1、第一章 侯然起势 ...
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仲夏夜分，正梦娱周公，帘外雨倾盆地往下倒，雨声惊扰了满室清梦。
屋内女郎拢了头发，推窗看雨。待到奴仆提醒亥时，她披了件素白外衫便起了身。
她走到门边，将雕花富贵的双扇门大开。沈余跨过门槛儿，屋外有一梨木摇椅，她将屋内顺手扯来的冬季斗篷铺着，后懒懒地依在靠椅上，风铃“叮叮”作响。
忽得，院里头的木门“吱呀呀”地响了两声，而后被来人轻轻推开。细看去，是一个浑身湿透了的女娃提着小灯，她提了提声音，叫道：“余姐姐，睡下了吗？”
女娃稚气未脱，是正好的青春年纪。她头顶着一头花里胡哨发饰，一身明艳橙色衣装，金制手镯与脚链中铃铛随她动作乱响。
女人正阖眼晃着椅子，听到声音便扯着嗓子回了她话：“这雨吵，睡不下。”
涂霞跳着穿过长廊，镂刻着梅鹤的灯安置于长廊一侧，投下灯影阑珊。
“这可是亥时了，余姐姐怕不是在等某个小郎君？”小姑娘轻笑着调侃道。
声透过重重雨帘，送入沈余耳中。沈余听到小姑娘声音似是有些颤抖，心中便起了疑心。
沈余抬眸去看涂霞，她却捣弄起歪了的发髻，装作若无其事般。
“瞎闹，莫要调侃我。”沈余移开目光，嗔怪道。
涂霞循着沈余话茬子往下顺：“怪我嘴上没个把风，也就是余姐姐性子好，才耐得下我乱侃，换作他人啊，早将我扔了出去。”
而后便毫无顾忌地走至沈余摇椅后，在门槛上占了地儿。
沈余阖上眼打瞌睡，女娃却在耳边聒噪地嚷个不歇。
“余姐儿，你生的模样真好，又有才学。”小姑娘嘟囔着：“若是个男子，早是立了一番天地，叫那皇老爷都奉作上宾的！”
沈余心暗道“奇怪”，平日中涂霞不会乱侃名利事情，而今却屡屡冲撞她禁忌，想来小姑娘定是听了些什么风声。
她按耐不动，提醒到：“涂霞，我与你说过。来了，便莫谈名禄。”
沈余皱了皱眉，拿着小扇轻碰了一下涂霞头部。
“哎，余姐姐，这处地方，实在是委屈了。”小姑娘揪着外衫料子，想沈余平日对她极好，定能带她上京逃离这吃人府邸。
涂霞小狸猫似的可怜兮兮地瞧着沈余。沈余却不知是否实在闷热得慌，手中把着的团扇扇风扇得频繁。
她只轻瞥一眼涂霞，却未点明她心思。过了会儿，她起了身，将扇子撇到摇椅上。
沈余本想直接起身回房，余光却见那小姑娘浑身淋了个透，眼睛还是巴巴地瞧着她。
沈余微皱着眉头，叹了口气，便将摇椅上头的斗篷披到她身上：“将入秋了，莫染风寒。”
她用斗篷裹住涂霞，而后将她塞到房里，寻了几件瑞朱硬塞来的厚衣衫叫涂霞穿上。
借着一点孤灯，沈余看见涂霞身子轻轻地抖着，接过衣衫的手绞着，手指尖冰凉凉的。
涂霞道：“正午时候，宫里的嬷嬷上门登访，邀余姐姐回宫。”
她声都抖得厉害。
她本是个私通闹出来的丫头，瑞家老夫人泼辣古板，见不得儿子摊上了这般龌龊事儿。竟生生逼她母亲饿死路旁，叫恶狗分食了去。
而父亲再生一子，她之前被安排服侍其子，幸得沈余随手挑出来做贴身丫头。
期间沈余教她学武，靠着俩把式小功夫自学了枪。
兴许沈余一两句宽慰话语，便给了她追随沈余的希望。
涂霞垂下了头，瘫坐在地，好不可怜。
她想说些什么，嘴唇嗫嚅了好一会儿，才颤着发出声来：“我…我舍不得余姐姐。”
她颤着身子，俯在沈余腿畔。
天色昏暗，涂霞怕得红了眼眶，死死地抱住沈余，仿佛是溺水者眼见的最后一根浮木。
沈余俯下身，轻抚着她头发：“涂霞，你分明欺瞒了我，原因不是此，姐姐不喜欢被欺瞒啊。”
如若是因宫里头来人而情绪低落，涂霞大可不必如此晚时候才来叨扰她，况且平日里沈余此时早已下了榻。
涂霞年纪小，但受的礼，学的规矩不少。纵使沈余对她怎样娇纵，主仆分明的道理，涂霞不可能不晓得。
沈余温和地笑着：“涂霞，我且问你，如若你对我欺瞒，姐姐会不喜欢的。你是否是听到了瑞朱公的什么言语才来找我？务必如实相告。”
涂霞点着头，紧紧抓着沈余，她声音极小，断字也不甚清楚，叫沈余不得不抓着她衣裳靠近她才能听清：“我…我听得了。瑞公吩咐人说要烧火，烧…烧瑞府。”
沈余起了身，闭上眼睛，晓得了瑞朱用意。
她道：“去睡吧。如此下去，明日赶路你可熬得住？”
“余姐姐，你要带我一同去京？”小姑娘颤着抬起头。
见沈余应允，她便不停地行礼致谢。
沈余而后似是想起什么，嘱咐道：“我这处房内有小室，只平时无人来住。你今日便睡在这儿吧。”
