《公主替身记（子规啼）》水晶杯子

55、夜宴

　　皇帝心里有数，顾贵妃的病乃是心病。
　　从德妃上位被册封为皇贵妃开始，顾贵妃就开始称病。
　　本来皇帝以为，特许她出宫散心，回来就能好了，谁知道偏偏路上又折了个心腹元喜，这下又跟沈廷顶上了，这个病就更不容易好了。
　　皇帝也屈尊去甘露殿哄了几次，却每次不是被哭哭啼啼闹得心烦，就是被顾贵妃迁怒埋怨。
　　迁怒的原因，就是皇帝不肯处罚沈廷为她出气。
　　可皇帝又不是昏君，顾贵妃也不是褒姒妲己。
　　皇帝几次无功而返悻悻而归，琢磨了几天，干脆开了夜宴，为沈廷从陇山归来接风为由，到时候宴上席间，让沈廷当众给贵妃赔个不是，赶紧把这个梁子揭过去算了。
　　谁知道顾贵妃还真不给面子，听闻给沈廷接风，大怒之下拒绝出席。
　　于是，这场夜宴，就成了皇帝带着几个小辈给沈廷接风了。

　　这时秋风正爽，明月高悬，元盛颇有心思，在御花园桂花树下，高悬明灯，布置了一个圆桌酒席，本来人也不多，只有皇帝、乐阳、三个皇子和沈廷六人而已。
　　虽说这场夜宴本意是皇帝想修好贵妃和沈廷，但贵妃没来，皇帝心中却还有些隐隐的窃喜。

　　若是贵妃在场，皇上免不了要低声下气的哄她，若是她一时不高兴，当着众人、当着沈廷的面说出一些不好听的话，皇帝还不知道如何收场。
　　说起来，顾贵妃的性子，从年轻时候就不好，老了老了，反而还更甚些。
　　年轻时，大家都有些情情爱爱，小女孩长得好看，性子骄矜些、需要低声费力哄着，也是情趣。
　　但是日子久了，人也旧了，这么多年哄下来，皇帝也会心累。
　　何况，他是皇帝，不是昏君。
　　要把沈国公府和顾贵妃在他心里的天平上称一称，谁重谁轻，还真不好说。

