54、小婵 ...
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幸亏已经离京城不远了。
两日两夜，不眠不休，车马疾驰，终于在深夜，回到了皇宫。
沈廷早就派人先行请了圣旨，在深夜叩开了宫门，终于恭送了贵妃和公主安全回宫。
夜深，皇帝早就在淑嫔宫中安寝了，只能明日再行请安。
顾贵妃一回甘露殿，就立刻宣召了太医，闹得阖宫不安。
公主在路上没能“病逝”，可是贵妃娘娘却已经颠簸病了。
乐阳又是在甘露殿陪着太医诊脉开方熬药，扮一个称职的孝顺女儿，直到贵妃睡下，才能回自己的乐阳宫。
一进乐阳宫，宫中却是灯火通明，立夏已经带着阖宫宫人，等了半夜了，终于迎接到了公主。
乐阳疲劳之极，摆手让众人散去休息，只留了立春立夏服侍，快步往寝宫走去。
众宫人都听命散去了，却有一个苗条宫女，低头跪在地上：“参见公主殿下！”
乐阳看着这宫女身形，只觉得眼生，乐阳宫里的宫人，现在已经不多了，按道理她个个都是熟悉的。
她很劳累了，眯着眼皱着眉问了句：“这是谁啊？”
那名苗条宫女，抬起头，露出一张秀气但陌生的脸：“公主，你不认得小婵了？”
乐阳心下一沉，脚下微微一顿，接着一言不发，径直往寝殿而去。
进了寝殿，只说：“要沐浴。”
立夏手脚麻利：“热水早就备好了！”
立夏和立春立刻开始忙碌起来，服侍乐阳沐浴。
浸泡在热水中，乐阳终于发出惬意的喟叹。
立夏像个小鸟儿，叽叽喳喳地说话，虽然话多，听着却很解闷。
她正在说着乐阳离宫之后宫里发生的事情。
原来贵妃和乐阳去洛州，不过月余，宫里的形势又是天翻地覆。
淑嫔娘娘现在极为得宠，不但皇上夜夜驾临，就是午间也要召淑嫔相伴。
隐隐已经盖过了昔日顾贵妃的宠爱。
乐阳心中微微点头，这个异梦，是个聪慧的。
临走前，她让立夏去教了淑嫔按摩之法，又暗地让秦墨去指点淑嫔。
淑嫔学得极快，很快就俘获了皇帝的欢心。
对于皇帝来说，享受宠妃的服侍，比起女儿来，当然更加心安理得。
而年纪到了的皇帝，比起床帷之乐，更在意身体康健舒坦，而这些，自皇帝盛年就相伴的顾贵妃，却是想不到的。
立春往热水中加了些花瓣，闲闲问立夏：“跪在外面的，叫什么小婵的，是什么人啊？”
立夏马上说：“立春姐姐也没见过她是吧？公主刚启程去洛州，尚宫局就把她送来了，说是以前乐阳宫的一等女史，三年前病了，贵妃娘娘怕她过了病气给公主，就命她离宫养病，现在病好了，就送回来了！”然后看了看乐阳。
乐阳正眯着眼享受着花香萦绕，鼻子里不知可否的“唔”了一声。
立春说：“公主是太累了，眼睛都花了，院子又黑，哪能认出她来？”又问，“这些日子，她人如何？可好相处？可像当日的金氏那般奸懒谗猾是个坏的？”
立夏说：“她自回宫之后，也不随便与人攀谈，平日里沉默寡言，就自己一个人默默在屋子里呆着，若是有活儿找她干，她也不拈轻怕重，也不怕累怕脏的，看上去倒是个本分老实的！”
乐阳闭着眼睛养神，嘴角绽放一丝微笑：“说吧，她三年养病，可有什么趣事？”
“哎呀！”立夏笑道，“奴婢哪里知道？”
立春去拧她胳膊，笑道：“你不知道？你这个小机灵鬼，怕不是早把人家祖宗三代打听出来了！”这就是立夏的本事和好处。