涂霞将发髻拆散，金灿灿的簪钗散了一地，直晃人眼，她小心翼翼地将饰品捡起，递给沈余。
沈余将饰品包了层巾帕，收进荷包，便顺手拿起案几上一条素色麻布发带递与涂霞，叫她缚好头发。
涂霞动作利落，匆忙缚好后即刻进了小室合上门。
沈余走回了屋檐下，叹了口气，便向着瑞府主厅处作了作揖：“我会记得先生功劳。”
屋檐四角坠风铃清脆，摇椅轻曳。
涂霞进了小室，却未敢褪衣衫，匆匆忙忙便睡了下去。
风铃下满城沐雨，雨叩青石，洒过清凉，阴处，牡丹花瘦。
沈余支着脑袋，静候了许久，才见到远处浓烟醉鬼般地爬起来。
她似收到了信号般，风也似的行动起来。她先是匆忙拉开小室的门，唤起涂霞：“起火了，你先出府，去禄丰山北峰脚下。明日余姐姐必遣人去接你。”
涂霞梦浅，听着唤声便爬起来，沈余使她推开衣柜推暗门出去，也乖巧地行了事。走时，她频频回头：“余姐姐，这火势庞大，你该如何？”
沈余将门阖住，站在摇椅旁，叫道：“顾我的事做什么？你快去。”
自涂霞看来，她自是沉静，好像从来都是什么都难不倒的模样。
涂霞机灵，没几刻便踏着暗道摸了出去，出去便耗子似的死命地逃窜着，脑袋中一片放空，只管得迈腿奔跑。
涂霞步子刚近了城门，却听得一声巨响，竟叫地也颤了起来。她兀的回头，瑞府之上滔天大火焚得可怕，竟叫烈雨也避之不及，只得陨落其中。
火燃得似停不下来般，愈烧愈烈，烧尽了瑞府辉煌，烧尽了一切生机。府内之人被灼烧之痛苦嘶吼，绕全城上空回荡不绝。
周遭百姓士兵被燃烧爆炸巨声惊醒，忙来救火，再加上烈雨势强，大火泼了两个时辰也匆匆离去了。
然而晋策城上空弥漫皮肉焦糊之味，许久不散。几个胆大的士兵去瑞府瞧热闹，却发觉瑞府门锁却未在火灾中焚去，即使猛烈拉动，那门锁却无丝毫动静。
几人唤了个锁匠来看，却发现那门锁已被锁得严实，便是个耗子也难出来。发觉如此，几个战场上摸爬滚打的兵油子愣是给吓出了满身冷汗。
门外如此，想来内里也无非是人间炼狱。
火势发后半个时辰---
沈余和另一人在禄丰山下相会。
禄丰山满山翠竹青树，雨袭竹涛，清香漫山。
男人一袭素衣，为沈余撑着伞。
沈余理了理鬓边乱发，拘了拘手，答谢过他救命的恩意，便笑着问道：“小允近日可好？”
“不好，病又重了。”凌彦语调淡然。
沈余的笑意僵住，城中火越烧越烈，火光衬着女人面庞，凌彦却看不清她神色。
“过几日我便回去吧，这样实在不是办法。”许久，她缓缓吐出一句话来。
凌彦点了点头，将怀中文书递与沈余：“瑞朱折子。”
她只随意翻了翻，便还给了凌彦：“不急。劳烦帮我给小允传个话儿，用人莫要疑。”
凌彦将账册揣入怀中，微一躬身，准备告辞。
沈余拉住他：“宿山下寓所吧，我有事劳烦。”
凌彦点头离去，沈余本想将伞还与凌彦，那人却转眼不见了踪影。
她回首缓步入山，身后头余烬燃着，身前是弥天黑暗，她自从容。
便是出来的太急，脚下又未穿鞋。山中碎石极多，没走几步，足部便鲜血淋漓。云袜与血肉融在一起，脱去这袜子便像是褪了二层皮肉。
坏事偏偏成双。
沈余头忽地涨裂生疼，素白的伞跌在泥里，幼时积淤的毒素冲撞着似要冲破身子，她停了脚步，晃晃荡荡地于一处溪流畔坐了下来。
她浑身疼得发颤，眼周尽是混沌黑暗，她咬着牙也叫不出声。
摸索着褪去云袜，皮肉生生撕下了二层，清晰的痛楚驱散了混沌，她艰难倒在溪边碎石上，将足部浸入水中，已然在疼痛近晕去的临界处，沈余攒着劲儿，每滴雨砸在身上感觉格外清晰。
雨仍烈得很，沈余身已湿透，衣裳贴于肤，是在洗涤些什么，却又似晋策城内零瘦的牡丹，韧着劲儿，胡曳着，最后只得落于地，成人人踏过的乱红颜色。
不晓得歇了多久，她重新起过身，收了素伞，将这片刻安详送还山中，藤蔓割伤足踝，她反而淡然。
足下血肉模糊，血似流尽，才匆匆止住了些，她便是步步走回了山顶竹居，屋外四处，皆是清竹。行过竹林，她慢下步子，林中似仍有人性比韧竹，一笔一划地伴她写字，一招一式地教她学武。
沈余回了竹居，小屋不大，还露着雨，风铃在屋外响得好听，天色实在昏得不行了，她摸黑爬上了床。
她将一头墨发散开，钻进被窝里，蜷在角落，强迫着自己闭眼，她看见：
那人将自己搂入怀中，传来阵阵暖意。
沈余不敢睁眼，她怕天明了，竹居变成了血泊，那人笑着的模样却只在梦中。
脚底伤疤传来刺骨痛感，痊愈的痒与痛交织，她沉在梦中。
作者有话说
第1章 第一章 侯然起势
