《日行歌》江山予青

3、旧账 谢凌春

　　谢凌春眼间端着点似是而非的笑，倒不用嘘问寒暖，一手牵了马，自然地跟过他来。

　　“祁大人，近来无恙？”

　　饶是曾属于自己的一把温润低厚的嗓子，经他谢凌春一开口，倒也显现出几分的阴晴莫测的狎昵意味。

　　“不太好。”祁征不欲多言，毕竟前世那一刀子结结实实地捅进去，今时不针锋相对、短刃相接已是他怒意强抐。

　　“哦？”谢凌春倒来了兴致，“莫不是在下家中贫寒，短了衣食；还是家姐性情直烈，照顾不周？”谢凌春突然凑近，眉目间笑意婆娑，“还是杀我而复生于我，心有愧怍啊，祁大人？”

　　“怕你杀我。”祁征直截了当，“也怕我杀你。”

　　按道理上辈子祁征筋骨铮铮，断事荦荦，离世异俗，如今倒贪生世俗起来，让谢凌春一时看不透他心迹。

　　“祁大人想多了，且不说这幅血肉之躯归属于我，我家呢还要仰仗你光耀门楣。”

　　“不孚所望。”祁征面无波澜，内心狠狠啐了一口。

　　争权逐利，这辈子不可能的。

　　“祁大人，忘了说，此次秋亭先生的讲学，是你师父荐我来的，往后咱们可是同砚了，多多关照啊大人，”谢凌春递过一个鸭青绣银回极如意荷包，流苏系了几颗惹眼的南红珠，看去倒有几分红豆相思意。

　　“里头是些盘缠，路虽不远，这样以足丈量，还是寒碜得很，”说罢谢凌春跨坐上马，扬辔回首，“别误了谢小姐的美意！”

　　一道流丽的身形顿如飞花虹影，意气而去。

　　祁征手下一空，方才意识到手里的书箧倒被那厮掠去，衣襟上却多出来一枚尚余温热的草环，仿佛别在夤夜寂寂中的一轮青月。

　　祁征暗忖，为这点芝麻小事特此前来，这人还真是闲得慌。

　　迫近薄暮，祁征恰巧碰见一位赶早市的卖果佝偻老汉，牛车载着逦迤满目的沃黄柑橘，老翁见他独自赶路，遂应许顺道载他一程。

　　“小伙子，这最近呐，天一黑切莫独身赶路，吓得要死！”老汉手下勉力催赶着步伐疲惫的老牛，一面语气故作神秘，“前几日里长旸村死了一个大闺女，唤作李蔚君，谁知丧葬的时候，一只手打那棺椁里破出来，手里头攥了个红桃，她爹娘接了，那胳膊当即就化成灰了！”

　　“这桃啊被她爹一把扔了，嘿呦，你当那里头裹的是什么？那是红彤彤一颗心哩！刻的可是｀世人害我，我害世人｀呐，打那往后，这村里头一到鸡上宿啊就有铛铛的敲门声，晚上那村人都吓得躲进米缸里去！”

　　祁征幼时云游九州，奇闻怪事倒见闻不少，此番听老汉云山雾绕，倒也觉此间或有冤屈，遂追问道，“那女子因何亡故？”

　　“嗐，说来也奇，这爹娘也是宠得紧，莫说平日里教她识字骑射这些男子才能学的本事，连婿也是任由得那闺女自己挑，可巧这闺女愿和那私塾的教书先生结连，筹备着大婚，谁知那李姓闺女着了什么道，疯癫着投井了，这书生也跟着去了。”

　　“前辈，那李蔚君姑娘可是有一胞弟名唤李亥？”

　　“正是正是！不过你是从何得知的？”

　　祁征忆起了一桩陈年旧事，前世李亥也算个名动八方的才子，诗文吐秀宛涓净，三篇咏水妙绝，世称“李三水”，也正因其文秀骨秀，坊间有疑其诗文皆为其家姐代笔，这李亥为自证其名，遂作悼亡词以念家姐，笔势悲恸冷厉，情恳意切，不似作伪，世人也就此作罢。说起来当年祁征因欣赏他才情，还拟书邀约同游京都，但都被婉拒。

　　祁征若有所思，并未作答，径自倚着一车橘实，浅寐而去，老汉摇了摇头，掏出一杆烟枪使劲嘬了一口，没入辽阔川河的火星恰巧落在长旸村口，烟气纡徐，仿佛一枚舒展在琥珀石当中的胡螓。

　　不知行路几何，寒气渐稠，祁征打了个寒战，睁眼不见老汉，只闻风声猎猎，如魑魅哀嚎，偏身探了探脖颈，发觉身后的橘果何时变得硬劲硌人起来，上手一抓，竟是几个白森森的瓷骨瓶。

　　祁征正欲起身，却见老汉提着裤子撒尿归来，手里攥了个革子水囊，不管三七二十一，往他头上披头就是一淋。

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　　这一觉睡得足，过城关，天才蒙亮，老汉往他身上披了件草席子，扔在街旁树下，步子慢慢悠悠地铺进长街。

