《冥月几时有》晏从周

1、第一章

　　幽都的夜色比以往来得更早一些。

　　天幕沉沉，西边的街肆燃起千万盏琉璃灯。辉煌的火光灯影中，一轮淡金色圆月仿佛彩釉瓶上描边用的金箔，即使远埋在万重山外的地平线另一端，却仍然熠熠生辉。晚风拂过，铜制八角风铃叮叮叮地响了几声，转瞬归于平静。

　　谢必安笑容满面地走在黄泉路上。他一身白袍，宽袖，高瘦的身型愈发衬托得他清朗俊逸。他哼着小曲，左手攥着一根粗长的铁索，右手于胸前环抱一块桃木牌，牌匾上是用丹漆写下的 “一见生财” 四个大字。

　　“快跟上，别走丢了。” 谢必安睨了眼身后的鬼，紧了紧铁索，“今天中元，城里热闹，我赶着回去过节。崔子玉真是小气，连份加班工资都舍不得给…… ”

　　三只刚撒手人寰的鬼一时摸不着头脑，赶忙点头，同谢必安一道加快了步伐。

　　这是谢必安在冥界的第五十年整。他是一只无常，负责将离世的魂魄从人间引渡冥界。脚下这条烟雾缭绕的路他来来回回不知走了多少趟，以至于闭着眼也能指出哪个方向通往奈何桥。

　　黄泉路云遮雾障，雾气如白色缎带随风舞动。两侧层峦叠嶂，大片彼岸花正盛开，红的红，黄的黄，艳丽夺目，像一粒火星子溅到柴堆上，顷刻燃起冲天焰火，势如破竹地朝山脚更远处蔓延开去。

　　大约两刻钟的脚程，浓雾散去，两侧山体逐渐趋于平坦。耳畔传来汹涌奔流的水声，一弯彼岸花瓣铺筑而成的桥映入眼帘，高悬于滚滚湍流上方，四周映照着朦胧的光晕。桥分双层，恰逢一行众鬼从上层步伐缓慢地朝谢必安迎面而来。他们皆赤脚，身披白色斗篷，垂眸敛眉，手捧长明灯，低声梵唱着悠长的往生咒。在烛焰的照应下，掌心宛若朵朵红莲盛放。

　　谢必安反手扯了扯铁索，边走边道：“这些是新生的人，你们在冥界待满足够的时间，就可以像他们一样，走过奈何桥，重返人间了。桥上层给离开冥界的鬼走，我们要从下层过去。”

　　桥入口处设有一间木屋，小窗紧闭，是初来冥界的身份登记处。谢必安伸出右手，在木窗上轻轻叩了两下。

　　“谁啊。” 开窗的是一位白发少女，名叫离朱，声音懒散，像刚睡醒。她的长发高高束起，用一根色泽饱满如红玛瑙的簪固定住。肤色宛若冰原上的雪，苍白得仿佛病态。她的眸子是深灰色的，好像暴风雨前的大海倒映其中。

　　见到谢必安，离朱打了个哈欠，困意似乎消散了不少，“回来啦？带来几个？”

　　谢必安凑近笑道，“三个。勾了个不知道什么朝代的小皇帝的魂，死前那莺莺燕燕，乌泱泱一群跪倒在床前。小皇帝估计烦了，眉头一皱，让我赶紧了结了他。”

　　谢必安侧转身子，将身后的鬼魂领到离朱跟前。

　　“姓名，生辰。” 离朱飞速扫了眼谢必安口中的小皇帝，啧啧摇头，“真是投了个好胎，不过都烟消云散了。人各有命，鬼也有命。在冥界多行善积德，下辈子再去人间享福吧。”

　　她拣起桌案上的檀木笔，轻轻敲了敲生死簿。不过寻常大小的册子忽然急风骤雨般翻动起来，哗哗如流水作响。那一页一页的金底黑字快如大河奔流，三两下便翻过了几万张。

　　眨眼间，登记簿停止了翻动。离朱正准备落笔，谢必安忽然弯腰，从窗口探进半个脑袋，笑道：“离朱，这根簪子真好看，以前从未见你用过。”

　　“这是用凫徯鸟尾羽做的，我闲来无事戴着玩。” 离朱写完最后一个字，道，“据说它会在所有光明逝去时亮起。”

　　“凫徯鸟？没听说过。” 谢必安好奇道，“是哪里的珍奇异兽吗？我只知道南禺山有凤凰，瑶碧山有鸩…… 光明逝去？那又是什么意思？”

　　离朱道：“凫徯现，天下大兵。这是幽都上一代的守灵人神荼留给我的。”

　　“神荼？” 谢必安觉得这个名字略为耳生，“他投胎转世去了吗？”

　　离朱睨着谢必安，笑道，“你怎么对冥界历史一点都不了解？神荼在酆都，掌管着北方的鬼国。他受到冥界之主伽蓝的庇佑，早已是不死不灭之身。”