　　皇帝侧头看了看紧挨坐在他旁边的乐阳，她正忽闪闪的大眼睛，一脸专注地听着长麟说闲话，心里想着，幸好乐阳只是长得像贵妃。虽说之前性子也像极了，但是好在现在长大了，倒是越来越像自己了。
　　闲话几巡，皇帝举起酒杯，温和地对沈廷说：“沈廷一去陇山数月，回来又紧赶着去了洛州，着实辛苦！此番陇山之行，带回3000匹军马，还习得整理了饲养繁殖之法，这番功劳着实不小！今晚要好好多喝几杯啊！”
　　沈廷急忙起身：“都是臣应尽职责！”
　　皇帝摆手制止了沈廷的作势要跪：“哎！不要跪！今晚是家宴！好生坐下！”
　　沈廷抱拳一礼坐下，先躬身饮了一杯，才说：“这次带回军马虽然不易，但是能够彻底熟知吐蕃军马的饲养、训练、繁殖之法，才更为重要，此事实在是得了秦王在兵部的多番助力，及时遣派征发了军中诸多养马、驷马的能兵巧匠，来陇山助我，才能无有遗漏、熟能生巧。有这三千吐蕃军马作为种马，日后我朝骑兵就大有可为！”
　　皇帝满意地点点头：“长琪这次也不错！能懂得便宜行事、及时推动。哎兵部那几个老头子平日行事迂腐拖沓，朕也是受够了！”
　　长靖在一旁眼神飘忽了几下，忽然笑着插话：“大哥和沈廷，这次都是辛苦了！这次吐蕃大汗也确实大方，不但送了3000军马，听说私下里还送了不少神骏的军马给沈廷呢，可惜咱们是一匹也没看到！不知大哥可见到了？沈廷，你大方些，把那几百匹神驹俊马，分我们几匹也好啊！哈哈哈！”
　　他神情轻松，语气开朗，笑得也极为洒脱。
　　可是沈廷和长琪，却已经脸色微变。
　　长靖这话的意思，是沈廷带回三千军马的同时，还私下带了未入公帐的大量军马。
　　几百匹军马呀，那可是不小的一只骑兵队伍，若是私匿下来，训练成军，那不是私兵吗？那是要造反吗？
　　而且不但说的是沈廷，还把长琪扯了进来。这话听着是玩笑，可是话中恶意却隐藏不住。
　　皇帝微微撩起眼皮，扫了长琪一眼。
　　沈廷立刻就要出言反驳，还未开口，一边默默地乐阳却忽然轻笑着插话：“咦？原来那胭脂，竟然是吐蕃军马吗？”她不喝酒，却自顾自伸手，径自把皇帝面前的那只赤金九龙酒盅拿了过来，“千里迢迢，想来路上不易，我得敬沈公爷一杯酒呢！”
　　皇帝也不责怪她，笑着问：“怎么好端端喝起酒来了？什么胭脂？”
　　乐阳一举杯，先与遥遥相对的沈廷，干了这一小盅酒，然后才笑着对皇帝解释：“父皇，胭脂就是沈公爷送我的马呀！我竟然不知那是吐蕃大汗送给沈公爷的军马呢！”
　　沈廷立刻说：“那可不是什么吐蕃军马！那匹汗血宝马，是我在边界榷场购入的，可花了几百两金子呢！”
　　长琪笑着解释：“乐阳啊，你不知道，吐蕃与我交接军马，程仪也极为严格复杂。双方交接时，要按照事先造册的马籍，挨匹确认，双方签字画押，才交接马匹、马册。吐蕃军马也是严格管理的，马匹个个在身上烙有编号，马蹄铁也是特制的，是不是军马一看便知。在吐蕃，军马是严格禁止交易的，任哪个吐蕃人也不敢私下买卖。之前吐蕃生怕我朝骑兵起势，对马匹交易管理极严。能在榷场交易的，都是私人马贩，且数量很少。若是从榷场就能购入大量军用马匹，咱们还需要千里迢迢去求吐蕃吗？”
　　几句话之间，解开了长靖的话中陷阱，辩驳了谣言。
　　乐阳似懂非懂地“哦”了一声，然后只顾亲手取过酒壶，把自己喝干的赤金酒盅斟满，然后再放回皇帝面前，似乎对长琪所言也是漠不关心。
　　皇帝有点深意地看着长琪，笑道：“咦？长琪虽人在京城，但是心细，竟然对这次吐蕃陇山军马交接，如此了解。”
　　沈廷回答：“皇上，秦王殿下事必躬亲，无论巨细，都亲自过问了解，唯有如此，才能事事在后方帮臣筹谋、筹划，及时应对。这三千军马一路从陇山到京中大营，说来轻巧，但是这些军马千里迢迢、从陇山到京城，谁也不知道会不会水土不服、闹了瘟疫。到了京中大营的饲料、马厩、马医、草药，都多亏秦王殿下一一事先安置好，才能如此顺利，三千军马无恙。”

　　皇帝只垂眸，专心看着身旁的乐阳剥桔子，不置可否，也不知道听见还是没听见。
　　皇上不说话，就唯有秋虫儿叮咛了。这沉默的时间，太长可不太好。
　　乐阳正伸手拿过一只黄橙橙的柑橘，亲手剥了皮，然后默默放在皇帝前面的盘盏中。
　　皇帝取过来掰了几瓣，扔进嘴里：“嗯！甜！这是今年剑南道的贡品吗？比往年新鲜了许多！”
　　乐阳“咯咯”银铃般地笑：“甜吧？这是沈廷回京路上，从义州买回来的，我尝着不错！特地拿来给父皇尝尝！”
　　皇帝轻轻点了点头：“沈廷啊，没事多进宫，陪乐阳骑骑马。乐阳骑术还是差的，你好好教教她。”
　　沈廷很想板住面孔，却控制不住的嘴角翘起，响亮回答了一声“是”，又补了一句：“多谢皇上！”
　　皇帝故作诧异，语带调笑：“明明是朕交代你差事，你怎么还要谢恩呢？”
　　皇帝眼睛在脸红的沈廷和低头的乐阳之间转来转去，沈廷耳朵都有点泛红，讪讪挠了挠头，只笑却不说话。
　　皇帝生怕笑出声来，乐阳一害羞便生气了，还是强忍住笑意，转头说：“长琪啊，你的奏折朕看过了，想法不错，我朝的铁骑大军，是该好好整改了。这事就你负责吧，让兵部和沈廷全力协助你！”
　　长琪大喜，赶紧起身谢恩。
　　长靖却脸色大变。这就是要把兵部，交给秦王辖制了。
　　他偷眼去看稳坐在皇帝身边，仿佛一无所知的乐阳，垂头思忖起来。
　　皇帝忽然转身，对坐在另一侧的长麟说：“你这一晚上，就知道吃！听见我们说什么了吗？”
　　长麟一整晚低头猛吃猛喝，恨不得缩在角落里没人看见他，忽然听到父皇点名，忙抬头：“父皇！儿臣听见了！不是说马嘛？父皇，西市有大食人贩卖的小矮马，那才叫罕见珍贵！明儿儿臣就去西市买一匹来，送到宫里给父皇把玩！”
　　皇帝又气又笑：“好！那就别只给朕送，这席间人人你都得送！喏，给元盛也来一匹！”
　　元盛赶紧屈膝差点跪下：“哎呦哎呦，多谢吴王殿下！奴才可不会骑马！”
　　长麟歪嘴“哎呦”一声，心下顿觉肉疼。这小矮马，可不便宜啊！

