
　　“要不这样，你也想办法挣点钱？就像玛丽一样，她年初开始给报纸投稿写文章和小说，现在已经挣了有小几十榜了。”
　　玛丽的事情给了她启发，容貌天生无法改变，但钱是可以自己想办法挣的。
　　“这能行吗？玛丽学识好，所以她投稿能挣钱。你们不是也试了，但都被退稿了吗？我水平还不如你们呢，更没希望了。”
　　“额～我跟简的稿也还是被收了几件的，只不过比不上玛丽罢了。我们都比较忙，收入又比玛丽少很多，后来也就不写了。但是你可以试试啊，一点点的积少成多，总比死守着现状要好吧？”
　　“可是…我也没什么空闲时间呀。你知道的，我得帮妈妈保持家里，照顾几个小的弟弟妹妹。”，夏洛特还是有点犹豫。
　　“你可以试试晚上或者早上早点啊，时间嘛，挤挤总会有的。”
　　不等夏洛特再说点什么，伊丽莎白就把玛丽叫了过来，让她给夏洛特讲讲投稿的事情。
　　“我觉得你可以试试，报纸种类很多，每家都需要不同风格的稿件，你可以多研究研究，找出最适合自己的方向投稿，这样能增加中稿的几率。”，玛丽也觉得夏洛特如果能自己挣钱是最好的，挣多挣少先不说，自己能挣钱心里的底气就会更足。
　　“好吧，我回去试试吧！”，夏洛特心里虽然觉得不行，但是还是打算试一试，万一能行呢？
　　她请教了一下玛丽，试着投了几篇稿，一开始都被拒绝了，后面又投了几次，想着如果还不行这事儿就算了，结果其中一篇竟然中了！
　　这给了她极大的信心，她按照玛丽说的，多揣摩每个报纸的风格、偏好，有针对性地写，然后渐渐地中稿的次数就变多了。虽然钱也不是很多，但是至少让她不再那么心慌了。