1、回京 ...
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站在清河馆后巷时，崔子宴只觉得恍如隔世。
那些年纨绔，清河馆他来过好几次，只是那时大摇大摆地从正门进，人人躬身称一句小公子。那时倒没想过，有朝一日自己会出现在清河馆后巷，还是以这种卑微的姿态。
清河馆名字风雅，却是京都有名的南风馆。
今日一旦进去，他怕是会被嚼得连渣都不剩。
但他已走投无路。
崔子宴深吸一口气，压下心底翻滚的情绪，握住门环扣了三声。
门很快被拉开个小缝，浓妆艳抹的女人隔着门缝打量他，警惕道：“什么人？”
崔子宴错开眼神：“王掌柜介绍来的。”
女人上下打量他一番，这才将门打开，“转过头来。”
崔子宴只得再将头转回去，与女人对视，视线对上的那一刹那，他看到了女人眼中的惊艳。
他曾是京中人人艳羡的小公子，走到哪都是万众瞩目，这些年他却越发不习惯他人的打量。
崔子宴错开眼神，“王掌柜应当说过，小人……”
“知道知道！老王那个死东西说过的！说过的！这模样——”女人笑着笑着就反应过来，立马收起笑容，戒备道：“你这模样，不会是哪家有身份的贵人？”
“夫人说笑了，哪家贵人愿意入清河馆？”
“那你为何要入清河馆？”女人还是不放心。
“生活所迫。”
女人看了眼他身上的袍子，洗得发黄，两个袖口都破了，脚上的鞋子也磨损严重，确实是一副很穷的样子。
女人换了一副趾高气昂的神态：“随我进来吧！今儿你运气不错，公子起得早。”
崔子宴跟在女人身后穿过长长的庭院，愈往前走，香气愈盛，他不喜欢这儿的脂粉味道，没忍住打了几个喷嚏。
女人回头睨了他一眼：“这味道，多闻闻也就习惯了。”
“刚进这儿的人啊，都跟你一样，有的甚至哭哭啼啼的，可有什么办法？”
“若不是被逼无奈，谁愿意来这种地方？”
“不过你既然决定来，便放下心来好好做事，来了也就来了，有吃有喝，遇到大方点的主子，那赚得呀可不是几十两的事！”
“而且咱公子啊人好，清河馆委屈不了你的！”
......
“喏，到了。”
说话间两人已走到一栋二层小楼处，小楼掩映在苍翠竹林中，独处一隅，清幽雅致，想来就是女人口中公子的住处。
“你先在这儿等着。”女人走了几步又嘱咐道，“咱们清河馆贵人多，你站在这不要到处乱走，当心冲撞了贵人。”
崔子宴回了女人一个笑容：“我明白。”
女人这才满意地点点头，扭着腰臀朝小楼走去。
清早的露水很重，风一吹寒气涌动。崔子宴站在竹林里，静静等待楼上的人传召。他双手垂下，站得规规矩矩，像一只温顺的猫。
这些年他做过很多这样的事，贵人们让他如何他便如何，只要能给他一些铜板便好。五年的时光，早已将他身上京都小公子的痕迹磨得干干净净。
晨露浸湿崔子宴一身薄衫，楼上终于传来动静。
一个小厮模样的少年走了下来：“公子唤你上去。”
崔子宴跟着小厮上了小楼，又进到一处厢房，房中放着张金丝屏崔，绣着美人出浴图，屏崔后只能看见隐隐绰绰一个影子。
“我听老王说，你自愿入清河馆？”屏崔后的人道。
“是的，愿公子给小人一个机会。”
“呵~”屏崔后的人一阵轻笑，“你可知我清河馆是什么地方？”
崔子宴低头道：“南风馆。”
“我来之前和王掌柜说过，卖艺不卖身。”崔子宴补充道。
“卖艺不卖身？啧啧，倒是可惜了这副好皮囊。”不知何时屏崔后的人已经走了出来，正是清河馆的当家管事，衡公子。他一袭红裳，衬得肤白如雪，唇红齿白，披散着头发，若非身量颀长，当真有些雌雄莫辨。他一双凤眼细细打量着崔子宴。
崔子宴下意识低下头，错开衡公子的眼神：“王掌柜说，清河馆招琴师，一天十两。”
衡公子倒也没硬逼着他抬起头来，又道：“老王介绍的，琴艺必不在话下，你这资质——”衡公子又细细打量了他一遍，“十两倒也合适，急需用钱？”
“需五十两请大夫。”
“五十两啊，确实是个不小的数目。本公子愿出三倍的价钱。”
“三倍的价钱，公子自然不是只为了听曲儿。”
“小公子聪明。”
他已经很久没有听到别人这样叫他了，他没想到衡公子会直接点出他的身份，一时脸上红一阵白一阵。
他感觉这位衡公子似乎很讨厌他，但他却想不起来自己在哪里见过他。
崔子宴垂下头道：“衡公子说笑了，这里哪有什么小公子。”
