《长安策》宝宝霜

11、论跑路的技术含量与海寇的招聘广告 北境的战事

　　北境的战事陷入了胶着，崔猛和王琮像两只咬住对方喉咙却不致命的斗犬，喘着粗气，互相消耗。而这可苦了被“绑”在朔方军中的钦差大人周文朴。

　　他感觉自己就是那拴在两条疯狗尾巴上的鞭炮，随时可能被炸得粉身碎骨。每天看着伤亡数字，听着将领们吹嘘（或者哭惨），还要昧着良心写战报，周文朴的精神状态在崩溃的边缘反复横跳。

　　他试过装病，结果崔猛派来了军医，一碗下去能苦死人的汤药灌下去，他差点真去见阎王。他试过绝食抗议，结果崔猛以为他嫌伙食不好，第二天给他端来了烤全羊（可能是刚从王琮那边抢来的），并亲切地表示“周大人放心吃，管够”，噎得他直翻白眼。

　　跑！必须跑！周文朴下定了决心。但怎么跑？外面重兵把守，他一个手无缚鸡之力的文官，能跑到哪里去？

　　绝望之下，他想到了那个给他送来“香饵”的神秘人！对方既然能神不知鬼不觉地把东西送进来，或许也能把他弄出去？

　　于是，在一个月黑风高的夜晚，周文朴抱着死马当活马医的心态，偷偷将一张写满“求救”和“重谢”字样的小纸条，塞进了行辕后院一块松动的砖石后面——那是上次收到包裹的地方。

　　接下来的两天，他度日如年，每次路过那里都忍不住瞟一眼，心跳加速。

　　终于，在第二天的夜里，那块砖石后面，又多了一个小小的油纸包。

　　周文朴激动得手都在抖，摸回房内打开一看，里面没有地图，没有计划，只有……几块黑乎乎、像是干泥巴一样的东西，还有一小瓶刺鼻的液体，以及一张画着奇怪符号的纸条。

　　纸条上写着：“泥巴涂身，可避犬追踪。液体洒于衣角，马厌此味。望北三十里，有废弃烽燧，自有人接应。切记，子时行动，风雨无阻。”

　　周文朴看着那几块“隐身泥巴”和“驱马药水”，嘴角抽搐。这靠谱吗？怎么感觉比那“香饵”还不靠谱？但他已无路可走。

　　是夜，子时。周文朴一咬牙，将黑泥巴胡乱涂在脸上和官服上（心疼得直哆嗦），又把那刺鼻液体洒在袖口和衣摆。果然，一股难以形容的、类似于腐烂植物的臭味弥漫开来，熏得他自己都头晕。

　　他屏住呼吸，凭着记忆中巡逻队的间隙，哆哆嗦嗦地溜出行辕，竟真的未被发现！甚至路过马厩时，那些战马都嫌弃地打着响鼻，扭过头去！

　　“神了！”周文朴心中狂喜，连滚带爬地朝着北边玩命狂奔。冰冷的夜风刮在涂满泥巴的脸上，官袍被荆棘刮得破破烂烂，靴子也跑丢了一只，但他顾不上这些了！自由！活下去！就在前方！

　　他不知道的是，在他身后远处的阴影里，两个黑影正默默注视着这一切。

　　“目标已按计划逃离。”
　　“嗯。通知烽燧那边的人，接应一下，做得自然点。另外，给崔大帅‘提个醒’，别让咱们的钦差大人跑得太轻松，不然戏就不真了。”
　　“是！”

　　……
　　上京城，将军府。

　　沈宴秋的“科学事业”遭遇了重大挫折。经期热水袋和休假制度提案被严词拒绝后，他痛定思痛，决定还是先从男人们感兴趣的东西入手——比如，武器？

　　他偶然看到府里护卫练武，对那笨重的弓弩产生了兴趣。“这效率太低了！看我的诸葛连弩（改良青春版）！”

