1、Chapter 1 ...
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牛油饼干
冬日的英格兰雾气沉沉，天空笼罩在铅灰色的云朵之下，空气冷得令人心折。红色的火车缓缓驶入国王十字车站，随着一声刺耳的鸣响，停在了站台。麦雅从车上跳了下来，裙子下摆被气流微微掀起，然后又被女孩谨慎地用巫师袍盖得严实。
“真冷啊，不是吗？”她有些讨好地朝身后一个女孩说道，那女孩金发碧眼，长得异常美丽，脸上却挂着厌烦的神色。她瞟了麦雅一眼，没有理会她的示好，而是转身走向了另一个英俊的男孩，和他热络地攀谈了起来。
麦雅遭到了冷遇，她也不怎么在意。只是不可避免地，她依旧感觉到了一阵难言的尴尬。
“哦，算了，别想了。”她拍拍自己冻得通红的脸，拖着行李朝出口走去。在霍格沃茨，圣诞节回家的学生自然不如暑假的多，不过一群群穿着黑色袍子或者各色麻瓜服饰的青少年们，依旧乌压压地堆满了9又四分之三的站台。麦雅毫不费力地融入了人流，就像一滴水融入大海。她慢慢跟着队伍朝前挪动，想象自己是一条顺流而上的沙丁鱼，这时，她在队伍前方看到了两个黑色的、醒目的脑袋——和她同年级、同学院的詹姆·波特，还有那位著名的西里斯·布莱克正凑在一起，利用假期前最后的相处时光窃窃私语。忽然之间，她感觉肚子里也像是游过了一大群沙丁鱼。
麦雅拿不准主意要不要跟他们打招呼，最后还是决定不这么做。她不擅长社交，人类往往会令她窘迫，她最如鱼得水的领域也远不在这里。不过，还未等到她移开视线，其中一个男孩已经朝这边看了过来。
“嘿，这不是亚克斯利吗？”詹姆大咧咧地说道，冲她咧开一个笑容，“亚克斯利，圣诞节快乐啊，回家别被你爸妈吃了！”
“你也圣诞节快乐。”麦雅红了脸，不知道该怎么回应男孩的调侃，于是只能回了一句最安全的话，目光却不受控制滑向另一个黑头发男孩。西里斯·布莱克朝这边转过头来，漫不经心的目光从她身上滑过，麦雅立刻觉得自己像被针扎了一下，被他扫视过的地方泛起了隐秘而火辣辣的痛觉。然而西里斯似乎认为麦雅身上没什么好关注的东西，于是又很快把目光收了回去。
麦雅低下头，长长呼出了一口气，不知道此时自己该释然，还是应该稍微难过一下。那些貌美、受欢迎并且自知的人们应付起世界来似乎格外自如，因为他们用不着担心有人会不喜欢他们，因而忽视——或者更糟——挑剔他们的存在。这股理直气壮的力量存在于西里斯和詹姆身上，也存在于她的每一位家人身上，唯独掠过了她。因此麦雅·亚克斯利常常觉得这个世界像个巨大的谜，十分费解，令人沮丧。
如果可以逃出去就好了。
麦雅注视着前方站台的出口，着迷地幻想着。如果可以逃离这个令人窒息的世界……
“喂，麦雅，想什么呢？”
突然，她的肩头被人拍了一下。麦雅回过神来，发现自己已经跟随着队伍走出了站台出口。现在她站在了麻瓜的站台上，两边的行人来来往往，似乎没有意识到有一大群青少年从一面隔墙里涌了出来。她转过头去，看到了拍她肩膀的人。那是多卡斯·梅多斯，一位拉文克劳的一年级女孩，她们总是在图书馆相遇，因此有了一些友好的交流。麦雅不敢逾越地认为多卡斯是她的“好友”，但她是麦雅唯一可以做到心平气和地说上几句话的同学。麦雅是个格兰芬多，但她在本学院没有交到任何朋友。这听起来似乎有点儿可怜，但这一回，即使是有些自卑和局促的麦雅也知道，这并不是她本人的错。毕竟“亚克斯利家唯一的格兰芬多”这个身份，总让人有些望而却步，不是吗？
——好吧，也许她还是有一点儿责任。谁让她不像西里斯·布莱克那样生得漂亮，也不如他伶牙俐齿呢？
“你好，多卡斯。”
麦雅鼓了鼓勇气，从兜里掏出一小包饼干，递了过去。
小小的白色方帕里包裹着一些焦糖色的饼干，被做成了可爱的圆形，上面分布着规律的孔洞，边缘微微有些焦，看起来更显得可口。麦雅在离校前两天便开始准备这些饼干，她在写完作业的夜晚潜进霍格沃茨的大厨房，首先需要花一些精力打发掉热情的家养小精灵们的毛遂自荐——毕竟，要是有太多人代劳，烹饪的乐趣就大大减少了。随后，她挥了挥魔杖，将烤箱炉子点燃，把牛油切成小块，揉进面粉里，再加入盐，牛奶，苏打混合均匀。身为女巫，意味着她可以用一些作弊的小手段，比如用咒语指挥擀面杖替她做擀面的活儿，而她可以利用这半个小时调制美味的焦糖酱。一切就绪后，她把面皮切割出均匀大小的圆形，涂上焦糖酱，用叉子在面皮上戳出通气的洞，塞进烤箱里。