衡公子却不管不顾崔子宴的难堪，“不过以小公子这身价，本公子出三倍价格确实委屈小公子了，那这样，本公子出十倍，想我清河馆的头牌也是没有这个价的。”
“小人只需要五十两。”
衡公子嗤笑声。
先前引他上楼的小厮笑道:“既然都自称小人了，哪还有什么讨价还价的道理？叫你一声小公子，当真还以为自己是小公子？”
崔子宴的脸红得更厉害了，掩在袖中的手不由自主抓紧，但他还是硬着头皮道：“小人只需要五十两，若公子不愿，小人便离开了。”说罢，转身就要走。
“等等！本公子答应了！”
崔子宴松了口气，天知道他方才气急一转身就后悔了，因为他再也没有其它五日赚足五十两的法子了。
“你可知我们这地方，一日入了门，一辈子便再也摘不干净了啊，流言蜚语缠身，别人一万张嘴，你一张嘴，你说你只弹琴，谁信？不管你是只弹了琴，还是既弹了琴又卖了身，在旁人眼里没有差别的。”
“不一样的。”
他是长公主与清河崔氏的小公子，他能为生活所累，但不能让父亲母亲，不能让家族蒙尘。
“就小公子这长相，找一个喜欢自己的靠山应当不是难事，小公子却将自己逼到如我清河馆，这般守身如玉，莫不是心底藏着什么人？”
崔子宴低下头没有说话，算是默认了。
衡公子眼神里突然泛出几分冷意：“宴世子既有心上人，为何不去找他？毕竟在我这弹琴，倒不如去讨好那人。”
“我不知道他在哪里。”
“况且，我配不上他。”崔子宴轻声道。
他说得轻，衡公子却听到了。衡公子脸上浮现个巨大的笑容，眼神似乎在说：“你知道就好。”
可惜这些崔子宴低着头全没看到。
“长福，带小公子下去换件衣服，领一把琴，宴世子缺钱救命，要不今天就开工吧，小公子意下如何？”
崔子宴垂下头：“听公子吩咐。”
“只是小公子作为我这清河坊的琴师，再叫原名或者小公子恐怕不妥吧？”
崔子宴知道这种地方都有个花名，他来之前已经想好了，就叫阿五，他只待五天。
“就叫，阿宴如何？”
崔子宴的心底咯噔一下，这世界上这么唤他的只有那个人。
“阿五？”衡公子笑了，“你以为我这是卖苦力的，随便取个名字？本公子觉得阿宴这名字甚好。”
衡公子笑眯眯望着崔子宴，慢悠悠伸出一只手。
五十两。
若再拒绝，衡公子会直接将他赶出去。
“本公子也不逼你，本公子给你三日时间，你想清楚了随时可以回来。”
“不必了。”崔子宴深吸一口气，他等不了五日。
崔子宴弯腰行礼，如这些年无数次一般弯下脊梁，“阿宴谢公子赐名，还请衡公子为在下保密。”
“本公子答应了。”衡公子勾唇笑笑，心道这清河馆多的是磋磨人的法子，这个保证可算不得什么。
“长福，带阿宴去前院。”
崔子宴跟在长福身后，思绪却困在了回忆里。
阿宴……阿宴……
父亲母亲喜欢叫他宴儿，其他人唤他小公子，可只有那个人，喜欢叫他阿宴。
他曾经每天都这样叫着自己。
阿宴……阿宴……
绵密的声音像潮水般将他淹没，绞得他心口一阵发痛。
五年了，那人从他的世界消失得干干净净，他不知道自己这辈子是否还能再见到那人。
他只知道，他很想他，想得如今只要一想起与那人有关的事整颗心都疼起来。
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午后，清河馆渐渐热闹起来。崔子宴被带到二楼临窗一雅间。屋子软榻上、桌边歪着几个纨绔子弟，个个搂着个小倌，吃酒调情，玩得不亦乐乎。
崔子宴低眉顺眼地迅速扫了眼，都是些生面孔。
其他乐师都拼命往前挤，寻一个出风头的机会，这倒正和崔子宴的意。他很轻易地寻了个角落，如此身前的琴师将他挡得严严实实。他放心地将怀中素琴置于窗边小几上，弹起京中实兴的淫词艳曲。
客人们先还是在调戏怀里的小倌，后也不知谁起了下头，大家开始谈论起最近整个京都都在谈论的人物——人屠将军。
一个月前人屠将军将皇乘骑兵全部斩与马下，一举收回沙河十六州，被昌隆帝亲封为北疆大元帅，统领北疆三十万大军。
不日，他将奉召回京。
“都说这人屠将军战场上从不以真面目示人，戴一玄铁面具，叫什么......死神！”
“你们说人屠将军为何一直带着面具？”
“人屠，人屠，大将军如此英勇，只有死神面具才能彰显其杀气！”
闻言，众人皆是一笑。
“传言人屠将军，青面獠牙，长相可怖，才终日戴着杀神面具。”
“你这么说，倒也不是——没有可能。我倒听说他们北疆人都生得五大三粗，满面胡须，行为粗鲁不堪......”
