12、朝上 ...
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第二日，晨光熹微，上朝的钟声惊起四方的飞鸟，在琉璃顶上一圈一圈地盘旋。
文武百官分列入太极殿，于是提前跪在宫门口的吴阁老便分外显眼。钟渐站在文官之首，紫衣玉带，手中握着白玉笏板，远远看着站在晨露里的吴阁老，招来一个小太监，吩咐他送件大氅过去。
“麻烦小公公，别说是我送的。”
小太监头一次接触名满天下的钟相，兴奋得脸有些红，连声应了。
旁的官员一看，想起早年间吴阁老多次给钟渐使绊子，如今钟渐还能照顾他年老体弱。不管心内如何看待，面上倒显出几分真心实意的赞叹。
钟渐无波无澜地垂下眼。
陛下很快就到了，霍云平早早就知道吴重跪在宫门口，也知道他为何而跪，但就是不说。他不说众臣也不敢说。陛下先开口调侃了两句慕沉，又说起他外调的事情。他这次倒没再说些别的，让福海宣旨，调慕沉去了青州做刺史。
“你去青州，你夫人也一定跟着去吧？”陛下问道。
“回陛下，确实如此。”
“新婚燕尔，一起去也好。”陛下点点头，“朕记得北疆的仗快要打完了，肖三将军不日就要回锦都来。你们等他回来了，见上一面再走。”
肖家行三的将军肖寒书，肖祝景的三叔，去岁前往北疆平乱，一直打到现在，连侄女的大婚都没来得及赶回来。
慕沉叩首：“谢陛下。”
聊完慕沉，陛下还想聊一聊北疆具体的战事，目光对上丞相，后者往殿外一偏头。
示意差不多就行了。
霍云平发泄似的偷偷拽了一下自己的袖角，他看了眼福海，福海意会，上前躬身：“陛下，吴阁老跪在宫外，求见陛下。”
群臣：来了来了，终于来了。
陛下疑惑：“吴阁老并非不能上朝，他为何在宫外跪着？请阁老进来说话。”
宣吴阁老觐见的间隙，他目光又落在钟渐那里：“站了这么久，老师冷吗？”
他冲福海：“取个汤婆子来。”
百官眼观鼻鼻观心，毕竟不是第一天见了。说句不恰当的，陛下简直是拿人当眼珠子护着。
起初不是没人作些阴暗的揣测，毕竟钟渐有个“才色双殊”的名号。但钟渐为相三年，朝中赞誉日盛，巡抚地方时百姓无不称他人品高洁霁月清风。那些上不了台面的流言也渐不敢在人前提起。
吴重进了太极殿，霍云平心思却全在钟渐那里，一分一毫都没分给他。吴阁老“扑通”一声跪在阶下，嘶声道：“陛下——”
福海取了汤婆子，霍云平亲自上手试了试温度，才让福海拿给钟渐：“阁老何事啊？”
“敢问陛下，四月初九，为何入宗庙不拜先帝？此等行径，太常寺与礼部能为陛下瞒得住一时，难道能长久瞒得过天下人的眼吗？”
慕沉身在礼部，此事虽有太常寺在前面顶着，但礼部或多或少也会牵涉其中。他思索片刻，刚要上前，却见前面的钟渐回头，淡淡看了他一眼。
慕沉一顿，没有出列。
只听吴阁老又道：“先帝行事略刚直了一些，与陛下或许有些分歧，但先帝毕竟是陛下的兄长，兄弟若是和睦了，天下见皇家如此，也必会多有效仿，明达孝悌。”
霍云平不说话，一手支颐，一双桃花眼笑意煦然。
陛下登基的那段时间吴重刚好回家祭祖，没亲眼见过这位陛下杀伐决断的样子，又自矜资历，故而并不十分害怕。此时见陛下这样，更是放了一半的心。陛下还是能听进去的。
他不知道陛下当年杀人的时候笑的比这还好看。
吴重又是一拜：“听说昨日太常寺与旧东宫同时闹鬼，事关鬼神，便更不可小觑。”
群臣之中起了小声的议论，有亲近吴重的几位官员也站了出来，还有上骂天子下骂百官的御史台也有人出了列。
