1、复仇 ...
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亥时三点整，守门的大黄狗急促地叫唤起来。
永顺镖局的门房喝掉杯中最后半口高粱酒，才腾出嘴巴去呵斥那畜生。
局里一干镖师和脚夫刚走完趟大生意好不容易睡上安稳觉，要是被这狗吠给扰了清梦，到时候被甩脸子的也是门房他自己。
但平时一被喝止便噤声的黄狗这次不听使唤，又惊又怒的吠叫混合着爪子不停刨地面的声音。
这看门狗是镖头公羊行川从渝东带回的撵山好狗，遇上狼群的时候也不过如此惊惧。
门房心中“咯噔”一下，稍微的醉意也消失殆尽：不会是什么猛兽钻进局子了吧！
赶忙提灯出门探看，脚刚踏过门槛，黄狗反而没了声息，一股子血腥味冲得他头皮发麻，对危险的直觉指示他抬起手拉动传信铃警醒大家，但手还未抬起便见得此生最后的场景——从自己脖子喷涌出的鲜血被突然窜起的漫天火光照得红亮。
松柏是常年严寒的高原地带易生树木，再加上油脂含量高，被作为每家每户灶台前常用的燃烧材料。
像永顺镖局这种要养活二十余镖师和脚夫的大户，更是在入冬前屯了大量的松柏木，哪能料到往常生活所依的物料会成为全局子上上下下的催命符。
浓烟织就的大网悄无声息地将镖师和脚夫的房间桎梏起来，待到有部分人在睡梦中觉察到不对劲，疼痛的脑仁儿也无法令他们举抄起武器傍身，更别说那部分直接昏迷过去的。
熊熊的大火中，一个行动如骤风的黑影俨然手执弯刀的罗刹。
刀起刀落之间毫无犹豫，凌厉决绝地一路血洗前院直至后院。
于是，骚动还没有开始，便已经结束。
总镖头公羊行川同妻室居住的院子在镖局的最深处，青砖的矮墙，胡桃木的独扇小门，门口有盏摇摇晃晃的灯笼，被滔天的火光一映照便黯淡得等同虚设。
黑影刚翻身上墙，便见得那堂屋的棉门帘被撩开，一个男人背对屋内的灯光站着，声音未见一丝慌乱：“三爷是客，当从正门进的。”
被称为“三爷”的黑影轻笑出声，这罗刹般可怖的人竟是一个少年郎，因为刚过生理变化的时期，原本该冷硬的笑声听上去却显得很柔和。
只是那双眼睛，像深井一样，冰又静。
跃下墙头，少年将长刀收回背上的刀鞘，站直身子，拍掉散落在衣襟上的炭灰：“公羊镖头早知道我会来？”
公羊行川微微侧身给少年让出可以通行的空间，室内的灯光照亮了他的脸，能称作俊朗的五官因为年纪的增加显得沧桑，他微微勾起嘴角：“三爷出生那日我便知道。”
时间倒回十八年前的仲夏，空山寨上下为庆祝庄主曹不惊喜添麟儿大办宴席，白日里天气炎热，亡命徒们都多贪了几杯冷泉镇凉的烈酒。
难得的喜悦铺天盖地，平日里敏锐的感官在此时都变得迟钝，因此谁都没能想到会事故突发。
两名岗哨在望斗上，其中一个眼睁睁看着另一个被箭矢贯穿眼眶。
红白相间的爆浆还未喷洒在自己脸上，快速且剧烈的疼痛便夺走他的呼吸。
一场蓄谋已久的屠杀在发生，被屠杀的是盘踞隽妹山头的响马老雷寨，屠杀者是大镖局行当的龙头——永顺。
永顺镖局在内陆十二州州分局武功最出色的镖师都参与了此次屠杀，而公羊行川作为西部三州分局的镖头，自然是此次屠杀的领头者，也正是他挥刀斩杀了老雷寨庄主曹不惊。
当年的刽子手如今打量眼前的“漏网之鱼”，不禁唏嘘时光的飞逝，该是还债的时候了。
烛火明灭中，公羊行川的眼神晦暗，似乎在回忆那场压倒性胜利的突袭，又似乎在回忆一场无法挽回的悲剧。
