《典狱长》命座星

5、第 5 章

　　下午，有身穿制服的人来到房间，给二人分配工作任务。

　　林芪被调往一间制作肥皂的流水线厂房，崔赧则被喊去做一项有偿实验。

　　说是监狱，但其内部包容万千，什么都有。

　　林芪穿上工作服，闻到面料上的消毒水气味，她叹息一声，戴着手套以飞快的速度分拣肥皂半成品。监狱内部的流通货币，分为两种，电子积分和金属币。价值最低的金属币也能买到很多东西。所以，人们大多情况下都使用电子积分，进行精细交易。

　　向组长询问过后，林芪得知工资会以积分的方式直接发往个人账户。

　　比较低级的工作，都不会给金属币。

　　那黑户岂不是挣不到钱？她转念一想，像她这样，并非这个世界的人，一被抓进来就做手术装载了芯片在体内，黑户恐怕少之又少，监狱外面可能多点。

　　一个脸颊圆润的女孩，在休息时段，凑到林芪身边：“第一次见你。”

　　“嗯。”

　　见林芪的视线落在包装好的肥皂上，女孩好奇地问：“在你原来待的地方，用的是不是我们做的这种肥皂啊。”

　　“不是，可以选择的品牌有很多，但没有这个。”

　　“啊，好羡慕，因为我们监狱比较小啦，好像一共只有八十多层。我们所有人用的都是一样的东西，白天做这个，晚上回房间洗澡的时候，还是用这个。我听说自治区也造肥皂，他们那里做什么东西都是最高级的，就算从自治区送了批货进监狱，监狱底层也没人用得上。”

　　林芪偏过脑袋，“自治区？”

　　“就是刑满释放的那些大好人待的地方啦，还有为人类做出重大贡献的精英，有很多都在外面。”

　　结束当天的工作，林芪回到房间。崔赧不在。

　　她从床底下搬出野人的尸体，在他身上搜寻，藏在前胸的一块黑色徽章引起她的注意。

　　表面光滑，四方棱形，仅有两根手指并拢那么宽，坚硬，无异味。她举起徽章，在灯光下，反射微弱的光芒。她没找到别的有意思的东西，便专心研究起这块徽章。

　　她终于等到崔赧回来。

　　“我很好奇，昨晚遇见的野人是怎么打开门的。”

　　她把徽章交给崔赧，让他去房间外，她从里面把门关上后，一分钟后，崔赧推门而入。

　　“这好像是把钥匙。”他将徽章贴在掌心。

　　夜里，林芪睡得很沉，当她睁开眼，听见房间外传来的喧闹声，一转头，正好对上崔赧的眼睛。

　　“你看起来有点呆。”

　　“别一直看着我。”林芪低下头，心里感到难言的抗拒。

　　午饭时间，林芪又和新朋友艾克坐在一起，聊了起来。

　　“管理员的宠物，不见了。”

　　“那是什么东西？”

　　监狱每层都有一位专职的负责人，手底下有两个管理员，辅导她进行工作。

　　“没人见过，是管理员特意从外面走私进来的。”艾克眨眨眼，“反正不是法律允许养的小动物。”

　　告别艾克，林芪来到厂房，分拣半成品肥皂。

　　崔赧依然比她晚回来。

　　在林芪的凝视下，崔赧默契地提起他白天遭遇的事情。听上去像是一段平常的去医院体检的经历。引起林芪注意的是，他在一个空阔的白色房间里，上次也是在这里，他填写一份调查表，今天则独自观看了一段视频，有护士在结束后，询问他是否愿意变成画面中那样拥有超凡本领的人。

　　“你有没有听说过一个故事。在某地，有一个巨大的洞窟，从外面来看，它被装饰得非常漂亮，洞窟门口有一位讨喜的迎宾员，每一个路过这里的人都能感受到一股强劲的吸引力。有人看到是漂亮的房子外面站着一位魅力出众的异性，有人看到的是一个闪闪发光的大钻石外站着一块金元宝。然而，这是一个吃人的洞窟，它张大嘴，等着人自愿献身，成为它的养分。”

　　崔赧：“……你写的故事吗？”

　　林芪：“你知道，我最喜欢和人分享故事了。有的是我自己编写的，有的则是很久以前听人提起过的。”

　　“如果真的有这样的食人洞窟，我保证不靠近。”

