《西江 月重九》神婆那个乔

2、第 2 章

　　西江月重九 02

　　天边方显灰蒙，日头露脸一半尚不到。

　　赵西江被一乘轿子从南巷宫墙夹道送出。

　　角门外，家仆马车一如往昔。

　　‘主子，回家么？’

　　‘饿了，先去吃碗馄饨再回。’

　　‘哎，好嘞！’

　　缰绳带动，马蹄嘚嘚。

　　车中垫子放的厚，赵西江身上裹着皇帝给的袍子和斗篷，身子陷在软垫里，随着马车摇晃，混混不觉。

　　可没多久，肚皮咕咕，将人从闭眼叫做睁眼。

　　昨儿傍晚前皇诏入府，晚饭吃了一半就随内官入宫。

　　下下棋，受受气，又看场戏。

　　接着在语燕阁里，半宿不给觉睡。

　　早起皇帝上朝，冯力士倒是着人安排了燕窝。

　　可看着那黏糊糊，白花花的富贵粥，赵西江是一点胃口都没。

　　不仅如此，甚至还有些反胃。

　　不识庐山真面目，只缘身在此山中。

　　同样的，忘却饿滋味，只怪那些横七竖八的乱事生的繁忙。

　　人闲知花落。

　　这会子在自己马车，才是真的身心放松，人有了空闲，肚皮的鼓终于能敲起来。

　　‘英英，到哪儿了，快没有？’

　　被唤作英英的正是赶车人。

　　矮挫敦实，像桥柱样的中年人。

　　‘主子再歇会儿，快啦，咱们已经上到长生街，再又俩弯儿就到。’

　　帘子里的人没了话，赶车的英英鞭子加劲儿啪啪，却都是打在拴马的车杠上，没有一鞭落在马身。

　　马耳朵被声音刺激，嘚嘚声也连了串。

　　车顶挂着的赵字木牌，晃动不停。

　　昨夜刚历兵变，今早街面比往常干净。

　　紫微城出来，过禁河，哨岗巡查较往日都多。但见了马车上赵字木牌，倒是没一个敢查，连盘问都省，远远见着，就是拉杆放行。

　　出了皇城范围，街道仍是兵勇不少。戴盔的，配甲的，巡逻队伍，砸门搜人。

　　赵氏马车在长街或缓或急，行来往去，见者退避，畅通无阻。

　　拐出长生街，入了甜水道，这就进了下城区，大兵身影总算少了些，晨起出来活动的百姓倒是增加。

　　终归那句话，城头变幻大王旗，百姓所图只安居。

　　鲜肉馄饨的布旗迎风摆。三张高桌，两排长条矮桌，一个热气腾腾炉灶，肉汤香气直飘到街角。

　　英英将马车拴在拐弯杨树下，扶着主子下车。

　　今时不同往日，城里气氛紧张，所以摊子上占桌吃馄饨的客人寥寥，大多都是附近住的百姓拎着瓦罐盆碗，排队买了回自家安生吃。

　　主仆两个到了摊前，就见矮桌具空，倒是高桌一处有个独客，那吸溜声强烈说明馄饨啊…汤是烫的，肉馅是香。

　　‘两碗鲜肉馄饨，码子我们自己放。’

　　英英高声喊，那边老板笑着说声知道啦，您随意坐。说完，又低头催促儿子加柴添火。六七岁的娃子，干的格外卖力。

　　听声辨人，那头吃馄饨的瘦子住嘴扭头，本来就没多少的眼睛，一笑更是缩成缝。

　　‘哎呦，他乡遇故知，这个巧啊，小赵王爷呐！’

　　赵西江也是笑，迈腿走向前。英英步幅比主子更大，先头过去将凳子扫干净，又拉扯摆好。

　　‘怎的，大画师打算给本王来个两眼泪千行的戏码不成，呵呵。’

　　赵西江款款落座，眼睛望向对面人碗里。辣椒面放的，汤水像染料。

　　‘曼娘啊，清早起就吃这样重，呵，日子定是红火。’

