12、替死 ...
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萧恒殊说：“宁襄是我的朋友，他本是越国公府上的家生子，按理说他罪不至死，最多是被发配伺候别人，大约可以活下来，然而我拜托皇兄找过很多次，却一直无法得知他的下落。”
则溪心中涌现了难以言喻的悲凉，你当然找不到他，因为他已经替我去死了啊……
如果你翻阅记载影卫出身的卷宗，就会发现则溪曾经的名字是宁襄。
则溪缓缓吐出一口气：“或许时间隔得太久，属下确实记不得曾有这样一个人。”
“皇兄都找不到的人，我也不能指望你那里有头绪。”
萧恒殊叹了口气：“只是我一直相信他没死，他身手那么好，哪怕是当奴隶，也不会轻易死掉。所以，只要我还没死，就一定拼尽全力寻找他。”
在亲眼见到宁襄的尸骨前，他不会承认这人已经死亡。
多深厚的兄弟情谊啊。
则溪嘴唇发颤，半晌才说：“如果有一个殿下不是很喜欢的人，害死了您的朋友……您会不会希望他去死……”
最后半句艰涩到几乎是从嗓子中硬挤出来的，则溪心中早有答案，只是在听到萧恒殊说出那几个字之前，仍然抱有一丝侥幸。
萧恒殊前几日曾许下承诺，如若有机会，可以陪他同去大漠……这能否说明或许萧恒殊不会那么憎恨自己。
萧恒殊不明所以，只是在听到则溪描述的瞬间想起了皇帝，他果决说：“当然。”
他的家人、朋友都因皇帝而死，他怎会不恨呢……
果然如此，则溪释然一笑，萧恒殊若不恨，那这人就不是他认识的萧恒殊了。
他心如明镜，萧恒殊能接受的是普通影卫，而不是他这个害死人的家伙。
看来，与眼前人在大漠中策马打猎的，亲手捕一只鹰或者兔子的幻想，果真永远不可能实现。
则溪苦笑：“殿下爱憎分明。”
萧恒殊觉得今日的则溪有些奇怪，他皱眉反问道：“难道你能原谅害死朋友的人吗？”
则溪垂眸：“属下当然不能。”
设身处地，他自己都不能原谅的事，难道要指望萧恒殊宽恕吗，萧恒殊对待影卫的和善态度，已经是超乎常人的宽容了……
他理应知足。
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前几年，太子出于好心，找到了越国公府上的旧人，并且安排则溪与人见了一面。
没成想，太子好心办了坏事。
太子带来的是一名四十来岁的中年妇女，她因长年累月的劳作而变得憔悴苍老，神色是无法掩饰的疲惫麻木。
但她在看到则溪的瞬间，还是迸发出了惊人的恨意：“越国公世子，陛下破格加封的小将军——”
她想扑上去掐死则溪，那花白的发髻在激烈的动作下不断颤动：“死的人为什么不是你？”
太子怔了一瞬，没想到方才还在追思越国公的女人，会在见到则溪后变了一个人。
他回过神来忙示意手下阻拦，则溪摆摆手，任凭昔日对自己多加照料的女人，在自己身上宣泄由来已久的恨意。
这双替他编过头发的手，此刻正在凶狠地掐在他的脖子上，渴望亲自结束他的性命。
她眼睛红肿，是刚哭过的模样，嘶哑叫喊道：“你们家惹出来的祸事，凭什么连累我们？你们谋反，和我们这些下人有什么关系？”
“我儿子做错了什么？凭什么替你去死？死的人应该是你！你怎么还有脸活在世上！”
则溪即将窒息，头脑却异常清醒。
此前，他常年在刑罚下辗转，疼痛与饥饿几乎让他忘记了宁襄，只是偶尔在夜深人静，想起那血海深仇之时，会顺带着记起宁襄，会在心中偷偷发誓替死去的人报仇。
听到这话他才意识到，自己强行压下的隐约不适感来源于什么……
