《日行歌》江山予青

14、万殷 祁征闻

　　祁征闻言面上飞红，心虚地咳了一声，好似被撞破秘辛。

　　常千里起身，在屋间逡巡踱步，将那案几书卷细看，却瞥见那桌上搁着一碟缺了口的点心。

　　“大人素来不喜甜糕，每日收理饭食总剩着不吃，如今看来昨个儿是羹菜不合胃口，才吃这个勉强填了肚子。”

　　“下回好歹和下人们说说，别委屈着不是。”

　　祁征倒不曾想常千里细察至此，竟连饭食起居都不放过，只冷声道了句“公公有心。”

　　“圣上龙体有恙，御医无策，如今全仰仗几位大人担待费心，咱家好生伺候着，生怕出甚么差池，”常千里抬手将那床帏挂落的一截素白束发挑起，目光如箭雨，“可大人怎么就不教我省心呢？”

　　“来人，将祁大人这里好好搜洗一番，”常千里将拂尘搭在臂上，目不斜视，理了理衣衫走至祁征跟前，低声冷道，“大人要泄火，也得看看地方不是？”

　　谁知话音未落，谢凌春便自塌下跃起，纵身踢向常千里后膝，将那常千里脖颈锁在肘中。

　　谁知那常千里反掌后击，祁征大喊小心，谢凌春正欲躲闪，却被疾掌震得肺腑猛痛，吐出一口血来。

　　祁征慌将谢凌春扶起护在怀间，拭了嘴角血迹，将额抵在谢凌春额头，却发现怀中之人冷得出奇。

　　前世常千里未曾习武，因何今时功力至此？

　　谢凌春正纳罕间，百十卫兵鱼贯而入，将二人围了个水泄不通。

　　那旁常千里面上却不知何时血迹斑驳，摔身在地。

　　“快！把这谢——刺客拿下！”常千里扶着脑袋，佯作气虚，“别——别伤着祁公子。”

　　祁征拦在侍卫之前，以身迎剑，而隐匿诸侍之后的常千里却自袖间挑出一枚玉针，穿透虚空，直向朝祁征颈间刺去。

　　祁征应声倒地，而那玉针却被谢凌春看在眼中。

　　常千里竟与踟蹰峰有所勾结？

　　周身仿佛融在温水之中，动弹不得，耳畔谢凌春唤他的声音逐渐漫漶消弭，溶于一梦。

　　祁征脑海之中光尘轮转，好似溯归前世少时同万殷一同读书的光阴，万殷身旁总立着位纤弱如纸、面色灰白的小太监，万殷总嫌他无礼蠢笨，实则妒忌小太监伶俐温良、怎样逗弄也不与置气，竟常丢了橘皮果壳、死鼠蛇蜕命他亲手捡来，一双手不知挨了多少抽打。

　　那日祁征正为万殷誊写政论，却见万殷手间捂了红木匣盒、鬼祟张望良久，开口便问祁征常千里身在何处。

　　祁征便答登东去了，却见万殷面上愈加兴奋，揽了木匣快步往那官房去。

　　却见归时小太监低头抿嘴，唇角血丝微渗，面色红热古怪，紫袍褶皱凌乱，哆嗦着跟在万殷身后，路都走不稳当。

　　“行之，方才小公公跌在路上摔坏了身子，今日你同林太师道一声，就说我身体抱恙，不必来了。”

　　“殿下，奴才没事——不必——”

　　“千里，你的身体我最知道，无须再言。”

　　言罢便拉住常千里衣袖往偏殿去。

　　祁征却见遗落地下的那枚匣子早空无一物。
　　——————————
　　谢凌春是被冷水泼醒的，浇面宛如冰刀，刺骨寒意将谢凌春掼得身体一颤。

　　额前垂落的发丝水汽沾染，遮去大半视野，眼皮上水滴滑落欲尽，才勉强睁开眼，将眼光落在那人身上。

　　眼前人身披斗篷，脸面隐没在兜帽之中，拄了木拐，朱漆被磨刮得斑驳，端头覆了一双苍白枯瘦的手，其上赤红瘢痕刺目，纵横交错、刀凿鞭刻，俱是些陈伤。

　　“谢凌春，”那人缓缓开口，声音却呕哑低沉、身份难辨，“此处皆是我的人，你走吧。”

　　那人解了锁链，接过身旁太监手中干净衣裳，扔在地下，便拄杖点地，转身正欲离去。

　　步履端正却拄杖而探，便是眼盲了。

　　“常公公因何不肯露面？”谢凌春将头费力抬起，欲询问那双眼睛，“万殷因何要困押祁征于刑山？”

　　那木拄只顿了一霎，便摸索着朝那光明处去。

　　“他不会有事。”