“哎呦哎呦，好姐姐！”立夏边笑边躲，这才说：“奴婢找了尚宫局的管事打听，这个小婵，本来年纪到了，养好病之后，就该放出宫的。可是她自己找到尚宫局，说是不愿出宫，要回乐阳宫，还说当年公主亲口答应了她，说乐阳宫永远会为她留着一等女史的位置。这句话，据说当年元盛公公是在场听到的，所以，尚宫局就把她送回来了！”
乐阳轻微地“嗯”了一声，仿佛是肯定的回答，也仿佛是无意发出的呻吟。
小婵，小娥，名字是一对儿啊……
怪不得乐阳宫一直只有小娥一个一等女史，跟公主的规制不符合，怪自己大意了。
乐阳眯着眼，心中暗地思忖。
立春窥着乐阳的脸色：“公主，那现在怎么办？人还在外面跪着呢。”
乐阳一时也想不到如何处理，而且今天她实在太累了，便随意摆摆手：“让她回去睡觉吧！”
“那……以后呢？”
“以后？你看她愿意干点什么就干点什么。”乐阳懒洋洋的回答，她太困乏了，迫不及待要睡觉了。
第二日没什么大事，见皇帝、见皇贵妃，都是该有的流程。
皇帝倒是很给顾贵妃面子，亲自到甘露殿看望。
贵妃梨花带雨、连嗔带怒地跟皇帝狠狠告了沈廷的御状，不敬之罪、不听号令，最重要是没保护好元喜，完全没有指挥之能和战场之才。
皇帝耐心地劝慰：“沈廷也是为了你和乐阳的安全！都是权宜之计！你看你和乐阳还不是好好地回来了？元喜嘛，也算尽忠，多多赏赐和抚慰他的家人就好了！”顾贵妃不依不饶，皇帝只好叹口气，一转身就去了淑嫔宫里。
顾贵妃除了咬牙生气，继续抱病之外，也没别的办法。
没有了元喜，顾贵妃犹如去了一臂，一时半会找不到那么合手的代替者，乐阳顿时觉得皇宫内舒适惬意了许多。
现在皇帝每日也不需她陪伴了，她好生的休息了几日。
正好那只屠夫鸟开始学飞了，乐阳就拿出时间来，每日在宫里放它出来，训它学飞。
这一日，她正在看着立春喂食，还在说着：“叫立夏跟御膳房说，想法子捉点雏鼠来。这鸟儿必须要学会捉活食来吃，不然学会了飞、放出去，自己也活不成。”
立春回答：“那得下鼠夹子，或者挖鼠窝、捉小鼠，下药是不行的……”
立夏匆匆进来：“公主，小婵求见公主！”
乐阳微微一愣。这几天，她也不知跟这个小婵说什么，安排什么。
反正她现在是公主，大不了就当这个人不存在。
所以她也没理睬这事，反正内殿还是只有立春立夏当值。
“她有事吗？见我干嘛？”
立夏表情有点诡异：“她说，有重要私密的事，要单独禀报公主。”
乐阳与立春对视了一眼：“让她进来吧！”
乐阳下巴冲小鸟示意一下，立春就明白，利索地收起了鸟儿和笼子，转身出去了。
小婵自己小步躬身进来，一进门就“噗通”跪倒，额头抵在地面上，全身都低低伏倒，口中闷闷地说：“公主，小婵有罪！”
乐阳居高临下，冷冷看她：“抬头！”
小婵抬起一张俏生生苍白的脸。
乐阳依旧冷冷地语气：“说吧！”
小婵眼神闪躲了一下，终于还是勉强直视乐阳：“公主，小婵回乐阳宫，是元喜公公安排的！他……他交代奴婢，要时时刻刻盯着公主，把公主一举一动回报给她。他他他说，是贵妃娘娘，想要知道公主的日常一切举动……”
乐阳目不转睛地凝视她，面无表情，也不说话。
大厅里静得落针可闻。
