《五湖烟景》七弦泠泠

8、梁父艰难

　　天暗云低，起风了。看样子马上就会落下一场大雨。
　　唐光再次仔细读了一遍手中的信笺，然后缓缓把纸张撕扯成窄窄的小条，扬手丢进了风中。纸条在半空翩跹飞舞，旋转着徐徐落进了脚下的山谷。
　　吴曦反宋，几成定局。
　　唐光嘴角不自觉地向上微扬，扯出一个小小的弧度来。然而不过是刹那的功夫，他却又皱紧了眉头。
　　青城派已经和万湖帮结盟了，峨嵋派也已放出话来，“和卖国求荣的贼子势不两立”。吴曦说的倒是好听，然而此人祖上三代忠烈，是不是真能下得了决心还不好说，更何况他性情柔懦，见风向不对，弄不好就来个首鼠两端。
　　完颜陵站在一旁，饶有兴致地打量着沉思的唐光：“唐掌门看到这封信，好像也不大兴奋么？”
　　唐光瞄了完颜陵一眼，没有答话。尽管已经走到了这一步，他有时还是不免生出几许错觉，似乎姓“完颜”的，依然都是敌人，只需一刀毫不留情地砍过去，而不该交谈、不该往来。
　　父母过世之前，他也曾经跟着他们杀过金兵。他忘不了第一次砍中对方铠甲的时候，那种无力顿挫的感觉，以及随之而来的扑面的血腥。他背着人呕吐过、痛哭过，但是所有的不适终有一日会变成习惯，他不记得自己是从什么时候开始变得麻木，见金人就杀，没有别的选择。
　　然而这没什么不对，唐光知道他们确实该死。他亲眼见过金兵屠村，漫漫烟火在一座座居所上空凝成一片片厚重的黑云，焦臭的气味飘出无垠的距离。撕心裂肺的嚎叫和意气踌躇的大笑纠缠着往人耳朵里钻，最后便是一层一层呛鼻的尘灰，一座一座颓圮的篱墙，以及尸身和死寂。
　　他并不相信作为战争另一方的宋人就云端般高贵，但是他恨烧杀无度的金人。
　　后来的许多许多年里，即便已经咬牙切齿地和朝廷势不两立、水火不容，即便已经坚毅决绝地和金国暗通款曲、私相授受，然而夜深人静梦魂萦绕，唐光还是常常置身于喊杀声中，对着完颜氏毫不留情地举起雪亮的兵刃。
　　还是那句话——所有的不适终有一日会变成习惯——然而终有一日，究竟是多久？
　　“也没什么，不过事情没有做完之前，都有无穷的变数，所以片刻也不能丧失警惕。”
　　唐光语气平淡，又对完颜陵道：“要下雨了，我们回里面去说吧。”
　　“不不不，”完颜陵却笑着拒绝了，“在下此来只是为了送信，既然唐掌门心里有盘算就好，在下就不叨扰了——上回在书房议事给你家小姐听见了，可是惹了不小的麻烦呢。”
　　唐光重重哼了一声。尽管唐坠月的出走的确给他增添了无尽的烦恼——即使是已经说通妹妹的今日，他也仍旧觉得自家兄妹之间多出了一道无形的山岳来——然而他怎样责备妹妹或者自己检讨都无所谓，略带讽刺的语气从完颜陵的双唇间飘出来，却左右都不是味道。
　　“恕不远送。”
　　唐光全不理会完颜陵惊愕的眼神和嘴角抹上的苦笑，一甩袖子，运起轻功掠向半山腰。唐门宅院甚是隐蔽，从外面看来，正被两两相对的峰峦夹在其间，遮挡得完全不见。唯有知其路径，七转八弯，才能柳暗花明。
　　还没到厅门口，一个人影突然扑将上来，直接撞向唐光的怀里。唐光躲闪不及，只得伸手轻揽，卸掉了对方大半的力道，却也不免连连后退，好容易才止住步伐。
　　“哎哟……哥哥？我正在找你呢！”
　　唐坠月撞得很是狼狈，头上的发髻歪拧在一侧，金钗也几乎堕下地来。胭脂口红也被蹭开了，在脸上画出奇怪的痕迹。
　　唐光不由得一阵好笑：“什么事情，慌张成这样？”