无数双眼睛看着陛下与钟相。
“入宗庙不拜先帝？”
霍云平短促笑了一声。
“吴阁老说先帝行事刚直，又说天下会效仿皇家子弟。”霍云平眉眼弯弯，真心实意地求教道：“效仿皇家什么？效仿皇兄在位一年多，就死了五六个兄弟么？
“朕不拜才是对的，皇家人伦失序，祸起皇兄，受苦的却是活下来的人，还不知道会招来上天怎样的惩罚，他有那个脸让朕拜吗？”
吴重没想到他能说出这样一番话，脸都绿了。
群臣喏喏不敢言，甚至没人敢抬头，说出这天下最逆悖之言的是陛下本人，他不在乎什么天家尊严，纲常伦理，生生把皇家的面皮撕开，露出底下的腐骨烂肉，扔到明面上给所有人看。别说死后哀荣，就连先帝的尸骨，要不是钟渐拦着，他能将人挫骨扬灰。
霍云平：“吴阁老，你看朕现在这样和你笑，是不是显得脾气特别好？”
他下巴点了点：“你现在跪着的这块砖，对，就是你膝盖压着的这块，你知道当年朕初登基时，这块砖上流过了多少人的血吗？太极殿的宫人整整擦洗了一个月才清理干净。要是还不明白，你去问问你身后这些同僚，问问他们此刻为什么都不说话。”
吴重只听着那喜怒不辨的声音，背脊上窜起一股子电流，冷汗一下子就出来了。一个二十多岁的皇帝，先前名不见经传，看起来懦弱可欺，怎么会有这样的气势……可他不甘心，先帝在时他鲜花着锦，百官唯他马首是瞻，可如今，如今站在那个位置上的，是他从心底就看不起的人。此刻，那紫衣端雅的年轻人揣着玉笏，两手间握着陛下让人送过来的汤婆，侧脸素白清致，一眼都没有给他。
才色双殊，钟郎十五。
他在先帝身边做丞相，但其实心里清楚，先帝看中的，不过是他寒门的背景，历经几朝的资历，以及一个学识渊博的名声。吴重不是傻子，他能从先帝毫不掩饰的言谈中听出，对方是多么爱重钟渐。
在先帝霍云颂眼中，钟渐才是特殊的，举世无双的那一个。
那时候钟渐才二十一。
他十年寒窗入仕，又熬过了好多个十年，才爬到了这样的位置。可钟渐为什么总是这样轻易，名声，地位，陛下的恩宠……就好像他只用笑一笑，就有人把这些全部捧到他面前。
若不是生做钟家郎，若不是那百年清贵做基底，若不是那张……钟渐凭什么能得到这些？
他越想越是战栗，既有多年来积压的不平与嫉恨，也有对接下来要说的话的惊惧。他知道陛下有多看重钟渐，可他控制不住自己去想，去恨，去将这些话脱口而出。
“老臣实在不知道陛下为什么会这么想，兄弟之间何至于此？定是有人在陛下面前挑拨是非。先蛊惑先帝，再蒙蔽陛下！敢问钟相，身为陛下的授业之师，就是这样教授陛下的吗？！”
大殿之内回荡着吴重的质问，叩在每个人耳边，如一声惊雷，骇得文武百官宫人侍卫齐刷刷跪下来，匍匐在地。
钟渐刚做丞相时很多人从各种角度都质疑过，但才德放在那里，后来人人都知道这是无稽之谈。可是吴阁老在暗示什么？
蛊惑先帝……是什么意思？
没人敢深想。
只有钟渐仍在原地站着，捂着怀里的汤婆，眼睫都没有动一下。
霍云平不再笑了。
他想杀人。
他捏紧龙椅的扶手，死死盯着吴阁老，眼神阴冷，像条即将咬住人脖子的毒蛇。
大殿里一片死寂。
“咣当！”
所有人俱是一抖。
然后他们发现，这不是陛下发出来的声音。
是钟相。
他似乎是一时不察，失手将汤婆子摔到地上了。
霍云平被这一声摔得略微回了神：“老师？”
“臣想把它揣到袖子里去，但手上还拿着笏板，一时没拿住，手滑了。”钟渐平静道，“陛下恕罪。”