　　对面被称呼曼娘的男人依旧眯缝眼，但却是做了个矫情嗔怪模样，道：
　　‘小赵王爷，看您，大庭广众，就别叫人家小名吗。’

　　赵西江从筷子笼里随意取了双筷子，以怀中白帕擦拭。
　　‘不叫小名，难道还唤你大名。呵呵，这我要叫出口，早饭可就吃不下了。’

　　那头曼娘低头喝汤，然后道：
　　‘咱这大名也是有讲究的，我史姓一族历代从文，不说累宦可也是没离开过皇城根。这字还是祖父从九书仙部里摘出来的。’

　　‘瑶池烟蔼蔼，玄女踏至来。祖父摇的蜡丸，打开正好是个九，所以就给我选了这带着仙气的…’

　　‘史至大人，你碗里落虫了。’

　　端着托盘来的英英打断男人的话。

　　赵西江眉尖动了动，对手下道：
　　‘说了多少回，吃饭时候，不许叫他全名。’

　　‘哦，我忘了，下次准不再叫了。主子，不要辣椒葱花，多多香菜脆豆，您吃。’

　　撂下给赵西江的馄饨，英英抱着自己的往邻座去吃。

　　看着赵西江慢条斯理，勺子动一动，筷子动一动，嘴里半块馄饨不嚼个几十下不下肚模样。对头史曼娘不以为许。

　　自己抱碗呼噜，汤汁喝的快爽干净。

　　‘吃的也太慢，看的我都想替你了。’

　　‘大可不必，这点事本王还能自理。’

　　‘我家对门八十高寿的老家翁，也就您这么个吃法。有这功夫，我能替您吃下两碗。’

　　放开勺子，赵西江从袖中又取块帕子擦嘴。放下时看着对面人，道：
　　‘所以，吃的慢活的久，你可要当心了，曼娘，吃快死快，嫂夫人又是个精神矍铄的，若不守寡带了孩子前行一步，保不齐哪位得媳妇附赠娃，一步到位，人福齐享。’

　　史曼娘被这话硬生生挤出个嗝来。
　　‘清早出门老鸹叫，果然没好事。回家去我就把它窝掏了。’

　　赵西江笑而不语，专心低头慢慢悠悠吃馄饨。

　　火灶那边势头足，出碗速度加快，排队取馄饨的队伍见了稀疏。

　　帮忙父亲的小孩在老板督促下，往水盆涮涮手，身上抹干净，就去将灶头放着的已经装好馄饨的瓦罐提溜。

　　‘史大官人，您的罐子装好了。统共二十钱。’

　　摸了摸瓦罐，还挺烫手。史曼娘笑着去揉那孩子头顶：
　　‘小五真能干，没了你啊，你家阿爹可得忙死。’

　　几句夸真不真心说不好，可他是真一点掏钱想法都没有。

　　迎面对着赵西江笑的开花。
　　‘相逢不如偶遇，见面既是有缘。小赵王爷，您家大业大，我这小小画师俸禄微薄。王爷独苗一支，睡金山躺银海，剪个小拇指甲盖都够满城野狗吃肉骨头撑到死。咱啊上有老下有小，媳妇吃穿孩子上学，一枚铜板恨不能掰做三瓣花……’

　　‘走你的吧，帐我付。’

　　‘哎呦，就等您这句，活菩萨，大善人，嘿嘿…小五，听见啦，跟他要钱！’

　　道了句告辞，史曼娘拎着他的馄饨瓦罐，走步几乎是半个小跑，仿若生怕谁反悔似的。

　　小五目光从逃跑的背影移回来。

　　赵西江已经停下筷子，自钱袋随意摸出个银锭撂在桌面。

　　瞪着银锭，拿住掂量，小五说了句稍待，便回灶边找父亲。

　　不一会儿，老板亲自过来，道：
　　‘贵人，咱们小本买卖，找不开您这么多，能否劳烦您再看看，有没有小额些的，连上那位大兄弟，你们统共也就四十钱。’

　　见赵西江没说话，老板又道：
　　‘这样，今日若不方便，就先给您赊着，改日得空叫您府里给送来也成。’

