21、第二十章 霸王别姬 ...
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胤祥众人自扬州城一路向北而行，晓行夜宿，第五日上，不到晌午时分，仪仗便进入了徐州境地。这五日中，青澜始终在车中养伤，由于胤祥吩咐用上好的药材为其疗伤补身，加之他本身也是年轻力壮，没有三，四日的光景，就可以起身自由走动了。自从失去双亲流落在外，青澜日思夜想的便是从前小少爷锦衣玉食的生活，原以为今生再不可得，却不料十三阿哥会对自己这般好，如今虽算不上锦衣玉食，奴仆成群，却也是衣食无忧了，于是对胤祥的感激依赖之心日渐一日。胤祥这些日子只偶尔探望一下青澜，旁敲侧击地询问几句，盼着能瞧出些端倪，却是一无所获。
胤祥在徐州馆驿安顿了仪仗，与徐州大小官员寒暄了一阵子，便换下了蟒袍补服，一身长袍马褂地领着阿伊格与青澜出了驿站。徐州地处南北要塞，自古便是兵家必争之地，因之有“自古彭城列九州，龙争虎斗几千秋”一说。徐州起源于唐尧时的大彭国，《尚书·禹贡》中列其为“九州”之一,春秋战国时历属吕、宋、 楚诸国，称为彭城邑，秦时置彭城县，后楚汉之际，楚怀王心、西楚霸王项羽都曾建都于此，两汉之时又先后为刘姓封土楚国、彭城国的都城，东汉建安三年,徐州刺史部迁于此，于是这里始称为徐州。之后两晋、南北、隋各代皆为彭城郡治，唐武德四年置徐州治，之后历代为徐州州治，大清入关后，仍沿用前朝旧制，称为徐州治。徐州由于伫立于南北交接之地，北方的雄浑大气兼及江南的烟雨温柔在此揉为一体，浑然天成，使这里的民风习俗颇有一番异趣。
胤祥三人催马走入徐州闹市，这里虽比不上江宁扬州的繁荣锦绣，却也是热闹非常，此时正值晌午时分，茶庄酒肆生意伊始，叫场拉客声络绎不绝。胤祥对阿伊格和青澜道：“早就听说徐州的美食最是有名。庄子内篇《逍遥游》中有‘上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，而彭祖乃今以久驰名，众人匹之，不亦悲乎’，彭祖长寿为古来之最，原是食补养生之道的鼻祖，烹饪更是其所长。据说在尧之时，彭祖因为擅长烹饪野鸡汤．得到帝尧的赞赏而受封，便在这徐州建立了大彭氏国。你们俩谁先前来过徐州？”青澜道：“奴才来过。”胤祥点了点头问道：“那徐州的美食自然是品尝过的了，都有哪些最为出名？”青澜想了想道：“徐州有名的吃食很多，十三爷刚才说到彭祖，奴才想到徐州的汤原为天下第一羹---彭祖羹衍变而来，彭祖羹是一绝。”顿了顿接着道：“还有鼋汁狗肉，霸王别姬，羊方藏鱼，听说都是源于汉代的名菜。”胤祥听罢，看了一眼青澜，心道，一个小叫化，也能懂得这许多达官贵人才得染指的名堂，鬼才相信。青澜此时也觉说得多了，忙道：“奴……奴才自是没吃过的 ，全都是听人讲的……”当真是此地无银三百两。胤祥笑了笑却也没追究。