“当年您和您的母亲究竟如何逃出我的突袭，三爷，我至今未想明白。”
“你想不明白的，我自然也不会告诉你，就带着疑惑进坟墓吧！”
说时迟那时快，尖刀出鞘竟瞬间移动数米。
公羊行川虽早就料到少年会动手，提剑扛下凌厉而来的尖刀，但没想到刀气竟如有灵，虽未挨近身体已割破了他的衣裳。
没有任何时间给他惊讶，少年第二刀已经攻来，男子常年在生死之间行走，见过各种各样的争斗，但此时却被少年的打法所震撼住。
曹牧刀起刀落直指公羊行川要害，似乎毫无章法的进攻，漫天的刀气却织就一张网，牢牢地将公羊行川困住，让他应接不暇，节节败退。
屋内空间小，公羊行川只好避让到屋外。
换了开阔的地方，少年攻势不减。
长年的仇怨累积得太深，他只恨原来公羊行川武功武功也如此精湛，自己竟不能将他一刀毙命，对方只能守无暇进攻，但表情竟还带着几分淡然。
少年心中血气翻涌，深井般的眸子泛起波澜，出刀的速度也愈渐凶狠，以往师父说他水平远远不够，他还以为师父是在打击自己让自己能更加刻苦地练武，但此刻他算是知道师父半点也无夸张。
少年年少，体力自然更好，但长时间的攻击并没有令他占据上风，虽然公羊行川身上也添了七零八碎的伤，但都不致命，只是割破了皮肉渗着鲜血。
公羊行川虽年纪比曹牧大上两轮，但也因见多识广，除了最开始对少年功夫的惊讶外，便能一直保持着沉稳的心态应对，甚至对方只要漏出少许破绽，他便能转守为攻。
“三爷，我尊您一声‘三爷’，是因为翁乐山庄赵庄主，但三爷，你被人当枪使你知道吗？”
少年攻击速度随着时间的推移减慢几分，但其力道却未减半分，公羊体力已逐渐无法支持，便出言想要分走少年的注意力。
但黑衣少年并不容易被别人牵着鼻子走，只是冷笑一声，刀光直指对方右颈，那单薄的皮肤下隐藏着男人的动脉，只要轻轻划一道口子，血液便会洒满天际，他的仇便也了解。
众所周知，“尖刀罗刹”一直都是把枪，是他师父赵明德手里最好用那把枪，而且他自己心甘情愿地做着把枪，公羊这句话根本是句废话。
“但三爷知道，您该恨的人不是我吗？”
先前那句话或许没有真正的意义，但作为后面这句话的铺垫却很适宜。
少年过去十几年一直活在杀父之仇当中，这仇恨如滚滚的江水，冰冷沉重一遍遍撞击冲刷着他；又如熊熊的烈火，滚烫焦灼一圈圈桎梏烧烤着他。
他无数次想过，如果父亲没有死，那他便可以像个普通小儿般成长，不说无忧无虑，忧虑也是调皮磕着绊着这种鸡毛蒜皮的小事。
而父亲是被公羊行川所杀，如果没有公羊行川就好了。
但现在，他恨了十八年的人说，自己该恨的不是他，听上去像个笑话。
少年告诉自己别信，对方等的便是自己心旌摇动，露出破绽，但这句话不知道怎么就变成了一只小蛇，扎进了少年的心，搅得他有瞬息的困扰，
果然，不过一瞬间，公羊行川也抓住了机会，剑气如虹，刺破他的右手臂。
伤口只在皮肉没有见骨，但少年右手顿时再难以将攻势发挥到极致，可见公羊对人身体的了如指掌，常年的总镖头不是白当的，即使被逼到绝境，也随时可以做出致命的反击。
意识到自己疏漏如此之大，少年如被泼了一桶冰水，从头冷到脚，浮动的心绪也稍稍平和。
公羊行川的剑也是利落干脆，他甫一进攻，便让带伤的黑衣少年开始吃力。
但此时小屋内竟传来窗子敲打在窗框上的声音，少年深深看了一眼男人，挡开他的剑，倒退着跃进了屋子。
这个男人虽然武功很不一般，但他却是个一般人，软肋太多，他的家人便是最大的那一根。
