《御前第一女护卫》壹风

8、临行

　　借着酒力，叶征这一觉醒来，窗外天已大亮。
　　日光清透，今天也算得是个好天气，她昨日喝得不多，睡了这完整一夜，酒已醒透，此刻醒来神清气爽。
　　清醒里突然开始回忆昨日，脚上得鞋身上得衣服是谁脱的她也已记不清楚，季北，连靖，或者其他的谁，好似都没有什么所谓。
　　她起床将自己收拾妥帖，身上的衣服还留有许多昨夜的酒气。
　　山庄之内今日十分安静，她出来时，一时间未遇见一个人，武场中亦无操练之声。她知晓其原因，必是三师父慕容秋皆着这个机会，教所有人都好好休息一番。
　　但季北提到从旁边小院出来，身旁有连靖跟着，昨日连靖未饮酒，季北年少，被连靖看着也只抿了一小口，两人皆清醒，看这架势，应是要去武场练功。
　　季北道：“师姐怎么不多睡会儿？”
　　叶征道：“已经比往日睡的久了，我去找二叔，你且跟着大师兄去吧。”
　　一旁连靖闻言说道：“二叔方才在院子里，你现在去应能看见他。”
　　祁俊此刻正在院中收拾花草，出宫以来他不常外出走动，慕容秋不许他独自外出，若要外出也必须亲自陪着，祁俊也是怕给他添麻烦的性子，便鲜少外出，每日去看看众弟子练功，或是在山庄各处料理花草。
　　祁俊背对叶征，他没有习武之人的敏锐，叶征进门时他也未发觉，只到叶征在他背后不远不近轻轻喊道：“二叔。”
　　祁俊闻声转身，叶征俯首行礼，看祁俊将手中剪刀放回桌上。
　　祁俊似是未料到叶征来意，便说道：“你三师父方才出门还未回来，你...”
　　“我找二叔。”
　　祁俊怔了一瞬，他与叶征并不算相熟，他虽对贺川早有耳闻，但他来时贺川已经亡故，贺川应像护龙山庄的其他弟子一般为恒国做过许多事，但他亦像许多恒国君主一般，未能见上这些豪杰一面。
　　祁俊在一旁的水桶中随意洗了把手，又从袖口掏出快帕子随意擦了擦手，叶征思索，若在宫中，他身旁应有许多人侍奉，这些事本不会让他亲历亲为。
　　祁俊看向叶征，脸上仍旧是时常露出的微笑，这让叶征又想起那张与他有几分相似的脸来。
　　“你找我有什么事吗？”祁俊问道。
　　叶征道：“只是问一些只有二叔才知晓的事。”
　　祁俊心中似是已经了然，便说道：“好，你想知道些什么？”
　　两人从院中去往武场，叶征并未问出什么叫祁俊难回答的问题来。
　　叶征道：“入宫后，我该避开些什么？”
　　这个问题，祁俊并未立即回答，他边走边想，片刻才道：“若你心中有担忧，那便避开太后吧。”
　　叶征未说话，她实则更想问皇上的多一些，但一时间突然不知如何开口，此刻祁俊又道：“其余的你应不必担心，祁远既然已点头同意你入宫，文武百官再说什么也算不得数，况且，你那日已然让所有人都已看见。”
　　两人已走至武场，祁俊仍旧在往常的地方坐下，此时连靖站在场中，时不时多季北的刀法做出一番指点，季北皆一一细听，偶尔停手，将理不通的刀法放慢再重复一遍。
　　叶征在祁俊身旁坐下，今日将是她在护龙山庄的最后一日。
　　“于他身旁，我还应注意些什么？”
　　祁俊转头看了叶征一眼，那眼里带着温和的笑，此刻晨光正好，他往后慵懒一靠，晒着太阳。
　　祁俊道：“于他身旁，你只用做好份内之事便好。”
　　这句话像是回答亦像未曾回答，叶征一时间未能悟透这句话的意思，但祁俊这话亦无错处，做好份内事，便是护好他的安危便可。
