《重生之男仆》越女如岚

4、第 4 章 引领新人入

　　我从床上起来，换上自己的男仆制服。我的身体现在更年轻，更苗条。当我对着镜子，撩开额前的卷发时，我突然意识到自己现在是多么英俊和性感。在年轻时，我一直都清晰地明白自己的美貌是多么大的优势，多次利用这点来达到自己的目的，当然，最后的结果都不怎么好……但是现在？我发现自己对恢复年轻美貌没什么感觉，只是稍微有些惊奇。
　　我走出房间，穿过走廊，顺着楼梯向下走，我不由自主地有些紧张和兴奋。天哪，很多细节都变了！电灯全都不见了，这是符合逻辑的，因为电灯是在1915年安装的。我走到楼梯底部时，我发现自己再次置身于奉献了自己整个青春的地方。好几位女仆，正在玛莎太太的监督下工作，她们飞快移动的脚步声让地板都震动起来。
　　就在这是，贝莉从拐角处跑了过来……但并不是我印象中的厨师长助手贝莉，而是一个稚嫩局促的小女仆。
　　她看上去慌里慌张的，总是让人觉得她随时都会被什么东西绊倒在地，她那条磨破的粉红色裙子上布满了煤烟，手里还拿着一个来自邮局的亚麻布包裹。她跑得飞快，一心想要赶紧完成目标，完全没在注意脚下的路。当经过我身边时，她的脚绊在底部台阶的边沿，差点摔飞出去。我不加思索地一把抓住她，顺势把她两条细瘦的胳膊圈住，她才没把自己和手里的包裹一起扔出去。贝莉回过神来，马上从我怀里挣脱，直起身站好，用奇异的朦胧眼神好奇地仰头看着我。
　　“非常感谢。”她用不安的声音说，迅速涨红了脸，嘴边还露出如梦似幻的微笑。
　　哦，我差点忘了。
　　“哦，不，我都忘记了......”我忍不住呻吟起来，贝莉从一开始来到庄园就完全被我迷住了，现在被我这么一扶，这突如其来的身体接触明显让这个保守的小女仆陷得更深了。
　　“忘记了什么？”她礼貌而迷惑地问道。
　　“没有什么。”我当场决定，既然已经是既成事实了，那只能另想办法了。我要想个更稳妥的办法让她放下对我的迷恋，比如说私下和她谈谈？怎么谈我还没想好，但可以肯定的是，我不能再耽误她了。
　　“得抓紧时间了。”我记得安德鲁先生最先出现的地方是在厨房，所以得赶紧过去看看安德鲁是否已经在那儿了。
　　贝莉依依不舍地离开继续她的工作了。我深吸一口气，试图放松自己紧绷的肌肉和神经。我告诉自己，我不能紧张，至少必须保持冷静。要记住，安德鲁现在还不讨厌我……如果我这次处理得当的话，安德鲁根本没理由讨厌我。
　　我们或许永远不会勾肩搭背，但至少我们可以正常交流。
　　我走进厨房，发现拜伦管家正在那里，而玛莎太太站在他的旁边，厨娘莫里斯太太在灶台旁边，而夫人的贴身女仆阿拉贝拉和女仆领班拉娜正坐在桌边享受下午茶。此刻所有人的目光都集中在站在厨房中间的安德鲁身上，他穿着便服和圆顶硬礼帽站在哪儿，右手拄着一根拐杖，左脚边放着一个手提箱，看上去正对所有人都保持着警惕。这也不能全怪他，毕竟厨房里的其他人此刻看上去还真的蛮团结的（其实根本不是那回事儿）。
　　我避开阿拉贝拉隐晦的眼神，她的视线使我感到紧张，不由得唤醒了我一连串的可怕回忆，所有的阴谋诡计，算计陷害。
　　她不是我的盟友，甚至算不上我的朋友。我曾经以为她是，但事实证明，她只是假扮成我的密友，让我为此沾沾自喜，进而套出我所有的秘密。一旦我稍微触碰到她的利益，她就会立马翻脸。