此时三人来到一间门面甚是宽敞的酒肆跟前，甩鞍下马，小二早早便迎了出来，少爷公子连叠声儿地将三人请进了酒楼内，拣了个角落坐下，胤祥道：“既然青澜说那几样好，那咱们便要这几样尝上一尝。”于是转头对小二道：“你这里可有彭祖羹，霸王别姬，羊方藏鱼和鼋汁……”小二边斟茶边机灵地接道：“鼋汁驴肉吗？嘿嘿，这位公子听你说话不是本地人，却定是个会吃的主儿 ，到了徐州便知道光顾我们广源楼，果然行家。别的不敢说，全徐州这几样菜只有我们这的师傅烩得最是地道，您坐好，喝好，这就来。”满洲人原是忌口狗肉的，这小二一听胤祥口音知是京城人，见他迟疑，立刻便明白了。驴肉无论口感味道皆与狗肉相近，用于冒充这道“鼋汁狗肉”，再合适不过。这“鼋汁驴肉”是满人坐拥天下后的新花样，亦算是一道徐州名菜了。不大工夫几样菜上齐，徐州菜系讲究的是“以鲜为主，五味兼蓄”，而各道名菜中的典故更使徐州人津津乐道。胤祥指指羊方藏鱼道：“也忘了哪一年，太后千秋大寿，徐州便献了这道菜，皇阿玛指着它问我们这念什么字，还是三哥博学，猜出了这一道迷，太后一高兴，便将菜赏给了三哥。后来才知道其中原是有典故的，三哥明明便知道，却装作苦思冥想，久思而得的模样，当真是……嘿嘿……”顿了顿，接着道：“相传彭祖的小儿子夕丁喜欢捕鱼，彭祖怕他溺水于是坚决不允。有一天，夕丁偷偷捕鱼回家，正巧儿彭祖不在，夕丁让母亲剖开正在炖煮的羊肉．将鱼藏在当中。彭祖回来吃羊肉，发现异常鲜美，于是如法炮制．便有了这道‘羊方藏鱼’。传说汉字中的‘鲜’字即源于此。皇阿玛那道谜的谜底，便是个‘鲜’字。”
只听阿伊格接着道：“书奴才是没读过多少，但这鼋汁狗肉的典故倒是听说过。秦末时，樊哙以杀狗为生，刘邦很喜欢吃他做的狗肉，但他那会儿子还是个穷光蛋，手头不宽裕，于是常拖欠樊哙的狗肉钱，樊哙让他给吃得急了，便过河躲到另外的地方去卖狗肉，不料刘邦费尽周折居然又打听到樊哙的去处，就一路跟了去。到了河边看到梢公在收钱，他又犯愁了，这没钱可怎么过河。天无绝人之路，有那么一天，河里一只成了精的大鼋驮着他过了河，樊哙一见刘邦来了，赶紧把切肉的刀藏了起来，心道：这回看你怎么办。谁知刘邦脸皮也忒厚，说没有刀不碍事，上手便撕，如今卖狗肉的都用手撕便就是从那开始的。后来樊哙得知了是大鼋帮刘邦渡河，大发雷霆，一怒之下将那大鼋捉来杀了，与狗肉一同烹煮。不料狗肉烂熟后，鲜香十倍于初时。鼋汁狗肉由此得名。”阿伊格绘声绘色，指手画脚便如说书般的讲完，胤祥抚掌笑道：“说得好，撕……撕驴肉，唱《大风》，才叫豪气！”说完，伸手撕了块驴肉下来放入口中，抬眼见青澜呆呆地坐在那，神情拘谨，知道他定是与自己同桌而食，很是不自在，于是笑了笑，对青澜道：“青澜，这‘霸王别姬’赏你了，你到一旁去罢。”
青澜闻言愣了愣，心道自己坐在这果然是不合规矩的，于是脸一红，伸手端起那道“霸王别姬”，还不待起身，只听胤祥“呵呵”笑了两声，对阿伊格眨眨眼道：“唉，我怎么瞧着青澜这眉眼儿神态那么像一个人啊。”阿伊格转头看向满脸通红手托食盘的青澜，登时会意，哈哈一笑，拿起调羹，“铛铛”地在杯盘上轻敲了两下，扁起嗓子，摇头晃脑地唱道：“大——王，待妾妃歌舞一回，聊以解忧如——何——？”胤祥嬉皮笑脸地抬手在青澜脸颊上轻轻捏了一把，跟着道：“有劳——妃子——”说罢，与阿伊格“哈哈”笑了出来，引得旁人纷纷侧目。胤祥边笑边压低了声音道：“我看，青澜若是续上头发，保不齐能比那虞娘娘还俏上三分，等回了京，也不用给你寻去处了，梳上个把子头，随我进宫吧，混在丫头嬷嬷当中，一准儿没人认得出你来。”青澜早被他二人臊得不只如何是好，手里的盘子放也不是，端也不是，只得手足无措地低着头任他们调侃。胤祥玩笑得够了，将青澜手中的盘子接下，放到桌上道：“今日你若不将它吃完，我可不依。”说着，又忍不住笑了起来。
