5、往事悠悠，慨叹亲情凉薄 ...
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后舱，紫鹃连同雪雁将那船上带过来的东西仔细归置，黛玉沉默的坐在一旁。
紫鹃以外黛玉累了，便力劝黛玉去榻上休息一下。黛玉从来不在小事上执着，依言半靠在榻上。紫鹃抖开一床锦被盖在黛玉身上。
“姑娘，被褥什么的全是新的。”紫鹃向黛玉笑道。黛玉没答话，只慢慢的将双眼阖上。紫鹃向雪雁打个眼色，两人尽量将手脚放轻。
黛玉却哪里睡得着？嗅着淡而缥缈的缕楼幽香，一丝悔意涌上黛玉心头：自己这是怎么了？无论如何，那少年总是救了自己一命，自己理应相谢，却为何做出如此过激的言行？
若人家真的得罪自己也罢，可对方从头到尾并没有一句越矩的话，恐怕他的心里亦在耻笑自己的无理和轻狂吧。
想到此处，黛玉的心就有些乱，睁眼又看到那断成两截的琴弦，就更有些气闷，于是索兴从榻上起身。紫鹃欲跟过来，黛玉摇摇头。她犹豫着推开船窗，让江风使自己清醒些——，天色已晚，但并不觉得暗，一盏盏红色的纱灯悬挂在船的各个方向，将江水映得红彤彤的。
只是依旧有风，那江水随着船的划行微微波动着，就像自己此刻的心情，无声却不能平静。
正看的出神，一个婆子的声音从身后传来：“姑娘，这是那位‘荣少爷’着人送来的治伤膏，说是御用之物，让姑娘一早一晚分别涂一次。”
“哦，指名给我的吗？”闻言黛玉便将目光从窗外收回，发现来人是二舅母王夫人特意派给自己在路上使唤的白老媳妇儿：“既是御用之物，想来十分珍贵，我这里别的没有，独不缺药物，就烦你再送回去吧。”说完又转首命紫鹃：“让雪儿别熬药了，今晚我不想用”。
那白老媳妇便有些犹疑，嘴张了几张，似是想劝两句。眼角却瞥见紫鹃暗暗向她摇了摇头，便将话收进口中，然后欠身向黛玉道了辞。
刚走几步果见紫鹃追出后舱：“白嫂子，你站一站！”
白老媳妇只好收住脚：“有事，紫鹃姑娘？”
紫鹃点点头，烛光中露满脸笑容：“我正想问你呢，嫂子本是咱们府中得力的人，却为何二太太舍得将你派了来？”
白老媳妇闻言一愣，眸光便有些躲闪。
紫鹃却也不着急，只是拿一双亮晶晶的眼睛望着她。
白老媳妇的面前便现出初离贾府时的情形……
黛玉拟归扬州，本意是带着雪雁和王嬷嬷，没想到宝玉不依，跑到黛玉处直问：“妹妹，为何非要带她们两个，你是不是不打算回来了，因而不带我们这儿的人？”
黛玉被问的不耐烦，又加上为父病忧心，因而便没好气道：“总不能一直长在你们贾府，我们林家又不是没了人！”
本是一句气话，宝玉却认了真，立即忧心忡忡跑到贾母处：“老太太，林妹妹不肯带紫鹃，说是不想回咱们这儿了，您一定要帮我留住她。”
贾母也自有一番心思：林府没有了当家主母，只怕黛玉回去别人欺她年幼压不住场，雪雁虽说也机灵，奈何玩儿心重，机变上也要差紫鹃一截儿，今儿听了宝玉言语，暗合了心思，便出面将王嬷嬷留下，而指派紫鹃跟了去。
黛玉本也舍不下紫鹃，只是雪雁是打小儿跟来的，王嬷嬷也好几年没有和家人团聚了，因而才决定带她两个走。现听了贾母的话，又见王嬷嬷思乡之情并不迫切，因此便依了外祖母之言。
旁边王夫人却不放心：“姑娘年岁小，两个丫头也年轻，琏儿只能在外头照应，内里只怕不能尽心，还是派两个得力的仆妇才好。”
贾母听了点头：“还是你考虑的仔细。”因而便唤凤姐：“凤丫头，找两个腿脚好、心眼儿细、听话的跟了你林妹妹去。”
凤姐儿领了命，私下先和平儿商量了一番，随后却来问王夫人：“太太觉得哪个妥当？“
王夫人思索一番：“自是找那些有眼力劲儿，能忍辱负重的方好。”
凤姐儿陪笑：“那只有周姐姐堪当此任了，她到底是太太教导出来的。”
王夫人也是这么想，闻言便点头：“还得一人呢，总不能就她独个儿，万一她有些事儿不能在跟前呢？”
凤姐便低头思忖片刻：“林之孝家的倒好，只是家里离不得她。”
“她不行，”王夫人看凤姐儿一眼：“纵离开也不能让她去，一个是你的陪房，一个是我的陪房，说出去象什么话？还是另想一个的好。”
