《冬至遇》向水而生的树

8、第 8 章

　　彼时，云迹白刚刚下了船，踏上了梧州的地界。

　　冬至过后没几日，京城就派了信使过来，让他回京一趟。

　　他不知这一回去是福还是祸，想着回京之前再看看那个小姑娘。

　　只是梧州还处于天寒地冻之时，地广人稀，他不知道该去哪里找人，更不知道云冬遇为什么非要来这里。

　　明明这里既没有她喜欢的花木，也没有她喜欢的山水，只有她最不爱的风雪。

　　云迹白和辉叔在梧州转了几日，一点音信都没有找到，好像这个小姑娘凭空消失了一样。

　　回京的时日渐渐临近，遍寻无果之下，两人再次登上离开的船。

　　云迹白将发簪攥在手心里，视线还停在梧州方向，低沉出声道：“辉叔，你说她是不是还平安地活着？”

　　辉叔看他这样，心里也很难受，不断地后悔自己当初答应让云冬遇离开，现在却连人都找不见了。

　　他安慰道：“一定是平安的，有缘自会再见的。”

　　再次踏入京城，云迹白将头发全部束了起来，戴上束髻冠。

　　他在宫外站了很久，将手里的蓝色荷包放进袖子里，随后和辉叔一起走了进去。

　　这个他从小长大的地方并没有什么太大的变化，依旧是记忆里的样子，紫金柱，琉璃瓦，红墙金顶，极尽奢华。

　　他走得很慢，目光在宫殿间流连，神色如常，步伐稳健，唯一显露他情绪的就是紧握成拳的手。

　　突然，迎面走来一人，让他不由自主地停下了脚步，挺立在原地。

　　“云哥哥，真是好久不见。”来人冲他熟络地打着招呼。

　　云迹白扬了扬嘴角，定睛看着他：“是啊，我还以为没有机会再见到你了呢，逸言。”

　　萧逸言回视他，脸上的笑意微僵，抬手向身后一挥：“父皇派我来接你，走吧。”

　　“多谢。”云迹白点了点头，刚踏出一步，话锋一转，“看见我回来，你是不是很失望？”

