《于是恶役千金杀死了神明[穿书]》东翠

20、皇太子

　　下过雨的天空，临近正午，依然带着一笔薄薄的，阴郁的浅灰色，雪白的尖顶上阴影朦胧，像是落了一层很旧的灰。

　　白色大理石的柱子支起皇宫的走廊，线条利落而方正，有种逼人的威严感，走廊上挂着历朝历代皇室成员的画像，日光落在走道上，将长长的走道分离成无数块几何形的形状，两道人影，一高一矮，一前一后，一快一慢，一一穿过这光与影的通道。

　　“……公爵大人，您的母亲是在十六岁时嫁入北境的，和您如今正是一般年纪，我还记得她那时的样子，真是美丽动人，即使是最漂亮的月光蔷薇，比不上她一半的娇艳华贵。”
　　领路的内侍回过头，对身后的少年微笑着说。

　　他是伺候皇帝数十年的近侍，虽然是下人，却从不感到自己地位卑微，寻常小贵族要想见他一面几乎要望断脖子，不少大贵族也对有他几分尊重，他总觉得自己已经见过世上所有的英雄与尊贵，然而在面对这个自遥远北境而来，十六岁公爵，他忽然恭敬如刚入宫时那一年，殷勤，柔和，隐隐的恐惧。

　　年轻的公爵步伐不紧不慢，黑色的外套微微有些长，下摆用银线镶了边，并不是太复杂的花纹，漆黑的立领扣的紧紧的，一直竖到下颌。
　　也就到此为止了，内侍目光不敢再向上移动，他只是静静的垂下眼帘，目光乖顺地停留在那双被丝绸手套包裹住的，修长的手指尖上。

　　他心里有暗暗的惊奇，明明只是一个这样年轻的，甚至称得上是乳臭未干的孩子，可是面对他时，竟仿佛有面对那位毒蛇公爵一般的恐惧和威压。
　　……弗里德里希家，终于又出了一个这样的人物吗？

　　纵使心念百转，然而内侍的表情始终温和而恭敬：“那位卡佩彭斯家的小姐，也是一位出众的美人，她有一头和您母亲一样的黑色头发，就仿佛最华艳的丝绸。”

　　“您瞧。”
　　内侍伸出手，指向不远处那圆顶的宫殿。
　　“在蔷薇宫里，那位尊贵的小姐，正殷切地等候着与您见面呢。”

　　—

　　蔷薇宫二楼的露台上，女官叫苦不迭，在仔细衡量在场诸位贵人的地位，确信这已经不是她能够干涉的场面后，她痛苦地闭上眼睛，小心翼翼地退后两步。

　　年轻的皇太子叹了口气：“我都忘了，今天是你和海因里希表弟见面的日子。”

　　皇太子今年才十八岁，是一位金发碧眼的美男子，名字叫做凯撒，他本来并不叫这个名字，甚至最开始也不是太子，并且因为母亲出生贫寒，早年只是皇帝诸多子嗣中最平平无奇，毫不起眼的一个。
　　但是不知为何，在八年前，年仅十岁的他被深居简出的教皇陛下看中，教皇亲自为他改名，将开国神皇的名字赐予了这位无人问津的皇子。
　　教皇说，凯撒本就应当是皇帝的名字。

　　于是在三天之后，以虔诚和恭顺闻名的皇帝陛下颁布旨意，将这个从来没有正眼看过的儿子立为皇太子。
　　而多少有些美中不足的是，宫中的近臣翻遍了太子生母祖上的籍贯，也未能在这个普通女子的血脉里找到任何一位与尊贵相关的名字，最终只好宣称那是一位极尽虔诚之能事的女子，以对神的恭敬得到了陛下的青眼，因此得到了孕育帝国下一代继承人的荣耀。

　　于是，理所当然的，在对神的虔诚上，年轻的太子比他的父亲更过之而无不及，在诸多的政策选择上，他一律无条件地倾向于教廷，而比起结交贵族和官员，他也更喜欢和神父与其他神职人员相交。
　　而到了未婚妻的人选，教廷的圣女候选人和卡佩彭斯的女儿，在这位虔诚的皇子的心中，几乎不是一个有悬念的问题。

　　“伊斯特小姐，不，不是你想的那样的……”
　　沉默的圣女候选人有些慌张的抬起头，试图辩解着什么，然而当看见露台上少女的身影，又仿佛勾起了什么恐惧的回忆，情不自禁的后退了一步，低下了头。

　　这让本欲离去的皇太子露出不悦的表情，他转过头，锐利的目光射向静静坐着的少女。
　　“伊斯特，我的表弟马上就要到了，不出意外，他会是你未来的丈夫，你很快就会去往北境，那是个冰天雪地的蛮荒之地，比起继续纠缠薇薇安，你倒不如好好思考，如何讨得我表弟的欢心。”

　　圣女薇薇安是潘塞拉家的女儿，是那位有着怪异异色双瞳的尤瑟尔当家的孙女，尤瑟尔是一位古板却又强权的老人，这个家族里也走出过无数位高权重的主教，乃至于红衣主教，将他们世俗的权力深深扎根进了教廷神圣的土壤中。
　　但是这一代的圣女薇薇安却公认的，是个腼腆的，甚至有些软弱的少女。
　　尤其是在与她同龄的，卡佩彭斯家的伊斯特的对比之下。

