《新女驸马殇》楚君zw

6、第 6 章 月上柳梢头

　　第六章

　　那翕动的薄唇吐露出的每一个字，都像利箭一样刺穿了李兆廷的心脏，极速搏动的心跳声灌入耳中，他不敢相信自己真实地听到了预料之中的宣判，只瞬间便面如土色，似个泥塑一般僵立当场。

　　置身事外的刘长赢不知二人为何会分道扬镳，但听冯素贞所述理由，分明是个心怀天下的女子，与他所思所想十分契合，无限感佩道，“冯姑娘，巾帼不让须眉，长赢佩服，有需要的地方，只管开口就是，长赢必当竭尽全力。”

　　冯素贞点点头，“多谢长赢兄，日后多有不便处，还望多担待。”

　　“好说，好说，簪花状元果然非池中物！”

　　刘长赢本是个门楣显赫的世家公子，偏偏满怀书生意气冲撞了先皇，如今一腔热血报国无门，困居边疆郁郁不得其志。

　　冯素贞的忠心为国和足智多谋他早已见识过，以为她身份揭露之后，就此打算隐居不问世事，还与张馨私下里好一顿感概痛惜。这下可好，冯素贞若留在这里，且存了做事的心思，他刘长赢举双手欢迎：

　　一来，他二人可以再常常对谈国是，一解在此了无知音的处境；二来，冯素贞能力出众，他二人搭档，也许真能做出什么实绩来。

　　状元吗？

　　冯素贞先是一怔，稍后哂然一笑，只当作刘长赢随心的打趣罢了。

　　“烦劳长赢兄，帮我在这附近也找个落脚之处罢……”回过神的李兆廷低垂了眉，顿了一顿，“素贞要做什么，我自会从旁协助，如非必要，也不便常常打扰你夫妻二人。”

　　李兆廷还记得冯素贞依窗凭栏与他遥遥相望，默默地看他离去，一等就等了他三年之久；也还记得，三年后冯素贞在与他相见之时，口中嗔怨却眼眸含情的模样。

　　她对自己的感情并不掺假。

　　如此这般想着，李兆廷便通透起来——

　　他素来与闺阁中的冯小姐情投意合，对冯素贞的行事风格明镜似的，认定她对自己仍是念着旧情——冯素贞曾经倾心于他，甚至愿为他而死，如此深情岂会随意更改。如今虽时移世易，他亦只觉得这是女儿家端方矜持的态度，大概只是对他一番试炼而已。

　　自己理应像个男人一般担起责任来。李兆廷默默拿定主意便不再动摇。

　　刘长赢如何不知李兆廷的意图，更兼有对他朝秦暮楚的微词，特意给他选了个城区对角上最远的房子。冯素贞为此还特意谢过他，两人当时相对而笑，心下默契。

　　冯李二人分别安顿下来，在刘长赢陪同下逐渐熟悉环境。他们抵达边塞的时候，这里春色正浓，气候宜人，又赶上朝廷开放边关贸易，一时间抄着各地各国口音的客商四海云集。

　　这里是位于帝国西垂的边塞，有个寓意深刻的名字——安定。安定除城池外，还下辖了周边四个县，地域广袤。

　　大明的疆域从未如汉唐般辽阔，这片疆域便是羌人归附帝国后并入帝国版图的，一直由册封的安定王统辖自治，与中央王朝朝贡不辍。二十年前，安定王离世后下属叛乱，妄图独立称王，中央王朝一纸楔文，发兵征讨，一举将叛贼驱逐至千里之外，后设立直属的军事管理机构安定卫，自此安定并入帝国的管理范围。

　　这一仗，正是先皇在位时的军事行动，现在仍泽被后代。

　　安定城郭深厚，踞险而设，扼住西部咽喉要道，战略地位突出，但作为军事要冲，经营的却并不成功。

　　本朝军籍和军功是承袭制，军官阶层和特权世代相传，传至当代，不仅荒于学习军事理论，甚至连实战经验也是廖廖。而戍边的底层军户屯田成了主业，如同佃农一般，受到军官阶层的盘剥，流失严重。

　　承平二十年，帝国统治日渐混乱，国库空虚，戍边兵士待遇没有增长，反而常常被贪污克扣，兵士们怨声载道，战备松懈。

　　帝国的战争能力，与之前已不可同日而语，只是这一切，被表面的繁荣掩藏着。

　　帝国的势力范围在无声无息的收缩，关外现在已经没有了帝国当年强力的控制，但仍在帝国国威威慑范围内，只要不过于深入孤野，也少见其他政治势力，只有山贼强盗打劫过往客商旅人。