　　“云哥哥这是说的哪里话？我可是最盼望你回来的人了。”萧逸言先是微微一愣，脸上的笑意渐浓。

　　云迹白视线在他脸上停留了好久，扯了扯唇角，继续朝前走，没有回应他的话。

　　如果不是亲眼看到，他还真的不敢相信自己从小疼爱的弟弟居然这么会伪装。

　　从幼时开始，萧逸言就跟着他身后，天天乖巧地叫着他云哥哥，一声又一声，软化了他的心，甘愿为这个弟弟挡刀挡剑。

　　那时他还是宫里最受宠爱的三皇子——萧逸云。

　　而不是被贬为庶人的云迹白。

　　—

　　没有家的人就像断了线的风筝，随着风向乱飘，毫无目标。

　　云冬遇从许州登船北上，走走停停很多回，骑过马，乘过轿，看过高山，见过海浪，吃过斋饭，睡过山洞。

　　在此之前，她从来没想过自己会过这样漂若浮萍的生活。

　　每每到达新的地方，她也会心存希冀，期待着哪一天会和云迹白遇上。

　　但是并没有，她还是一个人在四处游走，只有来处，没有去向。

　　随着她渐渐走到最北端，才恍然发现，又是一年过去了，那就停下歇歇吧。

　　吉州位于最北端，如果说许州是气候宜人的话，那吉州就是气候极端恶劣，全年也见不到几次太阳，空中总是雾蒙蒙的。

　　在这里生活的大都是打算从军的人或者是士兵家属，民风很淳朴。

　　云冬遇报名参加了娘子军，既然保护不了想保护的人，那就尽己所能地去保护别人吧。

　　在名单上写自己的名字的时候，她犹豫着将云字抹掉，只写了冬遇二字。

　　云宅既空，家已散去，姓自然也要还回去。

　　吉州说是边境之地，却也没有那么靠边，再北部还有一大片山峦做阻挡，堪称是易守难攻的军事要地了。

　　因为没有战争，吉州可以算是一片祥和，云冬遇经常会跟其他人一起训练，以备突如其来的战乱。

　　在一片广阔的草地上，她手持双刀和别人逐一较量，看着手中的刀不断甩出又飞回，听着兵刃交接时发出的“叮铛”声。

　　每个人都会有自己擅长的武器，有的人用长剑，有的人用弓箭，有的人会用长/枪，还有的人会甩一手的好鞭子。

　　云冬遇是这些人里唯一使用双刀的，而且用得很熟练。

　　她喜欢双手同时快速转动刀柄，任刀刃在空中旋转数圈再反手握住刀柄，每每如此，双刀就会持续发出“叮叮”的刀鸣声。

　　这成为了她的一大特色，又因为她总是身穿红衣，导致后来很多人称她为“红双鸣”。

　　—

　　云迹白从没想过自己有朝一日还会再披战甲，奔波于边境之地。

　　即使这件事曾经是他一直以来的愿望。

　　突然召回的原因无非是驻守边境的士兵需要安抚，最好的办法是选一个合适的皇子去做将领，既行抚慰之意，又可身份压制。

　　那为什么会召回他呢？

　　自然是因为他尚有可用之处，自幼习武且剑法高超，并且十七岁时曾亲至过边境。

　　最重要的原因是，他是个被贬的皇子，是生是死都无碍于江山社稷。

　　云迹白目光平静地看着居于高位的帝王，面不改色地接受了这项使命，同时接过的还有他以前的佩剑。

　　这位高高在上的人是他的父皇，还是他从小的靠山，更是他曾经抬头仰视的目标。

　　只是皇宫容不下一个满头银发的皇子作储君，帝王也受不了被世人非议，满腔宠爱一夕之间化为无端猜忌。

　　圣旨一出，即刻出京，此生不许再归，生死自由他命。

　　云迹白还记得再次出宫前，父皇对他说的话：“皇儿最近几年实在是受苦了，待你从边境归来，即刻回宫恢复皇子之身。”

　　他垂眸淡然一笑，受苦？

　　其实不然，他此时回想起来，离京头三年竟是他此生最愉悦的时光。

　　只是不知道，还有没有机会再见到那个让他时时牵挂的人了。

　　边境条件艰苦，战乱随时可能发生，一旦碰上，真可称之为生死由命了。

　　云迹白穿着战甲，披着战袍行走于边境之地，时而东，时而西，时而南，一年多的时间竟转遍了大片疆土。

　　“主子，只剩北境吉州了。”辉叔一直跟着他。

　　云迹白点点头，重拾行李：“恩，走吧，我也很多年没去了。上次还是十七岁的时候。”

　　那次他们三个皇子为了历练同行至吉州，只是最后的结果是二皇兄死于意外，他自己为护萧逸言而受伤，唯一毫发无伤的人趁机下了毒。

　　不过是皇位罢了，竟叫人完全变了性子。

　　只是这次再去，不知是否能平安归来。

　　—

　　吉州的夜晚一直都很漫长，无所事事的姑娘们便会在草地扎上火堆，每人手边放上一壶热酒，或闲聊，或嬉戏，或切磋。

　　云冬遇很喜欢这样的氛围，热闹而不厌烦，即使她不怎么说话，周围也不会太过安静。

　　“听说，最近会新来一个将军，好像是皇子出身。”

　　“皇子？不会吧？自从前几年二皇子三皇子接连出事，已经很多年没有皇子愿意过来了。”

　　“这消息千真万确，听说就是那位三皇子过来，你若不信，我们打赌如何？”

　　听到这里，云冬遇来了兴趣，对着闲聊的两人问道：“真的是三皇子？他不是犯错被贬了么？”

　　“那我就不知道怎么回事了，反正听那边营帐的人说的。”