众人哄笑一番。
崔子宴听了只觉得好笑，心底倒也跟着生出了几分好奇。
这人屠将军是否真如传闻一般长得如此可怖？
“听说宣威大将军不日便会回京，到时你看看不就知道了？”
“他会摘掉面具？”
另一人迟疑道，“此次回京面圣，他还带着面具面圣岂不是大不敬？”
“受封的时候都是带着面具的，御史将消息带回京都，陛下也没治他的罪不是？况且北疆大军都掌握在他手中。”
剩下的那人没说，但大家都明白过来，纷纷点头。
如今哪还有什么敬是不敬的，用兵如神，骁勇善战，手握北疆三十万大军。
即便不敬，昌隆帝又能如何？
前几次宣旨入京受赏，人屠将军想都没想直接拒绝了。
此次传他入京，不管是在文武百官，还是在昌隆帝看来，都只是走个形式。
毕竟是一举收复沙河十六州的功臣，古往今来，都要为打胜仗的功臣摆宴庆贺一番。
但他居然答应了。
而且直接率亲卫随御史一同回京。
骑得是北疆最烈的汗血宝马，走得是最近的山路，消息传进皇宫时，人屠将军的战马还与十日抵达庆华门下。
昌隆帝吓得玉玺都差点摔了，御书房彻夜长明，百官进进出出，就连刑贵妃的狸猫都着急到炸毛。
三日三夜后，宫门终于打开，文武百官惨白着脸出来。
不知是累的，还是吓的。
崔子宴听着几人说话，心底唏嘘一下，想不到这人屠大将军竟如此厉害。
想来即便大将军回京也看不到那人真容了。不过，若是能见见那令人闻风丧胆的杀神面具也是好的。
崔子宴正这么想着，忽闻窗外一阵喧闹声。他临窗望去，只见人们纷纷往大街上挤，不过一会儿功夫大街上就挤得水泄不通，不能上街的也一个个从窗户探出去，翘首以盼。
也不知谁突然喊了一嗓子，“是人屠将军……”
然后此起彼伏的声音传来。
“就是那个收复沙河十六州的人屠将军？”
“人屠将军回京了！”
……
一传十，十传百，整条长街都热闹起来！
欢呼声中隐隐有马蹄声传来，崔子宴也从窗口探出身，循着人声望过去，只见一行人骑马而来，马蹄四扬，黄尘滚滚，当头一位身姿挺拔，穿一身玄黑铠甲，脸上罩着玄黑面具。
黑色的沉铁在阳光下闪着冷冽的光，是那具号称杀神的面具，一双修长的探像杀神面具。
欢呼声达到了鼎沸。
众目睽睽之下，他竟亲手摘掉了面具！
以崔子宴的角度，只能看到他的侧脸，青面獠牙，不是满面胡须，若忽视那凌冽的气势，长得应该和京都的公子哥们没什么两样。
崔子宴本以为军旅中人不似京中纨绔子弟般瘦弱，但也该是身材魁梧壮硕，因着北疆的风沙，皮肤黝黑粗糙。
可马上那位身材修长，宽肩窄腰，蹬在马鞍上的小腿修长笔直，甚至铠甲下露出的一点肤色白皙，虽然没能看到正脸，崔子宴也打心里觉得这位宣威大将军应当长得不错，不然也不会引得无数姑娘尖声惊叫，纷纷抛下香囊帕子。
但这位宣威大将军似并不喜这些，落到跟前的香囊帕子都被他拂到地上。
似有所感，马上的人突然抬起头朝这边转过来，那张脸就这样猝不及防地出现在崔子宴眼前。
崔子宴只觉心脏一下子被提到了嗓子眼，连呼吸都停住了。
马上的人找了下，最终朝楼上望来。
冷厉的眼神刮过来，崔子宴下意识缩了回去。
缩到墙角，崔子宴心还在扑通扑通跳个不停，他的眼睛也酸涩得厉害。
那人越走越近，周遭的声音却像潮水一般退去，他还蹲在角落，泪水止不住地往下流，他的脑海里只剩一句话。
阿时，回来了。
作者有话说
第1章 回京
，还差 