　　林芪笑了笑，坐在了床上，她的视线尽头是一堵空无一物的白墙。房间里什么都没有，唯有崔赧，比较有趣。她感到难以平息的烦躁，为多余的时间以及被困在囚牢里的无能为力。

　　无论以何种标准来看，这个地方都显得过分可疑。

　　说是监狱，但远比林芪认知中的监狱要宽阔，功能一应俱全，听说这个世界的所有人生来有罪，所以都被关在监狱里修炼赎罪，而外面的世界她已经见识过了，只剩下荒芜和靠生产粪便后代生存的野人。

　　她不明白人为什么生而有罪，不过，这不是当下需要探究的问题。

　　她想知道这座监狱到底有多大，在其他地方，还有多少座类似的监狱，她稀里糊涂被押送进来，不知道从外面看，它有多高，设计成什么形状。

　　她初次干流水线，适应良好，分拣肥皂的工作机械盲目，她的思绪飘忽，总是在想事情。身边的工友，试着和她搭话，她没有及时回应，引来对方的抱怨。

　　“你说什么？”林芪平静地问。

　　女孩扮鬼脸，道：“三周后要举办节日宴会，本层的所有囚犯都会来，每三年才有一次，平常见不到的人，都能见到，待会儿我们一起过去抽签吧。”

　　林芪无法接受被称为囚犯。

　　可惜认知不同，她生活的世界，可没有无数拔地而起的监狱强行把所有人都装进去。

　　“抽签是做什么？”

　　小圆脸：“哎呀，就是参加才艺表演啦，抽中了的，必须登台演出。不过，你可千万别被抽中。”

　　“为什么？”

　　“你是新来的，不懂啊。可能每座监狱管理手段多少有些差别，我们这里最严重的惩罚是遭到驱逐。一般来说，决定被驱逐出监狱的人，都活不了多久，毕竟荒原不等于自治区，很可怕的。自治区的生活固然让人羡慕，但荒原，哎，不是人待的地方。才艺表演最差劲的人，等于是被大家投票选中的驱逐对象。”

　　林芪点点头，晚上和小圆脸一起到一个空房间。抽签的机器外形类似不透明的自动贩卖机，她拿卡在卡槽上刷过，一个盲盒滚了出来。

　　小圆脸的盲盒内什么也没有，她很开心，这意味着她没有抽中。

　　林芪缓缓地打开盲盒。

　　一个金黄色的铭牌，刻着数字07，她眨眨眼，将铭牌递给小圆脸看。

　　“哇，你运气挺好的诶。”

　　“……你说过登台表演不是件好事。”

　　“不是啦，你误会了，表演最差的会被驱逐，你长得很好看，会不会乐器？唱首歌？跳支舞都行啊。”

　　她将是第七个上台表演的人。

　　本届才艺表演共有二十名参演选手。

　　林芪回到专属牢房，崔赧依旧不在，她皱着眉头，感到困扰。

　　他手里拿着一卷报纸推门进来。林芪接过报纸翻看，“新星闪耀，落寞的竞技英雄”“种子选手退出决赛”“新技术垄断市场”“仿生人真相”，目光依次扫过硕大加黑的标题，林芪发现，上面刊登的耸人听闻的案件，是她最感兴趣的内容。

　　其中，落寞的竞技英雄和仿生人真相两个案子互不相关，却牵扯了同一个人。

　　五年前备受追捧的高薪体坛明星，五年后接受不明实验，皮肤表层被替换成软金属外壳，内里和人类没有任何区别，仅有外表通过整形变成机器人，却因此拉拢了一笔实验经费，让一个仅有空壳的项目卷走典狱长下放的大额计划资金。

　　“这也行？你看。”林芪把报纸递给崔赧。

　　“为打发时间，我都看过了。”

　　“真厉害啊，这个世界的科技水平。不过，这样低劣的欺骗能得逞，说明……”林芪欲言又止，她摊开掌心，分拣肥皂留下的化学气味仍残留在指尖。

　　“你今天又去做什么了？”她转移话题。

　　“没干别的，没有事情分配给我，你至少还可以捡肥皂，我只能坐在那空房间等。”崔赧叹息，“我说过，我不想参加实验，他们就让我等着，再考虑一下。”

　　次日，林芪的电子账户收到一条讯息。

　　她读过后，厌烦地闭上眼，暗自平息怒气。

　　她是最底层的囚犯，没有财产，工作是系统自动分配的最低底薪流水线。为方便管理，每个囚犯都有一个电子手环，新消息是她欠费了。

　　虽说她刚来这世界，被抓进监狱后还处于茫然中，她的账户积分少，没有上一代亲缘的积累，打工也才做几天。而监狱的住房是收费的。

　　不仅如此，她还可以打工还款，而崔赧连分配的工作都没有，天天坐在空房间里等。崔赧和她面面相觑，他犹豫一会儿，说：“看来我只有参加那个实验项目，先要点钱到手上。”

