《御前第一女护卫》壹风

44、承泽

　　祁远一行已到承泽，入目皆是良田，雪未化透，田里的青翠映着雪色，几人骑马走在田埂上，那马要低头啃食漏出来的麦苗，被祁远勒紧缰绳制止。
　　几人快马穿过，走往承泽城中，到时已近正午。
　　承泽算富庶之地，城中街上百姓居多，此时还有雪来，不为农忙之时，许多百姓闲时，便来城中做些其他生意。
　　几人寻得客栈落脚，将东西马匹安置后，一同往街上走去。
　　沈关霖饿了，他在寻着可以吃饭的地方，叶征仍旧小心谨慎的观察周遭，祁远在仔细的看城中百姓，只有楚明修闲散，跟着这三人漫无目的的游走。
　　三人在沈关霖的指引下去往街中酒楼。
　　楚明修见叶征一路上皆是如此，说道：“若有必要，我送你们回恒昌。”
　　叶征道：“恒昌路途遥远，不劳烦你了。”
　　楚明修道：“我一个人，家中无牵无挂，去往哪里都无甚要紧，谈不上麻烦。”
　　祁远看着他，道：“我少时便想做一个楚兄这样一个，自由自在的侠客。”
　　楚明修笑了笑，说道：“你有所不知，我年少时想做你这样的人，但确实是白日做梦。”
　　沈关霖听着两人说话，不满道：“你们处处话里有话，究竟什么时候才肯告诉我真相？”
　　叶征道：“这一程若还有杀手，你替我杀了，我就告诉你。”
　　沈关霖撇撇嘴，道：“你还是杀了我吧。”
　　饭后，祁远在承泽街头巷尾一一走过，去往各处粮店查看粮食价格，连餐馆的一碗面一碗米多少钱，他也问的清楚，他念着乡下的田间还未去，但天色已晚。
　　祁远总觉得白日时辰太短，好似还未做些什么看些什么，便又到了晚上。
　　四个人坐在街边喝茶，等着老板正在煮的馄饨。
　　沈关霖撑着头仔细观察眼前的祁远，祁远看他如此，笑道：“你又在想我是做什么的？”
　　沈关霖点头，猜测道：“你像是个做官的，此番来是体察民情，但你的年岁又不对，还没有像你这么年轻就去朝中做官的。”
　　沈关霖摇摇头，又道：“或者你家中在做什么生意，你来市面上看一看，好回去做个比较。”
　　沈关霖又摇了摇头，继续猜测：“或者你家中父亲是做官的，你今后也要做官，便被安排了来体察民情，岭南瓷器一事你管了，今日又在看粮食。”
　　叶征在一旁，看向沈关霖，故意道：“你观察的如此清楚，看起来居心叵测。”
　　“你别故意胡说”，沈关霖直起身子，看向叶征，“你虽是个护卫，但不比他简单，聪明如你，鹰眼一般时时都在观察，若我居心叵测，早被你一刀砍了。”
　　此番话说的叶征笑了。
　　“还好你没有居心叵测。”
　　沈关霖坐着，抱了抱拳，道：“多谢夸奖，我是好人。”
　　叶征曾经却对沈关霖有所怀疑，但接触过后发现，此人除了话多了一点外，并无嫌疑，且还十分重情谊，危难之中将祁远扑倒一事，她都记在心里。
　　但叶征看着沈关霖，看似坦诚，实则仍在胡说。
　　“聪慧如沈兄，我家确实是做官的，我家公子此番来也不为游山玩水，只为体察民情，但做的什么官，沈兄就不必再问了。”
　　沈关霖点了点头，道：“这个你们想说便说，不想说便不说吧，都无甚要紧。”
　　楚明修在一旁坐着，许是在那山中隐居久了，竟觉得此刻十分有趣。
　　今夜休息的客栈十分之巧妙，竟有一个屋子两张床的房间，正合了祁远心意，一来不必委屈叶征，二来也不怕叶征觉得他委屈，又要叶征夜里能安心。
　　沈关霖已习惯他们主仆二人如此，只有楚明修心里莫名一紧。
　　他以为他自己放下，但此刻显然没有。
　　叶征是个说一不二的人，她没有的心思，便一辈子都会没有，她有的心思，兴许一辈子也都只认那一个。
