《束鸿》葙绾

8、鲛人泪（三） 寻找徐娘子

　　洞穴内的珍珠散发着柔和的光晕，将三人的影子投在粗糙的珊瑚壁面上。思晏端坐在蒲团上，湿漉漉的长发已经半干，墨蓝色的眼睛在微光中显得格外清澈。

　　“你们是怎么发现我们的？”夜鸿先开了口。他没有坐下，而是站在离洞口不远的位置，保持着随时可以撤离的姿势。

　　思晏抬头看他，声音依旧软软的，却条理分明：“我一直在附近蹲守。上个月撬开徐娘子家锁的人就是我。”
　　敖束的眉梢微不可察地动了动。

　　“但我进去的时候，铺子里已经空了。”思晏继续说，手指无意识地拨弄着裙摆上的海草绣纹，“什么都没留下，连一点有人生活过的痕迹都没有，像是被彻底清理过。我在后院发现了那口井，但当时井口被法阵封着，我打不开。”

　　她顿了顿，目光在夜鸿和敖束脸上扫过：“昨天看见你们在铺子前逗留，我以为是怒涛派又派人来搜查，所以没敢露面。直到今天早上，我看见怒涛的执法队对你们出手——他们对付敌人时从不会留情。那时我才确定，你们不是他们的人。”

　　“怒涛派。”夜鸿重复这个词，“到底是什么？和徐娘子又有什么关系？”

　　思晏沉默了片刻。洞穴里只有珍珠微光晃动，和海潮隐约的呜咽从洞外传来。她终于开口，声音比刚才更低了些：

　　“怒涛是鲛人族内部的一个派系。他们主张……归顺魔族。”

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　　盘古开天辟地，清气上升为天，浊气下沉为地。天地之间，诞生了吸纳清气的仙神，吞噬浊气的妖魔，以及身负天地灵气最多、却也最脆弱的人族。人族可修仙，可入魔，全在一念之间。

　　夜鸿的父亲夜明，便是人间仙门证道，苦修三百年，历九重雷劫，方得飞升仙界。然而天庭等级森严，他这样毫无背景的新晋仙官，纵有才学，也不过得了个掌管史册的录事闲职。若寻常小妖得了点香火或者功德升仙，也不过是端茶倒水或者单个天兵。可即便如此，仍有无数凡人、妖族前赴后继，只求一个位列仙班的名分。

　　而入魔则简单得多。炼化魔气，以杀证道，唯力量是尊。只是这条路太过凶险，稍有不慎便是神魂俱灭，永世不得超生。

　　至于龙族、凤族这等先天神兽，虽属妖族之列，却生来便得天地眷顾，早已归附天庭，享仙班尊位。他们受天庭庇护，亦受天庭约束。

　　所以南海龙宫，绝不可能允许自己辖下的海域出现叛魔之事。

　　“说到底，妖族若想自在，修仙入魔皆可随意。”思晏的声音很轻，却字字清晰，“但既已受天庭庇护，享了仙班的尊荣与安定，再想转头投靠魔族——哪有这样两头占尽的好事？”

　　“鲛人族在南海生活了上万年。”她继续道，墨蓝色的眼睛里闪过一丝复杂，“我们一直受南海龙族管辖，虽不算奴役，却也谈不上自在。修炼资源、海域划分、甚至族内事务，都要看龙宫脸色。时间久了，族里自然有人不满。”

　　“大约五十年前，族内开始出现一种声音——既然天庭不给我们出路，不如转投魔族。魔族许诺，若鲛人族归顺，便助我们脱离龙宫掌控，甚至……统治南海。”

　　“怒涛派便是在那时形成的。”思晏抬起头，眼中闪过痛楚，“一开始只是少数激进分子，后来不知怎么和魔族搭上了线，得到了大量魔族武器和修炼法门。他们越来越强，手段也越来越狠辣。这十年来，已经策划了三次大规模暴动，虽然都被镇压，但族内死伤惨重。”

　　敖束忽然开口：“南海龙宫没有插手？”