　　旁桌英英见状就往怀里抓挠。他五短身材，上下结实，尤其刚才停靠马车，搬抬大石挡车轮如同拔鸡毛，可是叫周围看见的啧啧。馄饨老板虽忙碌，却也没耽误这出热闹。

　　心知眼前不好惹，老板生怕自己话错引的人家要抄家伙，连不迭改口赔笑道：
　　‘算了算了，也没多少钱，您二位吃的好就成，我……’

　　话音未落，英英手里多出个钱袋。

　　开了抽绳往外倒，手心里点拨，三头二十念叨三五遍才数清：
　　‘只有二十五，不够。’

　　赵西江瞥他：
　　‘拿回去。’

　　听出主子语气不满，英英收钱，落座吃饭，流程走的一气呵成。

　　转了头，赵西江对父子二人道：
　　‘多余的就算帮跑走那位挂账，不用找。’

　　父子俩大喜，老板忙着道谢，然后带了满心庆幸回去忙碌。

　　叫小五的孩子蹦跳走开，可以听见他在灶头与父亲说：
　　‘史大官人每次添的码子，都是旁人五六倍，汤头也要过三碗，这次可算回本了吧，阿爹。’

　　‘去添火。’

　　‘阿爹，今天能给我买糖片么，月头你就应了，这都快月尾。’

　　‘先给你娘买药，月底有的余下，再吃糖。’

　　‘哦，好吧。’

　　父子对话传入耳里。

　　遥遥地记忆倒退，赵西江脑海中也生出个画面。

　　‘剑乃君子器，藏鞘潜锋，出匣腾云。钢锋穿日，白刃劈浪。扫六合，诸侯西。男儿大志，攘夷安邦，仗剑天地。’

　　‘父王，孩儿已将《千字》《琼林》《声律》都读完，夫子要开始讲史。您何时教孩儿习剑？’

　　‘呵，待父王这趟战事回来，就教阿九。’

　　‘嗯，可是能不用木剑么，我喜欢父王的罡风。’

　　‘好，父王的罡风早晚是阿九的，不过要等等，等着我家小阿九从这里，长到这里，罡风就随阿九拿去。’

　　记忆中，父亲立在凤凰木前，指着树身上刻纹，笑容和暖。

　　‘父王欺负儿子！’

　　‘哦，我家阿九哪里不满？’

　　‘儿子虽小，也知树会长的道理。我长他也长，如何追赶！’

　　父亲那时笑的格外开心。他说：
　　‘我家阿九真是聪明，来，父王告诉你…树木十年成才，百年尚不算老龄。可过了五十年的便不再长个头，只阔胸怀。咱家凰木百年不只，它的个子呀，是不能再长喽，唯有扩散根脉，发展枝丫。就如同家族……’

　　几个兵痞声音将眼眶发热的赵西江从回忆中拉回现实。

　　灶台外，三五着甲的士兵正在驱赶买馄饨的百姓。

　　‘都什么时候了，你们还有心情吃馄饨，滚，回家去！’

　　‘只知道吃的老百姓！’

　　‘卖馄饨的，立马盛出二十碗，给我们将军和队伍。’

　　‘喂，那边坐着的，还吃，滚开！’

　　腾，英英站了起来，挺身挡在赵西江背后。

　　为首的穿戴应是个伍长，也正是他领头驱赶百姓。

　　‘矮冬瓜，怎么，不想活了！’

　　这伍长说就算了，偏偏还伸出一个指头要点英英脑瓜。

　　听见冬瓜二字时，赵西江暗暗摇头。

　　骂人不揭短，打人不打脸。人人有短处，也有禁忌。他家英英自幼学武，师傅严苛，还穷。师徒俩光棍住在会稽山林，自己开片田买来种子都是好种的瓜种，长势出来后，三亩地，东南西北除了西瓜没种，余下仨瓜耕种全乎。

