《五福六喜》大福栗栗子

66、呼北乱

　　事情总算有了些眉目，顾经年在莲花岛时就察觉出七彩莲有些奇怪，机缘巧合之下没有再查下去。

　　原来藏在这十里香里！

　　但百里村泉水鸡上的味道，又如何解释？恐怕解铃还须系铃人。

　　“我没骗你吧！”

　　阿喜望着顾经年眉头皱了又松开的样子，猜想他是闻到七彩莲的气味了。

　　“这事可不能说出去，只能私下查访，要是被他们的耳目知道了，后果不堪设想。何况七彩莲有何作用，还是未知数，先不要声张。西南虽然药毒高手众多，我细想了下还是不能让你犯险，万一他们嘴不严，那就麻烦了。还是我找人吧。”顾经年道。

　　“我要找的可不是一般人，你可听说苍山上的双喜阁，阁主司徒玉生，妙手回春，擅辨天下药草，当年有人中了那蛊虫的毒，就是他救回来的！”阿喜道。

　　“这神仙般的人物，如何会帮你？还是说……”

　　顾经年知道阿喜自来也不说大话，也不常麻烦别人，能帮她的人想来交情匪浅。

　　“偶然相识，颇为投缘，共经生死，知交谈不上，但这个忙我想他会帮的。”

　　阿喜本不想细说，但对上顾经年满是探究的眼神，还是开口解释。

　　说起来阿喜和司徒玉生的故事也有些机缘在，那日她与胡姜一行人上山，她因着山路不熟悉与人走散，茫然无措之际，遇上了到滇西采药的司徒玉生。当时司徒玉生不慎崴了脚，难以前行，就坐在草丛里。阿喜起初还以为见了猛兽，吓得要往树上爬 。听到“野兽”开口，才确认是个人，随后又按他的指使找来草药，天色已经渐黑了。司徒玉生远远地瞧见几只暗绿的眼睛匍匐在远处，凭借多年采药经验，连忙让阿喜就近寻些柴火燃起，驱赶野兽。

　　山下的人也寻着火光找到阿喜，当时阿喜以为不会再见此人了。直到阿喜后来化为“无柳公子”，有了些名气，司徒玉生请她上双喜阁画一幅后山的烟波流水图，二人才相认。司徒玉生感念阿喜相救之恩，相谈之下也颇为投契，于是阿喜每每到苍山采风时，若是顺路，都会去双喜阁讨一盏茶喝。

　　“好，那我等你消息。阿喜朋友众多，如今倒有不少我没见过的人了。”

　　顾经年噘起了嘴，觉得这些年真是错过了她许多事，也不知道是怪自己还是怪她，说话也有些阴阳怪气。

　　“你北地的朋友我也不相识呀！还有锦城，恐怕还有更多呢！莫要太计较这些！”

　　阿喜一脸大气地拍了拍顾经年的肩膀。

　　这一举动倒像她是大丈夫，他像小女子似的。顾经年脸上有些不自在，嘴上还在逞强：“你若介意，有机会我一一带你认识！”

　　“我不介意。”阿喜说着随意地拿起顾经年桌上的《孙子兵法》翻看。

　　堵住了顾经年的话。

　　“别看这个了，你不是要看《隅园图》吗？”顾经年说着又去床下翻箱子。

　　阿喜瞥了一眼，他匍匐着，整个人都要钻到床下的样子，忍住不笑出声来。

　　半晌，顾经年抱着一个已经积灰的木箱子钻了出来，还吹了吹上面的灰。

　　“阿嚏，阿嚏。”

　　阿喜连打几个喷嚏，揉了揉鼻子。

　　转身问顾经年：“你就是这么对待名画的？”

　　“这不是真迹，我早就还给店家了，这里的是我临摹的。”顾经年打开箱子。

　　“啊？”阿喜下意识道。

　　“笔迹粗旷了些，不过一笔一画都是照着描的，不得已出此下策。隅园我是没去过的，你要仔细瞧瞧。”顾经年铺开画卷。

　　再看一遍《隅园图》，阿喜静静得拾起脑海里江南的碎片，每一座亭子甚至一条回廊都瞧得仔细。可这分明是隅园的复原图，根本瞧不出什么不同。只是那波光嶙峋的湖面，藏在亭子后面，若不细看不会发现，湖面上飘着几朵莲花。

　　“这莲花，隅园是没有的。”

　　阿喜指着一处，原先也应该是带着闪光的，可能顾经年临摹时没注意。

　　“哦？”

　　顾经年凑过头去瞧。

　　孟之齐曾言蛊虫颜料乃苍山友人相赠，那山上可得蛊虫之处唯双喜阁而已。

　　“这里可否寄信？”

　　阿喜直愣愣地盯着画，声音冒出来时，顾经年还确认了下是在对谁在说话。

　　“可以，不然我怎么给你寄信？”

　　顾经年不假思索地回答道。

　　“有没有一定不会丢的且快的那种？我怕再晚来不及了。”阿喜抬头说道。

　　“你要寄到苍山？快马加鞭怎么也要一月有余。”

