《烟火人世间：菡萏》不爱吃芫荽

12、第 12 章

　　“寡人曾言明过，这后宫素来没有无缘无故的好，就连皇后也需得提防着那些不甚安分的嫔妃，更何况区区正四品才人的你？”名舞月有点激动地执着她的手，她此生的苦皆由皇后萧氏所赐。
　　他好想悉数告知于她，奈何泄露天机，再生纰漏，怕是天帝这位表姐夫容不得他了。对于皇后萧氏之歹毒，他纵然了明于心也不能枉顾命数而任意妄为，能做的不过是力所能及地保护菡萏。
　　菡萏点点头算是答应了，在天子的一句“寡人不欲你胡闹了，这朝堂之事颇多。”后，她如常地恭送了天子，洋溢着笑意的脸容这才垮下，适才天子与皇后萧氏寥寥几句已让她胆颤心惊。天晓得，适才若是她错说了什么，定必让皇后萧氏记恨着，还好苍天眷顾她这个傻子。
　　对于皇后萧氏，她不过是从天子又或是宫人口中拼凑个模糊形容，皇后萧氏比天子略小两三岁，两人乃是先皇撮合的，本是希望两人能以青梅竹马之姿，互相扶持的。奈何天子登极，这三宫后苑自是不能凋零的，皇后萧氏纵然不愿也不得不以贤后自持。
　　诚然皇后萧氏正值女子最为美好如花之年，只是她的容姿仅为一等美人而非倾国之姿，在这繁花似锦的后宫算不得耀眼。今日的皇后也不知为何竟掉了自身之气度，在这菡萏殿里与天子针锋相对起来，还好被天子三言两语打发掉了。
　　“适才可是吓坏璇儿了，入宫至今乃是头一回见到陛下与皇后娘娘针锋相对。小主，莫非宫人谣传的事儿乃是千真万确？”璇儿神神秘秘地把近来宫人私下说得绘声绘色的事儿告知菡萏。
　　听在永巷当值的宫人说，杨才人自被太后以“失心疯”之名被撵至永巷便终日疯疯癫癫的，一连二十多天不是责骂太后便是诅咒皇后娘娘，就连天子也成了她口中的负心人。据永巷宫人所言，那日杨才人在诅咒皇后娘娘不久便被太医院的御医诊断得了麻风，这小命乃是留不得了。
　　“杨才人殁了？！”菡萏吃了一惊，难怪天子如今待皇后何其横眉怒怼，许是觉得此事与皇后萧氏脱不了关系。
　　“嗯，前些日子曾听浣衣的宫人说，杨才人的尸首乃是连夜就着恭桶出宫的。”璇儿越说越显得雀跃。“好了，婢子也不该说起这晦气之人。小主如今乃是熬出头了，就连皇后娘娘也亲自前来，想必这宫里早已传开小主乃是陛下之新宠。婢子倒想细看那些蹭鼻子上脸的宫人，如今可是悔不当初？！”
　　“你胡说些什么，若入了他人之耳，还道我本是个是非之人。”菡萏蹙眉低声呵斥璇儿，吓得璇儿立即禁声不敢言语。
　　菡萏不曾想到，在她逍遥快活的日辰里，竟是忘却了这么一位拔尖的杨才人。柔荑轻抚曾被其掌刮的脸庞，她不愿承认也不得不承认，如今闻得其被皇后整治而亡，诚然她毫无惋惜的怜悯，甚至觉得完满了。
　　“婢子口出狂言，还望小主责罚。”璇儿不过是因着心中那股缠绕良久的委屈得到释放，又因着在自己的宫苑之内，是以才吐出此等轻狂之言。
　　“你入宫三年之久，何时养成了这般眼皮子浅薄之陋习？如今正是锋芒之时，你我更应戒骄戒躁，免得落下把柄成了他人要挟之理。”
　　适才她还道天子糊涂，如今才知天子原是好意提醒她，饶是记得杨才人盛宠之时，纵然各宫私下颇有微词，但皇后萧氏却不曾有过半句不是，原是要逮住其失势之时才动手。这皇后萧氏看似温顺，然而却是个城府颇深之人！