　　十几二十年的山中岁月，英英彻底吃成了个瓜娃子。

　　都说鲍参翅肚神仙美味，可在富贵人家日日吃食也就寻常。同样的，十几年东南北瓜吃下来，英英也吃的见瓜想吐，闻瓜色变。

　　他家师傅穷有穷志气，教徒弟都是踏实做人，不好高骛远，不避自身缺省。

　　所以赵西江知道，那兵痞说矮没关系，但用冬瓜形容就有大问题。英英会不高兴，至于不高兴的结果么，显而易见。

　　嗷呜嗷呜，指头瞬间被拧断的人在地上痛呼。另外几个也都灰头土脸各自歪倒。

　　‘来人呐，反贼！’
　　一声招呼，引来其他兵士同伴。

　　就在英英正要同另一老鼠眼的大兵再干一架时，有人出声阻止。

　　‘住手，都眼瞎了，不看看这是谁，你们也敢惹！’

　　士兵们纷纷退让，一位身材壮硕脸上带疤的军头跨步进来。

　　‘下官陈用吉见过王爷。’

　　勺子和筷子撂定，赵西江略略打眼看向来人。眼睛小，脸盘大，脖子粗，身如柱。全身上下并无多少吸睛处，唯独那鼻子，骨架高昂，鼻头宽泛，若按相论，是个有宦命格，且颇具伎俩的。

　　以鼻配上那对正滚珠似打转小眼，赵西江知，自己看的不出大错。

　　‘看你身上甲，是城防营的…参将么？’

　　陈用吉边军出身，参与过与北周那边几场摩擦战事后，也算从死人堆里爬出来。想着家里老子娘和几个兄弟姊妹，觉得这条命不能轻舍。花出多年家当，左右腾挪托转人情，才从边地掉入京都。

　　先头是在步兵大营，可巧一日夜里喝花酒，遇到夜巷中遭劫的城防营中卫长。顺手搭救，两个由此认识。经了这层关系，终是彻底脱了小兵，成为城防营中小官。只可惜那位贵人卫长命不长，夜路劫道时有人救，夜路醉酒落河却无人闻。他死的早，陈用吉活的长，不但长，还混上了参将。

　　由此可见，这位是个有眼见，会投奔的主儿。

　　其实，陈用吉对赵西江，是只闻其名未见其人。所以能认出，先是因为瞧着了树下拴着的马车上，赵字挂牌。接着被打闹吸引来时，一眼认出赵西江的斗篷。

　　当年刚入步军大营，曾有幸赶上皇帝微服。虽不能得见天颜，但天子穿的墨兰暗绣莽纹的斗篷背影可给他瞧进脑子。

　　今日再见，立时就分辨出来。

　　再一连系那架车马，还有赵王与陛下传出各种私密。陈用吉没需多久，便有所料。而当这位御前近人抬眼与他说话，心底即感叹着，天地间怎就生的出这样面皮。同时又因被贵人关注，而有些受宠若惊。

　　‘回王爷，下官城防下三营，左一营参将，陈用吉。’

　　再一次更郑重自我介绍，也是希望被赵西江记住。

　　‘哦，用你吉祥么，呵呵，名字不错。’

　　‘谢王爷夸…’

　　‘你的人刚才说，老百姓只知道吃，叫人滚，凶的很呐。’

　　赵西江还在笑，陈用吉却挂不住了。

　　霎时横眉，瞪向那边已经从地上给人扶起的伍长，不用猜也知道是他，一来陈用吉对自己手下人了解，二来则是他伤比别人都惨。必然是嘴欠最快的结果。

　　两个巴掌补的快狠准。
　　‘居六，你小子说的吧，平日怎么教你们的，咱军人，外要守土卫疆，内则保护百姓。百姓怎么啦，百姓不是人，不吃不喝能行么！’

　　‘谁打的你，说！’

　　‘回参将，他！’

　　‘去，给人家道歉。’

　　‘啊，是。’

　　赵西江看着兵将们唱大戏，笑着打出个呵欠。

　　‘哎，闹哄哄的，饭都吃没味了，英英，回家。’

