《逐狼》寒雨连江A

1、慈悲塔（1）

　　这是在漠北国的土地上，一路所见皆是完全不同于盛朝的风光，草木葱郁，平川千里，天光从远处的地面落下，空气里弥漫着各种植物混合的沁人香气。

　　“小公子，再往前二十里，就是漠北国都，格勒尔城。”汉子穿着漠北国成年男子常见的服饰，他似乎是个富有人家的仆从，衣料皆是上乘，他正打马向前，马车轱辘压在夯实的土路上发出沉重的声响。

　　马车的帘子从里打开，露出一张少年脸庞，这少年最多十二三岁，脸颊略圆，稚气未脱，但眉目间已经有了刀削般凛冽的秀丽，长大后必然英俊非凡。他也穿着漠北国男性服饰，衣料极好，裁剪细致，衣领袖口上绣着密致的暗纹，头上有一玫瑰色抹额，中间镶一块指尖大小的红宝石。

　　“天黑之前能赶到吧，”在得到随从肯定的回答后他放下心来，“那就好，这样能洗个澡，好好睡上一觉，一路颠簸，你也太劳累了。”

　　随从笑开了花：“得了公子这句话，小的现在精神百倍。”

　　都城周围的道路都平坦宽直，又没有野兽侵袭，现在正午才过，最慢也能在关城门之前赶到。

　　小公子微微皱眉，他在整理头上的帽子，他不习惯漠北国男子的头发式样，这让他很不舒服，而且他的头发要洗洗了，漠北国风大，有的时候一天过去，头发上就满是尘土。

　　随从就笑：“公子这就嫌弃了？以前骑马远行，不也是许久不梳洗？”

　　小公子看他：“那不一样，以前随父亲骑马打仗，不能梳洗是没有选择，且大敌当前，我身为世子，已经是待遇比周围人都好了，怎么可以随便抱怨？”

　　随从笑容不变：“是公子自作主张要出门游历，没想到从西北直隶一路到了漠北国的都城。这一路距离得有上千里，比大多数在外的时候都长。其间山川河流，沙石草木，地势地形与咱西北直隶不同，远离城镇的地方又有豺狼虎豹毒蛇毒虫出没伤人，王爷肯定十分担心。”

　　听随从提起父亲，公子脸上这才有了凝重之色，显然也是十分惦记他父亲：“我已经发了好几封书信到咱们在凤腾府设下的秘密据点，父亲定能收到，只是游历在外，收不到父亲的回信。”
　　说着他声音小了些：“我不告而别，回家肯定要受罚了。”

　　随从听出小公子的心虚，登时笑出声：“王爷就您一个孩子，处处小心时时呵护，去哪儿都把您带在身边，您此次留书一封就出远门，王爷能不生气嘛。不过依小的看啊，您回家是不会受罚的，王爷见了您，肯定要看您身体是否健康，只要您没生病没受伤，这事保准翻页。”

　　公子惊讶地从车门处探头：“父亲真的不会怪我？”

　　随从摇头：“小的觉得如此，不过眼前最重要的事，是咱要在城门关闭前进入格勒尔城，您把路引拿好，守卫可能查验，但如果他不查，公子不要主动拿出来。”

　　公子重重应下，他双手握紧袋里的兽骨板片，重新坐回车里，关上车门。

　　格勒尔城是漠北国的都城，位于漠北国中部偏南处。漠北国位于盛朝北部，接壤盛朝边境的西北直隶、北直隶和东北直隶，其中北直隶边界线很长，且仅与漠北国接壤。两国以逐狼草原中间的分江河和北境大雪山为分界线，分界线以北属于漠北国，以南属于盛朝，两国多年来分山分江而治，这三十年广开互市，两国多有生意往来，因此保有短暂的和平，此前多有刀兵冲突。西北直隶的最高统帅，昭武亲王段毅曾于逐狼草原迎战漠北国入侵者，大战三个月，从荒草渐落到雪积三尺，直至把入侵者杀回分江河河北，河水被染红，士兵和战马的尸骨层层叠叠倚堆如山，常年不结冰的河道水泄不通。

　　此时秋天已过，粮食、药材、棉布、皮革，皆是两国冬天时期贸易的大宗，载货进出城的人比以往多了几倍，段嘉辉正是看中这人员混杂的时候，才决定来漠北国游历。

　　来到漠北国，段嘉辉也不免想起自己当初在西北直隶的茶楼中听到的，说书人嘴里三十多年前盛朝与漠北大战的故事，那时现在的昭武亲王才二十出头，昭武世子，就是自己也还没有出生。自己小时候总是缠着父亲让他讲当时的战况，但昭武亲王只笑笑，说打仗太苦，不想讲给段嘉辉听。

　　直到段嘉辉随父出征，见了战场的惨状，从此他再也没有央求过父亲给他讲战争中发生的故事。
　　但他不问了，昭武亲王有时又会描述给他听。

　　此时父亲在做什么呢？也许在写呈给皇都京城的奏章，在处理边境送过来的战报，或者在查看军营马场，反正不是在休息，而且如果自己下了学，还会让自己跟随左右。

　　“公子，”随从轻轻敲门，把段嘉辉从记忆中唤醒，他以为公子睡着了，所以动作非常小心，“咱们要到了，但恐怕要等许久。”