　　“醒了？”

　　祁征头痛欲裂，先入耳一阵细碎的马蹄声，再望见赤枣的马腹，再是杂沓人声尽数向他耳廓涌去，眼下合着是被拦腰扔在马上了。

　　“也不知是谁被淋了一身尿，臊味能传到五恭城，怕熏得那皇帝老儿都睡不着觉。”

　　“闭嘴。”祁征听闻此人风言风语，不欲忍耐，竟撑着气力跃坐而上，策马而去。

　　“真记仇。”谢凌春敛了笑，凑上去细细嗅了嗅臂上搭着祁征被淋透的一言难尽的水青襕衫，嗤笑了一声。

　　果真如此。

　　谢凌春身形扎进了一间茶坊，不消多时便提了两包松萝，打里头孙掌柜那牵了品相上佳的马匹，兴致悠悠地游赏了同天城一番，日暮方归。

　　谢凌春几番巧言说动了谢老爷，听学时让人安排祁征与自己同住，当日便遣小厮购了一只雪地麻，肚皮滚白如雪，煞是可爱，谁想这猫主子性情却骄矜清冷，小厮生怕责怪，谢凌春倒欢喜得紧，一面遣人紧锣密鼓得为其购置房舍，一面变着法更换吃食逗趣，倒将这狸子猫养得和自己有了几分亲熟，因爱食肴馔，取了个“看菜”的名。

　　前世祁征因公事到他府邸，脸上神色冷得好似让人置身寒天雪地，直至见了谢凌春窝在香案上的狸子“看茶”，面上才融出那么二分春色来，谢凌春可不想看祁征顶着自己的那张活色生香的俊脸活像吊丧。

　　此时提茶携酒的谢凌春一脚踹开门，却见自己那张还尚未开张的床铺已然被侵占，赫然摞着各色书籍、画作和字帖，那团雪地麻则趴卧在另一张床榻上睡得七荤八素。

　　谢凌春见这场面气得发笑，镇定自若地开纸研磨，做了副画混在其间，末了还不忘把这书纸原本摆回祁征的床去，抱了热乎的狸子“看菜”，再啜几盏甘醇凛冽的昂齐酒，颇为得意。

　　那厢祁征用晚膳罢，便如常流连曲径幽池，破开一束矮灌，粼粼湖月勾住泊在水心的竹筏，见山石间枯草掩映之处落着一只绣花鞋，想来当是前几日刺客女佣迭金遗物，正欲近前去，一股微淡的尿骚味扑鼻而来，大杀意境。

　　那鞋被祁征捏在指间，三寸见长，通身只以素线绣了对富贵牡丹，做工粗粝，几日遭连遭霜侵，不再簇新。

　　祁征心间疑窦忽生。那日迭金虽长裙曳地，但因迭金行止敏捷，祁征留意迭金并未缠足，这鞋履显见非迭金所属。

　　那打捞上来的尸首又是何人？

　　祁征正欲继续探寻，背后却被人轻轻拍了一下，回首四下却阒寂无人，祁征登时头皮一麻。

　　若说功夫，祁征还是不错的，只是今日里被老汉淋湿，风寒侵体，故而手脚酸软，碰上鬼神或可一会，若是对方是高手，怕是要交代在此。

　　“何人？”祁征稳定心神，借着三分月光，瞥见那石后露了一角缃色滚白边袖角和半边百合髻，遂定下心来，“谢姑娘，出来罢。”

　　谢归同提了灯笼，目间闪烁，“谢公子，适才见公子独行于此，想邀公子共赏院中陶菊，故而追随于此，恕小女子唐突，还望没有惊扰公子。”

　　“谢姑娘言重，”祁征还礼，自袖间掏出那如意荷包，欲还归于她，“姑娘美意，谢某人无福消受。”

　　谢归同未赠予荷包之类，以为祁征拿旁人所赠之物羞辱于她，倏尔脸色大变，“谢公子，你这一个荷包糟蹋两个人的心意，还真是我眼盲心盲看错了人，我要知道那姑娘是谁，我早早告诉她你这德行。”

　　言罢谢归同便拂袖而去，只余祁征捏着荷包莫名其妙地立在原处。

　　“祁大人，刚才一朵桃花｀咻｀地飞走了。”枝上垂下一条腿来，谢凌春枕着臂乜眼向下看，月华无所保留地铺陈，照得树上的人仙人似的。

　　仙人不张嘴就还是仙人。

　　张嘴就是那地痞无赖。

　　树上那人飞身而下，怀里的小东西惊得尖叫了一声。

　　“好巧不巧，碰上了一对痴情女负心汉呐。”

　　话音未完，祁征早步履如飞，生生与那谢凌春隔出一丈远。

　　一想到听学的日子还要与谢凌春起居都在一处，便愈发头疼。

　　前世里纵使他再不问情事，对于谢凌春三番五次地、蓄意地、毫无征兆地凑在跟前，各种晦暗的情意，他也自然有几分了然。

　　但抛却杂事，迭金的死、长旸村的怪谈、自己在赶路途中所做的怪梦，事情绝非如此简单。