　　顾经年不解。

　　“我把十里香寄给司徒先生，现在墨北城皆以此为佐料，甚至军营里也在用，若真有什么异样，等我带回去恐怕为时已晚。”

　　阿喜觉得大事不妙，又生怕自己杞人忧天。

　　“这跟隅园图有何关系？”

　　顾经年还是不解。

　　阿喜把来龙去脉细细捋了一遍给顾经年听，可窥探七彩莲乃核心关键，而那蛊虫是穿针引线之物，司徒玉生或许知道点儿什么。

　　“消息不便从营里出去，我托人找些江湖人士快马加鞭送去。”

　　顾经年心下已经有了预判，作画者孟之齐，写书者孟之平，十里香与这两兄弟脱不了干系，想来那背后之人浮出水面不远了。

　　父亲曾告诫他不可再查下去，甚至用自己的人脉帮他挡了不少灾祸，还是让他触到了背后之人的逆鳞。

　　收手吧经年，那不是你我能撼动之人。顾珩无数次在信中写到。

　　顾经年却一向视而不见，回信只报平安。如今谜底一层一层揭开，似乎比他想象中更复杂，他理解了父亲所说，但他还是想不要命的一试，他不能眼睁睁地看着阿喜背井离乡，水深火热，更何况稍有不测数千将士命悬一线。

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　　司徒玉生收到信时，已是半个月之后。据说跑死了几匹马，江湖人士还动用了些格外的手段，才把信和包袱送到苍山。

　　打开信时他着实一惊，双喜阁一向不关心朝堂之事，但行走江湖，也不少闻少见。他花了两日研究那十里香，终于提出其中七彩莲的成分。立马给阿喜回了信，还寄了一包药草，快马加鞭到墨北城。

　　“元佗，是时候见一面了。”

　　司徒玉生叹了口气，收拾包袱，连夜往江南去。

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　　“七彩莲本起源于婆娑国，因其生有多彩莲瓣闻名，其香幽深。若混以西域芳草制香，可嗅似果香；若混以香料为佐料，香料掩其味，遇水则现。七彩莲用以观赏，无碍。入药入香，易使人有瘾，久之出现幻觉，精神错乱。后为婆娑国主所禁，消失已久……”

　　信中的字触目惊心，阿喜握着信的手也止不住颤抖。

　　她果真不是杞人忧天……

　　顾经年连夜修书呈上，连带着父亲那边也递了个信，让他小心行事。

　　他深知北地即将不太平，再不舍，他也要让阿喜平安回去。

　　“你在这里，我的心不能静。”

　　顾经年在阿喜犹疑的眼神里，看到了担忧，故意说着让她离开的话。

　　“你总是有事瞒我。我不问，你不说，难道我们又要像过去三年又三年一样？”

　　阿喜带着怒意的脸，微微泛红，手上还捏着两人日前一起绘的呼墨山图。

　　“听话，我处理好事情，就来你家提亲。你回去，我才能无后顾之忧。”

　　顾经年不敢看她。

　　“若你不来呢？”

　　阿喜总觉得他不说实话，一惯几句哄骗让她收心。

　　“若我违誓，就让我孤寡一生。”

　　顾经年举着三根指头起誓，很笃定地模样。

　　“别……”

　　阿喜终归不忍心。

　　“那你照顾好自己，等你来，我煮菌菇汤给你喝。”

　　阿喜握着画卷的手紧了紧，小心地卷起来。

　　腰被人从后面抱住，淡淡的草木香气萦绕。

　　“你不许背着我去找别人，说好啦。”

　　顾经年细嗅着阿喜发间的香气。

　　“你若不来，我便找几个俊俏小伙，轮番给他们画美人图。”

　　“你敢……我盖过章的。”

　　顾经年轻捧着阿喜的脸，偏头在朱唇上蜻蜓点水般啄了一下，似乎觉得不够又顿了一下。

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　　阿喜走的两个月后，北地遇上了十年不遇的旱情，本就枯黄的草地变得寸草不生，牛羊成片饿死。呼墨山以北的胡人集结南下，对沿路村庄烧杀抢掠。

　　朝廷派兵镇压，胡人却早就和城中安插的眼线里应外合，一路南下，所向披靡，眼瞧着就要攻占银索镇。

　　而驻守墨北城的士兵向南后撤，许多体力不支的半路便倒下了，嘴里还念着羊腿香。

　　顾经年的奏章也被驳了回来，天子斥其心思不正，挑拨离间，枉顾读圣贤书，免去他官职。顾珩多番打点，这才保了顾经年一条命。

　　直到银索镇被胡人占领，损兵折将，复地尽失，天子才意识到为时已晚，气急攻心，一时梦碎，卧榻不起，安排太子监国。

　　太子派其心腹联络顾经年，一番言说。言明欣赏之意，望其暗中相助。

　　顾经年秉明个中情况后，以身体不适婉拒。

　　最深不过帝王心。

　　呼北乱，朝堂涌。