《幻世浮生录》忘乡候

7、第七章 千里追凶

　　“啪”的一声，贺云峰像是砍在了一块坚硬的石头上，长刀脱手而出。只见对面那白衣少年面带愠怒，插剑入鞘。
　　贺云峰欲再度扑上前去，只听有人厉声喝斥道：“此乃朝廷要犯，你是何人，在此搅扰不休？还不速速离去。”
　　还没等贺云峰说话，旁边一捕快闪身上前，抱拳答道：“禀告杜捕头，这少年属下倒是认得，我去郊外破庙巡查，曾见过数次。据其他乞丐所言，半年一商队宿营破庙附近，夜半大火，货物尽毁，人员逃散，老叫花从火堆里捡了这个少年，悉心救治，应该是最近才重伤初愈。”
　　杜捕头闻言皱眉道：“此后难道没人到衙门报案？或是前来寻找这少年？”
　　那捕快答道：“这些，就非属下所知了。”
　　“既然如此，其情可悯。”回头喊道：“常富贵。”
　　另一捕快随声应道：“有。”
　　“你和范诚在附近居民家找辆推车，帮忙把老叫花的尸体送回破庙，叫他们寻地安葬，然后回衙门到户曹备个案，以备查验。”
　　两人齐声应道：“属下遵命！”
　　在两个捕快的帮助之下，贺云峰推着一辆独轮车，把老叫花拉回破庙。道路崎岖不平，行走倒是不碍，但那独轮车歪歪扭扭，颠簸不已。
　　回想起这数月以来，老叫花对自己虽然每天责骂不已，实际上只是嘴上说说而已，实际上悉心照顾，无微不至，即使是在前世，除了母亲之外，只怕也没谁都对他有这般爱护。
　　但转瞬之间却已是天人永隔，怎不让人肝肠寸断！
　　一路走，一路哭，范诚和常富贵这样整天在刀头舐血、见惯了生死的汉子也陪着掉了些眼泪。
　　破庙中的乞丐们应该是得到了什么消息，全都候在大殿门前，大多数人神色哀戚，尤其是几个平日与老叫花交好之人，更是悲不自胜。
　　和老叫花年龄相仿的宋金宝哭得涕泪横流，还有铜元那孩子，也是呼天抢地。
　　两位捕快交待了一声，拉着推车，回去复命。
　　哭了半晌，眼见天色过午，此刻贺云峰眼泪已干，只是禁不住哽咽。
　　宋金宝劝慰道：“孩子，人死不能复生，就算我们哭破了喉咙，也叫不醒老鬼了，能得你如此悲恸，老鬼也不枉了当初救你一遭，时候不早，还是尽快让他入土为安吧。”
　　刘老大早已是不耐烦了，冲贺云峰嗡声嗡气地说道：“这年头，人命贱如狗，还是早点埋了吧，有什么好难过的。”
　　随即叫了几个人，从残破的神像后面找了把断头的铁掀，就在神庙后面的松林里挖了个土坑。
　　贺云峰撕下一块衣襟，从旁边的小溪里蘸了些水，仔仔细细把老叫花的脸上擦了个干干净净，只见他面色如生，往常总带着几分谄媚或滑稽的笑容，此刻庄重肃穆，倒是增添了几分慈祥。
　　贺云峰又忍不住大哭了起来。
　　众人也不管贺云峰情不情愿，走上前来，拉开贺云峰，架起老叫花，丢进了土坑之内，然后填土入坑，垒石成坟。
　　不过片刻功夫，一座小小的新坟隆起，埋葬了老叫花数十年的岁月与人生。
　　贺云峰在坟前呆呆坐着。
　　铜元不知道从哪儿拿回来半块馒头，偷偷塞给贺云峰。
　　但此时贺云峰却实在是一点胃口都没有，还给铜元，他却抵死都不肯要，于是便塞进怀里。
　　宋金宝把老鬼平日喝酒的黄皮葫芦递给贺云峰道：“人活百岁，转眼成空，这也算是老鬼惟一的一件东西了，你留下日后作个念想吧。。”
　　贺云峰含泪接下，不停地摩挲着那光滑的酒葫芦，像是能感触到老鬼留下的温度一般。