在中等温度火候的炙烤下，那些小面皮散发出甜美的香气，逐渐变得金黄酥脆。到这一步，大功基本告成，但麦雅知道好的牛油饼干对水分的要求是很高的，而且不能借助魔法的力量，否则吃起来的口感就没那么好。于是她固执地采取了小时候无意间在一本古老的食谱上看来的方法，将烤好的饼干塞进薄棉布袋中，给布袋施上隔水咒，吊挂上两天，让大厨房里干燥的空气自然地将饼干风干，在那之后，才小心地把完成的作品包进她精心准备的方帕里，用白色缎带系好。
给朋友们准备的圣诞节特质牛油饼干就此大功告成，然而尴尬的是，她却没有朋友可以送。
身为一个亚克斯利，麦雅在格兰芬多过得非常艰难。因为立场的原因，人人都不太愿意跟她这个从纯血主义的大本营里爬出来的小姑娘为伍。她的舍友玛琳·麦金农——父亲的政敌，卢克·麦金农先生的女儿，警惕她到了提心吊胆的地步，这让剩下的三个麻瓜出身的女孩——莉莉、玛丽和伊莫金——也不由得对她起了防备之心。
麦雅不具备西里斯·布莱克那种天生的魅力，可以吸引到波特家的独子为他背书，她不爱说话，不善交际，又总是独来独往，显得很不合群，这也更加巩固了格兰芬多们对她的看法。
圣诞假前一天，麦雅小心地把四包牛油饼干放在了四个室友的床头柜前，上面附上了一张写着圣诞快乐的贺卡。她不敢署上名字，因为她知道马琳一定会把所有写着“亚克斯利”的礼物全部扔出去，更别提还是要入口的食物了。而如果马琳这么做了，莉莉、玛丽和伊莫金一定也会跟着照做。麦雅不能责怪他们，如今的局势越发紧张，麻瓜出身的她们必须谨慎言行，而作为亲麻瓜派人士的玛琳，无论是立场上还是知识上，都给她们提供了一个行动纲领。
一来二去，拉文克劳学院的多卡斯·梅多斯，成为了她唯一可以当面送出礼物的人选。
“圣诞快乐，”她紧张地对多卡斯说，“这是我离校前借用学校厨房做的，有一点点烤过了头，不过不影响风味。”
她把饼干拿出来后，又有些后悔，不知道对方会怎样看这一份有些粗糙和寒酸的手作礼物？然而多卡斯没有给她焦虑的时间，她马上把饼干接了过去，并打开上面白色的丝带，拿出一片放进嘴里。
“牛油饼干！”她惊喜道，“好吃！麦雅，你有天赋的。”
她的话令麦雅露出了今天以来的第一个笑容，然而这笑容很快因为另一个女孩的到来消失了。阿米莉亚·博恩斯从后面走来，拉过了多卡斯，不由分说地把她带离了麦雅身边。“要警惕一些可疑的示好。”她说道，用那双锐利的眼睛盯着麦雅，令她感到无所适从。
没人能抵抗阿米莉亚·博恩斯的瞪视，本来就生性内向的麦雅更做不到。每次看到阿米莉亚，她只觉得像是被扒光了一样局促，明明没做错什么，却窘得恨不得找个地缝钻进去。而阿米莉亚——就像玛琳·麦金农一样，也不信任她，因为博恩斯家族也是彻头彻尾的亲麻瓜派。不幸的是，阿米莉亚和她唯一能说得上话的同学多卡斯还是同院好友，如果她发了话，多卡斯肯定优先选择跟她走。
以往她肯定阿米莉亚的瞪视下落荒而逃，而今天，或许是因为圣诞节将近的缘故，也或许是因为她知道自己做的牛油饼干是真的很好吃，突然之间，麦雅有了和阿米莉亚顶一顶嘴的冲动。
“我的示好一点儿也不可疑，”她冲着阿米莉亚的背影说，“我只是想祝我的朋友圣诞快乐。”
她头一次明确用了“朋友”这个词来形容她和多卡斯的关系，说完后又有些后悔自己的冲动。不知道多卡斯和她“真正”的朋友阿米莉亚·博恩斯会怎么看待她的自以为是？不过，这句话还是起了一些效果。阿米莉亚的步子停了下来，多卡斯在旁边轻轻推了一下她，似乎是说了一句“别把人想得那么坏”，然后转过头来，冲她挥舞了一下手里那包饼干。
“你也圣诞快乐，麦雅！”她说，“别介意阿米莉亚的话，她不是故意的。我假期里会给你寄礼物的！”
她的话和她的身影随即被淹没在一片汽笛和急着出站台的麻瓜旅客之中，再也看不见了。
作者有话说第1章 Chapter 1