　　还好天子如今乃是一心向着她，将将以一个不大不少的正四品美人之位堵住了皇后的司马昭之心，也顺势替她压一压如今的锋芒。自她与天子结识至今，天子已然是每日必到菡萏殿坐一坐，这般隆宠岂有不招惹别人的嫉妒？
　　“小主教训得是，婢子往后定必人前人后小心措辞，不让把柄落于旁人手中。”璇儿算是头一回听到菡萏说重话，入宫三年之久，菡萏殿虽非得宠却也不至于被宫人过分欺负，诚然与她们主仆不与人为敌有莫大关联。如今骤然成了红人，难免会招惹旁人之嫉妒，是以菡萏之话不无道理的。
　　在私心处，诚然她璇儿本就很是不爽，她家主子入宫三年之久才稍稍出头，然而被天子勒令其不许声张，也不知天子待她家主子可是真心实意。
　　“嗯。”菡萏点点头，璇儿那丫头何种神色也跃于脸上，若不多加提点，定必招惹了旁人的构陷。不知为何，想到杨才人就这般陨落，她的内心难免涌起一股后怕，甚至觉得皇后萧氏早已蓄谋已久要谋害她。
　　入夜后的名舞月幽幽地作了一个稀奇古怪之梦，梦中的皇后手执长剑闯入菡萏殿中，那张花容月貌化作狰狞，无论菡萏如何闪躲也甩不开那柄闪着寒光的长剑，须臾间她不知怎地摔倒在地，那柄长剑眼看就要刺入其胸膛——
　　夜半静谧的内室，因着名舞月的惊喘而引来枕边女子的不安，健臂揽过她的身子，名舞月不自觉地蹙眉冷悌。
　　“陛下？”冯氏不懂其为何一惊一乍，还道是这“承曦殿”通风不好，扰了天子的美梦。
　　“不过是手臂有些发麻。”名舞月冷悌枕在其臂弯之内的冯氏，语气尽可能地温柔道。
　　今夜为免皇后萧氏把菡萏视作眼中钉、肉中刺，他特意翻了皇后表妹德妃冯氏的牌子，看着怀里的人，名舞月头一回觉得这人皇也并非好担的。
　　这权衡前朝后宫就如仙界神界需得权衡四海八荒六合那般，该要照拂的颜面一个不曾落下。他怀里的美人冯氏，虽说是皇后朱氏之表妹，然而也是个前来分享圣恩之人，是以皇后待其始终不咸不淡。
　　至于皇后朱氏城府颇深且极为心狠手辣，连天子也敢下猛药，此等恶毒之人岂能事事尽如她意呢？！是以他择了反客为主，先以德妃冯氏牵扯着皇后朱氏的注意，以作保全菡萏。今生如此，他已然顾不上了，只要她平安无事便是安好。
　　菡萏被晋为正四品美人之事，不到半天便传遍后宫，一众宫娥以为天子当夜会急不及待地前往“菡萏殿”留宿，然而天子却择了德妃冯氏的“承曦殿”，甚至一连七日皆是在德妃处留宿。
　　璇儿不懂个中因由，听到宫外的传言竟踩着小碎步急急赶回来哭哭啼啼地跟菡萏细说。菡萏叹了一口气，看着璇儿这可怜巴巴的模样，她本是愉悦的心思只得压一压。她知晓璇儿很是希望她能显露不悦，奈何她当真不感觉被辜负，甚至很是欢喜天子这七天不来纠缠。
　　“你随我入宫三年，为何总改不掉这眼皮子浅的习性？”
　　“婢子，婢子还不是因着小主的懦弱不争而置气么？眼看着小主守得云开见月明，如今却被德妃渔翁得利，婢子着实是意难平。”便是经历过，方知无宠之苦。
　　并不是她眼皮子浅薄，而是她家主子过分懦弱无争了，这后宫中若是无宠连个奴才也会蹭鼻子上脸。
　　“你可是记得昔日杨才人如何跋扈？这后宫素来势利也最为冷漠，当初若有人好心提醒，试问杨才人又岂会以此等落魄姿态香消玉损？”菡萏撂下手中的本子，“皇后娘娘何尝不知陛下终日腻在我处，只是我素来低调才让其揪不着把柄罢了。你入宫良久，若不把这急躁之性子压一压，将来定必招惹祸端。”

