《落日归尘》靜一

2、楚调

　　已隐约闻兵器相格声。
　　她加快脚程奔向他，狠捷几剑劈开敌兵，与他并肩。
　　只有兵，尚无将。敌将在山下，正带部队推进。
　　「妳回来做什么？」他杀得兴起，也杀得鲜血淋漓，气息已有些急促。
　　「早跟你说过来还命。」索性与他背靠背，四面抵敌；手中兵刃挥舞的同时，一面言语：「要逃？还是守着这路口？」
　　「现在退，我们或许走得了。」言下之意，最后一批撤的兵士们必死无疑；前面撤的几批也许也难逃溅血命运。
　　她明白他的意思，隐约也猜到他会这么决定，就如同他不曾多费唇舌叫她先行离开──明知她不会听。
　　敌方士兵已渐渐形成包围之势，却不再上前攻击。这虽给了他和她有时间喘口气，却也知晓──敌方将领已到。
　　「一次两个，收获不小啊！」果然，敌将方至，士兵让道，转眼已在眼前。
　　他和她谁也没有答言，只是眼神显得更加戒慎。
　　「已是末路穷途，降又何妨？」不战而屈人之兵是最高境界，不战而说敌之将自是更好。
　　她让他去与对方将领对话，自己则半靠着他的背，防着敌兵杀机忽起。
　　「不如将军来降我主子如何？」他盯着敌将，语意尖锐，语调却似轻松。
　　「哈哈哈！主子？认这样的主子何用？」敌将大笑，神色顺转严肃：「上求材，臣残木；上求鱼，臣干谷……身为下属，为主子出生入死实属本份；但也须看主子值不值你这样为他卖命──阁下的主子早已视阁下如弃子，又何必愚忠至此？久闻阁下武技精绝、勇而有谋，何不另投名主？」
　　「未尝见识将军武艺，但说词倒令在下大开眼界。」他心中黯然。主子是他最崇敬的人，如今却出卖了他……突如其来的难过情绪太过强大，他不知自己究竟是恨？是痛？但在心绪未厘清前，他选择抵敌。
　　「阁下是在激将？」一哂，摆明激将无效，但论武奉陪。
　　「请了！」也不多说，横戟，他已摆出单挑姿态。
　　敌将姓乐，盔明甲亮，招式沉着，稳中求胜。
　　而他虽几法狠辣快捷，到底是已受重伤，久战之下，絶无胜算。
　　这点，她明白，敌将也明白，所以必定稳守不进招……
　　不动声色，冷不妨，手中长剑一掷，直往敌将要害而去──
　　「唔！」
　　乐姓将领猝不及防，狼狈地以手中长剑急忙挡格。
　　「走！」他亦未料到她竟会如此；然收招不及，已在敌将右臂上划下一道长长的口子；反应却也奇快，在敌方士兵回过神来群集欲砍杀手无寸铁的她前，快步到她身旁，不顾身上伤口激裂，砍劈杀戮宛如已届疯狂，在无人敢近身的情况下，拉着她快速遁逃。
　　「别管我！追！」
　　敌将一个命令下，紧咬在他与她身后的，是上千名敌兵。
　　逃、逃、逃！偶也缓下脚步，回身砍下几个脚程较快的追兵。幸亏是山道，敌兵无马，否则插翅难逃。
　　渐渐，兵士们谁也不敢跑在最前方，生怕自己一个超前，长戟就此挥来。
　　虽说脱了身，到底仍无处可去。藏入林中略歇，他的呼吸声喘促得教她觉得不对劲──
　　皱眉。她看见他的右腹汩汩出血，伤势甚重；回首来时路，血迹斑斑。
　　「靠着。」她伸手扶他靠着树坐下，撕下自己的袍摆成长条，「我帮你扎伤。」
　　他依言，任她帮自己止血。「他们迟早会追来的。」
　　「我知道。」这时候，敌军怕是已包围整个山头了吧？
　　「而我伤重。」暗示再明显不过了。其实，他不反对她抛下他离开。
　　她不为所动，专注地在他的腰腹间缠上一圈圈袍摆撕成的绷带；完成后，自顾自站起身，头也不回地走离草丛，离开他的视线。
　　再回来时，双手捧着布块。
　　「渴吗？喝点水。」她在他身旁蹲下，原来手中捧着的是饱吸着水的布块──不用说，又是撕身上衣料得来的──扭转布块吸收的水，稍稍解他的渴。
　　老实说，他看见她再度出现在眼前时，一方面觉得不意外，一方面却又觉得受了震撼──很矛盾的感觉。就算说是要还他一命，但他压根不认为她欠他一条命──何苦搭上性命，陪着他这个重伤之人？
　　「还渴吗？我再去取点水。」摆脱追兵后没多久，她见到了蚁穴，知道附近有水，这才挑此地暂歇。
　　「妳……」
　　「嗯？」她疑惑地挑眉回看他，却见他欲言又止。
　　「不，没什么。」其实他是想明说出口，要她自己逃命去的。虽然未必会成功但总比带着一个重伤之人有机会。
　　但想起了她一贯的固执，话也就咽下了。