　　那边伍长居六正满脸痛苦的告罪，龇牙咧嘴称赞武艺。没想高手名字竟然如此…平易近人。

　　‘高手，您叫盈盈？’

　　‘对，英雄的英，英俊的英。’

　　‘哦，英…第二个英是哪个英？’

　　‘你这人怎的这样笨，英雄的英，英俊的英。’

　　‘我知道，英…哦，明白了，英英啊！好名字，英雄，英俊，高手！’

　　陈用吉主动走前，招呼手下帮忙抬走车挡的大石。

　　到了车边，见这人谄媚模样，赵西江却忽地住了步子。

　　‘看大伙儿像是累了一宿，你们在巡城？’

　　‘回王爷，昨儿竟陵君王伏法，可他手下大将，养子胡牟跑了。咱们负责抓捕，一夜忙碌，东奔西走，还是无果。’

　　赵西江点点头，漫不经心的做出惊讶状：
　　‘哦，是么，这样还能跑出去，一晚上走出多少里，何必劳累城防营，怎的不叫外头步兵去追？’

　　实则昨夜在语燕阁，早已知晓此事。赵西江自然也知道，胡牟没有出城，尚在京中躲藏。所以这样说，不过是为了自己目的，而故意抛出错误提问，引人往他摆好道上走。

　　果然，陈用吉上道。
　　‘城门关闭至今未开，那厮绝逃不出去，就是不知会在哪儿躲避。’

　　赵西江没再说什么，转身作势要上车。

　　陈用吉忙殷勤给掀开帘子，可却见人进去车中又探出头。
　　‘用吉啊。’

　　这个称呼引的陈用吉心热，忙凑着道：
　　‘下官在。’

　　赵西江摩挲两指，玩笑似的道：
　　‘御史台郭大人告老，本打着今日出城归乡，看样子怕得耽搁。’

　　陈用吉心眼狂转，下意识想着莫非是让自己通融，给郭大人开城门。可自己又不是守城门的…

　　‘郭大人的夫人，是两年前续弦，礼部侍郎严侍郎嫡出幼女。与郭大人差了二十多岁，老夫少妻，美满团圆。’

　　嗯？话题从郭大人忽地转到他小媳妇，陈用吉感到诧异，甚至有些诡异。

　　赵西江动了动背后的软垫，觉得姿势舒服了，才又继续。
　　‘两年前若你在城防营，就该听说过，严侍郎小女的那桩花边事，她可是被表兄正妻，抓的正着，且是轰轰烈烈，热热闹闹。否则，花儿般女孩怎就嫁做老人妇。’

　　陈用吉恍惚间茅塞顿开，两年前他就是在城防营，这桩新鲜自然也知道。而那位偷欢表兄，不正是如今在逃的胡牟。

　　‘下官明白，多谢王爷提点。’

　　可转念间，想到郭大人，陈用吉不由又道：
　　‘可毕竟是捕风捉影，万一人不在郭府，只怕郭大人不依不饶。’

　　噗嗤，赵西江笑的声音轻轻的。
　　‘你是四品参将，他为退了官帽的前三品官。现管还要怕县官么，笑话。再说，京官三年，油水捞全。收拾细软，预备返乡的京官，不怕查的，能有几个！’

　　说完这话，车帘彻底落下。

　　望住马车背影，陈用吉心头来回掂量。

　　赵王与他没交情，提点的话照理轮不到。可那连番言语，细想就是暗示他往郭家上门搜查。

　　此中，道出郭夫人，点中郭大人。这是要他陈用吉做快刀么。

　　陈用吉犹豫再三，最终还是决定，这把刀，他做了。

　　他今年也三十几，南梁本就重文，又是京中，到了参将这份上，再想往上提升，若无军功，没人提携，难比登天。

　　自己一届布衣，花钱走路子终究有限。而似赵西江这般贵人，于他就是井里鱼看天上鸟，这辈子都无法企及。

　　既然有了今日机遇，成与不成，总要赌一把。

　　于是，召集下属，除了那个几个被英英打的夸张的，其余都跟他排开队伍，往御史郭论府宅去拿人。