　　“唉！”宋金宝长叹一声道：“你是个重情重义的孩子，能得你如此伤心，老鬼死又何憾？只怕等我死的时候，连个像你一样肯为我哭两声的人都没有呢。”
　　铜元接口道：“爷爷，你千万别这样说，我以后一定会像贺大哥孝顺鬼爷爷一样孝敬您的，等您百年之后，就由我为你养老送终。”
　　苍老的大手抚摸在那少年的头上，宋金宝哽咽道：“真是个好孩子！好孩子！”
　　过了一会，他抬头朝贺云峰道：“如今老鬼已死，你日后有何打算？”
　　贺云峰沉思片刻道：“杀人偿命，虽然我没能力为鬼爷爷报仇雪恨，不管天涯海角，我起码也要看着那凶手伏法，否则我如何对得起鬼爷爷救命之恩。”
　　宋金宝长叹一声道：“谈何容易！那人是血魔妖孽，本来会被衙门立地格杀，但既然那点苍的人要带起审讯，只怕此刻已经起身了，你小小年纪，如何能看到凶徒授首？”
　　贺云峰闻听一惊，深深一揖，拜别宋金宝道：“既然如此，我也不耽搁了，立刻追过去，只要知道地方，总能找到。山高路远，以后自有重逢之日。”
　　“贺大哥，你这是要去哪里？”铜元急问道。
　　贺云峰回身摸了摸他的头，轻声说道：“说实话，我也不知道。但鬼爷爷已死，我就算想留下来，只怕也是没有我容身之处，既然这样，世界这么大，我干脆去走走，一来追踪那凶徒，亲眼看他做法，为鬼爷爷报仇，另外就是看看有没有什么出路，也免得一世求乞，被人耻笑。”
　　“啊，我也想去，贺大哥你能带我一起吗？”
　　贺云峰心如刀绞，安慰他说：“现在大哥还不能带你走，此去行程莫测，我也不知道会怎么样。你年龄太小，暂时还是跟着宋爷爷的好。不过，我答应你，日后如果有什么可靠的门路，一定会带上你。”
　　铜元带着无限遗憾道：“好吧，但愿大哥你能言而有信，不要让我空欢喜一场。也祝愿你吉人自有天佑，早点回来。”
　　日色渐昏，贺云峰辞别老少二人，转身上路。
　　他依照记忆，先来到包子铺，那里已被收拾干净，仍旧顾客满座，生意兴隆，谁也想不到半天前才发生的那场生死搏斗。
　　问了几个人，才知道县衙所在，顺着指引，走过一座牌坊，远远地就看到前方人喧马叫。
　　贺云峰根据路人指点，沿大路前行，不过四五里路，只见前方飞檐拱角，楼阁连绵，气势不凡。
　　他心中暗想，果然不愧是西南雄府，只这府衙，气派非凡，威振一方，只是过会儿到了面前，究竟该以什么借口进去呢？
　　此时日色渐晚，红霞漫天，街上行人渐少，他心中焦急，不由得加快脚步。
　　到了府衙前，远远的看到一帮衙役正站在府门之前，三三两两，议论纷纷。
　　贺云峰正在东张西望，想办法打探消息之时，忽听有人喊道：“小兄弟，天色已晚，你怎么还没回去？”
　　居然是那位姓范的捕快。
　　贺云峰大喜过望，连忙上前，深深一揖，然后道：“范大哥，我正想找你呢，眼下不知白天提拿的那位蛊人，现在关押何处？”
　　范诚诧异道：“那人并未被收押，傍晚时分，已被点苍书院的几位小夫子带走，但不知你打听这个干嘛？”
　　贺云峰大吃一惊，他本以为那人既为要犯，必须会被关入府衙宰狱，哪里想到居然会被带走，焦急问道：“范大哥，我有要事，一定要追上那些人，白天照拂之恩，云峰无以为报，日后相逢，再作道谢。”
　　说罢，撒步飞奔。
　　范诚在后面连声呼唤，贺云峰却是头也不回。