　　谢凌春正欲追上前一问究竟，推门人早无踪迹，却发觉自己彼时正身处花涯酒肆的库房。

　　花涯是前世皇帝筑建、锦衣卫眼线集散处，皇帝与锦衣卫以外之人断不可能得知此地。

　　谢凌春如梦方醒，便也想通为何祁征所见常千里性情大变、功力骤增。

　　那常千里分明是如今万殷帝所伪装，而如今坐得龙椅的便是那真正的常千里。

　　今世如此，前世亦然。

　　却想不通究竟两人因何大费周章地易容改貌、置换身份。

　　谢凌春彼时与“常千里”交手，功夫颇深，招式之间却颇为稔熟，好似师出同门，而令谢凌春拜于下风者，则是常千里向自己皮肉之间刺了一枚淬寒毒的玉骨针。

　　现如今虽被真正的常千里拔出救治，但针上毒性，与昨夜客栈前跛足刺客一致。

　　万殷因何与踟蹰峰之人扯上关联？昨日刺客又怎会和万殷密结？

　　正出肆门，拐至通衢长街，一队阿窟商队正将人潮驱散，为首的阿窟汉子貂裘绒帽、神色凶悍，正高声呼扬退避，街摊瓜果蔬食被撞得四分五落，一行人焰气颇为盛烈。

　　待至一行闳重木箱扬尘而去，浓尘之下竟骨碌出一只尚未瞑目的人首。

　　只见那断裂之处齐整，汩汩血流拖出长痕淋漓，众人细看去，竟是方才贩糖墩儿的老妇，而那截身体早不知身在何处。

　　众人一时喧嚷，只说这商队暴虐无道，竟活生生将人踩践而死。

　　谢凌春却见那人海之中闪出一道熟悉身形——谢敏。

　　只见那谢敏正提携几只包裹，于人墙之外踮脚抻颈向内看去。

　　按理说今日尚不到休沐日，出现此处更显可疑。

　　不消多时，人群之中豁出一道阙口，原是那老妇的孙女闻听噩耗赶来。

　　那女子不过桃李年华，挎着的一道提篮摔落在地，柿饼果干之类打翻在地，甫一见那人首，竟重重跌倒在地，伏在地上悲声恸哭不止。

　　“阿窟蛮人欺我血亲，定状告于圣上！”那女子声切激愤，将那人首之上的眼阖了，小心将头颅捧在篮中，一步一呼，高呼振声“阿窟蛮人欺我血亲，定状告于圣上！”

　　一旁人群之中竟也擎拳相和，无不应声支持。

　　谢凌春再往那人群边处看去之时，谢敏早无踪迹。

　　若是此女当真有谋勇告御状，定会令大回朝廷与阿窟本就势同水火的关系愈加恶劣。

　　而自那脖颈断面处看，非踩踏能得，如今尸首不翼而飞，显见凶手另有其人。

　　见那人群四散，谢凌春才疾行拐进一道窄巷，翻墙进了一间杂芜丛生的破敝院落。

　　这院落本是老汉置办、存货小憩所用，现如今虽常千里放他出来，不出几时，那伪充作常千里的万殷定会有所觉察，为今之计便是寻避身之处，伺等时机重返刑山。

　　推门而入，埃尘扑面，似是经久疏于洒扫，房内用度俭省、布置简陋，谢凌春正将桌凳床榻拭擦干净，却见那木枕下压着一本泛黄账册，所记橘实所贩得钱几何、米面琐物所出几钱，落款为时日，谢凌春翻至末页，却瞥见那最后一项收支，落笔竟是老汉被抓往踟蹰峰那日。

　　老汉那日未曾去往踟蹰峰，因何又于夜间遣信鸽急告？

　　谢凌春神色一冷，忙将屋间里外仔细搜寻探查，却再无异常之处。

　　正倚壁思索，却被一只灯托硌了肩背，伸手触去，只闻听机括微细声响，谢凌春忙回身按住那灯托，半面墙竟推转过去。

　　芳气袭人，数丈见方的的促狭之中，竟摆挂了百余件罗裙华衣，短衫长袄、绫羽纱绸，琳琅满目，竟皆是女子衣裳。

　　往下看去，各式缎鞋陈列，而那鞋履却略显异常，鞋面宽长，正与客栈刺客所着别无二致。

　　谢凌春见此，心间一时如坠冰窟。

　　无论如何却也不曾想过老汉竟扮作女人欺瞒于他，甚至欲置祁征于死地。

　　正是他以为的、此世为数不多的可以倚靠之人。

　　谢凌春自诩不肯轻信旁人，对老汉亦曾四处提防、存心试探。

　　但走至亲眼所见的一刻，谢凌春还是不可置信、不肯置信。

　　踟蹰峰烈火之下为护他将脊背灼烧得体无完肤的人、待至他身居高位又退隐不见的人、逢难落魄时随叫随到的人。

　　就如永不熄灭的照夜风灯，如今却连同灯盏一同摔得稀碎。

　　谢凌春将那女衣仔细翻看，却见其中暖手抄中匿着一爿羊皮。

　　皮上诸文谢凌春却识认不得，见字形盘曲如画，与那阿窟文字相类。

　　而那手捂之下竟藏有一方玉石雕琢的宝箱，谢凌春正欲一探究竟，却闻见门扉微动，谢凌春忙揣了皮卷，将衣室阖关，纵身跃上顶梁。

　　来人行止张皇鬼祟，竟是谢敏。

　　只见谢敏推门左右顾盼，见无人在房中才放胆挪进身来，将那手间包裹解了，里面赫然几件刻金蜥蜴，正是阿窟朝觐的珍贵贡物。