“那我可真想不出来了。”凤姐儿皱眉：“要不去大太太那边儿找一个？王善保家的如何？”
王夫人闭目想一会儿：“更不行了，那婆子一张嘴‘来回’搬弄是非，而且为人也懒，这不是让你林妹妹堵心吗？”
说完看凤姐儿一眼：“你不是最有办法的吗？如今怎么没主意了”
凤姐儿一愣，便忙笑回：“我的办法只是糊弄人，在家里还行，如今却是要到外地去。想我才去过多少地方，恐怕走的路还没有太太过的桥长呢，自然有想不到的地方。”
王夫人又看她一眼：“你看何妈怎么样？就是宝玉屋里那个小丫头春燕的娘。”
凤姐儿攒眉想了一回，半晌展颜笑道：“那婆子我知道，作事也算勤快，只是好象有些贪图小利！”
“爱财虽是毛病，但大的方面却无可指摘。”王夫人没把握道：“应该还行吧？”
对这事儿凤姐拿定主意自己不下结论，闻言即笑答：“也是，大不了塞她几两银子，让她路上用心些也就是了。”
王夫人满意的点头：“那就如此说定了。”
谁想话没落地周瑞家的却三脚两步的踏了进来，一进门儿就向着王夫人跪倒在地：“太太，您的话我都听到了。我倒是想去扬州转一转，顺道看一下我的女儿女婿，只是我有晕船的毛病，只好烦太太另派他人吧。”
凤姐儿诧异：“怎么周姐姐有这个毛病儿，往日我可没有听说过！”
周瑞家的一口咬定：“不敢骗太太和奶奶。”见王夫人脸沉下来却又向前悄声进言：“其实还有一个人合适，就是太太屋里金钏儿、玉钏儿的娘白老媳妇。”
王夫人无法只好应允，细想一下道：“也罢，倒是忘了她，她倒是比何妈还要合适。”
说到此即叫彩去：“让何妈和白老媳妇儿准备一下，后日跟着林姑娘到扬州去。”
周瑞家的立即松一口气，却讨好的向前请命：“这差事不如交给我，让我给她说去？”
王夫人向来知道周瑞家的办事妥当，且心里会做事儿，于是便点头：“也罢，吩咐她们一路上要经心，万事都要听从林姑娘的命令行事。”
那周瑞家的便跑了去，且是将两个婆子叫到一起，传完令后却又作一神秘的模样：“路上可得小心侯差，这林姑娘的脾气可不比咱们家三位姑娘。”
金钏儿娘不信：“我看着很好啊，林姑娘知书识礼的，从来不爱多事儿。哪像周姐姐你说的呢？”
“那是你们没经着，上次薛姨太太使我往各位奶奶、姑娘们处送宫花，大家都欢天喜地的收了，谁不念姨太太一声好？独这个林姑娘于众不同，偏有别的词儿出来！”周瑞家的握住嘴儿压低声音：“当日我听了也没敢跟太太回，要不然不定闹出什么风波呢！”看二人还是不信的模样，又讪然道：“若再不信还可以去问李嬷嬷，那可是奶宝二爷的主儿，连咱们太太都让她三分，可那林姑娘却敢当众给她没脸。”
因了这番话，金钏儿娘愁了心肠，既怕黛玉真如周瑞家说的那样小性儿，又怕向王夫人交不了差。因此只肯在背后用心，万不得已却不向黛玉跟前来。
今日送药膏被黛玉一口拒绝，方完全信了周瑞家的话。现时听紫鹃问的话中有话，竟不知该如何回答。
正在尴尬，却听舱内黛玉悠悠发话：“紫鹃，白嫂子可还没走？你还是让她把那药留下来吧。”
紫鹃也没想到白老媳妇儿口会如此紧，于是便就势道：“嫂子也不算白在这儿呆，现时姑娘又改变主意了。”说完也不接药膏，竟自扭身进来了。
白老媳妇儿无法，只得也跟了进来。黛玉便让她放至到一张小几上，然后缓缓看她一眼：“白嫂子，这是在路上，没有那么多规矩，若短了什么，你只管问紫紫鹃要，我总不能让你跟着我受委屈。”
白家的连忙低头喏喏连声：“不短什么，太太来时赏了银子的。”说到此处又觉得好似说错了话，后悔却也收不回来了。
黛玉本想让她在这里多停留一会儿，看她一付如坐针毡难受得样儿，便让紫鹃倒茶给她喝。
那白家的也不敢辞，竟立着领了，喝完却又坚辞。黛玉沉默片刻，眼见是想说些什么，但终未开言。
白家的走了后，后舱忽然出现短时间的沉寂。紫鹃便有些神思恍惚，黛玉看她一眼低声道：“紫鹃，你去前面谢那位荣公子一声吧，人家救了我的命，又送药来给我，我总不能做出一付无动于衷的样子来。”
作者有话说
第5章 往事悠悠，慨叹亲情凉薄
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