《烟生清梦》顾云姝

49、发烧*

　　天才蒙蒙亮，铺叙的云便等不及地抖落掉一地的雨珠。
　　这是今年的第二场秋雨。
　　柳清梦便是在这来的急促的秋雨中发了高烧。

　　起初，是蔡婆婆先发现的。
　　因着柳清梦迟迟未起，错过了商家用早餐的时间。所以她奉了商晓烟的命给柳清梦送去白粥和生煎。
　　蔡婆婆放下食盘，走近去叫柳清梦起床，才看见了她满头的虚汗和涨红的脸。

　　柳清梦正睡得昏沉，将欲苏醒的意识被高烧哄骗的一蹶不振。身体却还清醒着：一会儿如坠冰窖，一会儿如置火炉烤。生生是痛了三魂晕七魄，连吐出来的气都是浊的。

　　“哎呀……”蔡婆婆心下一惊，这样的烧，恐怕是要烧坏脑子的。
　　现在家里能做主的都不在，柳清梦又是府里一个尴尬的身份，蔡婆婆想，她若是不管，只会让二小姐高兴，除此以外，便没有旁的好处。
　　若是管了，不仅叫这个小丫头感激自己，主子们也不会怪罪下来，二小姐又能有什么话说。

　　利大于弊的事情，蔡婆婆自然不傻，她转了转眼珠子，便叫来一个小厮去给柳清梦找郎中，自己和几个丫头想法子给柳清梦降温。

　　小厮刚被叫来的时候面露难色，受了吩咐犹犹豫豫却不肯走，蔡婆婆混浊的眼珠在他身上停留了几秒，想起来他家里有个爱赌钱的父亲，便从自己的怀里掏出两块银元交给他，切齿地对他说：“商府不私你这两个钱！快去！”
　　小厮接过钱，明面上低眉顺眼唯唯诺诺，走时步伐却明显轻快了。

　　“什么钻心眼子的东西，四小姐有夫人和大小姐怜爱，能像你那没用的爹一样使钱有去无回么！”蔡婆婆低声咒骂一句。

　　她刚吐完一口口水，一个娇小可爱的丫鬟猫过来悄悄跟她咬耳朵：“婆婆，您垫自己的钱干什么？这个丫头一穷二白的，夫人和老爷又都不在，大小姐常年泡在布庄里面不问家里事。您也不能指望二小姐和三少爷还您钱呐。”
　　“鬼丫头，就你花花肠子多，打你的水去！”蔡婆婆语气不似刚才骂小厮的尖锐，倒更像是宠爱一般勾勾她的鼻子，笑着打发她去做事。

　　这个丫鬟名唤玲珑，因为长的娇俏可人，又是读书人家里生的，只可惜后来她家里落魄了，才让商夫人钻了空子买走，买时便打算了留给少爷做妾室。
　　毕竟是将来的小主子，蔡婆婆晓得这玲珑不是个省油的灯，早晚都要飞上高枝儿，也就爱打着囫囵同她糊弄几句。
　　待玲珑走远了，蔡婆婆才对门外翻个白眼，心里暗道：没眼界的丫头，怪不得只能做个妾。亏她爹还是个读书的，遇事竟然拎不清楚。

　　主子生了病，悉心照顾那是应尽的本分。就算家里无人做主，该请的郎中也是必须要请的。不过两块银元，府里谁能差这个钱。深宅大院里住着的哪个都是人精，她蔡婆婆可是同这个院子一般大的年纪，她能让自己吃亏不成？
　　若是商晓烟没眼色，等老爷夫人回来暗示几句也就得了。
　　但要是跟两块银元过不去，耽搁了四小姐看病，那便是护住芝麻而丢了西瓜，什么好都捞不着，还平白地落人口实。
　　她如今年纪大了，总该为自己养老做打算。

　　南街的那个姓丁的婆子，不就因为太守财爱财，被主人家嫌恶，给赶了出去么。可怜她七八十岁，无儿无女，落得个睡破屋的下场。

　　蔡婆婆一阵后怕，这家里除了商殷华，谁都靠不住。她本想拉拢二小姐和三少爷，但现在看来商家迟早要掉到商晓烟手里。生意人嘛，你老了不能做事了，自然就是没用的。蔡婆婆摸不准商晓烟有没有体恤老人的良心，只好盘算着以后对柳清梦好一些。

　　“大小姐似乎挺喜欢这个丫头，平日里最重规矩，今早倒说让她多睡一会儿。”
　　蔡婆婆坐在柳清梦的床边，手里拧毛巾的动作停了，又找来一个脚程快的小厮去布庄通知商晓烟。