　　纵观历史，卡佩彭斯和潘塞拉并不是能够和睦共处的家族。
　　吞噬天地的罪恶大蛇和侍奉神明的纯白鸽子，仿佛生来就是为了彼此敌对。

　　于是，每当高傲美丽，光彩照人的伊斯特出现在宴会上，人们总会下意识去寻找理应与她分庭抗礼的另一位少女，明明穿着毫不逊色的华美衣服，却难以摆脱怯生生的印象，像是路边的一株雏菊，不起眼，但是一旦注视着她安静地垂下头，那无人问津的样子，却又很难不生出一种怜爱。

　　而在皇太子最重要的成人礼上，两个自小便被旁人比较对照的少女，终于爆发了最激烈的冲突。
　　一记响亮的耳光。

　　而比起羞辱的意味，这一耳光的实际后果才更加严重，高高的香槟高塔轰然坠落，酒碎玻璃片哐当砸在了薇薇安的身上，无数细小的伤口瞬间渗出鲜血，将满地酒水染红。

　　一时间所有的人都安静下来，只有舞池中心的乐队还一无所知的拉着琴，然而很快，小提琴手也在一片死寂中，不知所措地停下了手里的动作。

　　“来人啊，都傻了吗？”
　　压抑着愤怒的声音骤然响起，年轻的皇太子越众而出，脱下外套，在空中悬过一道弧线，将浑身是血与酒的少女罩住。

　　那天的皇太子似乎是伊斯特记忆以来最英俊的模样，然而这个英俊的，她所喜爱的年轻人，也用她记忆里最厌恶和冰冷的目光注视着她，说：
　　“我似乎从来没有说过，然而在这个成年礼上，我应当告诉诸位，我主在上，我，凯撒·罗斯伯格，绝不会娶一个粗鲁恶毒的女人为妻！”

　　那时的伊斯特什么也没有说。
　　素来高傲的少女仿佛为皇太子的威压所慑，战战兢兢，就像一个浪漫小说的丑角，出现在毫不稀奇的故事里。

　　然而伊斯特知道，不是这样的。
　　那时那个少女的沉默，只是为了掩饰她的发抖。
　　那是一时冲动所做出的事情，她没有想过会出现流血受伤这样严重的后果。她从血气翻涌的愤怒里清醒过来，看清一切，茫然无措，能够维持住仅剩的体面，已经用尽了全身的力气。

　　再往前想一想，隐约能够想起，那股在宴会开始前在埋藏在心里的愤怒和不甘，似乎是因为临行前二哥的嘲讽，不过如果再继续往前回想，二哥的嘲讽似乎也不是太重要的原因，让她终于走到那一步的，似乎真的是因为爱情。

　　嗯，我很爱他。
　　伊斯特努力的，试图回忆起，在深爱着皇太子的时候，那到底是什么心情。

　　总觉得，爱，似乎是一件非常重要的东西，尤其是对她来说，应该比任何东西都要重要。
　　因为在她所应该度过的那段短暂的人生里，她始终都为了得到爱和无法得到爱而痛苦，并且为此付出了一切。

　　那是火焰一样的，一厢情愿的，孤独又绝望的燃烧，那不是为了照亮别人温暖别人的火，而是催促着自己发出光亮，吸引别人的注意力，竭尽所能的，又毫无意义的燃烧。
　　那种火只会带来毁灭。

　　所以最终她什么也没有得到，所有的东西都在这种看似美丽的火焰里化作灰烬，爱情，亲情，甚至生命，所有人都抛弃了她，即使所有人都明白她的无辜，依然任凭她在近在咫尺的广场上，被当做魔女活活烧死。

　　伊斯特不觉得她可怜。
　　没有什么可怜的，这世界上所有的结果，都自有原因。
　　即使那是她自己，也是一样的。

　　她想象，自己被绑在绞刑架上，天色很灰，广场上乌压压的人群，她衣杉褴褛，裸/露出的小腿被老鼠吃掉了一根脚趾，精神恍惚，低声喃喃，说，我绝不原谅。

　　——不，不对，她不会这样说。
　　她并不觉得有什么应当被她怨恨的人，也不太明白原谅这个词到底有什么意义。
　　不会感到怨恨，也不会感到遗憾，一切结束了，仅此而已。

　　所以当她望着记忆里，那个和她有着一样名字，一样脸庞，一样过去的少女，始终有种模糊的，陌生的，毫无真实感的恍惚。

　　好像那是另一个，和她其实并不相干的人。
　　可是，她又知道，那就是她自己，是她的记忆，不会是别人。

　　一个很普通，很寻常的，很骄傲，又很胆怯的女孩子。为了爱情，做了很多愚蠢的，疯狂的，却并不那么狠毒的事情。
　　甚至在最深的牢狱里，依然会记着年少的时候，那金发碧眼的少年为她递来一枝花，温柔的说，别哭啦，笑一笑吧。
　　反反复复地回忆，好像只需要这一瞬间，就足以抵过无数黑暗的岁月。