　　“我是巴林福德庄园的管家，我的名字叫拜伦。”拜伦总管自我介绍，声音低沉。
　　“您好，拜伦先生。”安德鲁说。
　　这时玛莎太太发现我走进房间，咦了一声，拜伦总管也转头看到了我。
　　“你怎么下床了？’玛莎太太问道，拜伦总管看起来也很警惕。
　　“玛莎太太，我觉得自己好多了，我想帮忙。”我解释着，“很抱歉给大家带来麻烦。”
　　“好吧，”拜伦先生吐了口气，打断了还想说点什么的玛莎太太，“如果你觉得自己好了，这里正好有活儿给你。这是安德鲁先生，他是新上任的伯爵大人的贴身男仆。这是纳撒尼尔，第一男仆，”拜伦转身对安德鲁说道，给我们俩做了个介绍，“之前由他暂代主人的贴身男仆，既然你来了，纳撒尼尔就可以回归以前的工作了，终于可以轻松下来了，是不是，纳撒尼尔？”
　　“是的，拜伦先生。”我回答道。我现在对贴身男仆的职位没有任何不切实际的幻想，因为任何企图争取职位的尝试都将导致与安德鲁的全面战争。
　　曾经的我确实一直觊觎贴身男仆的职位。这不仅仅是因为贴身男仆的薪水更高，还在于贴身男仆是最有机会成为庄园管家的人。
　　贴身男仆帮助主人处理琐事，做他的传声筒，当他的助手，能有效培养自身的能力，全面掌握管家的各种技巧，并借此成为主人的亲信，只要有机会，就能相对轻松地转为庄园执事，管家助手，副管家，一步步升为总管。
　　“我认为你对安德鲁先生的到来已经做好了准备？”拜伦先生问玛莎太太。
　　“我准备让他搬进前任贴身男仆罗伯特的旧房间里，尽管他离开时搞得房间一团乱，但我都收拾好了。”玛莎太太一摊手。这件事背后有个故事：罗伯特与阿拉贝拉交恶之后，很快就逃离了这里。阿拉贝拉的诡计之所以能成功，仅仅是因为她在庄园里的时间更长，并且与彭里斯夫人的关系更为紧密，她在夫人耳边的挑拨离间是造成罗伯特离开的主要原因。
　　“但是你要怎么爬楼梯呢？”帕特莫尔夫人看着安德鲁和他的拐杖，好像他有两个头而不是瘸了一条腿。
　　“我一直试图告诉你们，”安德鲁抱怨道，“我的膝盖完全不影响。”
　　“当然了。”拉娜安抚道。我敢发誓，我可以在他们俩的眼中看到浪漫的火花在闪烁着。
　　“纳撒尼尔，带安德鲁先生到他的房间，告诉他他的工作流程。”拜伦先生下令。
　　我正求之不得，我曾经因为无谓的敌意破坏过我们之间的第一印象，但这次，我决心保持友好的态度，让事情自然发展。
　　“安德鲁先生，”虽然有点犹豫，我还是尝试微笑了一下，“请跟我来？”
　　安德鲁拾起他的手提箱，跟着我走出房间。
　　我领着他走向楼梯间，我这次没有不管不顾地大步向前，故意炫耀自己的速度优势。而是把手伸向安德鲁的手提箱。
　　“我来帮你提箱子。”我说。
　　“不用。”安德鲁立刻拒绝了。
　　真是个难相处的家伙，我烦躁地想，该怎么安抚他呢？
　　“我不是因为你的拐杖而帮助你，”我说，“我只是想向你……表达友善。”
　　我决定还是实话实说好了。
　　安德鲁叹了口气，但终于把手提箱移交给我了。箱子很重，可能是因为这个男人的所有随身物品都被塞到了箱子里，幸好我年轻的身体力气很大。
　　我放慢脚步，以便我们俩可以并排行走。当我们到达仆人休憩区的楼梯口准备上楼时，我停在台阶前，以便安德鲁可以缓一口气。
　　很明显，安德鲁开始汗流浃背，疲惫不堪了。在过去的时间线里，安德鲁花了很多年的时间用来习惯在仆人休息区的楼梯走上走下，尽管后来安德鲁的腿基本痊愈，不需要再依靠他的拐杖，但这条楼梯确实很陡峭。
　　“……你坐火车过来顺利吗？”我问。
　　是的，我在没话找话，我真的不知道有什么可说的，我一向不太擅长社交谈话。

　　“还不错。”安德鲁咕哝着，一滴汗水从顺着他的太阳穴流到脖子上，“谢谢关心。”
　　“我可以给你介绍一些秘密通道，”我有点同情这个男人，“这样的秘密通道不算多，不过至少可以帮助你更快地赶到主人那里。”
　　“谢谢你---”安德鲁松了一口气。我很理解。
　　我们到达阁楼的仆人休憩区的速度比预计的更快。当我们来到罗伯特先生的旧房间时，我小心翼翼地取下门牌，让安德鲁先生把自己的名字写上去。安德鲁走进房间，里面有为数不多的几件家具，一个衣橱，一个储物柜，一个小桌子和一把椅子，单人床上的床垫很破旧。但不管怎么说，至少安德鲁和我这样的高级男仆住的都是单人间，能够拥有点隐私，虽然我们的房间现在都还是不允许上锁的。
　　“哦，不错……”安德鲁点点头，我把手提箱放在床边，“看起来挺舒服的。”
　　在之前的时间线，我觉得安德鲁的反应是犯蠢……老实说，我现在仍然这么觉得。但是无论如何，我得努力地表现得友善些。
　　“好的，”我犹豫地冲安德鲁笑了一下，“如果你晚上觉得冷的话，橱柜里还有多余的毯子。主人一家有时也会丢弃些旧家具，如果你想的话，可以用来装饰你的房间。我可以帮你，艾伦也一定愿意为你提供帮助，他是第二男仆。”
　　“不必了。”安德鲁果断拒绝，“不是我的东西我不会拿的。”
　　我抿抿嘴，真心希望我能更轻松地与安德鲁相处。我猜最好的办法是真诚以待而不是虚假的善意。
　　“你这么说我就放心了。”我耸了耸肩，“储藏室里有一把椅子，我看中好久了，”这么垂涎一把旧椅子好像有点蠢，但管他呢，“我知道听起来有点傻，但我确实很喜欢那把椅子。”
　　这次安德鲁给了我一个小小的微笑，似乎奇怪地享受起我的陪伴，“那我肯定不会抢你的椅子的。”
　　安德鲁奇妙地放松下来，我也终于松了一口气。如果一切顺利，我俩应该可以流畅沟通而不试图杀死对方。
　　“如果你想的话，我可以带你去主人的更衣室。我知道一条比普通楼梯更快的通道。”我提议。