　　林芪忽然拉住崔赧的手，轻声道：“凑过来。”

　　崔赧听话地靠近她的脸。

　　林芪落下一吻在他的脸颊上。

　　“我不想你任由他们摆布，一定要保护好自己，遇到不对劲的事，我们可以逃跑。”

　　崔赧点头，安静地和她并排坐在床上。

　　“晚上你容易睡着吗？”

　　“嗯，还好。”

　　“今晚你给我讲睡前故事，就读报纸上的文章，可以吗？”

　　崔赧深深地看她一眼，抓住她的手举在他的侧脸旁，他的下巴和嘴唇轻轻擦过她的手背，让林芪手指有些发痒。她起身，背靠着门，望着他。

　　她讨厌和崔赧共处一室，不是不喜欢他，正常情况下，他根本没机会和她单独待在一个房间里，哪怕两人交往已有一段时间，可林芪始终克服不了丧失独立空间的恐惧。

　　夜深人静，崔赧小声读报纸上林芪最喜欢的两则文章。

　　“据这位一度风光无限的前明星选手自述，他做运动员时最开心的便是无论他去哪里，享用的东西都是免费的，那些在酒店外逗留的花枝招展的女人，菜式丰盛的豪华餐宴，最新款的装备。即使后来失去了明星运动员的光环，变得无人问津，他依然怀念那些无需付出就能拥有的东西。有人说他们的世界很纯粹，强者只需把自己视为对手，然而比赛之外，仍有太多值得探索……”

　　“这是一项危险的新技术，他鼓足勇气答应了投资方的要求，换来丰富的报酬，他再度含泪叙述起往日风光，那美好的旧时代。他外形非人，内里仍是有血有肉的人类，人的欲望，俨然是与生俱来的罪，贪婪迫使他向命运屈服……”

　　崔赧低沉的嗓音在耳边响起，她睡着了，醒来不记得梦里发生了什么。

　　流水线工作接着做了三天，崔赧答应参加的实验项目开启了，第一笔生活费打入他的账户，他帮林芪填平了欠款，一个星期过去，她一直未见到他。

　　幸好他是个无关紧要的小人物，参加的实验不算太危险，他回来后情绪有些不稳定，在林芪的追问下，他说是看了太多残忍的画面。

　　“一个简单的心理探测实验。”崔赧脸色有些苍白。

　　林芪看着他，“还有后续吗？”

　　崔赧说：“可能以后有类似的实验计划还会找我，最后两天，我一直在填表格。他们说，我有点特别，被标注了。”后知后觉察觉到林芪的眼神冰冷，他笑了笑，不说话了。

　　林芪和崔赧一起去食堂，遇到艾克。艾克主动和她打招呼：“我看到才艺演出登场人员公示了，你是第七个上台演出的，顺序不算坏，只要你前面有比你差劲的就可以放心了。”

　　林芪问：“你喜欢看什么？”

　　艾克：“呵呵，人的喜好各不相同，我很期待你的表演。”

　　林芪坐的这张餐桌除了艾克，还有另外三个她不认识的人，崔赧有些紧张，事后她得知是因为艾克故意吓唬崔赧，说假如他表现得不够友好，让人误会林芪。

　　对于林芪登台演出这件事，崔赧的反应比她还要小心谨慎。她没想过自己会成为最差的表演者，崔赧却说：“我们是新来的，听说表演的实质是在考察人情关系，就算某人演出很烂，他受欢迎就不会有人投票选他。”

　　林芪：“……太夸张了。”

　　自从听艾克提起管理员的宠物下落不明一事，林芪便做了相应准备。这天，有警卫来牢房搜索排查，幸好林芪早已转移了野人的尸体，而奇怪的钥匙她一直贴身携带。

　　身材高大的警卫临走前，对她露出可疑的狞笑。

　　“我怀疑你这里有违禁物品，算你运气好，把东西藏哪儿了。”

　　“我不明白你说什么。”

　　野人的尸体被林芪切割成数块，塞进布包里分批次丢在没有监控探头的地方。她知道门廊上有监控，如果野人便是管理员失踪的宠物，怀疑到她头上是必然的。既然没有立刻把她抓走审问，想来，就是暂时拿她没办法。