　　他躺在床里想到祁远，这一路上不光是叶征在照顾祁远，祁远也十分照顾叶征，端上的饭先推到她跟前，便是一双筷子一个勺子都要顺手给她递去。
　　楚明修忍着胸中烦闷，迟迟没有睡去。
　　第二日一早，再出房门时，他仍旧是那个姿态翩翩的江湖公子，举手投足一言一笑，都是风流姿态，便是沈关霖也觉得这个人，非同一般。
　　承泽三面环山，去往乡下的路在出了城后仍旧要穿过一座山，这座短暂的山路上时有民众，牵牛牧羊，或赶着马车驮着货物进城去。
　　这短暂的山路也叫叶征不敢懈怠，但一路上除了村民，便是村民。
　　沈关霖笑道：“在这里走，村民们觉得我们比较可疑。”
　　叶征并未理他这话。
　　村子里比城中空旷，举目皆是农田，再往远处仍旧是山，三个人站在田间，此刻有个七八岁的孩童从小路上跑来，身后还跟着一只奔跑起来摇摇晃晃的小黄狗。
　　那男孩站在路上，不远不近的看着这“可疑”的四个人。
　　“你们是谁？”
　　祁远往前，笑着说道：“我叫齐渊，你叫什么名字。”
　　叶征看见孩童与祁远说话，便将腰间的刀，往后藏了一些，楚明修和沈关霖皆跟着照做。
　　那孩童道：“我叫小虎。”
　　那小虎看见生人也不害怕，跟着他的小狗此刻跑到了祁远脚边，祁远蹲下，将小狗抱起走至他身侧，蹲下说道：“你不要害怕，我们都不是坏人。”
　　祁远身后那三个人带刀的带刀，佩剑的佩剑，他此刻十分担心吓到眼前这个孩童。
　　那孩童冲他笑笑，接过小狗抱起，一溜烟的便跑了回去，远处的田边有房屋数座，零零散散的聚在一起。
　　隔着几棵树，祁远看见，那孩童从屋中叫出一个女人，女人站在院外，看向他们。
　　女人很年轻，不过二三十岁的年纪，见祁远几人走来，十分礼貌的躬身行礼，祁远连忙躬身回礼。
　　村子不大，一点动静便满村皆知，临挨着的那户人家狗叫的凶，已有许多人出来查看，在他们眼中，叶征觉得自己一行，看着着实可疑。
　　有老者从旁走来，对着祁远问道：“你们是从哪里来？到我们这里又做何事呀？”
　　祁远见到这位老者，先躬身行礼，后才说道：“从恒昌来，到此地看看风景。”
　　那老者笑道：“此地只有田地，没有什么风景。”
　　祁远道：“田地也是风景。”
　　那老者往前走至祁远跟前，看了看身后各佩武器的三个人，又对祁远说道：“几位若不嫌弃，可到我家中休息片刻。”
　　祁远连忙低头道谢：“多谢大叔。”
　　那老者原是位先生，口中所说的家却是个学堂的模样，屋中的架子上放满了书，学堂内的书案有十余张，虽陈旧，但不染灰尘。
　　祁远改口，称他为先生，先生姓张，已在此教书二十余年。
　　待客的房间在学堂旁，张先生端来茶壶茶碗，楚明修连忙上前接过，张先生道了声谢，说道：“二十几年前，我在恒昌住了许多年，恒昌是富贵乡，你身上却有恒昌公子的样子。”
　　祁远接过楚明修倒上的茶，点头道谢，而后问道：“先生在恒昌做什么？如今怎么到了这里？”
　　先生笑道：“在恒昌也是教书，教些富贵人家的公子小姐，到这里也实属因缘际会。”
　　正说着，有妇人在门外喊张先生，喊着喊着却是已来到了院中，手里端着个碗，碗上又扣着个碗。
　　那人看见这些个“可疑人”，愣了一下，虽嘴上在跟张先生说话，却眼睛不离他们。
　　那妇人道：“今日家中杀了只鸡，给先生送些菜来。”
　　妇人将碗放在桌子上，打开盖碗，里面是大半碗烧制的鸡肉，张先生起身，说道：“你又送东西来，以后这些给家里的娃娃们留着吧。”
　　妇人笑的爽朗，说道：“他们有的吃，但今天不知道先生这里有客，我再回家取些东西来。”
　　祁远连忙站起，说道：“不敢麻烦大姐和先生，我们坐一坐便走，不在这里用饭。”