内室果然有人，两名女子和一个新生的婴儿。
两名女子一个锦衣华服看上去清秀温婉，料想是公羊之妻，一个着棉衣身材丰满，应该是孩子乳娘。
那两人本抱着孩子缩在床边瑟瑟发抖，此时见到闯进来的黑衣少年，不禁失声尖叫。
他却没有将视线放在她们身上，因为刚刚那响动竟不像是这两人弄出来的，那扇掩着的窗子还随着风在轻轻敲击着窗柩，似乎有人刚刚离开。
女人见少年并没没有想要自己的性命，便抱着孩子滚落床下，向着门外奔来的公羊行川爬去，一面喊着：“老爷，求求您放过我们吧！”
少年回过神来，迅速挥出两刀，两个女人便已经咽气倒下，奇的是那乳娘怀里的婴孩居然没有醒来，没有失声哭泣，只是皱了皱眉头又睡过去。
“三爷！就留我女儿一条性命吧！”
见那少年的刀就要逼近小婴儿，公羊行川终于开口了，他想要飞身过来护住女儿，于是有些豁出命去的意思。
少年等的也便是这种时刻，那锋利的刀突然一转便朝着公羊行川来出捅去。
公羊未料到电光火石之间的变化，竟硬生生被尖刀刺进胸腔，疼痛随着短暂的麻木席卷了全身，他想要再出剑伤少年，动作却不再如往常般矫捷，少年轻而易举地便抽刀躲开。
公羊出剑的动作完全是下意识的，但也牵动了伤口，嗓子翻涌着的腥膻和胸口喷涌的鲜血便再也遏制不住，他沉重地倒在地上。
少年见到男人倒地，突然感到一阵恍惚，只听见室内烛火噼里啪啦地燃烧着，将尽未尽，将灭又乍明。
公羊行川感到生命流逝的速度越来越快，分不清是怨恨还是遗憾的滋味也从身体里随着他的血液离开。
幸好，索命人没有再对女婴动手。
她只是在奶娘怀里睡着，安详宁静，对外界的一切悲伤都没有感知。
屋内两个男性都一动不动地看着她，似乎看着世界上最后的纯净。
“曹牧，你的杀父之仇报了。”
许久之后，公羊行川开口，声音十分虚弱但却有几分愉悦，他欠的债已还完，或许死亡便是最好的结局。
少年才如同清醒过来，茫然尽散，心中重新涌起一股无名火，灼烧着他，让他焦虑，无法克制地想要杀人。
“她们为何让你放过她们？”
刚刚两个女人的话又清晰地回荡在少年耳边，再看看那轻轻扣响的窗户，曹牧似乎知道了什么。
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黑衣少年留下一句“等着”便推门走入了夜色。
公羊行川左胸的伤口虽伤及筋脉，但血液未干，他还能清醒片刻。
门外的松烟由寒风吹散，在夜空中撒出红色的星星点点。
但他此刻丝毫不能放松，因为他刚刚曹牧杀掉的女人都不是他的妻子，穿着华服的是妻子婢女，抱着女婴的是两个孩子的乳母。
是的，两个孩子的乳母，公羊行川的妻子在三日前生产下两个孩子，一儿一女。
虽然他早知会有曹小三爷来索命的这一天，却没想到碰上了家里添人口，他不清楚对方对自己家情况了解得有多少。
于是他察觉出前院情况不对劲的时候，赶紧让武婢带着妻子和儿子离去，留下妻子贴身婢女假装是自己妻子带着刚出生的女儿。
用假“妻儿”换取真妻儿的性命也是临时起意，公羊行川也是不得已而为之。
用女儿代替儿子虽不公平了一些，但这个时局下，女儿迟早跟他人姓，儿子才是后代。
他的担心最终成为现实，婴儿的啼哭由远及近一声连着一声从风中传来。
公羊行川很快便意识到是让妻子带着逃命的儿子，他再也无法保持自己沉静的心情，一口鲜血混着他的话语迸出嘴巴。
“曹牧，你干什么？”
作者有话说
第1章 复仇