　　“人家没慌张，不过是走得急了一点。”唐坠月扶了扶头发，对着唐光做了个鬼脸，“有个自称是青城派弟子的人，非要见你不可，谁都轰不走，现在就赖在大厅里呢。”
　　“青城派？”唐光心下一动。青城名义上仍是独立门派，但江湖上谁人不知，其实已为万湖帮所吞并。莫非有人暗生不满，要拉拢他给慕靖点颜色看看么？
　　“赶紧带我过去。”
　　万湖帮近日在蜀地活动频繁，但唐光一直回避锋芒，没有什么动作。对他而言，敌人是桃花坞，是何英怀，是大宋朝廷，这样的对手已然使他心力交瘁。尽管明知道万湖帮在蜀地的举动不怀好意，但在没有威胁到他的计划之前，他是不会轻易有所反应的。
　　杀了宁霞飞，他的目的已达到了一半。有时候唐光也会觉得，这样就足够了，他不需要再做更多了。他不知道自己扶金灭宋的行径，对于杀了无数金人的父母而言，算不算一种深刻的背叛，有朝一日他在九泉之下，是否还有颜面去见他们呢？
　　唐光忽然想到了吴曦。作为三代抗金的忠义后代，他心里的挣扎与苦痛，该与自己是差不多的吧？
　　“哥哥你看，就是那个人。”
　　唐光连忙回过神来。已经走到了这一步，前方纵使万劫不复，他也已不再有任何退路了。他现在要想的是怎么应对眼前的青城来客，而不是其他。
　　那人瞄见唐光，哈哈一笑，一掀衣襟站起身迎了上来。唐光瞧他和自己差不多的年岁，相貌平平，然而装束随意，眉目之间露出几分桀骜不驯的神色。
　　这样的人，若非雄才傲世，便是志大才疏。
　　唐光踏上前去，拱手一揖：“让客人久等，还请海涵。”
　　“这就是唐掌门了？”那人上下打量了唐光一番。唐光被他看得很不舒服，竟有对方在集市上挑选牲口的感觉。
　　“没想到唐掌门是这个样子，和我想的差别很大啊。”
　　唐光眉头一扬：“不知道这位兄台想象中的唐光是何模样？”
　　那人略一沉思，随即笑了起来：“倒也说不好，不过绝不是这般朴实。”
　　唐光有些惊讶。立足江湖这许多年，还是头一次有人用“朴实”二字形容他。他不禁哑然失笑：“莫非在兄台想象中，一派掌门就理应华丽铺排、场面惊人么？”
　　那人摇摇手：“非也，在下所说的朴实并非就此而言。”
　　“哦？那所指为何？”
　　“就是说，从唐掌门身上，在下很难看到所谓的‘气势’，如果不是知道站在面前的人是谁，在下恐怕怎么也想不到，就是这个人几乎毁了平江桃花坞。”
　　唐光大为不悦，脸色也顿时沉了下来：“这样的‘气势’没有也罢，否则计划都写在脸上，岂不一眼就被人看穿了。”
　　他不等对方答话，又接下去问道：“还不知道这位兄台尊姓大名，为何而来？”
　　那人没有立刻回话，却又意味深长地看了唐光一眼。唐光很清楚，他对自己匆匆打断刚才话题的事，显然别有意见。
　　“在下胡叶成，青城弟子。至于来意么……”他抿嘴一笑，“唐掌门应该能猜到吧？”
　　唐光“哼”了一声：“恕我无知，猜不到。”
　　胡叶成深深一喟：“越是聪明的人，偏偏还越喜欢装傻。”
　　唐光盯了他一眼，也学着样子叹息道：“越是浅薄的人，偏偏还越喜欢卖关子。”
　　胡叶成也不恼恨，反而哈哈笑了起来：“好吧，那在下就直说了。想必唐掌门一定听说万湖帮和我青城派结盟的事情了吧。”
　　果然。唐光的嘴角不禁向上略弯了一个弧度——事情只要在预料之内，就在自己的掌控之下。
　　“当今天下，此事恐怕已无人不晓。”
　　“那唐掌门就不觉得危险么？”