　　他再次激情满满地投入研发，画了一堆看起来威力无穷的设计图。然而，在寻找材料时遇到了麻烦。他需要好一点的弹簧钢（虽然他并不知道具体叫什么），但府里的铁匠表示“公子您说的这玩意儿，小的打不出来”。

　　沈宴秋不死心，偷偷让观墨去外面的铁匠铺打听。结果，刚描述了几句“要有弹性、能弹回去的铁片”，那铁匠铺老板就用看奸细的眼神看着他，连连摆手：“没有没有！官府有令，精铁锻造需报备！公子您打听这个想干嘛？”

　　观墨吓得拉着沈宴秋就跑。沈宴秋这才意识到，这时代很多东西是受到管制的！他的“军火梦”还没开始就破产了。

　　郁闷的沈宴秋只好继续折腾他的民生科技。这次，他看上了府里磨面粉的石磨。“太慢了！效率低下！我要改进！”

　　他设想了一种利用水力驱动的大型齿轮组磨盘，画出来的结构图复杂得像某种神秘法阵。工匠们看了直摇头：“公子，这……这玩意儿造出来，得多大动静？得多大地方？咱府里也没河啊！”

　　沈宴秋：“……”好吧，步子太大容易扯着蛋。他沮丧地发现，没有工业基础和支持系统，他的很多想法都是空中楼阁。

　　但他不知道的是，他那些被工匠们私下传阅的、看似异想天开的设计图，其中关于齿轮传动和杠杆省力的部分思路，却被一个偶尔来府里送木料的、其貌不扬的老工匠悄悄记了下来，并通过某种隐秘渠道，送出了将军府，一路向南……

　　……
　　江南，盛长安并未立刻动身前往东南。越是大事，越需谋定而后动。他坐镇别院，如同蜘蛛稳坐网中，捕捉着各方信息。

　　扬州漕帮的内斗在赵掌舵的“精心呵护”下愈演愈烈，三当家雷豹最终不敌，带着残部狼狈逃出扬州，地盘和势力大多被二当家罗彪吞并。而赵掌舵的“江南商会”则趁机填补了权力真空，以更公平的价格和更高效的服务，悄然控制了大半个码头的搬运和部分货运业务，过程顺利得甚至超出了他的预期。

　　但盛长安的注意力，很快被另一份来自东南的密报吸引。

　　这次不是歌谣，而是一份……被海水浸泡过的、残缺的货物清单？

　　据探子报，是在一次小规模冲突后，从一艘被击伤搁浅的神秘快船上找到的。清单上的字迹大部分已模糊，但残留的部分却令人费解：

　　“购入：景德青白瓷器XX件、苏绣XX匹、松江棉布XX捆、《梦溪笔谈》《武经总要》手抄本……”
　　“售出：金沙XX袋、银锭XX枚、疑似鸟粪石（肥田之用？）XX担、奇异香料（名称不可辨）XX箱……”

　　这哪像是海寇的销赃清单？这分明是正经商队的贸易账本！而且还是文化层次不低的商队！他们收购瓷器、丝绸、书籍，出售矿产、肥料、香料？

　　尤其是那《梦溪笔谈》和《武经总要》，这可不是普通海寇会感兴趣的东西！

　　盛长安的手指轻轻敲着这份残缺的清单，眼神越来越亮。

　　“有趣……实在太有趣了。”他低声笑了起来，“这伙海寇，莫非是海上兼职的‘文化倒爷’？还是说……抢掠只是副业，贸易才是主业？”

　　他原本以为是一群凶悍的狼，现在看来，可能是一群披着狼皮的……有文化的狐狸？或者干脆就是另一群做生意路子比较野的“商人”？

　　“看来，东南之行，势在必行了。”盛长安站起身，目光锐利，“我得亲自去看看，这群唱着歌、做着生意、偶尔抢抢掠的‘海寇’，到底是何方神圣。”

　　他心中已有了一个模糊的猜想：这群人，或许并非胤朝之敌，而是……可以接触，甚至可以利用的棋子？

　　棋局之上，突然闯入了一群不按常理出牌的家伙，这让盛长安感到前所未有的……兴致盎然。