　　武场中间的连靖突然接过季北的刀，叶征将他手中的吃力看在眼里。
　　祁俊又道：“你可以做的很好，我信你，你三师父信你，这里所有的人也都信你。”
　　季北的刀在连靖手中灵活转动，但并未持续多久便又交还到季北手中，连靖转头看了场边的祁俊和叶征，但只一眼又转过头去。
　　慕容秋从外归来看不见祁俊，便想起来去武场寻他，一来果然见他在此，只因往常他无事便喜欢坐在这里看这些弟子练功比武。
　　慕容秋走来，十分自然的在祁俊身旁坐下，对叶征说道：“你明日便要入宫，可还有什么不明白的？”
　　叶征细想，无论过去还是这些时日，御前第一护卫亦或是护龙山庄弟子该会的她早已烂熟，方才又同祁俊说了那些话，此刻好似已然没了问题。
　　叶征想了想，才道：“我想知道皇上他，喜欢男人还是女人？”

　　余下的这些时间内，叶征只是寻常的收拾衣物，年纪最小的季北跟在她左右，稚嫩的闷声哽咽。
　　叶征哭笑不得，道：“我是去入职，又不是去送死。”
　　她这一说，却使得季北哭的更厉害。
　　午后，叶征去贺川的墓前站了站，她带了一坛上好的三月雪，倒在了贺川的墓前。
　　“半冷半暖三月天，雪打桃花，花落酿为酒；七分醉意愁不减，半梦半醒，与君再一坛。”
　　叶征边倒酒边念着贺川生前爱念的烂词，念完后，又对着贺川的墓碑独自言语了一番。
　　“自师父走后，这几年三月从未下过雪，我也酿不成师父爱喝的三月雪了，今日带来的是一位熟识的老板珍藏的陈酿，我没尝，但闻着味道还不错，虽然比不上师父的，却也没有比这更好的了。”

　　进宫的前一天晚上，慕容秋将叶征独自叫进祖师祠堂内。
　　“明天之后，皇帝的命便是你的命，他生你生，他死你便舍去性命也要换他活。”
　　“任何威胁到皇帝安危的人，无论是谁，格杀勿论。“
　　“御前第一护卫只听从皇帝一人的命令，但若察觉皇帝的命令有误，关系到皇帝的安危时，便可依照自己的判断选择违抗皇命。”
　　这三句话是是由骆城祖师留下，当初发生过的事如今谁也未曾亲眼见过，而今剩余的传说，可信的又有多少无迹可寻，但毋庸置疑，江城对太宗皇帝祁恒的衷心全在这三句话里表露无遗。
　　进宫的这一天清晨，慕容秋将叶征送至宫门前，宫门前除了原有的侍卫外另多了一些人，侍卫中以大内侍卫杨卓为首，太监中则是以从小便跟着祁远的小太监方天为首，杨卓仍不苟言笑，方天却一副乐呵呵的模样看着叶征，他自小进宫，便由迟公公选在身侧亲自教养，为人行事也有些继承了迟公公见人先笑的做派。
　　宫门前不远处的慕容秋，在叶征进入皇宫之前，与她说了他所要交代的最后一句话。
　　“一旦踏入这道宫门，你的命便是他的，从今往后，即便自己粉身碎骨，你也要护他周全。”
　　“叶征谨记。”
　　进入皇宫之时，正是早朝时间，杨卓与方天领了叶征去殿上面见皇上，另外也算是让叶征与文武百官之间有个照面。
　　方天是个自来熟的人，一路上不等叶征问他便开始自报家门，几岁入的宫，几岁跟着迟公公，又几岁开始伺候皇上，只不过过了两道宫门，叶征便已全部知晓。
　　走在最前方的杨卓，却始终不言一语。
　　方天说着，介绍完了自己便要开始介绍杨卓。
　　“杨大人他是兵部尚书的...”