　　自从来到这个世界，足足半年有余，但贺云峰开始时重伤在身，寸步难行，从未出过远门，最近几天，刘老大强行带他出门乞讨，但所到之处有限，眼下所走的每一步，都是他前所未有的突破。
　　夜幕降临，千门万户，灯火次第亮起，贺云峰心中有事，也不觉得饥饿，他沿途打听，知道点苍书院的几位书生赶着木笼囚车，所走的正是这条大路，他们速度虽然不慢，但到得夜里，肯定要打尖歇脚，只要自己脚不停步，相信必能追上。
　　贺云峰手握老叫花所留下的打狗木棍，腰系黄皮酒葫芦，不过，现在里面早就不再盛酒了，而是换成了山泉水，清凉可囗，十分解渴。
　　不知道过去了多少时间，回首望去，离永昌城已是越来越远，再往前走，路渐崎岖，村庄稀少，人迹寥落。
　　他自从身体痊愈以来，还从没一下子走过这么远的路，尤其是目前这个不过十几岁的身体，想必以前也没有太多锻炼，所以，越走越累，汗流浃背，气喘吁吁。
　　但他心头如同裹着一团怒火，推动他不断前追。
　　路随山转，夜色迷漫，举目四望，草木萧萧。
　　贺云峰正要停下来辨别一下方向，忽觉颈部微凉，身后有人低声喝道：“什么人？”
　　贺云峰连忙止步，回答：“不要动手，我是赶路的。”
　　那人转到贺云峰面前，左手迎风微晃，“啪”的一声，一道火光亮起，待看清贺云峰面容，不禁奇怪道：“怎么是你？你来作什么？”
　　贺云峰这时也看清了来人，正是那白天抓获蛊人的书院学子之一，连忙道：“幸会幸会，我叫贺云峰，请问兄台贵姓？”
　　那少年不过十六七岁，身材削瘦，面容清秀，神色略显清冷。
　　显然他仍然记得贺云峰，虽然带着不耐烦的神色，却还是一拱手，答道：“在下点苍书院李星海，不知你为何连夜追赶至此地？”
　　贺云峰略作思索，沉声道：“白天被杀的那老人，是我的救命恩人，也是我在这个世界上的惟一的亲人，现在他无辜遇害，我身小力薄，虽然难以亲自手刃仇人为他报仇，但起码也要亲眼看着他受到惩罚，否则实在对不起鬼爷爷的在天之灵。”
　　李星海显然被这个理由惊到了，一时不知道该如何回答。
　　正在这时，只听有人唤道：“李师弟，那边是何人？”
　　贺云峰闻声望去，认得是白天带队的那白衣青年。
　　李星海走上前去，简短的把事情讲述一遍，那青年听后显得也是出乎意料，来到贺云峰面前，拱手道：“在下点苍孟远超，小兄弟义薄云天，奔波百里，着实让人感动，但我们这次带凶徒回点苍，交由师门发落，定叫凶徒授首，为那老人报仇，此去路途遥远，我看小兄弟还是随我们吃点干粮，休息一下，待明日一早，还是尽快返回永昌吧。”
　　贺云峰思索片刻，知道多说无益，却在心中暗想：你让我回去就回去啊？脚长在我身上，想去那儿去哪儿。
　　孟远超见他低头不语，以为他已同意，便吩咐李星海带贺云峰来到囚车附近的火堆旁休息。
　　只见那络腮胡子大汉此刻被锁在囚车之内，神色萎顿，双目微垂，听得有人过来，这才睁开眼睛，见是贺云峰，也是大感意外，柔声问道：“小兄弟，你怎么来了？”
　　贺云峰看到他，不禁又心头火起，走上前去，责问道：“我们无冤无仇，你为什么要杀死我鬼爷爷？”
　　大汉长叹一声道：“我平生自问光明磊落，从未滥杀一人，但白日蛊毒发作，神智恍惚，身不由己，失手害死老丈。自古道杀人偿命，欠债还钱；小兄弟现在要杀要剐，我绝无怨言。”
　　说罢引颈待戮。