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2、第一章·往昔 ...
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今夏小时候的乐趣之一,就是跟别人打架。
袁大娘十分痛恨她这一不良爱好,袁父却不太在意,反倒还请来了一位师傅——专门教她打架。
自此今夏更是如虎添翼,每天从街头打到街尾,可谓是战无不胜,所向披靡。在街口一挥手,一大群崇拜者便蜂拥而至,鞍前马后。
活脱脱一山大王。
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对于陆绎那种一张口就是圣贤之言的书呆子,今夏一向是嗤之以鼻。自然而然,陆绎也看不顺眼今夏上房揭瓦的性子。
于是他们俩见面即吵,相遇即掐,水火不容。
偏偏两家父亲是故交,从早年间吃糠咽菜到如今衣食不愁,这俩关系用一个字来形容,那就是铁。
于是与陆绎见面,成了今夏人生当中不可避免的苦差事。
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今夏新买了一只鹦鹉,爱不释手。连端午去陆家赴宴,她也得把那只鹦鹉给带上。没想到中途不慎,鹦鹉跑了。
今夏急了。花了一下午,几乎跑遍了大半个陆宅,一丝踪影都不见。
就剩陆绎的书房了。
今夏屏住呼吸,慢吞吞地朝书房挪去。还未靠近,就听到了鹦鹉的叫声。
果然在这里!
今夏望向书房内,见陆绎不在,更是喜上加喜。她一个箭步冲到窗户旁,揪出了那只为非作歹的鹦鹉。
她还来不及庆祝,突然瞥见了桌上的一本书被鹦鹉扯坏了。
大事不好。
好巧不巧,陆绎与袁父正好途径此处。
“你这是……”袁父有些诧异。
陆绎眼尖,一下就瞥见了那本被扯坏的书。
他并未发作,反倒向袁父分析了一通,最后得出结论:今夏喜欢读书。
袁父听罢,大手一挥,叫她明天起去易先生那里上私塾。
今夏傻眼了。
这对于她来说简直就是一种惨无人道的折磨。易先生又是出了名的严厉,去他那里不死也得扒层皮。
而那位肇事者却扬长而去,还朝今夏比了个口型。
不用谢我。
原来是故意整我!今夏勃然大怒。
我谢你大爷!
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对于陆绎这一恶毒的报复行为,今夏心里实在是意难平。背地里给他起了个极其形象的外号:陆阎王。
这事不知怎的叫陆绎知道了,他找到袁大娘,将今夏从三岁以来的恶劣行径一五一十地复述一遍。
袁大娘怒不可遏,把今夏抓回来痛打了一顿。似乎这样还不过瘾,又罚了今夏两个月的禁闭。
今夏叫苦不迭,对陆绎的恼恨又多添一分。
陆绎,真真是她袁今夏命中的煞星。
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待今夏从禁闭中解脱出来时,陆绎一家已经从京师迁到杭州了。
接着祸事便接二连三地发生。
两年后,今夏的父亲下楼梯时摔了一跤,后脑勺磕到楼梯上,一命呜呼。
那一年,今夏八岁。
袁大娘为此大病一场,今夏不得已卖掉所有的铺子,来筹钱办丧事与给袁大娘治病。
纵使所有的家当都砸进去,也没能彻底治好袁大娘。虽然能下床走动,但每次起风时都会头痛欲裂,只能靠敷药缓解。
母女俩拾掇起卖豆腐的生意,袁大娘在家里做豆腐,今夏就把豆腐拿去卖。
风里雨里,一去就是十年。
今夏也摸索到了许多经商之道。缴完每年大官小吏生辰娶亲之类喜事必纳的喜钱,攒下来的银子还算可观。
但是袁大娘和她谁也不肯把银子花出去。
攒多点钱,给娘治好病。今夏想。
攒多点钱,给闺女备一份厚厚的嫁妆。袁大娘想。
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同今夏家的窘况不同,陆家在杭州混的可谓是风生水起。
陆绎的父亲陆廷,开设了通庆行(háng)。短短八年,摇身一变,成了全国之首富。一年所纳赋税可抵整个江浙地区的六成。莫说地方乡绅,就连当今户部上书,都要让他们几分薄面。
最出人意料的莫过于陆绎。原先在京师时,几乎所有人都称赞他是当尚书的料子。来了杭州,却无心科考入仕,反倒闷头帮陆廷做起了生意,大有接手通庆行之势。