《日行歌》江山予青

5、元吉 这厢惊

　　这厢惊魂甫定，忽闻店前人声微起，两人自檐顶下望，立了一男一女两名老者，正同絮絮地余秋亭说着什么。

　　“凌春、祁征，盘踞房顶作甚，休得胡闹，快下来见过长辈。”

　　谢凌春挑眉，余秋亭年岁不过加冠，如今看来玩心甚重又愚钝胆怯，前世因牵涉司异门滥杀案，不堪刑讯、绝食自尽，现今只不过因了司异门门主身份的一时煊赫，竟也以长辈口吻呼喝，自视甚高，想不通为何祁征与此人交好如此。

　　思绪流转间，手心一空，只见先前揽环之人正手脚并用攀下屋檐，鲜活诠释了何为“避之不及。”

　　祁征功夫长于拳脚，身手虽迅敏，却疏于轻功，因谢凌春这具身体姿态端挺似木、修直如苇，如今却足尖钉在棂木，手指钳在檐角，好似弓木微曲，看起来倒显出几分笨拙狼狈。

　　见祁征落于窗棂的一只脚将要踩空，谢凌春足底生风，飞身而下，轻握了祁征脚踝，安置稳妥，末了指腹在那脚腕骨节处暧昧地碾了一碾。

　　祁征浑身一僵，踝骨处好似被火光燎了一遭，热气般游走四肢百骸，纵使面上再沉着，耳后也烧起了一片红。

　　先前对谢凌春些许改观在此刻早被挫扬殆尽，此人当真是无耻之辈，死性不改。

　　待至李氏夫妇道明来意，原是长旸村位置险僻、山石嶙峋，见山雨欲来，夫妇二人唯怕羊肠汤满，泥泞不堪，特此前来接迎秋亭先生一行。

　　“先生不远万里前来问询，舟车劳顿，却还有一段长路要行，当真是给您添麻烦了，”李周氏忙自怀中摸出一个破旧碎花布包，几层剥开，几块碎银尽数拿起，向余秋亭手间塞去，“蔚君的事，就拜托先生了。”

　　近旁默不作声的李父轻咳出声，拿一只胳膀肘撞了撞李周氏。

　　“伯父、伯母，司异门办事向来不——”

　　“谢过伯母，”祁征抢前一步纳收银钱，正色道，“伯母宽心，我们定当尽力而为。”

　　闻言，一旁李父脸色更为难看，一双眼啄住祁征，恨不能衔下几块肉来。

　　谢凌春见祁征袒护，虽不爽利，但心下一直尚未搁置方才巨人观之事，坊间传闻里投井而亡的，除却李蔚君，还有其夫君林姓书生，而能身配刻有李亥表字的银坠、与此案关联紧切的，除去故姊李蔚君，便只剩这位书生姐夫了。

　　井水通此村店，又兼绳索相垂，显见早有谋划，非传言之中投井自杀而亡。

　　谢凌春彼时细看过尸身，虽浮肿模糊，但腰间粗绳扣内顶，端口外翻，显见是旁人所系，尽管皮肤鼓肿灰白，而死者手心仍约残余一道纵深的绳索印痕，井侧绿苔几处损毁，看来死者生前挣扎攀援而上，却被井边伏守之人落井下石。

　　玉骨针谢凌春确实再稔熟不过，只是施于死者身体之内的针法稍显稚嫩，本应入髓，一击毙命，却扎偏在血肉，因而毒性发作昏迷至死亡间隔延长，致使死者尚有气力攀援求生。

　　思及此处，谢凌春暗自松了口气，如此功力生疏、漏洞百出的针法断然不会出自那人之手。

　　“伯父、伯母，不知令爱因何缘故投井？”

　　“先生，实不相瞒，我家姑娘，还未出阁便怀了身孕，恐怕就是这件事让她无地自容，才想不开的啊。”李周氏面容凄愁，一双老眼早已泪尽干涸，活像泥坯塑的一双无珠眼，可见其爱之深、悲之切。

　　“你这老婆子，这些丑事怎么尽为外人道，脸都被你丢尽了。”

　　“还不是因为你，还不是因为亥儿！”李周氏那双苍老眼眸不可置信地瞪大，竟生生流下两行血泪，声音颤如枯叶，却掷地有声，“你们不逼她，她怎会走上绝路！”

　　“休要胡言！”李源一面堆起笑向余秋亭三人抱手作揖，一面拙言解释，“这婆娘近来受了这么大的打击，一直疯疯癫癫的，还望三位先生莫要见怪才是。”

　　“无妨，”余秋亭温声应答，一面安抚悲痛欲绝的李周氏，“怨有来处，魂有归处，司异门一定给您和李姑娘一个交代。”

　　行至半途，忽而阴风怒号，走石飞沙、锐如刀剑，削切得草木形状顿失，豆大的雨滴呼啸而下，继而簌簌成线，织线成幕，将一行人笼围在这天地水火之间。

　　一行人合擎了几柄纸伞，伞面飘摇如萍，经不起骤雨推敲。

　　“先生，这会子雨大，附近有座二郎庙，咱们往那里躲一躲，等雨小一些再走罢。”李周氏挡在李源前头，褐裳被泥水迸溅得脏污不堪，得到应许后，遂领着一行人遂往分岔开的一条路去。