　　正如所想——唐光笑意更深，然而脸上却有意露出了诧异之色。他要逃开，对万湖帮和青城派的恩恩怨怨隔岸观火。只有他最清楚，自己脚下是怎么样的深渊，而要平安无事地从独木桥上渡过去，就要摒绝一切枝枝蔓蔓，专注于狭窄的道路。
　　他可以装作气定神闲，但他骗不得自己。不过是在赌博罢了，或者说是赌气。他要给父母报血海深仇，但只要一个差错，就可能赔上唐门的一切。
　　“如何危险？胡兄倒来说说看？”
　　胡叶成不由一哂：“唐掌门还真是喜欢装腔作势。两派结盟，明明就是针对你唐门而来，难道唐掌门就不觉得背后寒意丛生么？”
　　唐光冷笑一声：“既然如此，那咱们就打开天窗说亮话。‘青城派’三字，以后不知还提得提不得？岂非早晚有一天不过被‘万湖帮’三字取代了？要说危险，鄙人这里远不上贵派，胡兄要操心，还是先替你们自己操心为上。”
　　胡叶成脸色不变，还是一副不疾不徐的模样：“唐掌门说的正是。在下并非为了替您操心而来，而正是为了替鄙派解忧而来——只不过还要唐掌门从中相助。”
　　下面就该直截了当地提出借唐门之力打击万湖帮了吧？青城派坐收渔人之利，算盘打得很是精明。可惜自己也想坐山观虎斗呢……
　　唐光对着胡叶成一颔首：“愿闻其详。”
　　胡叶成突然收了笑意，脸色严肃得令唐光也有一刹那惊讶。袖袍兜起，擦出飒飒的响声，胡叶成上前一步，深深一揖：“在下希望唐掌门能放下昔日恩怨，撕毁对金承诺。”
　　“你说什么？”
　　出乎意料的答案，令唐光极为错愕。他难以置信地望着眼前的人，几乎不能相信自己的耳朵。
　　然而也不过是瞬间的功夫，唐光又恢复了平静。他冷笑一声：“胡兄糊涂了吧？纵然在下答应你的条件，对你青城派有何好处可言？”
　　“当然有。”胡叶成毫不犹疑，“万湖帮和鄙派结盟所用理由即对付投靠金国的唐掌门你，如果唐掌门突然变成了大宋朝廷的忠义之士，万湖帮也就再没什么借口赖在鄙派了。”
　　自两人见面以来，唐光头一次认认真真地打量了胡叶成一番。在对方的眼神中，他只看得到坚定，却没有半分的戏谑。他知道，胡叶成确实不是在拿他消遣。
　　他忽然觉得自己没有那么讨厌这个人了，至少他心地是天真的，就像当年的自己——曾经他不也是一个相信外在的道义可以解决一切问题的傻孩子么？
　　唐光不由自主地敛正了容色。
　　“胡兄，在下很是感佩你对青城派的一片心意，然而……江湖中事，虽然仁义道德说了千遍万遍，到头来还不是有势力的说了算么？慕靖打定主意要称霸武林，已非一天两天，他若真想吞并贵派，决非我唐门改换门庭便可化解。这个，我想你该清楚吧……”
　　始终在旁边静静聆听的唐坠月，突然紧紧抓住了唐光的手。唐光身子竟然一颤，他感觉到了妹妹灼热的目光，但却不敢回望一眼。不过是简简单单的几句对外人说的话，然而他知道，他和妹妹之间那道越不过去的峰峦，刹那间消弭于无形了。
　　这一次妹妹恐怕是真的明白了他的处境吧。
　　然而他却从没这样害怕过。之前妹妹不理解他的所作所为，任性捣乱，给他添了无数麻烦，但他至多是觉得疲倦——可是现在呢……到底是他自己错了吧，他的妹妹本来应该永远不懂得这些是是非非纷纷扰扰，应该永远纯洁简单，她不该知道那些残酷的真相。
　　唐光突然意识到，自己为了给父母报仇，似乎已经付出了过多的代价。
　　胡叶成就在这个时候毫不矫情地笑了起来，云淡风轻的样子就仿佛刚才他们在谈论雪月风花：“唐掌门一定觉得在下太天真了吧？其实在下并非幼稚，而是太懂得慕帮主这个人了……唐掌门愿不愿意和在下打个赌？依慕靖的性子，虽然野心勃勃，但却放不下面子，所以他想称霸武林，定是春梦一场。把吞并鄙派的堂皇借口夺走，换成旁人大抵无所关碍，不过在他可是天大的事情一桩呢。”