他说着弯腰就去捡，福海察言观色，赶忙道：“丞相大人且住，若是摔出了热水，烫着您就不好了。”他指使一个小太监赶忙去把那汤婆收拾起来，“老奴再给丞相取一个？”
“不必了。”钟渐声音清浅，“此时拿着多有不便，若是陛下允许，待散朝后再赐臣一个，臣可以在路上揣着。”
霍云平脸色稍微好看了一点：“老师说什么就是什么。”
这样一个来回，朝堂上的气氛不再绷得死紧，众人总算能偷偷觑一眼陛下。吴重此刻终于反应过来自己到底说了些什么，面色煞白，伏在地上不敢抬头。
钟渐却在此时开了口。
他嗓音很轻，像是随口提了一件事：“我是不是奸佞，自有陛下与天下人看着。倒是陛下见先帝牌位不拜一事，吴阁老年纪大了，有些旧事记得不太清楚。”
“陛下在先帝面前可以不跪，这不是先帝亲口准允的么？”
霍云平蜷了一下手指。
群臣一时无话。
没人忘得掉。
那年冬天太极殿前落了雪，天地白茫茫一片。霍云平遭受诬陷，被罚长跪殿外。他穿的单薄，人也瘦弱，在文武百官面前跪在雪地里，像一条无家可归的野狗。
先帝靠着龙椅：“云平到底是朕的弟弟，跪在那里未免太不近人情，叫他站着吧。”
又说：“但是总要有个惩罚，不然不会长记性。”
于是道：“把鞋袜脱了吧。”
先帝身边的大太监察言观色，偷偷命人将锋利的碎瓷扔在在雪中，霍云平踩上去的一刹那脚底就见了血，疼得钻骨。他脚下蔓延开一片血色，先帝只是眯着眼看，明知故问：“怎么站也站不好？这样娇气。”
当时文武百官站在下首，吴重位列文官首位，他只是回头看了一眼，心内极快地划过一丝不忍，却也没有吭声。
散朝的时候众人纷纷从那本应是天潢贵胄的少年身边走过，探究与怜悯的目光，窃窃的私语，重重压在霍云平的脊梁上。他习惯了这样的伤痛与屈辱，但并不代表他不会因此愤怒作呕。
最后钟渐赶来救下了他，而先帝传下口谕：“朕怜悯六弟，以后的日子，都先不用跪了。”
可他脚底的伤很重。
大太监咧着嘴笑：“六殿下，这可是独一份的恩宠哇！”
霍云平也冲他笑，眼中是温良怯懦的光：“臣弟一直都记着皇兄的恩德，没齿不敢忘。”
当时的事情如今在朝中的人要么亲眼见过，要么曾经听说。如今见钟渐提起，纷纷垂下头，不与陛下对视。钟相可以提旧事，他们却一点都不能表露，生怕陛下一个不顺心杀人灭口，毕竟不算光彩。
可钟渐这样一说，原本对陛下入宗庙不拜先帝之事怀有疑虑不满的人被堵了个严实，先帝确实说过这样的话，陛下成了占理的一方。
他们难道能直说，先帝当时不让你拜不是真的不让你拜，而是为了折磨你么？
吴重本身就是借此事发难，以抒发他这几年不得志的郁气，以及重振自己的声名。他素有名望，带动一部分人不难。此事若不处理好，人心难免浮动，于霍云平名声也不好。
——解决一个吴阁老很容易，要堵住悠悠众口却很难。
先帝是霍云平的逆鳞，他自然一点让步都不肯，钟渐也不会劝他让步。钟相既能束着陛下不让他越界，却也能兜得住陛下所有的恣意妄为。他风轻云淡，能以最合理的理由堵住所有人的口。
“……陛下听先帝的，没有跪。吴阁老却说陛下必须跪。”钟渐叹了一声，“阁老呀，陛下是该听先帝的，还是您的呢？”
“你……钟相莫要冤枉老臣。”吴重抖着身子，兀自强辩，“老臣也是因旧东宫与太常寺闹鬼，担心，担心于陛下有碍。”
柳哲已在队列中等了良久，终于等到吴重提到这件事，当即出了列，一撩官服跪了下去。
“陛下，微臣有罪！”
作者有话说
第12章 朝上
