《五福六喜》大福栗栗子

67、梦醒时

　　扬州城，草药林。

　　“元佗，你这又是何苦？”

　　司徒玉生手执黑棋，大有进攻之势。

　　对面的布衫男子默不作声，不知是思索他的话，还是思考落子之处。半晌，才落一子。

　　“他毕竟救过我。”

　　男子声音有些颤。

　　司徒玉生微微抬眼，手上不停，白子劣势。

　　“你心不定，落子毫无章法，就到此吧。”

　　司徒玉生收手，正襟危坐。

　　“师兄，我错了吗？”

　　男子眉头紧皱。

　　“师傅一向不让我们掺合朝堂之事，你倒是把自己卷得越来越深。这法子也只有你能想出来了。”

　　司徒玉生心绪也有些复杂。

　　“行医者，当济世救民。我却把他们推向深渊。”

　　男子一脸惨白，额上也冒了细密的汗。

　　“元佗，可有不适？”

　　司徒玉生也察觉到了异样。

　　“我愧对师傅，下了九泉亦无颜见他，如今这样，我心里好受些。”

　　男子似乎很痛苦，只能侧倚着。

　　司徒玉生走上前，替男子把了脉，心下暗道不好，连忙从怀里掏出药丸要塞他嘴里，被男子挡开了。

　　“师兄不必徒劳，求死之人何处不能求？我来时服的毒，并未研制解药，也无其他解法。你听我说，培育七彩莲非我本意，我只知花在莲花岛上，还有护着花的灵兽，是我以草药喂养，没想到成了祸害。十里香……不止这一样，那女子爱用的玲珑香，也用了七彩莲。其他再没有了，不会有了。若真有那么一日，希望天子能饶兄长一命，我愿一人赎罪……”

　　男子双眼紧闭，似睡着了般。

　　自此，世上再无孟之平。

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　　司徒玉生师从医仙天苍子，是孟之平的师兄。

　　初见时，孟之平还是京城里的小公子，颇有些顽劣的司徒玉生，以为他是金玉其外的纨绔子弟，把刚学来的手艺以药试人，戏耍于他。没成想腹泻三日的孟之平，反来向他请教，后来更是以身试药。司徒玉生觉得，师傅说的医痴，也许就是孟之平这样的。日渐熟悉了，司徒玉生才摸清了孟之平确实是表里如一，生性纯善。

　　孟家落难之后，司徒玉生曾找过孟之平，再见他就是在安南侯府了。他说安南侯对他有救命之恩，也有知遇之恩。

　　司徒玉生当时也未细想，如今查来，安南侯真是下了好大一盘棋。

　　孟家乃忠良之后，与安南侯府不对付。安南侯为铲除异己，借他人之手谋害了孟家。又看中兄弟二人的才能，招入府中，利用痴迷医术的孟之平，为他培植失传已久的七彩莲，而孟之齐更是成了侯府爪牙。孟之平到死都蒙在鼓里，他的恩人，只不过是他的仇人。

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　　“经年，你去找阿喜，带着你母亲，到滇西避避，京城恐要大乱了。”

　　顾珩见京中局势不妙，语重心长地拉着顾经年谈话。

　　“父亲宁愿与那狗皇帝守卫京都吗？他罔顾万千战士的性命，何况这些年黎民百姓因他尚武，也没少受罪。”

　　“经年慎言！那安南侯又是什么善类吗？他与胡人勾结，里应外合，他才是那通敌叛国之人。银索镇失守，乃至那香料之事，他为了一己私欲，置黎民百姓于水火中，残害兵民，毁人心智。若他登台，百姓又能有什么好日子？天子尚武，但胡人时常骚扰百姓，唯有彻底收复，才能还天下太平。他并非不信你，他是想保你。他若是信安南侯，当年又怎会让世子进京当人质？”

　　顾经年有些错愕，一时间呆楞住，半天才开口道：“所以江南贪污案的实情，他也是知道的……”

　　“是。为了引蛇出洞，委屈了林家。林兄耿直，再查下去，查到安南侯，就前功尽弃了。不过前头被查出贪污那些人，也是确有其事。”

　　顾珩叹了口气。

　　“安南侯坐镇江南，恐怕开战，生灵涂炭。江南水路众多，也不是那么好攻的。何况现下官兵都对香料上瘾，整日魂不守舍的，如何有斗志？”

　　顾经年说道。

　　“傅梁如今是安南侯府谋士，他也是圣上的人。”

　　“傅先生？”

　　顾经年相当震惊，他查到的这些线索，不过是给了皇帝出击的机会，而他也是卷入朝堂的一枚棋子罢了。当年因为探查江南案，被安南侯眼线察觉，将他送往偏远的墨北城做个低阶小官。如今看来，都是皇帝默许的。什么寒窗苦读，庙堂登高，家国壮志现在听起来都是笑话。

　　“经年，朝堂远没有你想的那般简单，世上身不由己的事很多。这些话我是看你年岁渐长，也颇稳重些才对你说的。你别怪父亲。”