　　“怎么没有？”思晏苦笑，“每一次暴动后，龙宫都会严令族长整顿族务，清除叛魔者。但怒涛派藏得太深，又有魔族暗中支持，始终无法根除。去年，龙宫下了最后通牒——若鲛人族再不能处理好内乱，龙宫将亲自派兵清剿。”

　　洞穴里陷入短暂的沉默。夜鸿能想象那种压力——一边是族内日益壮大的叛魔势力，一边是龙宫冰冷的最后通牒。鲛人族的族长，那位必须在这两者之间维持平衡的老人，该是何等煎熬。

　　“所以，”夜鸿缓缓道，“徐娘子惹上了怒涛派？”
　　思晏却摇头：“不。恰恰相反——徐娘子和她的丈夫，与怒涛派有来往。”

　　这个答案让夜鸿和敖束同时一怔。

　　“徐娘子的丈夫是个鱿鱼精，在珊瑚城混了很多年，很有些门道。”思晏继续说，声音里带着淡淡的嘲讽，“他们夫妻本来不该掺和鲛人族的事，毕竟一个是陆上人族，一个是普通水族。但我姐姐半年前偶然发现，那个鱿鱼精身上……沾染了魔气。”

　　“我和姐姐均不支持投靠魔族，所以她提醒徐娘子，却被徐娘子骂了回来。”思晏的手指收紧，裙摆被攥出褶皱，“姐姐当时很生气，传讯给我说，徐娘子明明知道丈夫在做危险的事，却装作不知，还反过来责怪姐姐多管闲事。自那之后，姐姐就很少提起徐娘子家了。”

　　夜鸿的脑海中，线索开始拼接。

　　邻居说徐娘子家“不缺钱花”，丈夫“偶尔带稀罕货回来”。怒涛派需要魔气淬炼的武器。徐娘子一家脖颈上带着魔气的伤口。还有那口井，那个被匆忙清理、又被多次搜查的铺子——

　　“那个鱿鱼精，”夜鸿的声音沉了下去，“是不是在走私魔器给怒涛派？”

　　思晏抬眼看他，墨蓝色的眼睛里闪过惊讶，随即化为苦涩：“你也想到了。我怀疑了很久，但没有证据。姐姐失踪前最后一条传讯，只说‘徐娘子的丈夫不对劲，我要查清楚’，之后就再没消息了。”

　　“可是，”敖束这时插话，她的声音冷静得像在分析案情，“如果鱿鱼精是在走私魔器给怒涛派，那为什么徐娘子一家会被魔器所杀？怒涛派为什么要杀自己的供货人？”

　　这正是最矛盾的地方。洞穴里再次陷入沉默，只有珍珠的光芒微微晃动。

　　就在这时，夜鸿忽然想起一件事——早上那些怒涛派的人在攻击他们时，曾喊过一句话。

　　“等等。”他看向思晏，“早上那些人动手前，喊了一句‘交出徐娘子藏的东西’。徐娘子……能藏什么东西？”

　　思晏愣了愣，随即蹙眉思索：“徐娘子藏的东西？我不知道。如果真有东西，会不会还在杂货铺里？我们可以回去再仔细找找——”

　　“不必了。”敖束打断她，笑道，“怒涛派既然这么问，就证明他们已经把杂货铺翻了个底朝天。如果东西真在那里，早就被他们拿走了。”

　　她转向思晏，琥珀色的眼睛在微光显得很和蔼：“你姐姐有没有提过，徐娘子除了杂货铺，还可能把东西藏在别的地方？或者说——你姐姐自己有没有可能，把什么东西藏在了别处？”

　　思晏的呼吸明显急促起来。她咬着下唇，手指无意识地绞在一起，似乎在挣扎着什么。良久，她才从怀中小心翼翼地取出一样东西——

　　那是一个贝壳，贝壳只有指甲盖大小，表面泛着七彩光泽。她将贝壳放在掌心，注入一丝灵力——

　　贝壳亮起微光，投射出一段模糊的画面：一个鲛人女子的背影，站在码头某处货舱的阴影里，正低头记录着什么。画面只有短短三息，随后便消散了。

　　“这是姐姐失踪前三天传给我的最后影像。”思晏收起贝壳，声音有些发颤，“她当时说，要跟踪徐娘子的丈夫去一个地方，记录下证据。之后就再也没有消息了。”
　　“码头货舱。”敖束低声重复，“能查到具体位置吗？”