　　“主子，婢子知错了，婢子再也不敢胡乱显露，让小主蒙受旁人之嫉妒。”璇儿何尝不理解菡萏的担忧，奈何她分明看到天子待菡萏动了真情，却又这般忽冷忽热，着实让人揣摩不透。
　　看着璇儿哭哭啼啼的脸容，菡萏不禁蹙眉，眼前之境况有着说不出的诡秘，今日最是无情之人竟是昨日最情深之人，有那么一刻她思量着天子可是中了邪而不自知。兴许旁人觉得那般深情告白后的天子，合该把她宠溺得如杨才人那般，而她倒是觉得他这种若即若离之举措与名舞月有着几分相似。
　　领着璇儿缓步穿过后苑的甬道，在御花园的一处假山后，两人差点儿跟德妃冯氏头碰头。还好德妃冯氏身边的小宫娥眼尖地看到侧方缓缓步行的淑妃，菡萏与璇儿随即把瘦削的身子隐入假山后。
　　“臣妾见过淑妃姐姐。许是臣妾连日侍奉圣驾，这身子难免疲惫，是以不便与淑妃姐姐细谈，还望淑妃姐姐恕罪。”德妃冯氏嘴里说着谦卑之词，然而语气却是那般气高趾昂。许是如今后宫中盛传着德妃冯氏深得圣恩，而其也确是开朝以来头一位一连七天侍奉圣驾之人。
　　“连日侍奉圣驾乃是头等荣耀，何以妹妹道出‘疲惫’二字？妹妹如今乃是盛宠堪比杨才人，若这疲惫之态入了陛下之眼，岂非让皇后娘娘担了体恤不周之名？”淑妃朱氏脸容依旧如桃花般娇俏，这言语间显然非懦弱之人。
　　“淑妃姐姐与妹妹同在妃位，姐姐又何必凡事牵扯到皇后娘娘？”德妃冯氏反笑讥讽道，“皇后娘娘纵然不堪也仅有陛下能处置，姐姐这般心急怕是按捺不住了吧？”
　　“简直一派胡言，妹妹可是忘却了觊觎后位乃是株连九族之大罪？！”淑妃朱氏厉声一喝，她与冯氏虽同为妃位，然而论排位这三妃之位乃是以“淑”为尊。
　　当日她与德妃联手铲掉杨才人，甚至把这祸端牵扯到皇后萧氏处，本以为经此一役两人合该姐妹同道。然而苍天却百般体恤德妃冯氏，竟让其兄长在东剿匪立了大功，如今前朝后宫处皆是冯氏吐气扬眉之像。
　　着实失策！
　　“妹妹当然知晓，奈何姐姐与皇后娘娘侍奉圣驾最早，最受不得皇后娘娘得势之人也合该是姐姐。”德妃冯氏不怒反笑，饶是记得闻说杨才人绕得陛下赐椒房之时，淑妃朱氏的脸容何其苍白。
　　此事她乃是从淑妃朱氏的内监口中得知，皇后萧氏与淑妃朱氏乃是同日进宫，皇后萧氏入主中宫居“未央宫”，而淑妃朱氏侧赐居“昭阳殿”。
　　听说当年帝后大婚自筹办之日起便很是隆重，就连帝后大喜之夜的龙凤烛也是以鲛人膏炼制，照亮了内室一整夜。相较于帝后大婚之盛况，那年初入宫的忐忑少女朱氏仅得三妃之首的尊荣，独自坐于“昭阳殿”享用帝后大婚之喜宴，就连承恩也是在帝后大婚七日后方才进行，更遑论那望尘莫及的椒室。
　　对于皇后萧氏，诚然她本就不甚欢喜的。她虽与皇后同为表亲，然而太后素来看重萧氏而非她冯氏，皇后萧氏一入宫便是以中宫之位，而她入宫却仅以婕妤之位，同为姻亲却又这般厚此薄彼，着实让她委屈。
　　“好一张伶牙俐齿！”淑妃朱氏的脸上煞白了好一阵子，此事合该责怪她已是糊涂油蒙了心智竟应了德妃冯氏之言，与其承了同坐一船之路。
　　德妃冯氏以绢巾遮挡了自身不甚得体的哈欠，借着淑妃朱氏喘息的片刻，得体地施礼移步回宫。淑妃朱氏看着如此嚣张的德妃冯氏背影，脸容难掩着忿忿不平，当日乃是她哭哭啼啼前来恳求的，如今得势了便也如杨才那般。