　　云冬遇听后微微摇了摇头，裹了裹身上的白色斗篷，不再搭话了。

　　早在幼时，她就时常听人议论这位三皇子，传闻他相貌非凡，武艺高超，人品贵重，心系百姓，实乃天之骄子，未来的国之储君。

　　只是后来，一道圣旨莫名将他贬为庶人，从此再也没有他的任何消息了。

　　圣旨下发的时候，云冬遇已经在跟爹爹四处躲避了，也没有精力再去关心这只落入凡间的凤鸟了。

　　两人约好了赌注，也不再进行刚才的话题了，转而将注意力转移到沉默寡言的人身上。

　　“冬遇，你怎么总披着这件斗篷啊？我就没见你换过其他的。”

　　云冬遇抬手摸了摸颈上的带子，笑着回：“亲人给的，不舍得换。”

　　“你还有亲人啊？那你家是哪里的？”

　　云冬遇沉默了片刻，答：“许州，只是现在已经没了。”

　　—

　　云迹白再次踏上吉州的地界，已是冬日，再过几日又是冬至之时。

　　他低头思索了一下，这样算来，当初的小姑娘如若还在，应该年满十七岁了。

　　“让三皇子久等了，属下来晚了。”吉州当地的军营副将前来迎接他。

　　云迹白扫了他一眼，说：“不用这么称呼我，称我云将军便好。”

　　副将点头应下，迎着他们几人前往营帐。

　　听说云迹白今日过来，一路上格外热闹，时不时会冒出人来偷偷打量他，有男有女，神情不一，有的好奇，有的慕名而来。

　　途径训练场地的时候，草地上正在进行一场切磋，围观者众多，叫好声不断，让人一听就知道很精彩。

　　“那边是在做什么？日常训练？私人切磋？”云迹白好奇地问。

　　副使向训练场随便望了一眼，了然地答：“切磋，不过也可以当成训练，因为那姑娘实在是厉害，跟她切磋一场与训练无异。”

　　云迹白点点头，远远瞥了一眼，只能看见一袭红衣闪过，却看不清面容。

　　“这么厉害么？”

　　“是啊，她那一对双刀耍得极好，人称‘红双鸣’。”

　　云迹白轻笑出声，觉得这称呼实在特别，脚步一转：“真是有趣，我去看看，你先带着他们回吧。”

　　训练场内，云冬遇挥动着双刀，与对面的长鞭打成一片。

　　长鞭挟风而来，直逼她腰间，气势如虹，仿佛下一刻就将她整个人卷起甩出。

　　云冬遇转身躲过，同时挥动刀柄，向着对方的手腕处挥了过去，白光频频闪过，刀鸣声宛如铃铛，传入耳中。

　　对手慌忙后退躲避，长鞭随之偏了方向，朝观众甩了过去，吓到不少人。

　　云冬遇神色一凛，疾驰向前，反手接过飞回的刀柄，冲着长鞭尾端斜切了过去，将长鞭压于地面，避免了一次意外伤人事件。

　　云迹白站于人群之外，从头观到尾，握剑的手指不受控制地收紧，眸色深邃，目光牢牢锁定在她身上，神色变了又变，对自己所见的景象实在难以置信。

　　他实在想不到，眼前这个红衣飞扬两手持刀的女子，就是曾经那个围着他撒娇耍赖皮的小姑娘。

　　那个遇事惊慌下意识躲在他羽翼下的少女，已经成长为身手敏捷须臾间便可护人的女侠了。

　　周围的人逐渐散去，云迹白呆立在原地，看着尚处中央的女子动作轻缓地擦拭着手中的双刀，目光那般专注。

　　云冬遇低头擦着自己的双刀，猛然之间觉得有人在打量她，抬头望去，双刀顿时滑脱了手，“咣当”两声落了地。

　　她目光呆滞地看着男人缓缓朝她走来，身穿铠甲，肩披黑袍，步伐沉稳。

　　那个神情淡然，犹如玉石般的男人已然是位将军了。

　　云迹白在她面前站定，微微低头看她，声音一如既往地温和：“冬遇，三年多不见，就不记得我了吗？”