　　伊斯特不太明白。
　　事实上她不明白的事情太多了，并且越来越多，以高烧为分界线，她的人生变成了截然不同的两端，如今的她，就像是生活在一层透明的玻璃房间里，她看得见过去的自己，看得见所有的一切，但是她不明白。

　　甚至是，渐渐的，对整个世界都充满了这种没有真实感的，无法理解的陌生感，她在玻璃房间里，伸出手，却触碰不到任何东西，只有冰冷的，厚厚的玻璃。
　　喜怒，爱恨，悲欢。
　　人世间所有的一切，都和她隔着这样一层玻璃。

　　“……薇薇安已经原谅了你，所以我也不会再追究，希望你从此之后，不要再做这种无聊的事情，始终坚守神的教导。以虔诚而忠贞的爱，度过接下来的人生。”
　　皇太子走近几步，提高声音，这是一种辩论学的小小技巧，也许是无意识的，但是依然表露出了，想要压制，甚至恐吓伊斯特的意图。

　　因为这是谎言。伊斯特慢慢地，静静地想。
　　在她不是很清晰的记忆里，在薇薇安出现之前，皇太子曾经向她承诺过爱的。
　　伊斯特认为自己已经得到了，于是无法容忍背叛，并且在漫长的岁月里，始终想要得到那个未曾被兑现，无望的承诺。

　　而那个给她许诺过的人，此刻正教导她要虔诚并忠贞，并且在很多年后下令将她杀死，以一种莫须有的罪恶，让她痛苦至极的死去。

　　伊斯特其实不是太在乎会被杀死。
　　可是她不喜欢谎言。
　　尤其是，会让她混淆恍惚，难以分辨，让她分不出过去、现在与过去的，那些谎言。
　　……她很容易分不清。

　　皇太子依然喋喋不休，语气尊贵而激昂，指责她的粗暴，她对薇薇安的残酷无礼，以及对神的毫无恭敬。

　　似乎是，曾经听过的话语，或者说，许多年后才应该被如此指责的话语。
　　伊斯特轻轻地，很缓慢地想。
　　她，我，在被烧死之前，到底说了什么。
　　“我”说过什么？

　　喋喋不休。
　　吵闹不止。
　　听不见了，整个世界充满了她不太喜欢的声音。

　　圣女脸色有些发白，可是当她望见那个始终安静坐着的少女，又有些不忍心，她鼓足勇气上前一步说：“殿下，请不……”

　　穿着黑紫色裙子的少女，忽然静静地站了起来。
　　接着，笔直的，缓缓的，一步一步，走到了皇太子面前。
　　她的个子在女孩子里算得上高挑，而在皇太子这样的年轻男人面前依然显得有些娇小，距离太近了，第一眼看上去仿佛是要依偎进怀里。
　　皇太子本能皱眉，想要开口呵斥她，然而当目光触及她近在咫尺的眼睛，忽然一愣，一句话到了唇边，再也吐不出去。

　　……似乎和他记忆里不太一样。
　　那双，总是狂热的，欢喜的，望着他的浅紫色眼睛，如今是一片冰冷，但是那冰冷又并不是愤怒或者怨恨，而是毫无感情的，明明笔直地望过来着，却又好像谁也没有注视着。
　　……像爬虫类的眼睛。

　　“你……”

　　一股寒意窜上后颈，他的嘴唇刚刚张开，便感到一只手轻轻的，按在他的肩膀上，往外一推。
　　非常漂亮的手，修长的手指，指甲修剪的很整齐，骨节很纤细，只是太苍白，太消瘦，按在衣服上，甚至都能隐隐感觉到骨头的触感。

　　在突兀，又剧烈的下坠中，风声呼啸着拂过耳畔，他茫然的睁大眼睛，出现在视线里的只有一个人，在颠倒的灰蓝色天空中，静静地望着他，飞速远去，然后——

　　“太子殿下！！”
　　女官和内侍的尖叫声一同响起，与此同时响起的还有巨大的水声，从二楼坠落的人落入楼下的水池中，溅起高高的水花，半开的睡莲被水浪扑的东倒西歪，四面的侍卫都丢下兵器，接二连三地跳下池中，将落水的太子救起。

　　尖叫，斥责，询问，嘈杂无比的人声，脚步声匆匆忙忙，撕破蔷薇花海宁静的春天，无数鲜红的花瓣散乱的散落，像一场从天而降的红雪，纷纷扬扬，飞旋着被卷入高天之中。

　　黑色的靴子踏上台阶，踩碎蔷薇花瓣，微微眯起眼睛。
　　仿佛若有所感，二楼栏杆边的少女，也缓缓放低视线。

　　浅紫色的眼睛。烟灰色的眼睛。
　　冰冷的，漠然的，剑拔弩张的。

　　春风吹起，卷起无数破碎的蔷薇花瓣，进入阴郁的，无边无际的天空之中。

　　少女平静地收回视线，回到了栏杆之后，不见踪影。

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