　　“还有鬼能不死不灭？” 谢必安想了半晌，道，“那不就是免入轮回？但离朱，你不想去人间看看吗？虽然我记不得上一世发生了什么，但每每去人间勾魂，看到那些在冥界不曾有的场面，便想着快点去投胎。”

　　离朱若有所思，“做人太累，哪有做鬼来得安逸？不过我最近总有预感，好像我们这一世的缘分就快到头了。”

　　谢必安的心里忽然涌起一股没由来的落寞。有种类似心跳的东西在他的左胸膛里横冲直撞，哪怕自己只是一具没有温度的躯壳。他捂着胸口，试图去理解这种不明而来的感觉。耳畔的往生咒由远及近，像幽灵一般四面八方环绕着他。

　　谢必安静静地聆听。月光照在他瘦削如山脊的脸上，显得格外清透，离朱竟从那光斑中看出了一丝遗憾。

　　“你若是投胎去了，下一世我定 ……”

　　“好了好了，你定亲自来勾我的魂。” 离朱笑着起身，“冥界无常千千万，我才不要你亲手了结我。”

　　她背着谢必安一顿捣鼓。半晌，小木屋的门开了。离朱的掌上悬浮着三粒跳动的淡红色的种子。

　　“这是彼岸花的种子，也叫路引，是你们在冥界的身份象征，会长在你们的身体里。花开花谢，种因得果。彼岸花吸收月光的力量生长，花落之时就是新生，到时候五通鬼会带你们去往来生的。” 离朱对着三只鬼轻轻一推，种子像有魔力一般，飞入他们的左胸口。

　　谢必安指向奈何桥，道：“我就把你们送到这里了。过了奈何桥，你们自然清楚该去哪里。今日中元，子时时分，上游会有人间飘来的河灯，你们可以去看看。”

　　他望向华灯初上的对岸，只见深蓝的夜空飘浮着大大小小的祈天灯。烛光忽闪忽烁，仿佛萤火虫挥动双翅奔向生命尽头。城阙外，山峦连绵起伏的轮廓亦是清晰可见。

　　三只鬼步伐轻快地走了。

　　谢必安叹了口气。他的目光同离朱交汇片刻，很快挪开了。他很快调整了情绪，一改忧伤，催促离朱，“你还结不结束了？我还等着看今晚的烟火。”

　　“马上马上。我收拾一下。” 离朱道。

　　离朱的 “马上” 的确是马上。谢必安眨眼功夫，便见她穿着鸾鸟羽织成的直襟上衣和长裤朝他走来。及腰的长发随着走动，飘出只属于离朱特有的冰雪的味道。她腰束银色绦带，手持弯弓，背着一个纯银打造的箭筒，箭筒里插着十支细巧的箭。离朱善射，她的弓箭由位于西方的厌火族打造，材质极为特殊。经过时间的淬炼，虽掩去了锋芒，看起来小巧玲珑，但坚硬无比，能射穿冥界最坚硬的玄玉。

　　谢必安笑道：“今日盛典，你怎么不穿得精致一点？”

　　离朱从鼻腔深处哼了一声，冲谢必安翻了个白眼，“你这不是明知故问？我是幽都的守灵人，专门负责保护幽都，出了事要担责任的。你再嫌弃我，我就去崔子玉跟前告发你，做鬼都不忘行贿，天天收黑钱，给那些孤魂野鬼行方便！”

　　“千万别。” 谢必安笑着告饶，“我可不想去地狱里走一遭。”

　　不知不觉，两人已过奈何桥。朱雀大街上川流不息，谢必安和离朱并排走着，路过许多灯火透亮的铺子。

　　他们弯进一条冷清的巷陌，停在一间脂粉铺子前。铺门口斜斜挂着脱漆的匾额，匾额上写着 “十月斋”。风吹雨淋，字已模糊。匾额右侧悬着一盏生了锈的灯照出孤零零的光，像水一样洒在门槛前的青砖路上。

　　两人极有默契地前脚挨后脚迈了进去，空气里充斥着和糖浆一般浓厚的蜜粉和胭脂味。首先映入眼帘的是正中间一扇巨大的花梨木屏风。左右两侧的墙内嵌着五层高货架，上面摆满了瓶瓶罐罐。

　　离朱打量了一圈，没有找到想要的东西。她顺手把弯弓搁在跟前的货架上，指关节轻敲两下，“出来。”

　　许久没有动静，离朱重复道：“出来。”

　　烛台的光忽然恻恻地左右摇曳。阴风吹过，年久失修的木门 “吱啦” 地叫了两声，“嘭” 地关上。谢必安心中一凛，右臂横在离朱身前，后退两步。

　　只见那屏风后乍现一团黑影，如婴儿般蜷成一团，匍匐于地。货架上的瓶罐忽然开始剧烈抖动，贴有标价的一面像被下了咒一样，齐齐转向谢必安。

　　屋内响起尖锐的笑声，离朱反应迅速，抄起弯弓，一双眼里闪烁着银色的利芒。她的另一只手已悄无声息地搭在了箭筒上，随时准备抽箭上弦。

　　屏风下的缝隙里探出一条狐狸尾巴，无声无息。

　　谢必安环顾四周，却听见离朱大喊，“小心！”