　　“我查过。”思晏摇头，“珊瑚城有十七个码头，上百个货舱。这半年来我几乎找遍了所有可能的地方，但什么也没找到。姐姐就像……就像蒸发了一样。”

　　夜鸿站起身，走到洞穴中央。珍珠的光将他颀长的影子投在壁面上，随着光晕晃动而微微摇曳。

　　“思晏姑娘，”他转身看向鲛人少女，“我们需要更多关于怒涛派的信息——他们的据点、主要成员、活动规律。还有那个鱿鱼精，他平时在什么地方活动，和哪些人有来往。”

　　就在这时，敖束忽然向夜鸿传音入密。她的声音直接在他脑海中响起，带着惯有的冷静：

　　「这是鲛人族的内务。我们不该过多插手。当务之急是找到徐铭，查清你父亲的冤案。」

　　夜鸿看向她。她并没有看他，侧脸在珍珠光晕中显得格外淡漠，仿佛刚才那句话不是她说的。但他知道她在提醒他——他们此行的目的，本就不是来管鲛人族叛魔的事。

　　他沉默了片刻，也用传音回应：

　　「我知道。但徐铭是徐娘子的哥哥，徐娘子一家走私魔器，徐铭作为徐娘子的哥哥，会不会诬陷我父亲的魔器就是来源于此？思九娘的失踪也和魔气有关——这些事之间，一定有我们看不见的联系。我父亲被诬陷勾结魔族，如今在南海又发现魔族活动的痕迹，还有徐铭这条线……任何线索都不能放过。」

　　敖束的睫毛轻轻颤了一下。她没有再传音，只是微微点了点头。

　　思晏站起身。墨蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的光：“你们要插手这件事？”

　　“合作共赢，我们要查清徐娘子一家的死因，找到你姐姐的下落，还有——”夜鸿顿了顿，“查明魔族在南海活动的真相。这三件事，恐怕都绕不开怒涛派。”

　　思晏沉默了很长时间。珍珠的光芒在她脸上晃动，照出她眼中翻涌的犹豫、挣扎，最后化为某种决绝。

　　“我可以告诉你们。”她最终说，声音很轻，却异常坚定，“但怒涛派很危险。他们不仅有魔族武器，还有魔族传授的秘法。你们今天遇到的执法队，只是他们外围的巡逻小队。真正核心的成员……实力深不可测。”

　　“我们知道。”夜鸿也站起身，“之前看到的影像很有可能是怒涛和徐娘子丈夫交易的据点，至于徐娘子藏起来的东西，恐怕还要费一番功夫。”

　　突然，沉默许久的敖束再次传音。

　　「订货单。」

　　夜鸿愣了一下，随即瞪大双眼。

　　「一个商人，记账是最基本的规矩，找到记账本，或者订货记录，我们就能知道怒涛派到底存了多少魔器，而找到之前你父亲出事那段时间的记录…」

　　她顿了顿，看向夜鸿，两人眼中都映出彼此了然的神色。

　　就能知道，到底是谁，订购了那批用来诬陷夜明的魔器！

　　夜鸿呆呆地久久凝视着敖束，未发一语。而敖束还沉浸在自己的思路里。

　　她已不再传音。“徐娘子藏起来的恐怕就是账本，或者是订货单之类的收据、记录等，这不但能显示出南海范围内，谁掌握魔器，数量是多少，也是自己一家叛魔的证据。若是真有这么一份记录，得有多少人的七寸被捏在这。我料定徐娘子不敢烧，这是她关键时刻报名的东西。”

　　夜鸿接过话，“根据邻居的供词，徐娘子当时走的很匆忙，不管他们一家是死于魔族还是怒涛，很明显这个东西没有在徐娘子身上，一定还在她藏匿的地点。”

　　思晏咽了咽口水，自己怎么没想到呢？