他替宁襄杀了皇帝没有用，他最应该杀的人是自己。
为数不多的几个知晓他身份的人，只会说对他寄予厚望，希望他忍辱偷生，来日为父报仇。
他之前也是如此想的，甚至于把封家的仇恨与宁襄的死混在一处。
但事实上，封家的事不应该牵扯到宁襄，并不是说他哪日杀了皇帝就能弥补宁襄的死亡。
归根结底，害死宁襄的人是他自己。他要杀了皇帝，也要赔上自己的命。
在则溪咽喉痉挛之前，女人松开了颤抖的手，那双手无力地垂在身体两侧：“我真想让你偿命啊。”
重获自由后，则溪开始急促地呼吸，然后是剧烈地呛咳，等待平稳下来，他理了理凌乱的衣襟说：“对不起，我会偿命的，只要亲眼见到皇帝去死，我绝不多活一天。”
只听女人冷笑一声：“你说得到好听，可到底还是不想死，你如果真想偿命，现在就该死在我面前。”
太子拧起眉，试图结束这场闹剧，然而则溪依然阻止了太子的动作，静静聆听这尖锐刺耳的话语。
“你们家都是金尊玉贵的人上人，哪怕犯下的是谋逆大罪，还是有人想尽办法保住你的性命，只可惜我儿子，变成了可怜的替死鬼。”
“真的很对不起，可是我现在真的不能死。”则溪脸上掠过一丝哀恸，“您不希望宁襄枉死，我也不能让我父亲无故背上叛国的骂名，我总得做点什么……”
而且……他不是故意活下来的。
他从没想过让宁襄替他去死，他就算再想活下去，也知道不能牺牲别人的命。
但这话无论怎么说，都像是苍白无力的辩解，是为了让自己清白无辜而把污水泼在别人头上。
他能活下来，完全是因为当年负责审理越国公谋反案的官员感念越国公忠义，知晓这是铁打的冤案，于是冒着掉脑袋的风险，想出了偷天换日、李代桃僵的法子，让宁襄代替他去死……
越国公世子很多年没回过京城了，皇帝对他的印象还停留在与魏王世子打架的那一年。
至于宁襄，越国公不是个在意身份地位的人，见宁襄有灵气，便选他做伴读，陪封邃读书，并准备着日后让他投军立功，好封个一官半职。
可以说，宁襄与封邃两个人一起长大，身量相似、年龄相仿，只要没有熟人揭穿，完全可以让宁襄装成越国公世子。
不知道有人对宁襄说了什么，宁襄同意扮作封邃的模样，与封家十五岁以上男丁一同处斩，而当年的封邃则被带出牢房，扔进了罪奴堆中。
只要皇帝没有发现，只要没有人指认，那么越国公的唯一血脉就有活命的机会。
以一条人命为代价，则溪顺利活了下来。
他感激冒死救他的官员，感激赴死的宁襄。
但现在，听到如此直白的指责才明白过来，他不应该感激，而是应该愧疚。纵然他再不愿连累别人，却也变成了害人的那个。
他之前一直怀着为父亲以及其他人复仇的心思，却没意识到，除却复仇，他更应当去死……是他害死了宁襄，他才是那个该死的人。
这场荒唐的纠纷最终以女人被太子手下强行带离而收场。
则溪望向女人离开的方向，神情不属地摸了摸脖子上的红痕，直到太子拍了拍他的肩膀，才回过神来。
“你的脖子，”太子指了指那鲜明的痕迹，“回去后要怎么解释。”
“我不知道，殿下。”则溪神情恍惚，“我真是个畜生啊，我怎么能忘了宁襄呢。”
“这不是你的错，杀人的不是你。”太子按着则溪的头，迫使他与自己对视，“你没有忘记他，你不是说要替他报仇吗？”
则溪固执地摇摇头，显然没把太子的话听进去。
“很抱歉，我应当多问几句再让你见她的。”太子歉疚说，“你还要见一见恒殊吗？我可以把他叫来。
“不用了，殿下，您不必为我费心了。”
他曾经无比期盼与旧友见面，甚至在脑海中不断幻想那激动流泪的时刻，但现在他已经完全不想看到萧恒殊了。