　　关内关外，冯素贞自然都要走走看看。刘长赢戴罪之身不得离城，城外之处无法再与冯李二人一起行动，摇着头直叹可惜。

　　当日，冯素贞和刘长赢、李兆廷分别之后，回家准备第二天出城的行装，如将关内四县仔细调研一遍，应该需要不少时间。

　　一个人独居，即便是一进的小院，也显得空旷冷寂。脑海中浮现出她与天香吵吵闹闹的日常，冯素贞苦笑着摇了摇头，还真是不习惯呐……

　　屋里无人安排家事，所有事情都自己动手，新赁的房屋又是打扫又是归置，又要整理明天出城的行李，拉拉杂杂收拾完毕已到了夜半。

　　无双驸马饿得前心贴后背，她站在那陌生的厨房里，面对着还未用过一次的冷锅冷灶，真切地发起愁来。

　　这个钟点，哪里还能买得到吃食。

　　俗话说，远亲不如近邻，踌躇半晌，冯素贞决定找邻居帮忙。她敲开隔壁一户亮着灯的人家，厚着脸说明来意，还不忘借几根青菜一个窝头。

　　这家主人是个中年汉子，和妻子对望一眼，莫名诧异，大概是没见过三更半夜登门借饭吃的穷书生。

　　门口站着的年轻书生一身素色长衫，容貌标致，举止文雅，说话柔声细语，看着也还算聪颖，怎么却是个连自理都难的？

　　中年汉子抱了些薪柴给她送到家中，再随口一问，这书呆子竟是连厨具酱料都没有。帮助此人下厨绝非易事，他打了退堂鼓连连摇头，“冯兄，灶烧好了，用完了可别忘了熄火。你下菜看着点火，别把锅烧穿了。告辞，告辞。”

　　冯素贞千恩万谢送他出去，说了很多文绉绉感激的话。大汉帮人没帮到底，承受不住那之乎者也的溢美之词，硬起心肠落荒而逃。

　　手里抓着一把借来的青菜，捏着一个硬邦邦的窝头，冯素贞差点被人把门摔到脸上。

　　听着邻居逃跑的脚步声，冯素贞悠悠地叹口气，天香看到她如此狼狈，还不得笑到肚子发疼，肯定会说她这个“有用的”也有“真没用”的时候。

　　话说，天香现在怎么样了呢？

　　朝廷除了颁布几项减税负和轻徭役的法令，似乎一切都很平静。她和张绍民的事情进展到哪一步了呢？

　　冯素贞站在院子里胡思乱想，恐怕就算有了进展，自己知道也是月余之后的事了。

　　烧了满满一锅开水，冯素贞擦了擦额头的汗，梅竹她们原来都是这么辛劳的么？以前饭来张口衣来伸手，最落魄时也是各处都有客栈打理，她哪里体验过点滴生活都自己操劳的艰辛。

　　她一瞬间深深认同了“君子远庖厨”这句话，虽原本是劝解君王实行仁术，现在看来从君子不理杂务的角度也有些道理。

　　人在屋檐下哪有不低头，冯素贞胡乱填饱了肚子，想着等游历四县回来多少还是得与张馨请教些生活技巧，也得琢磨些营生立命，否则恐怕难得长久。当然，为了应急之用，她可以去赌，可赌博若是成了她的安身之本，那可真是堕落到了泥泞中去。

　　以前的冯素贞，不是处于深闺，就是高居庙堂，哪里有过这种升斗小民的心思，此时此刻，此情此景，难免令人唏嘘感慨。

　　忍不住回忆起从前的生活，妙州那个天下第一美女的身影模糊而遥远，京城里那个绝世驸马的生活却鲜明生动，一幕幕好似发生在昨天，还有那张笑起来梨涡深深的脸。

　　一抬头，天上一轮明月，低悬在夜空，似乎伸手就能采摘下来。

　　边塞果然不同，夜月美得动人心魄。

　　月光照在呆立院中的人身上，在地上投下颀长身影。

　　那人仰着头，已是有些痴了——这美景，好想分享给远方的人。

　　春寒料峭，边塞更是如此。

　　风透衣衫，冯素贞感到彻骨寒意的时候，四肢已经冻得冰凉。她脑子昏昏沉沉，将就洗了澡，湿润着头发就钻进了比她还需要温暖的被窝。

　　今夜是难得一见的明月光，清凉的月色穿透窗户，也穿透了她的眼帘，勾起她许多情思。

　　辗转反侧，未得安枕。

　　“驸马，天已晚了，请安歇吧。”天香等着冯绍民读书，等到了月上柳梢头。

　　冯绍民一手执卷，无奈笑道，“公主，你先睡吧，我今夜还要读书百页。”

　　“请驸马就寝，”天香将手轻轻覆在她书页上，“天香愿为驸马尽为妻之责。”

　　“……好吧……”这一次，因着天香的坚持，冯绍民没有忍心拒绝。

　　随天香走向卧榻的那几步，冯绍民脑子里转过无数个念头。天香再怎么天真纯净，也是传习嬷嬷亲自教导过的，今天能否轻易蒙混过关？自己要不要坦白身份？

　　天香低了头含羞带怯，回身伸手过来解她衣带——看来嬷嬷也确是悉心教授了。

　　冯绍民轻轻握住她的手，柔声道，“还是，我自己来吧。”