　　黄昏时分，商晓烟才赶回家。
　　她在外忙了一天，回到布庄时才得了消息。

　　“去布庄没寻见我就该想想去工厂找，府里养你不是让你只吃饭不长脑子的！”商晓烟竖眉冷对，训斥着跟在她身后亦步亦趋的小厮，跨进门来时亦盛着怒，没好脸色地问：“烧退了吗？”蔡婆婆暗道不好，眼见大小姐是恼了。她连忙佝起腰，悄悄对小厮使了个眼色让他退远些，然后毕恭毕敬地答：“回大小姐的话，还没有。”

　　听到还未退烧，商晓烟皱着的眉更加没有舒展的意思，她迈开步子坐到床边，一双眼睛虚虚地望向柳清梦，瞧她是病得不轻，面色惨白，像细碎的纸沫沥过水，重新晾成一张不堪风吹草动的纸。并且两颊又红润异常，倒更像是灵堂里纸糊的玉女。

　　“可请人来瞧过了？”商晓烟扯下衣侧的帕子，柳清梦头上有毛巾盖着，她便去擦柳清梦手心里的汗。
　　不经意间，她的手指触到一寸比她还要凉的皮肤。
　　她再去摸柳清梦的额头，滚烫的温度让商晓烟眉毛皱成了八字。这样不正常的体温终于在她心头烫出了一个洞。
　　“哐当”一声，一个名为心疼的东西从洞里滚了出来。

　　昨日夜里瞧着她唇色正常，便没有多想。
　　现在再回忆起来，那粉红色多半是烛光映出来的。

　　商晓烟失了神，不知何时，柳清梦在糊涂中就着帕子抓住了她的手。
　　她一愣，耳边传来蔡婆婆的声音：“已经支了钱叫小厮去请郎中，那郎中来看过后抓了几副药，已经给四小姐喂下去了。
　　郎中说若是吃了药，今夜还不退烧，那他也没法子了。”蔡婆婆低着头，手上却不闲着，说话的工夫，她便拿过柳清梦头上的毛巾浸在凉水里又拧干放回她额头上。

　　“蔡婆婆今日辛苦，今日垫了多少钱便去账房领罢，今晚蝶生和音好去了同学家里玩，他们不回来，这里也用不着你了，你自去休息就是。”

　　蔡婆婆虽然心里早就想飞去拿钱，面上功夫却不得不下足，她强压下嘴角，摆了摆手：“哎！不辛苦不辛苦，柳丫头病的可怜，那两块钱明日再取也是一样的，我还是陪您一起照顾柳丫头吧？”
　　商晓烟一面盯着自己被柳清梦抓住的那只手，一面冷声道：“这丫头哪值得婆婆操劳，蔡婆婆还是早些休息罢。”
　　“大小姐此话真是折煞老身了，不过既得了大小姐体恤，老奴多谢大小姐。”蔡婆婆见好就收，说了一番场面话，欠身退下。
　　只是她走时心里还在犯嘀咕：大小姐非大事从不火急火燎失了仪态，如今对这丫头似是照顾有加，又似是看轻蔑视，究竟是个什么意思？

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　　天色渐渐昏暗下去，商晓烟把候在屋子里的，和守在房门外的小厮丫鬟们全都打发了。
　　她盯着这张苍白又潮红的脸，不知怎的，念起今早听来的话：“家中重规矩，你初入府，迟迟不起本该要挨罚的。偏生一个小丫鬟知府中规矩，竟站出来说昨日给你沐浴时发现你身上没一块好肉，因而为你求情。我未发话，倒是心中明了，大抵你曾吃了那老太婆不少毒打罢。是因为吃了太多苦痛么，发个烧都要格外轰轰烈烈的。”
　　“柳清梦……你娘怎么把你养成这副德行？”

　　可怜兮兮，弱不禁风，好像马上就要一命呜呼。

　　商晓烟一口气哽在喉间，叹不出也咽不下。
　　“她不要我了，如今也不要你了。
　　可见，亲娘也没什么好的。”

　　这方柳清梦的手仍紧紧抓着她，商晓烟的手被握出了细汗，见抽不出手，她只好道：“柳清梦，醒醒。”

　　手心里的踏实感和若有似无的呼喊，在停滞飘渺的恍惚中钻进她的大脑。潜意识疯狂地逼迫柳清梦与高烧斗争。
　　终于，柳清梦的指尖一点点往回扣紧，费力地睁开眼睛。

　　但她的头还晕着，只能瞧见眼前人模糊的轮廓，看不清脸。
　　“醒了？”商晓烟见她的眼睛眯了一条缝，便伸出另一只手去试她额头的温度：“好像烧退了些。”
　　“烧了一天，喝些水吧。”商晓烟见柳清梦力气松了，立即顺势抽出手，给她倒了杯热水。
　　柳清梦缓缓坐起身，接过水杯，发现商晓烟在盯着她，喝水的时候差点呛到。
　　商晓烟听着她呼之欲出的咳嗽声，耐着气性教道：“喝水时不要急，要专心致志、小口小口地喝，这样不容易呛到。”
　　“嗯。”柳清梦点点头。