　　他转头，一只九尾狐正腾空而起，面目狰狞，尖锐的爪子直直向他额心袭来。

　　谢必安暗道不好，双脚一蹬，朝后空翻两步。谁知那九尾狐十分狡诈，这一空翻却是正中其下怀。还未来得及反应，谢必安的脖子便被狐狸尾巴缠住。

　　“离朱！” 他的声音因为缠绕而嘶哑。

　　电光火石间，两支银色箭矢划破空气，快如闪电，一支正中九尾狐眉心，另一支射穿了谢必安身后的白瓷刻花梅瓶。

　　琼碎玉裂，箭弩的力量过于强大，整面墙的脂粉罐子受到强烈的冲击，像下雨一般掉了满地。九尾狐扭动着身体哀嚎一声，顷刻化为满屋的金粉，似尘埃扬扬落下。

　　“幻象！” 离朱惊呼，飞速扶起谢必安。两人背身而立，警惕地环顾四周。

　　“阿离，你们吵到我休息了。”

　　空灵的声音骤然响起，在屋子内回荡，非常轻柔，却拥有蛊惑人心的力量。

　　烛光停止了摇曳，木架上的瓶罐不再抖动。房内重归平静，谢必安大口大口喘着气，一颗心犹如石头落地。他有些懊恼地说道：“别装神弄鬼了。”

　　语毕，屏风织锦缎上浮现出一张惊为天人的侧颜。虽看不出细节，可仍能辨认出棱角分明，眉眼深邃。竹沥面带微笑，身着绿色缎海棠纹单袍，胸襟大敞，腰间衣带随意垂落，赤着双脚从屏风后缓缓走出。他用一根樱桃木发簪挽起瀑布般的乌发，疏疏披在脑后。

　　“我本是画皮，又何来装鬼一说？” 竹沥挥了挥手，满地狼藉顿时回归原位，“你们忙好了？”

　　“整天吓唬人！” 离朱心有余悸，撅着嘴，面上带着几分不悦，“此去青丘，你还偷偷捉了只九尾狐狸做皮！”

　　竹沥笑道：“你喜欢，送你便是了。”

　　离朱语速稍缓，“我不要，你这些瘆人的皮，还是自己留着吧。”

　　竹沥盯着离朱看了好一会。烛光侧着打过来，他的眼窝显得愈发深邃。半边明亮，半边阴暗。他转移目光，冲谢必安勾唇，“好，等你想要了，我给你画一张。”

　　竹沥轻轻一拂袖，右墙正中乍现一扇月洞门。原来这十月斋被施了障眼法，真正精妙之处还在内室。内室别有洞天，数十把漆柄画皮团扇倒悬于天花板，每把上都绘有山水花鸟。东西两侧墙上每三步便设一盏风灯，东海鲛人脂做的蜡烛常年不灭，亮得内室如银花雪浪。香茗无火而沸，箜篌无风自动。细细一听，原是在弹奏《流水》。高脚琉璃香炉里焚着鬼草，闻其气味便可无忧无虑。檀木桌上，一支凤凰毛笔正悉心勾画着还未完成的皮。

　　“真是活见鬼了。” 谢必安掸了掸方才打斗中衣袖上沾上的灰尘，取下一柄团扇反复翻看，不由得感叹道，“你倒是把人间那套学得半字不落。”

　　竹沥给三人倒茶，抬眼扫了眼谢必安，“这算什么。和崔判官的府邸比，我这里简直是家徒四壁。”

　　离朱陷在紫檀木雕花椅里，挪动了下屁股底的狐狸毛垫。

　　“今天来冥界的鬼似乎格外多，都登记不过来了。” 累了一天，离朱半阖着眼，鬼草的气味使她昏昏欲睡。谢必安同竹沥的对话源源不断传入耳中。内室温暖，她听着竹沥在青丘的所见所闻，身体仿佛飘在云端，一身疲惫都被洗去。

　　箜篌越弹越急促，嘈嘈如急雨。明明是封闭的环境，脸颊边却刮过一阵风。

　　“传言青丘是富饶之地，阳边多玉，可是真的？”

　　竹沥提起笔，俯在桌前画皮。他笑道：“未曾见玉。只知英水从那里发源，向南注入即翼泽。”

　　“那涂山氏呢？离朱之前说，涂山的后代都住在那里。”

　　竹沥仍笑，“也未曾见。”

　　“那你都见到什么了？” 谢必安心中满怀憧憬。

　　“南边风物与幽都不同，若要细说，怕是……”

　　“铮” 一声，箜篌停止了弹奏。满室空寂，唯有烛芯发出的极其轻微的 “噼啪” 声。

　　“哦？” 竹沥笔一顿，循声而去。

　　月洞门前徐徐浮现一个鬼影。

　　身量高大，一袭黑衣。

　　“许久未见。” 竹沥笑意渐深，“原来是八爷。”