小婵坚持了一会儿，实在顶不住这种无形的压力，又伏倒在地，颤声说：“奴婢……奴婢有罪！奴婢被元喜蒙骗，还以为……真的是贵妃娘娘之命……想想，贵妃娘娘哪会有这样的命令，一定是元喜……一定是他……他对公主意图不轨……”
乐阳猛地打断她的不知所云：“那你现在，为什么又坦白了？”
小婵哭着抽泣说：“奴婢今日才听说，元喜公公……在洛州途中被流寇杀了……奴婢……奴婢……”
“你觉得元喜死了，就再无人能给你好处了，所以就出卖他了？”乐阳冰冷地声音在大厅里回荡，像一把把回旋的飞刀般锋利。
“不！”哪知道小婵闻言，却激动起来，一下子抬起头：“小婵不是为了好处！是……是元喜他威胁奴婢……”
“如何威胁？”
小婵这时不再哭泣，收起了泪水，抬起头坚定地直视乐阳：“公主殿下，小婵出生时父母双亡，是叔婶养活的。自从奴婢幼年入宫，到如今已经二十年了，叔婶在家乡，年岁已高，身弱多病，小婵一心只盼着早日出宫，能侍奉晚年……”
说着泪水流出，虽无声哭泣，但是大滴大滴的滑落，甚为凄惨。
“本来今年已经在出宫名册中，可是元喜公公却找到奴婢回乐阳宫，还说，若是不从，便要去家乡对付两个老人家……”她低低哭出声，“奴婢真是万般无奈只好听命！今日听到他死讯，想着，若是向公主坦诚供出，公主慈悲，说不定能放奴婢出宫……”
乐阳冷冷问：“你说的可是真话？”
小婵一下子挺直腰背，坚定地说：“句句真话！公主可以派人去查！”
乐阳跟她对视半晌，似乎是衡量她所言真假，终于被她眼神的坚定可怜打动，最后才轻轻叹口气：“你若说的是真话，我当然愿意放你出宫，那明日我便跟尚宫局说吧。”
小婵大喜过望，连连叩头，却忽然想起一事，又转喜为哀：“可是，公主殿下，今年放出宫的日子已经过了……”
宫中放适龄宫女出宫，每年一次，过时不候。这一点乐阳也是知道的。
可是小婵眼光却放出希望。
虽然已经错过了今年的时间，但是公主可是乐阳公主啊，是皇宫里最有权势的人，说不定可以使唤尚宫局，破例能把自己放出宫去。
看到小婵眼中的希望，乐阳却心中思忖了一番。
她当然愿意放小婵出宫，对自己有利无害，而且小婵的身世，特别是亲人被元喜威胁，都与自己相仿，她也很愿意帮忙。
她深信元喜能做出这样的事来，估计是看到金氏被除掉之后，再想安排一个暗桩插在乐阳宫里。
但是，她却并不想，为了小婵的事，去跟尚宫局，特别是跟元盛对质。
毕竟，立夏说过，当年小婵离宫，乐阳说为她留个一等女史的位置，当时元盛是在场的。
谁知道当时乐阳公主还说过什么？做过什么？
一旦对不上话茬，那自己又如何应对？
考虑再三，虽然小婵可怜，可她还是硬起心肠：“那……那明年我一定放你出宫，你就，暂时待在乐阳宫吧！”
小婵慢慢低下头，虽然掩不住失望，但是又振作起精神，毕竟明年，也不是很长远的时间。
有希望就是好事。
所以振奋起来，感激地叩头：“多谢殿下！多谢殿下！小婵愿意尽供公主差使！”
“唔……也不用如何差使，你愿意干点什么，就干点什么。”
乐阳很明白，自己的贴身侍候，只能是了解真相的立春、和久经考察的立夏。
这个小婵，还是在乐阳宫里，打个杂役吧。
作者有话说
第54章 小婵