　　唐光摇摇手：“这赌我不打，也许胡兄确实很了解慕帮主，但在下不了解，不敢妄加揣测。”
　　胡叶成深深地叹了口气：“说到底唐掌门还是不想合作啊。其实我也不是不能理解唐掌门的心情，如果说是坦坦荡荡的死法也还好，然而明明贞烈不二，却被倒扣上恶名，死得冤枉，更兼上了大当，这恐怕是个人都咽不下这口气呢……”
　　唐光脸色骤变。当年他父母被朝廷处死，所称罪名乃是反叛，然而其中种种关节，却几乎无人知晓。胡叶成虽然也是语焉不详，然而听他口气，倒像是如数家珍。
　　“胡兄，你是不是知道的太多了点？”
　　父母被冤死，本来倒或者越多人知道越好，然而不知为何，唐光就是想把此事当成秘密埋在心底，他更耻于让别人明白他的父母是如何愚蠢地上了顾歆夫妇的当。
　　有一瞬间，他几乎对胡叶成动了杀机。
　　“唐掌门，你知不知道，有时候你认为是秘密的东西，在旁人看来早就是典故了。”
　　唐光勃然大怒，袖口上扬，翻起一阵疾风。他掌心逼近胡叶成额头，几欲用力劈下，然而肘间却蓦地一沉，竟是唐坠月拉住了他。
　　“哥哥……这也不是什么见不得人的事，你这又何必呢？”
　　唐光别过头去望着妹妹。他身子不由一颤，因为他竟觉得，自己从妹妹眼中，看到的是一个可怜无助的自己。
　　有的时候越是强势地刻意想维护住什么，往往就越是因为恐惧和卑微吧？
　　一念及此，唐光忽然泄了气。看看对面稳如磐石般的胡叶成，他缓缓将手放了下去。
　　“胡兄请回吧，我们各有各的坚执，只怕没什么更多的可说了。”
　　然而胡叶成却立定不动，脸上的神色出奇地顽固：“不，在下偏有个怪脾气，话不说完，绝不离开。”
　　唐光的火气又被撩拨上来：“那有什么意义么？我完全可以一走了之，根本就不听你讲些什么！”
　　“那也无妨。”
　　唐光一手牵住唐坠月，头也不回地抛下胡叶成向后院绕去：“那在下告辞，胡兄请自便。”
　　唐坠月被扯了一个趔趄，却仍旧回望了胡叶成一眼。唐光大踏步趟着脚下青草，向后面飞掠。
　　然而胡叶成的声音却遥远而断断续续地传了过来。
　　“……唐掌门你该不会忘记……那时候你和顾忱也曾是好兄弟……你知道桃花坞为何不来报复……难道前辈夫妇真的会愿意和金人合作……”
　　“掌门。”
　　胡叶成高亢的声音突然在耳边中断，取而代之的则是一个低沉却极富穿透力的嗓音。唐坠月似乎有些不满，重重哼了一声。
　　苗湘庭不知是从什么地方突然冒了出来，恭恭敬敬地立在了唐家兄妹面前。唐光被胡叶成逼迫，几乎狼狈，此时勉力正色从容：“何事？”
　　唐坠月突然松开手，道：“我先走了。”亦不等唐光答应，便一溜烟跑得不见人了。
　　唐光不免深深一喟。他知道唐门上下，其实对苗湘庭均无好感，唐坠月更是直截了当地问过自己，既然不想过多惹是生非，为何偏要收留这个名声不好的万湖帮叛逆。
　　唐光的回答只有简单的三个字：“他有用。”然而他自己也清楚，所谓的“有用”亦抵不过可能带来的麻烦，而归根结底，还是因为苗湘庭和桃花坞结了梁子。
　　胡叶成的声音已经听不见了，不知道他是不是说完了想说的话，已经离开了唐门。然而不知怎么，有一瞬间，唐光却仿佛听见了他那句话炸雷般响在耳畔——“那时候你和顾忱也曾是好兄弟……你知道桃花坞为何不来报复……”