　　*****
　　天色暗了。
　　她本想趁着夜色混出山林，先至邻近村舍假作平常百姓，再慢慢打探义父驻军处；但在见到山脚下火炬成连后，只能打消了念头。
　　敌方包围山头为意料中事，却没想到竟如此动众。现下月色昏暗，所以滞守山下；待天色一亮，敌军必定上山。
　　只能硬闯。然她手无寸铁，而他一身重伤。
　　义父能擅画戟，他也是，她也是。只是彼此专擅虽同，毕竟不是自己惯手的武器；他的戟长度、重量皆与她的相差甚远，威力必有商减；可如今景况，九死一生，难容一错。
　　「妳睡吧，我守着。」靠在树干上，眼睛即使习于黑暗，也只能看到她不动的身影，但他知道她还醒着。
　　思绪暂理，她往他所在处看了一眼，冷冷的说了句：「重伤在身何必逞能？你尽管休息。」
　　事实上她也挂彩不少，不过和他相比，都算皮肉小伤。
　　他没有回答，只是用低沉的嗓音唱起了汉帝刘邦歌吟过的曲：「大风起兮云飞扬……」
　　先是静静听了会儿歌，她站起身来，在他身旁蹲下，一手覆上了他的额头。
　　还真有些烫。
　　「就算烧坏了脑袋，这会儿也别唱这歌。」
　　他肩窝上的创口应该是引发热度的主因，腹上的伤口则血虽稍止，只得注意着别让周边溃烂；可惜这战败得太狼狈，自己的战袍都已破烂不堪，哪来其它衣料帮他保暖？思考不过片刻，她便挨着他坐下──两个人的体温总是比较暖和。
　　他有些惊愕。
　　己方军队中，没有人不知晓她的性格木讷，表情平板，所以通常不会将她清冷的口气与直率的辞令视为厌恶的表现；然而，也几乎较高阶的将领们都注意到了：她对他，一个并不常有交集的人，却有丝敌意。
　　他不明白这是为什么，但也察觉到了。
　　所以她现在的举动份外令他讶异。
　　「妳还真是恩怨分明。」为了还他一命，她可以强忍着和讨厌的人挨肩并坐。他轻笑了声。
　　「你笑什么？」听不出愠怒的口吻，语气平板如昔。
　　「没。只是在想既然妳不爱听这首，那我换首唱。」
　　根本不是曲目的问题，重点在于现在根本不是唱歌的时候。她皱着眉正想请他闭嘴乖乖休息，可惜慢了一步，他的歌声已出。
　　那是她印象极深的歌，霸王别姬。
　　「汉兵已略地，四面楚歌声……」
　　这是项羽的安魂曲，却勾起她好几年前的回忆，于是一串深深印在脑海中的语句，下意识脱口而出：「垓下一役，项王迸发了最凄美悲壮的灿烂，史上无人能及──留侯不能，韩信不能，高祖皇帝也不能。」
　　歌声骤止，他听见了她的话，眼神陡地温柔了起来，依稀看见很久很久以前，一个老人，一个半大不小的孩子，围在火堆旁，一个说故事，一个听故事的情景……
　　「做为武将，谁的心里都向慕霸王。」语气淡淡的，和平日里的沉稳自信不一样。「这片土地雨风飘零，无处偏安，有人允武，有人惯战，有人善谋，有人能断……却是人人都在追寻着自己心目中的霸王。」
　　「那，你找着了吗？」她明白他触动了心事，难得地接话答腔。
　　「曾经，我以为我找着了。」他的声音越来越轻。半晌后，又哼起了歌。
　　国殇。
　　楚调难歌，他的楚音也咬得神韵全无，然她并没有制止他再唱下去。音韵虽差，心曲却足以与歌共鸣，令人动容了。
　　「旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……」这段歌吟的是秦楚交战中，秦军军容之盛，但此刻他却想起了约莫四百年前，秋雪飘落中，二十九飞骑疾奔快驰的景象……
　　项羽突围，有二十八名楚军将士矢志跟随，不愿降汉；漫天飞雪中，他们追随项羽疾驰往江东；身后，是成千上万的汉军部队。
　　项羽对这些忠心耿耿的子弟兵一力护持，甚且曾亲自为之断后。自垓下至乌江，残骑二十九几次被汉军先锋部队追上，却始终无一人损缺。
　　乌江畔，项羽终于自刎；临死前，犹仰天慨叹「非战之罪」。二十八骑江东将士原本能够安然渡江的，却不约而同抽刀，殉主江畔。
　　即使回到江东，再起东山，也没有任何意义，因为，他们的霸王已经不在了……
　　谁能在性命危发时，仍顾念属下安危？
　　西楚霸王始终对追随自己的部将不离不弃、不离不弃。
　　歌声渐渐弱了，泪水也悄悄滑下他的脸颊。
　　曾经，他以为自己找到了堪比项羽的霸王，所以出生入死，毫无怨尤……是的，曾经。
　　曾经。