　　顾珩看着顾经年一幅受伤的厌世模样，开口道。

　　“父亲，我明白了。我这就叫母亲收拾行李，你多保重。”

　　顾经年说罢，重重地行了个礼，转身离去。

　　“哎。”

　　顾珩深深地叹了口气。

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　　马车驶向滇西的时候，顾经年心情很是复杂。

　　听父亲所言，一切都在皇帝掌握之中，可他分明觉得哪里不对劲。七彩莲之事，皇帝分明不知道。眼下官兵羸弱，军心涣散，父亲让他们离开，独自坐守京城，想必是做好了赴死的打算？

　　“停车！”

　　顾经年朝外面喊了一声。

　　“老爷吩咐，彻夜赶路，不调头不停车。”

　　马夫用力挥了一鞭。

　　顾经年就要冲出马车，被顾母拦了下来。

　　“经年，你爹为了保全我们母子，不得已为之。你现在回去，也帮不了他，还会让他分心，听娘的，我们去林家。”

　　“阿娘……”

　　原来娘都知道……他现在理解赶阿喜走时她的心情了。

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　　暮冬，胡人继续挥师南下，直逼京城。安南侯自江南起兵，与胡人里应外合，两面夹击。

　　一时人心惶惶，民众逃窜。皇帝下令封城，官兵皆食一味草药，抵御心智迷幻。

　　严守半月，攻城不破。世人皆称，仙人庇佑。

　　安南侯集结江南余力，形成合围之势。太子率兵自蜀山倾巢而出，攻占金陵城。西郊兵营兵分两路，一路逆风而上，断胡人粮草。另一路南下，引水断安南侯后路。

　　挣扎数月，安南侯气急败坏，吐血而亡。

　　世子侯锦率众投降，天子欲斩，太子拦下，称侯锦入京伴读时，可见其心性，改为圈禁。世人皆称赞太子仁义。

　　酒仙孟之齐与拂雪阁阁主冉意本欲逃窜，被官兵截下，入狱。

　　审讯之下全盘托出：《美人图》乃噱头，引客至拂雪阁，以玲珑香迷惑之，谋取银钱作军饷。揽月楼乃安南侯安插蜀地查探信息之地，而孟之齐四处游走，也是为刺探情报。

　　没成想其弟孟之平深觉害人颇多，良心不安，以《杏林杂记》以示有缘人，揭露安南侯叛乱称帝之心。此书自傅梁之手，转到了顾经年，他成了那有缘人。

　　京师平定，举国欢喜。

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　　顾经年到了滇西，将来龙去脉，前因后果解释给林家人听，又时刻打听京师情况，听闻太子调兵遣将出神入化，这才放下心来。

　　“说好要给我做菌菇煲的，怎么说话不算话！”

　　放了心的顾经年，注意力都集中在阿喜身上。

　　“这季节哪来的菌子？你不要胡搅蛮缠！”

　　阿喜忙着帮胡姜准备婚事，丝毫不理会顾经年找存在感的心。

　　“我不管，你答应我的，还要跟我一起回京。”

　　顾经年黏着阿喜不放，就在她周围绕来绕去。

　　“你走开！我何时答应你了？”

　　顾经年嘴角上扬，坏笑道：“你盖了我的章，不许赖。”

　　“那你先来提亲，不要耍嘴皮子！”

　　阿喜下意识回答道，说完脸上浮起一层红晕。

　　“就等你这句话呐！我去找阿娘。”

　　顾经年抱起阿喜转了几圈，蹦着就直奔顾母房间……

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　　次年，圣上病情好转，但称太子降敌勇谋皆备，有经世治国之才，传位于太子，退居太上皇。
　　太子登基，复诏顾经年入朝为官，立顾珩为右相。顾经年及顾珩一众官员奏请为江南贪污案翻案，林彧君官复原职。

　　林家举家迁回京城柳盛巷，阿喜见到了儿女成双的江曼，也见到了她信里时常提起的夫君秦岱川。

　　“无柳公子”的名号也在京城流传开来。

　　京城人都说，无柳公子绘的《美人图》，可不缺俊俏公子呐。

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　　“阿福哥，去捉蚂蚱！”

　　“走！这次我走前面。”

　　“不许骗我！”

　　“我怕我孤寡一世，苍天在看着呢。”

　　“他胡说的，老天有眼，这辈子要和和美美的。”

　　阿喜朝着天空虔诚地拜了拜，顾经年也闭眼学她。

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　　七岁那年，满眼只有糖人的阿喜可能还不知道，柳盛巷里来了个满腹经纶的“小骗子”。后来啊，他好像就成了她生活里的一部分，剪不断，舍不得。

　　年少相遇，缘分都要比别人来得早些。

　　后来走遍山河，也难忘初心旧人。

　　她时常问自己：

　　心中的桃花源找到了吗？

　　在何处？

　　山海？花林？大漠？水乡？

　　或许，就在画笔下吧。

　　—完—