　　“这么多人？”段嘉辉打开车门，只见前方车马攒动，远处是格勒尔城高大坚实的城门，进城的队伍从城门排到马车前。路两边摆着不少茶摊小馆，后面甚至还有几间客栈，馆子摊子摆着的长凳上坐满了人，都是远道而来，见队伍太长就坐下歇歇脚的。段嘉辉和随从细细看去，人们服饰各异，但皆是漠北周围国家常见的百姓服饰，有些换了漠北国的衣服，不过也能看出来自何处。守着摊子的店家们吆喝着让人们来吃茶吃饭，有些人累得满头大汗，却也不过去，许是为了省钱，许是怕被插队。

　　队伍缓缓移动着，随从小声说虽然慢，但如果按照这个速度，进城是没有问题的，如果进不去也没关系，就在客栈里歇息一晚，这已经是都城脚下，比较安全。

　　谷丰收见多识广又年轻力壮，他说的话基本不会有错，段嘉辉一路靠着他才敢放心地东走西转。此时到了漠北国都城，也是他们此行的终点，段嘉辉脸上终于有了笑模样，雪白的牙齿都露了出来。

　　“好。”他笑道。

　　店家操着蹩脚的诸国语言招呼客人，其中就有盛朝的，段嘉辉和谷丰收精通漠北语言，从踏上漠北国开始他们就一直在用漠北语说话，此时听了熟悉的乡音不免心头一动，相视而笑。段嘉辉虽然是武官之子，但笑起来也是优雅端重，谷丰收是下人，当然跟他不同，笑意都写在脸上，嘴咧得都能看见一口白牙。

　　谷丰收提前在马车里装了满满的香料半成品，说是少东家头一次出门历练，正好在都城见见世面。段嘉辉和谷丰收说的一口流利的漠北语言，但带着些漠北国西南地区的口音，漠北国西南与盛朝西北直隶接壤，最近的边城为班德城，段嘉辉和谷丰收正是模仿的班德城口音。守卫看了他们的路引，的确是班德城发放的凭证，香料也没有问题，因此顺利放行。

　　段嘉辉面色如常，反倒是谷丰收悄悄松了口气：“公子，咱们先找家客栈歇下。”

　　“好。”段嘉辉把路引收好，其实路引有两份，一个是西北直隶发的，一个是班德城发的，班德城发的路引上面写着阿烈以的名字和他现在的住址，阿烈以正是段嘉辉现在用的化名。

　　谷丰收对格勒尔城里的一切了如指掌，他没有在昭武王府效力的时候就是边境地带的行脚商人，倒卖布匹和香料，多次进出漠北国诸城。现在他领着段嘉辉在城里最大的客栈里住下，要了一间双人上房，并且让他们先搬两桶洗澡水上来。

　　钱给足了，动作就快，进屋刚一盏茶功夫就有人敲门，四个伙计搬来两个浴桶和四桶温度正好的清水，还有皂荚香薰等物。段嘉辉先洗，谷丰收把屏风架上，在屋里点上熏香，水声哗啦哗啦的久久不停，段嘉辉洗到水都凉了。

　　段嘉辉穿了里衣出来，让谷丰收洗澡，他坐在一边擦头发，想着一会儿要去哪里玩，货物已经寄存，马匹也让伙计去喂饱了草料，此时似乎已经无事可做。

　　但仔细想想还是有很多事的，昭武亲王以前每到一处都会带他见识当地的地形地势，山川河流，大到城池建筑，小到风土人情，他说段嘉辉以后大约是要带兵驰骋疆场，须得见多识广，知己知彼。段嘉辉此时擦着头发，又想着父亲的话。

　　谷丰收出来后就看见世子怔怔出神，就轻声开口：“公子。”

　　段嘉辉抬头：“嗯？”

　　谷丰收想此时已是深秋，他们最多在这里呆一个月，就必须要返回西北直隶，不然等到大雪封路，寸步难行。他推开窗子，格勒尔城主路两边的树叶纷纷干枯落下，来来去去的行人和车马踩在上面轻声作响。

　　傍晚的风吹进来已是微凉，风扫到段嘉辉脸上，他略微不悦地皱眉：“你不怕冷？”

　　谷丰收笑起来：“公子这话好笑，西北的汉子，有几个怕秋天的冷呢。”

　　段嘉辉一想也是，西北直隶冬天酷寒，深秋这种带有悲凉色彩的时节在他们眼里反倒成了好季节，田地里摘下的瓜果粮蔬已经封存好，百姓也都开始熏老鼠修房子，屯柴屯粮准备过冬过年。

　　如此他心情就好了，也随着谷丰收站在窗前，谷丰收特意选了客栈最高层的上房，推开后窗就是贯穿格勒尔城的河流，两岸桂花盛开，甜腻微酸的气味浓郁四散，随风飘进屋。这品种还是从盛朝引进，没想到到了漠北也能如此盛开。

　　段嘉辉细细一闻，还是品出了香气的些许变化：“香味似乎变苦了？”

　　忽听楼下一声轻笑，段嘉辉低头，楼下露台外一个华服少年正往上看，两人目光炯炯相对，少年微微一笑。