　　好兄弟——这话倒也不错，然而感情愈深，也就愈抵不过背叛的痛苦，虽然唐光不是没想过，顾忱在整件事情里，也无非只是一个无知被欺瞒的可怜孩子，但是他仍然止不住想将他碎尸万段。
　　毕竟知道了真相的顾忱，也从没对他表示过哪怕一点儿的悔恨或者歉意。
　　“那个青城派的小子，掌门见过了？”
　　唐光回过神来，长长地吐了一口气：“不错。”
　　苗湘庭眯起了双眼，五官紧紧地皱在了一起，看起来颇令人不愉快：“掌门准备拿他怎么办？”
　　“什么怎么办？”唐光对此不甚在意，“满口胡言，自然置之不理，随他去好了。”
　　“不可。”苗湘庭突然提高了声音，语气也变得坚决起来，“这人过于危险，掌门一定要除掉他，否则终成祸患。”
　　“哪有那么严重！不过是逞口舌之利之徒而已。”
　　苗湘庭哼了一声，脸上的表情似乎在嘲笑唐光没有远见卓识，这令唐光极不愉快。
　　“偏就是这种拿话说人的人才可怕。今天他能来我们唐门游说于您，难道明日就不能去劝说吴曦么？可不是人人都像您这般意志坚定，万一……”
　　唐光心头一震。苗湘庭固然不讨人喜，但心思之缜密，却在万人之上。吴曦正是他计划中最不可控的一个环节，无论如何要慎重小心。
　　“你说的不错……”
　　两人都不再迟疑，一齐奔回唐门的前厅。然而山前一片雅静幽谧，风吹草折，鸟啼虫鸣，哪里还有半个人影。
　　唐光呆呆立了半晌，面上忽觉一凉。抬起头来，只觉水滴一颗一颗坠落下来。
　　下雨了。
　　“天气不好，我想他应该走不远。”苗湘庭在一旁冷静地出着主意，“咱们这里下山也不过三条岔路而已，派几个人去追，不怕找不到。”
　　雨水渐急，噼噼啪啪敲打在两个人的头上身上。唐光叹了口气，自己一时疏忽，就多出这许多事情来。
　　“叫唐丰带几个人去找吧——要是找不到，也只能寄希望于他没那么有本事了。”
　　苗湘庭的回话听不出感情：“但愿。”
　　唐丰很快带着一群弟兄下山去了，整整齐齐的斗笠蓑衣，在山道上折成了好几道弯，随即在路口一分为三，飘忽不见。
　　屋檐垂落的雨水已经化成一条一条的细线，唐光换了一身干净的衣服，心里也渐渐平静下来。
　　“桃花坞……最近可有什么动静么？”
　　苗湘庭听见这一问，嘴角忽然涂上了一丝诡谲而得意的笑：“依属下看，顾忱只怕死期近了。”
　　“哦？”唐光将信将疑之下，亦不免对苗湘庭肯定的语气有些心惊。如果真如他所说的，那么自己近来几乎完全没有觉察，简直是不可饶恕的疏忽。
　　“桃花坞眼下有四重危机：其一，何英怀要其归顺朝廷，而顾忱不肯，便是与宋廷结了梁子；其二，慕靖想借顾忱才干助其一统武林，又被顾忱拒绝，这是得罪了如今气焰正盛的万湖帮；其三，桃花坞骆寒山出身显贵名门，暗怀报效宋廷之心，与顾忱性子不合，早晚不免兄弟反目；至于其四么……”他没有说下去，而是目光灼灼望定了唐光。
　　唐光冷笑一声：“其四就是我们唐门虎视眈眈，可对？”
　　“自然。”
　　苗湘庭所说的第一第二，唐光心里有数，只不过何英怀与慕靖两人，关系也颇微妙，照他想来，未必双方真能腾出功夫来专门对付桃花坞。只这第三点，全在他意料之外。当年他与顾忱也算有八拜之交，称得上熟稔，而对于骆寒山却只有极其淡薄的印象。恍惚中是一个性格有些内向的小孩子，暗地里却仿佛怀了无限的志气，有点羞涩，但并不真正害怕什么。除此之外，唐光再也想不起别的什么，光阴如同一道道轻纱幕幛，撩开一层，又是一层，往昔岁月隐在背后，影影绰绰，却总是触碰不得。