　　淑妃朱氏召来侍从准备回宫，却蓦地耳尖闻得假山后有声作响，淑妃朱氏的侍从藉由淑妃的凌厉眉眼，小心翼翼地靠近假山后方。
　　却说菡萏与璇儿蓦地闻得淑妃朱氏与德妃冯氏之秘辛，这心肝瞬间如洗涤了一场寒冰浴般冰凉透顶。这杨才人之死原是淑妃与德妃所为，皇后萧氏不过是蒙了不白之冤罢了？！
　　饶是记得宁宝林自缢，淑妃朱氏何其面慈心善劝说她莫要胡思乱想，若非今日亲耳闻说，谁会相信那张花容月貌下原是一头不曾声张的豺狼。诚然古人诚不欺她，这深宫后苑何来姐妹情深，一切不过是虚幻。
　　主仆两人本想悄然无声地离开，然而菡萏却因一时重心不稳，逸出一声娇喘。一股寒意自脚底蔓延全身，那颗必死无疑的绝望涌上心头，素来胆小的璇儿蓦地往外跑，引得淑妃朱氏的宫人急急将其围住。
　　眼看璇儿被擒拿，菡萏趁机把身子隐入更深处。耳边除却传来璇儿的阵阵求饶声，更有一道道力道极大的巴掌声，菡萏心惊胆战地捂着双耳，对于假山外的事儿，她不敢细看也不敢臆测，她知道璇儿这般跑出去无疑是抱着必死之心为她保命。
　　蓦地一声沉闷坠地声响起后，一切似乎恢复平静。菡萏怯怯地借着假山的一处洞孔往外探，然则早已没了人影，就连璇儿的身姿也不见了。她咬着牙关一路狂奔回宫，在一处拐角与天子的近侍和煦撞个满怀，不待其反应过来，她率先哭哭啼啼：“和公公，璇儿不见了——”
　　闻得“璇儿不见了”五字，久在皇宫当值的和煦随即会意，他径自拉开自身与菡萏的距离，“小主，此事牵扯颇深，你姑且细说璇儿何时不见影踪的？”
　　若是从前，菡萏兴许只会一股脑地细说，可如今经历了这么一遭，诚然她也不敢尽说。德妃冯氏与皇后萧氏乃是表亲，然而德妃冯氏给皇后萧氏泼脏水时却又不念及情分。眼前的和煦乃是陛下之近侍不错，可谁又能保障他与陛下乃是一心一意？
　　“我刚睡醒便想觅她，然后寻遍了后宫也不见其影踪。”菡萏借着哭声遮掩自身的忧虑，璇儿就如凭空消失了那般，无论她如何寻觅也觅不得其身影。
　　“小主，此事你权且压一压莫要惊扰了陛下、皇后，小的自会替你觅一觅，这偌大的后宫岂会凭空消失一人？许是璇儿迷路了。”和煦嘴里说着客套之话，然而这内心早已知晓璇儿的消失乃是一辈子的事儿。
　　“有劳和公公了。”菡萏在其陪同下回了宫，直到入夜也不曾见过和煦前来复命。菡萏兀自失笑，璇儿早已死于非命，然而弱小的她连为其申诉也不能。
　　回宫已是大半天，而她抱着双膝窝在床榻上不时咀嚼着和煦的话，璇儿乃是她的陪嫁宫女，这句“压一压”可是他对璇儿之死早已了明于心？她越发讨厌这座吃人的宫殿，越发讨厌这里的人和事。
　　名舞月不曾想到踏入内室便看见她手足无措地蜷缩在床榻，那双眸子因着哭泣过度而红肿不堪。名舞月三步并两步上前把其揽在怀里，这般无助的她揪得他胸腔发痛，原是她也有无助之时，若从前她能显露，兴许他就不会胡乱寄情。
　　“陛下，璇儿不见了，嫔妾至今也觅不到。”明知和煦早已言明不许张扬，然而此刻的她当真痛恨着淑妃朱氏。得饶人处且饶人，高高在上的她许是忘却了吧？
　　“璇儿不见了？”名舞月因着那声“陛下”而略为失落，是呀，如今的他不过是借着那凡皇之躯与其亲近着。
　　一句“不见了”何其轻巧，然而他很是清楚不见了便是意味着殁了。能有此心狠手辣，除却皇后萧氏还能有谁能只手遮天？