　　祁征有意避开谢凌春，同余秋亭挤在一伞之下，谢凌春独占一把，心中闷闷，蓄意撒手将手中伞落在泥中，淋着氤着土腥气的雨点跟在后旁，雨水浇灌而来，原先挺括的蘆灰织金暗纹袍子湿软地收紧在蹀躞带中，墨玉沉沉，拓出一道清瘦伶仃的身形。

　　“凌春，”余秋亭将小半伞盖分与谢凌春，“我们挤一挤罢，你这样淋雨，感染风寒可就麻烦了。”

　　见祁征分出一道余光来觑他，谢凌春佯作苦笑，“我那伞可是被雨冷透了心、落地长眠了。”

　　两人之间隔着余秋亭，谢凌春一把揽过身旁人肩头，“余兄菩萨心肠，我祁征没齿难忘，若有难处，我当鼎力襄助。”

　　闻见谢凌春借自己名姓卖弄人情，祁征狠狠剜了他一眼。

　　言语往来间，李周氏口中那座二郎庙已迫在眼前。

　　说是二郎庙，倒不如说是一间供着绿红衣冠的陈陋茅屋，四壁蛛网横结，香案木盘里果蔬业已陈腐凋败，皆蒙着一层尘灰，只是那香炉里埋着几株烧灼殆尽线香，几人靠坐在蒲团，见天色更沉，雨势不歇，竟都依约有了困意。

　　不知时逾几何，见那滂沱雨势之中闪进来一道月白身形，看相貌不过而立之年，心口、腹部皆渗洇出血，被雨水晕开，见之弥艳，唇色青紫，这人甫一入门便翻滚在地，吐出一大口血来。

　　谢凌春惺忪之间听闻庙间有人闯入，掐了掐了眉心便警惕起身。

　　地上那人眼光中攫出惧怕绝望的光，沾染红血的手指颤巍地支撑着身体，想要缩退回瓢泼雨中，却因体力不支，重新重重摔下去，眼鼻皆已青肿歪斜，看去凶煞异常。

　　“谢——”

　　仿佛吐尽生气一般，那人呕出这么一个字，便咽气而亡。

　　“青石蜥，”祁征不知何时转醒，正半蹲探看尸首，声音沉稳，“此人身上多次遭青石蜥噬咬，现已毒发身亡。”

　　“还真是无巧不成书，这命案频频，倒恰让咱们给碰上了。”谢凌春打了个哈欠，正心疑这人何以得知自己的姓氏，颔首便瞥见那白衣血泊之中浸了一管玉笛，矮身下去瞧，笛尾镌了一只蜈蚣，在旁以小篆题着“元吉”二字。

　　记忆翻涌，犹记踟蹰峰上被筑为铅碑的、永沉湖底的碑文：元吉欺世，伐之毁之。

　　那位玉笛伴手、不学无术、无恶不作的劣徒便是时常被荣焉唾骂、业已逐出师门的管元吉。

　　此时若说玉笛尚不足以佐证此人名姓，那腕匣里藏匿的几枚玉骨针便坐实了其踟蹰峰弟子的身份。

　　玉肌裁针，峰主荣焉赐名，以身血濯之养之，以血催动，只能为己所用，踟蹰峰弟子苦练针法，无一不精进熟稔，也有学成之前无法下山的规矩，而针法稚拙者，便是中道被逐之徒，而百年间被逐者，也仅管元吉一人而已。

　　村店枯井当中的尸首极有可能是此人所为。

　　“此人你认得，”祁征将玉骨针递过去，伸出臂去借着雨水净手，顿了顿又道，“与村店死者有关。”

　　谢凌春点点头，望了眼尚未醒转的李氏夫妇和余秋亭，“他便是我提到的那个被逐出师门的师兄。”

　　“一进房门开始，我们便中了迷香，”谢凌春拿下巴指了指香炉。

　　两人正欲继续交谈，见那旁三人渐次醒来，心领意会地缄了口，此种境况下，引路而来的李氏夫妇不可全信。

　　一见到管元吉尸体，余秋亭便被唬得瘫坐在地，那李氏夫妇更是吓出尖叫，掩面惊泣。

　　祁征将那人死因简要说明，才渐平复了众人情绪，青石蜥本就是剧毒物，此处常有农人被啮咬而亡，山林常见，李氏夫妇也便不足奇，待至雨势稍歇，遂合力匆匆埋了，共往那长旸村去。

　　行至长旸村，已近午时，言谈之间才知李氏夫妇误把那秋亭先生当做度化冤魂之人，早备了鸡豚酒食以待。

　　余秋亭哭笑不得，看在李周氏诚善念女，却也拉着谢、祁二人在李蔚君闺房装模作样做了场法事。末了挪移几案之时，正见木脚下垫了宣纸若干，祁征打开一看，竟是李亥那前世声动文坛的咏水三首。笔势落拓，用墨疏狂，只是个别字走笔稍顿，显彰斟酌，纸角均落了时日和名姓：六月二十日辰时于清雨池，蔚君书。