　　夜宴结束，天已很晚了。皇帝自去了淑嫔宫中安寝，众人也四散回宫。
　　长靖却没有回自己的承庆殿，而是不顾深夜，去了母妃的仙居殿。

　　今日皇帝夜宴，明知道基本皇上没可能驾临仙居殿，可是德妃还是按例等到了现在。
　　已经得到了皇帝御驾去了淑嫔宫中，德妃才准备安寝，谁知道又报齐王来了。
　　长靖倚在靠垫上，环视着仙居殿。
　　德妃从妃位，升到了皇贵妃，已经位同副后，可是仙居殿却同以前没什么变化，一直都是这样，比起顾贵妃的甘露殿来说，可以称得上简单朴素。
　　德妃遣走了所有宫人，亲自给儿子斟了醒酒茶：“靖儿，怎么这么晚还来？”
　　长靖不答反问：“母妃，一直到现在，顾贵妃都没来拜见过你吗？”
　　德妃嗤笑：“她呀，一直抱病，以此为借口不来我这仙居殿！这么多年，她一直骑在我头上，以为能一直压着我，谁知道有今日！她性子那般傲，怎么肯服我？不过啊，我有你这个好儿子！她虽有女儿，却是不当用的！”
　　长靖黑黝黝地眸子盯着德妃，低声问：“母妃，你说，我和大哥之间，她会更支持谁？”
　　“当然是长琪！”德妃毫不犹豫脱口而出，“我和她斗了这么多年，若是有朝一日我成了太后，以她的性子绝对气死过去！而长琪就不同了，长琪母妃早就没了，即便即位，即便她不为太后，宫中也没有太后！你说她会支持你吗？”
　　长靖低声喃喃：“怪不得……”
　　德妃窥着他脸色，急忙问：“怎么了？她为难你了？”
　　长靖微笑：“那倒没有，不过乐阳的态度，有些奇怪。她以前极不喜沈廷的，现在却跟沈廷走得近了，只怕这是顾贵妃的意思！”
　　“嗯！乐阳虽然性子刁蛮，但还是听顾氏话的！”德妃忽然想到，“乐阳现在好像变了个人，跟你父皇天天演绎父女情深，哄得你父皇团团转！还跟淑嫔走动频繁！是不是顾氏在背后指使她，有什么阴谋诡计?”
　　长靖低头皱眉沉思。
　　德妃咬牙道：“若是顾氏勾结了长琪，身边也就只有乐阳可用。估计是指使着乐阳，哄着你父皇，偏心长琪！”
　　是啊，今日的偏心，已经很明显了。
　　顾贵妃、乐阳、沈廷、长琪……怪不得，这一顺下来，就清楚了。
　　背后还是顾贵妃，在支持长琪，跟自己和母妃斗法呢。
　　长靖低头思忖，脸色渐渐肃厉起来。
　　德妃多年宫中斗法，也不是白给的，瞬间也想明白了：“沈廷是长琪的铁杆儿，顾氏背后支持长琪，所以怪不得现在乐阳跟沈廷关系好起来了！只不过你父皇现在被乐阳哄住了，宠爱她比以前更甚，估计她在你父皇面前说话，可好使着呢！”
　　长靖冷笑：“母妃，你放心吧！我有一绝招对付乐阳。之前还在犹豫用是不用，现在却是没有犹豫了！”