　　“停。”叶征突然停下抬起左手，方天脚步未刹住，一头撞在了叶征的手背上。
　　“无关紧要的事，我并不想知道。”
　　方天一腔热肠撞在了石头上，尴尬的闭上嘴，自此队伍当中回归平静。
　　叶征将手放下继续往前走，逐渐走进队伍最前，她超前看并不回头，声音却一字不露清清楚楚的传进方天耳朵里，但像在跟他说，又不像在跟他说。
　　“从今往后，我问你，你要一字不落的说给我听，我不问你，你半个字也不许跟我说。”
　　方天跟在身后，脚步逐渐沉重，常听人说护龙山庄的人心狠手辣，除了皇帝谁都敢杀，今日来看，真是百闻不如一见，都在宫里当差，护龙山庄却高人一等。
　　到了殿门外，方天略停了停，方才喊道：“御前第一护卫，叶征觐见。”
　　殿内原本就很安静，这一句话后仅有的一点声音也戛然而止，叶征站在殿门外，见百官已朝两侧而站，让了中间一条宽阔的路，叶征未等方天及杨卓提示，便先行一步踏入了大殿之中。
　　方天的一个“请”字，硬生生哽在咽喉。
　　叶征从百官中穿过，百官的眼睛顺着她的脸往下看到脚，又从脚顺着往上看到脸，他们从骨子里便只觉得，女子，无才便是德，何况一个习武的女子入朝为武官，简直是有悖伦理纲常。
　　其中一些人则会觉得，如今的护龙山庄人才不济，居然被一个女子拔得头筹。
　　因此，昨个便有些大臣在上朝之时直言进谏，但皆被祁远一一驳回，他将那些个大臣的奏折摔在地上，神色不怒自威：“你们当太宗皇帝的诏书是摆设吗？说改就改，不如朕这个皇帝也让你们来当好了。”
　　有了昨日的那场风波，今日的叶征才能如此顺风顺水，一马平川的进入这大殿之上。
　　叶征跪地叩首，字字坚毅有力：“护龙山庄叶征，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　祁远声色平和：“平身。”
　　“谢皇上。”
　　短暂的君臣之礼，叶征应对的极好，方才起身，便听见龙椅旁的迟公公说道：“叶大人，从今个儿起您该自称御前第一护卫了，请吧。”
　　　叶征点头示意，顺着最右侧的台阶慢慢往上走，突然觉得心中很空，但空了一瞬又有诸多清明。
　　往日她迷茫，甚至不知前路是什么如何走，每日浑浑噩噩除了练功别无它事，但当如今她伫立金殿，要守天子身侧，要居护龙山庄之前伴君长久，要句句小心步步谨慎，要视一人为己命，要视护龙山庄三百年大业为毕生所责，往日里来去如风自由随性的时日也于近日受封荡然无存。
　　她是她，也已不再是她。
　　是可一人之下万人之上的第一护卫，是可先斩后奏权位至高的重臣，也是错一当百的他人眼中的眼中钉肉中刺。
　　走至祁远左侧三步外又抱拳朝祁远躬身行了一礼，祁远未说话，只微微点了点头。
　　底下的大臣便又尽数站好，叶征一个一个看去，几个老态龙钟的站在最前排，鼻孔朝天，一副后面几排人皆不如我的神气之色。文官武官也十分好辨认，单看身形与脸上的神色便能猜个大概，习武之人多豪放，习文之人多内敛，但也不乏有些自作聪明者。
　　贺川说：“要敬重文人，武夫多鲁莽，出谋划策的是文人，国家兴亡也必定落在有智有谋的人身上，但若有幸遇上个文武双全的，就嫁了吧！”
　　叶征说：“我只听你前半句。”
　　最前侧另站着的几位锦衣华服细皮嫩肉之人，便是几位王爷无疑了，祁远无兄弟，那几位王爷是他的皇叔们，荣王，睿王，安王，宁王。
　　祁俊曾说，荣王好文，是个有几滴墨水的才子，睿王好玩，从不错过任何新奇有趣的玩意，安王好色，常年喜于搜罗各色美女，睡过的只怕没有一千也有八百，宁王年纪最小，但为人稳重，国事之上，祁远可与之商议。
　　另有景王和詹王，分别驻守在恒国边境要地，鲜少回朝。