则溪说完这句话后，又觉自己这么说实在失礼，于是又补了句：“不管怎么说，还是多谢殿下为我着想。如果可以的话，还请您帮我继续瞒着晋王殿下吧。”
“这么多年过去，恒殊心性多有磨炼，自然不会如少时一般冲动。”太子眉心紧蹙，“我从前不对他说，是怕他情急之下冲动入宫，与皇帝当面对峙，但眼下只要你想，我随时可以告诉他。”
西市刑场那日，若非太子死命阻拦，只怕萧恒殊真的会冲上断头台去救人，从那以后，太子算是怕了这个重情重义的弟弟。
“他会恨我的。”
太子叹了口气：“你不会真把那些话放在心上了吧，你别想这么多，恒殊重情重义，你们从前的关系又那么好，他见到你高兴还来不及。”
则溪笑笑：“殿下不必忧虑，我只是暂时没心情和晋王见面了，等日后有机会再说吧。”
太子“嗯”了声，下一瞬却见则溪抽出随身携带的匕首，径直地往自己咽喉划去。
“你在干什么——”
太子被吓出一身冷汗，控制住则溪的动作后仍然惊魂未定：“你想死吗？我都说了，你不要把那些话放在心上，害人的是皇帝，和你有什么关系？等那妇人冷静下来后，我也会亲自同她解释。”
“我没想死啊，殿下。”则溪面上流露出恰到好处的惊讶，“我只是想处理一下伤口而已，掐痕没办法解释，但刀痕总能糊弄过去。”
太子狐疑地看了则溪一眼，勉强认同了他的说法：“回去小心，注意安全。”
然而，太子没想到一时好心做出的决定会让自己抱憾终身，若是早知则溪会把那话放在心上，他就不该让越国公府旧人与则溪见面。
他当时轻率地信任了则溪，在事后也没有多问，他太放心则溪了，他以为在经历了这么多风波之后，则溪比他那不成器的弟弟要强上许多。
则溪做的确实很好，在旁人面前的伪装挑不出差错，不应该出现在影卫身上的矜贵习惯，都被他尽数抹去。
然而，则溪的精神状态并不像他表现出来的那样正常，他不单是把宁襄母亲的话放在了心上，更是准备按照那些话去做。
当太子察觉事情不对之后，已经太晚了。
无论他怎么说自己了解萧恒殊，知道他通情达理，不可能因为宁襄恨你，则溪都不会再相信。若非则溪表现出恨不得死在他面前的强烈抗拒，太子几乎想强行按着则溪对萧恒殊坦白身份。
太子几次语重心长地劝说：“你不要想太多，又不是你动手杀的人，恒殊根本不会为了这件事恨你，就算你真杀了人，他也会主动为你开脱。”
则溪心下苦笑，他没想多，这是必然会发生的事情。
太子并不知晓，其实他们的关系并没有那么好，他过去的性子说好听点叫不受拘束，说直白些就是飞扬跋扈……
萧恒殊怎么说也是皇帝的儿子，是名正言顺的亲王，被臣下如此冒犯，能说心中毫无芥蒂吗？
他能与萧恒殊当朋友，不过是仗着自己比宁襄身份高贵，强行纠缠人家陪自己玩闹。
实际上，他心中清楚，萧恒殊会更在乎宁襄一些。毕竟与性子张扬的封邃相比，体贴且会照顾人的宁襄实在是太讨喜了。
宁襄的母亲在意自己的儿子，萧恒殊喜欢与他关系更好的朋友，没有人在乎他……
从前父亲对他说：“太跋扈的性子是不会讨人喜欢的。”
那时他可以理直气壮回答，“我以后会掌兵就可以了，不需要人喜欢。”
但现在真的没有人喜欢他了，他又难过得要死，一想到萧恒殊可能会憎恨自己这件事，他就会感到无法抑制的绝望……
“他是这个世上，我最在乎的人，我不想让他恨我。”
则溪缓缓开口：“殿下，我与这世上所有的联系，只剩下你们两个人了。”
太子面对这油盐不进的人是束手无策，最终只得顺其自然，听天由命。
作者有话说第12章 替死
，还差 