　　“本来算着你的年纪，明年该上中学了。正托过人在给你办上学的事情，却没想到你身子骨这么弱。要不再在府里将养两年罢？”
　　“我……”柳清梦垂下眼，不再说话。
　　“这样看来你是不愿意的了。”商晓烟挤出一个微笑，“想上学便上罢，商府断不会缺养你一个女学生。”
　　柳清梦心里一阵感动，只可惜她嘴笨，说不出什么漂亮话，只好干巴巴地点头：“谢谢阿姐。”

　　“多谢自是不必了。”商晓烟听着不自在，她与柳清梦关系特殊，特殊就特殊在，商晓烟不需要她谢。
　　兀地想起柳清梦烧了一天，应该还没吃过东西，商晓烟又道：“想你烧了一天还未进食，其他人都歇下了，我带你去厨房瞧瞧有什么可吃的。”
　　说完，她脱下自己的黑色毛呢大衣披在柳清梦身上，扶着她下床。

　　“阿姐，你冷吗？”柳清梦担心起来。
　　商晓烟内里穿的是一件雾蓝色的长袖旗袍，并无毛领毛边。
　　夜里凉意浓，只穿这个未免单薄。
　　“不冷。”商晓烟摇摇头，拉起柳清梦一起出了房门。

　　夜空已经合上漆黑的幕布，月亮被乌云层层遮蔽，更不见星星闪烁，应是没了月亮相伴便直接早早入眠。
　　商晓烟和柳清梦走在路上，今夜无月，万籁俱寂，四周静得她们只能听见彼此的呼吸声。

　　“今年的秋，似乎来的格外早。”商晓烟伸出手，习习晚风吹来几许。
　　柳清梦也学着伸出手，若有所思地点头：“天气冷得好快。”
　　商晓烟被逗笑：“傻。会手冷。”
　　“哦……”柳清梦不好意思地将手缩回去。
　　商晓烟看她战战兢兢，总觉得不舒服，但她什么也没说，放下手只当没有这个插曲。

　　到了厨房，商晓烟失望地看着空空如也的厨房，片刻后优雅地挽起袖子，对柳清梦说：“我幼时曾被一个很凶的婆婆在做饭上指导一二，学了一道什锦豆腐涝。不过我还没来得及出师。”商晓烟端了一把木椅，示意柳清梦坐下，“放心，应该是能吃的。”
　　“……”柳清梦打量着她，“放心”和“应该”这两个词放在一起，使这句话的可信度大打折扣

　　不过看着美人挽起袖子流连于厨房，柳清梦还是隐隐生出了些许信任与期待。
　　她还以为城中大户人家的孩子皆是只闻风月，不染烟火如商音好商蝶生之辈。
　　阿姐总与他们不同，乃是鹤立鸡群的鹤。

　　“许多年没做，有些手生，凑合着尝尝。”
　　柳清梦惊喜地望向这道南京的特色菜。

　　商晓烟做的什锦豆腐涝意外地好吃，柳清梦不多时便一扫而空，她甚至尝出来几分母亲的味道。
　　以至于入睡时，她还在回味。

　　彼时柳清梦的烧退去大半，此时正精神抖擞地在床上翻来覆去。
　　忽的，她摸到一团柔软的布。
　　她捏着布下床去打开桌子上的台灯瞧，才看清了这是一方水绿色、面料柔软亲肤，可能是绫罗绸缎之类高级布料的素帕。

　　手帕上只铺印着烟云缭绕状的暗纹，什么绣花也没有，但右下角绣了一个小小的“烟”字。
　　柳清梦想，大概是大姐忘了带走的。

　　帕子被柳清梦的汗水浸染过，颜色变成碧绿，皱巴巴、湿潮潮的。大抵会有汗味吧？柳清梦皱着眉，决定洗过后再还给商晓烟。
　　然后，她便把帕子藏在枕头底下，以免自己弄丢。

　　至于蔡婆婆，柳清梦睁开眼只瞧见了商晓烟，其他什么都不知道。
　　她的心思，恐怕只是竹篮打水一场空，又更何况她后来因为年事已高，无力地躺在床上被活活烧死呢。

　　可见天公不总乐意遂人心愿的。