　　“骆寒山的事，你能肯定？我倒是听说他和顾忱关系甚好。”
　　苗湘庭轻轻一哂：“属下的情报，断然不会有错。据称顾忱坚决不肯与何英怀合作，而骆寒山却已与何英怀数度接触，私下多次表达对顾忱的不满。两人表面和睦，实则暗流涌动，这也是常有的事。”
　　“那我倒真该高兴了。”唐光话虽如此，心下却不知为何，顿生反感与烦躁之情。世间众生芸芸，谁也不免被卷进重重情感的束缚，然而所谓的义气情谊，原来都是彩云易散，风声惊起，便去无痕迹了。
　　“对了，你说你的情报可靠，这我倒要问问，是怎么个可靠法啊？”
　　苗湘庭得意地一笑：“属下有眼线。骆寒山的姐姐胡杏林身边的侍女桃玉，乃是属下的人。”
　　唐光暗暗心惊。他原想苗湘庭叛离万湖帮投靠自己，乃是一时狼狈，现在看来，倒像是有所预谋的了。在心中提醒了自己数次，今后一定要看紧此人，面上却依旧不动声色，只管冷冷道：“原来如此，不过之前我怎么一直都不知道啊？你还瞒的挺紧的么。”
　　苗湘庭连忙一躬：“掌门恕罪。属下并非有意欺瞒，也是怕不小心走漏了风声，反为不美。”
　　唐光打量了他一阵，没有说话。他听得出来，苗湘庭话虽恭谨，但神情语气，却并没半分认错的意思。
　　唐光突然开始后悔，自己着实不该收留苗湘庭。他不是个安分的人，无法预料在未来的风雨岁月中，他会给整个唐门带来什么。
　　脚步声急促地响起，地面溅起了一层层的水花。唐光眨了眨眼。雨水中夹杂着朦胧的雾气，山的颜色也变得浅淡了许多，他总觉得自己对很多东西都看不清楚了。
　　而眼前的岚霭，终究会渐渐消散，可是自己心上的浓雾呢？他这些年来，没有看到的事情，恐怕不是一般的多呢……
　　刚刚被遣出去找胡叶成的唐丰出现在唐光和苗湘庭两人面前。他的身材非常高大，顿时遮住了厅门口那原本就不甚明亮的光线。
　　唐光不免有些错愕：“你怎么这么快就回来了？找到人了没有？”
　　唐丰摘下了不断往下滴水的斗笠，对着唐光低头拱手：“属下无能，遇到了麻烦。”
　　“怎么？”
　　“因为下雨的缘故，已经看不出脚印或者车辙了。原本属下是想，只要兵分三路去追，总会有个结果，谁知道雨水冲刷，山上泥石滚落，三条路倒堵上了两条……”
　　苗湘庭在旁，突然发出一声含义不明的冷笑。
　　唐光脸色一沉，缓缓转向了他：“你先下去吧。”
　　苗湘庭冷冷地扫了唐光一眼，又看了看唐丰，转身离开了。
　　唐丰厌恶地给了苗湘庭的背影一个白眼：“这个人总是阴阳怪气的——哦，掌门，是这样，我想是不是再多带几个弟兄，先把路给清了，然后再去追……”
　　唐光沉默了一会儿，随即慢慢地摇了摇头：“我想还是不必了吧，为了那个人，也实在犯不上大动干戈。把去找他的人也都叫回来吧。”
　　唐丰应了一声，举手扣上斗笠，转身要走。然而唐光忽然又把他叫住了。
　　“唐丰……你自幼在唐门长大，是我最信得过的人之一了吧……”
　　唐丰愣住了，回头不解地看了看唐光。唐光忽然觉得惭愧，自己这个掌门做的，不知在属下心目中都是什么形象呢？
　　“掌门为何突然你说起这个？”
　　唐光解嘲般地一笑：“别去管什么胡叶成了，我有个更要紧的事情交给你办。”
　　唐丰连忙躬身听命：“掌门请讲，属下万死不辞。”
　　唐光眼神中突然流露出了决绝之色，在这一刹那间，他又是那个铁腕的唐门掌门了。
　　“去好好监视苗湘庭。”