青澜这顿饭吃得着实拘谨别扭，堪称滋补上品的海鳖山雉却如同嚼蜡，全品不出个味道来，胤详倒甚是满意，实觉是这些日子以来最舒心的一顿了。三人付了帐离开，阿伊格青澜二人先行去牵马，胤祥落在最后，刚要迈出酒肆，只听身后一人低声道：“你看清楚了吗，小孩的长相，原是差不多的。”另一个沙哑一些的声音略有些迟疑地道：“应当……不会错的。咱们东家从来都是点名要万汇行的山参蜂蜜，次次都是我跟他们交割，苏家的小少爷也来过一次，怎会错得了。紧挨那个少年公子下首坐的那个眉清目秀的小孩就是，没错！”之前那个声音又道：“可苏家一个月前就给人灭了满门，说是一个活口也没剩，怎的如今苏小少爷又与京城来的人混在一处了？”那沙哑的声音道：“这……我怎么会知道……去去去，干活去，有你什么事……”胤祥迈出门槛，回头瞧了一眼，只见一个账房儿模样的老者正伸长脖子向门外牵马的青澜瞧个不停。胤祥看了看青澜，顿觉脑中有些乱，低头上马，一声不吭地回到了驿站。
胤祥心下翻来覆去地琢磨着那酒楼账房儿的话，照他所说，青澜便是那苏家万汇行的少东，倘若此事是真，他为什么要骗我带他走？当时他不可能知道皇上命我协办苏家灭门案，自然不是为了这个，就算是为了此事，他也没必要隐瞒于我。难道是另有隐情？他当日是如何逃了出来？于这案子，他又知晓多少？我应当不应当将他叫来问问清楚？……诸般念头纷杳而至，却始终理不出个头绪，于是定了定神，来到桌案前，提笔细心地勾了一副青澜的画像，画完拎起纸来轻轻地吹了吹，心中盘算，青澜是此案唯一的活口，他隐瞒自己的身份自是有他的原因和打算，若是此案当真如先前所想，关系着朝廷中什么人，而青澜于此中内情又知晓一二，我便更是不能揭破他，只能待他自己露出尾巴，再行计较了。
翌日一早，胤祥等人再起程向北而行，连行两日一夜，第二日傍晚，天刚刚暗下，兖州城已隐约在前。先前晌午之时，日头正毒，青澜忽地从马上一头栽了下来，似是中了暑气，又再躺入了车里，胤祥心下冷笑，不知是当真中暑，还是近乡情怯，怕别人将他认了出来。行至离城20里处，官道上横立着三匹马，胤祥一见，忙催马快行了两步，对面其中一匹马也向他行来，两匹马临面错身，胤祥抬臂向对面马上之人的肩头击了一拳，那人也回击一拳笑着道：“整整晚了一日，净逍遥快活来着吧。”此人正是先一步来兖州打探的纳尔苏。
仪仗进入了兖州城，兖州知府赵海书在府衙前听胤祥传了皇上的口谕，以钦差之礼为十三接了风。这赵海书不到四十岁的样子，长得也算一表人才，一副表情不卑不亢，胤祥看着倒也受用。此人是康熙二十九年的进士，及第将十年，做到兖州知府，显是有着些小门路，却着实不够宽。由于胤祥此番要“协助办案”，赵海书便在自己的府衙后堂腾出了几间屋子给胤祥纳尔苏等人，各方用度井井有条，不寒酸也不铺张，使得胤祥不禁对这赵海书又有了两分好感。青澜至始至终都是病病怏怏地躺在车中亦或躲在屋里，一直未曾见人。