　　妇人摆摆手示意祁远坐下，边往外走边说道：“不打紧不打紧，你们多坐一坐。”
　　往后的事，祁远更是没有料道，岂止那妇人送了吃的来，一并连旁边的人家也端了菜来，张先生拿出碗筷邀他们一同吃饭时，桌子上的菜已有了七八个。
　　沈关霖觉得这颇为神奇，拿着筷子愣了许久，像是未见过世面一般。
　　张先生在祁远身旁坐下，笑道：“吃了这些饭，你们今日可不能早走了，需得留下来，给孩子们上些课。”
　　祁远吃着饭菜，问道：“上课？”
　　张先生看着祁远，笑道：“我从恒昌走时，我的学生们来为我送行，我便跟他们说，若闲来无事，就到我这村子里来给孩子们上些课，早年间每一年都有人来，后来从一年变作两年，再到如今，上一个来的已是三年前了。”
　　“他们应是把你当作了我在恒昌的学生，我今日见你们来，远远的也认错了，走近时才觉不是，我当时的学生如今都比你们大上许多。”
　　“他们一定会再来的。”祁远宽慰道。
　　张先生无奈的笑道：“他们都大了，家中事也多，我都知道。”
　　到此饭桌上稍显沉默，楚明修问道：“先生是怎么从恒昌到了这里？”
　　“我儿子在这里教书，后来，”先生将一块鸡肉放进嘴里，边嚼边道，“后来他死了。”
　　原本各自安静吃饭的几人登时皆抬头看着张先生，但张先生的脸上始终带着笑，慈祥的笑。
　　“他活着时我常骂他在这里教书没有出息，他死了以后我来到这里，才觉得，他的没有出息是为了让这里的孩子们有出息。”
　　祁远未在宽慰，他什么话也说不出来，叶征将菜放进他碗里，说道：“公子，吃菜。”
　　祁远回过神来，一直低头默默吃饭，眼前的张先生仍旧满面带笑，看不出任何悲伤。
　　午饭过后，便有孩童背着书来上学，张先生说：“上午来的孩童小些，学了些他们已经学过的，这些大一点的，可巧赶上了你们。”
　　今日学的是论语，祁远念：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可为好学也已。”
　　今日那小虎也在，且听的十分认真，那只小狗睡在他脚边，张先生也并未驱赶。
　　叶征怀抱长刀，看着眼前祁远，十分专注的回答着孩子们的疑问。
　　孩童天真，问着些外面的世界，问是不是读了书就可以做大官，问是不是读了书就可以变的有钱。
　　有个女娃娃说了句：“我娘说，读书识字明理，长大了就可以嫁一个好人。”
　　这句话引的堂上哄笑，张先生也跟着一起在笑。
　　这些天真的问题，祁远也回答的十分认真，他不敢给这些深处山中的孩子们过多希望，也不敢打破他们心中的向往。
　　祁远道：“读书为的不是当大官，也不是为的成为有钱人，而是要我们从书中知礼，明理，知晓自己是一个怎样的人，将来要成为一个怎样的人。”
　　立即有孩童在堂下抢着说：“我要成为像他那样的人。”
　　那孩童指着楚明修，楚明修在旁边立刻起身，说道：“那你需得勤奋读书，不可懈怠。”
　　那女孩看着祁远，脸上有些许害羞：“我要多读书，嫁一个像大哥哥你这样得人。”
　　祁远笑着点头，说道：“好。”
　　这一课直上到了晚霞升起，门外一片火红，村民将四个人直送到了村口。
　　回去路上，马上的祁远走了一会儿终于忍不住胸口烦闷，翻身下马，几人跟着下来走了片刻，他坐在路边的石头上手撑着膝盖低头许久。
　　叶征站在他身侧，不动声色的看着他，她自然知道他心里的不痛快，但她无从开解。
　　祁远坐了许久，起身前说道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
　　沈关霖琢磨不透，看着祁远愈发觉得奇怪。