接风过后，胤祥到纳尔苏所居厢房询问他这两日在兖州城里探听的结果，纳尔苏笑着撇了撇嘴道：“哼，我这般没命价的紧赶慢赶，比你们提前了三日到这里，你倒好，一路上吃喝玩乐，好不快活啊。”胤祥抿了口茶道：“行了行了，看这点事儿把你委屈的，大不了我的赤影送给你，不是惦记好久了嘛。”纳尔苏站起来将窗子全关上，回身瞥了胤祥一眼道：“上回说送雪骓，这回说送赤影，下回你说把你的马全送我也可以了，总之从没兑过现，当真没见过你这么抠门儿的皇子阿哥。”顿了顿坐回到太师椅上斟了杯茶接着道：“罢了，不与你计较，说正题儿。我三日前到的兖州，找了个客栈住下，便去到苏家的府宅转了转，说是府宅，却早被烧成了废墟，也不知是什么人干的，当真是狠。后来又在城中打听了打听，口碑大概一致，都说一月前一天夜里，只听得苏宅里又哭又喊，不多时便见火光冲天，却没一个人逃出来，大火烧了一夜，第二日太阳升到了正空才始熄灭，苏府就变成了现在的样子，据说苏家一家七十来口子，一个没活。同时，苏家的万汇行也在夜里被烧了个精光。”
胤祥听罢点了点头问道：“当真是一个活口都没有吗？”纳尔苏答道：“这个就不清楚了，后来听有些人说苏家灭门的第二天傍晚，有人曾在兖州城外见到苏家的小少爷苏峤，还有另外五个人正往兖州城里赶路，似乎还并不知道他家出了事。之后也再没人见过他们回到兖州城，倒是转过天来，在兖州城外通往济南和山西的官道上，见到了几具烧焦的尸首，虽然早已面目全非，但这的人都说，是苏小少爷苏峤他们被匪人赶尽杀绝了。”胤祥点了点头接着问道：“这苏家便就没有别的亲戚了吗？”纳尔苏道：“有一门姻亲，苏老板的妹妹嫁给了济南府的一个姓傅的盐商，可听说上月这位少奶奶听说了苏家的惨事，悲伤过度，一病不起，十几天前便一命呜呼了。”
胤祥听着，愣愣地发了会呆，过了一会儿道：“也就是说，没人瞧见那个苏峤的尸首了？”纳尔苏点了点头接着道：“我想那帮匪人也发现漏了苏峤，于是便四处寻找，还出重金悬赏全兖州的叫化子，说是谁找到了苏峤，死的赏五十两，活得赏一百两。于是一夜之间兖州城外方圆几十里内，无数的叫化子在寻找一个十一二岁的小孩，却至今都没有找到，所有人都估计他早就已经饿死在荒郊野外了。”
胤祥听罢忙问道：“那悬赏叫化子的人是谁？”纳尔苏摇了摇头答道：“这两日我一直在追查这人，可始终没有头绪。听说当日那匪人是找了一名叫化，叫他传话给别人，说是找到了人就带到苏府那片废墟，他自然会知晓。于是我便想找那个见过匪人的叫化子，却不料问张三，张三说听李四传的话儿，问李四，李四说是听赵五说的，再问赵五，赵五说是王二麻子告诉的，如此这般像大海捞针似的问了两日半，还是没有找到那个见过匪人的叫化，我又不敢过分的声张，怕万一让匪人知道，又将那个叫化灭了口，况且着也是怕自己的身份露了马脚。库布泰他们现在还在外面找呢，有了消息就会回。”
胤祥“嗯”了一声，便没有再问，有一搭无一搭地与纳尔苏调侃了两句，就起身离开了纳尔苏的屋子。
作者有话说
第21章 第二十章 霸王别姬
