《枫杨树下的女人》似伪

2、陈年往事

　　汉江下游的分支为东河矶带来了水源和土地，其兰出生的杨村南面与东面被温柔的河流包裹，也算能产鱼产米的地界。
　　环水的杨村里传开了英芝和小叔子的事，起先在张桂香的饭后聚集中发芽，随后在插秧时分轻易分散，最终她与杨昌龙的私密二三事随风天里的柳絮飞到东河矶每个角落。
　　外村人经过这里想瞧新鲜，看后排的英芝究竟何许人，跟小叔子是邻居也不避嫌，在众目睽睽之下行苟且之事。
　　张桂香难得做了回热心肠的人，为来做工的人指点英芝家在何处。听闻英芝事迹的人不约而同先“呸”一口，而后在心中惊叹：还有这种猛人？
　　于是“杨村那个”成了英芝的代称，代替他们压抑的欲望成为东河矶人暗暗尊崇的人物，一面秘而不宣一面蓄势待发。
　　身处传闻中心的虽然是英芝，她却并不太知道这些。嫁到襄北村的大女儿才生下她的外孙女，婆家人不重视，接回娘家不吉利，英芝只能收拾包裹暂时撇下家中老小和一亩三分地，住到大女儿婆家伺候月子。
　　襄北村与杨村被东支渠隔开，中间无船也无桥，来往通行都要绕出东河矶，到北边有桥的村子。两个地方隔得不近不远，恰到好处，所以通婚比其它村子更频繁。
　　过了东支渠还有一大片农田，沿着田埂，绕开老牛，走到头才是真真正正的襄北村。其间脚程不算短，串门也需要斟酌斟酌，但流言没有脚，能轻而易举从杨村飞到襄北村。
　　英芝一心扑在女儿秀秀和外孙女身上，加上本来大大咧咧，没有敏锐到第一时间接收流言。只有些襄北村民把饭后无聊的发泄地换到了其秀婆家门口，英芝进进出出被玩味的目光追随，全被秀秀婆母捕捉了。
　　把女儿哄睡的秀秀不可避免地流下几滴无声的眼泪，她像英芝气性也大，没生大胖小子不被婆家待见，姆妈英芝还上门伺候，她婆母恨不得把她身上盯两个洞出来。
　　差不多能生孩子了秀秀就被她爹随便打发到襄北村来了，一向自诩高贵的秀秀爹纡尊降贵亲自出马安排了较为“过得去”的张家。倘使挑选婆家的是秀秀爹眼里“上不得台面”的英芝，或使“有远见”的秀秀爹不下神坛掺和“鸡毛蒜皮”，秀秀或许有命活。
　　秀秀两眼一抹黑嫁进来，婆母刁难她全不怕，都顶回去。黑心的婆母就撺掇秀秀丈夫好好收拾媳妇，从洗脚时的一巴掌开始，发展到喝酒后的拳头、到受气后的半块砖。

　　秀秀一开始跟他犟，比力气到底没比过，冬月晚上颤颤巍巍走过结薄冰的东支渠河面，跑回杨村娘家。秀秀说就算掉进东支渠冻死了也比被打死在襄北村好，这在杨家家族中激起不小波澜。家族里认识的不认识的纷纷登门劝说秀秀爹，缺米的时候不见他们，现在倒跑出来充族老。也对，怎么打也打不到秀秀爹身上，更打不到“族老”身上。
　　虚荣心得到满足的秀秀爹留了秀秀一天，就喊她快回襄北村，英芝说话不作数，秀秀就被他爹捆住用关牲口的竹笼运回襄北村，额外拎了只鸡赔罪。
　　绕过东支渠回襄北村的路上，秀秀爹拉着板车，瘦弱的秀秀双手被狠狠捆在胸前。猪笼还有点空余，秀秀七扭八转翻身使自己面贴朽了的木板，不至于瞥到看热闹的兴奋眼珠。那只赔罪鸡脚被缚住，绳子另一端系在猪笼上。
　　满脸自豪的秀秀爹拉车行进，仿佛在炫耀他的战利品，炫耀他多会管女儿，炫耀他多正派多有规矩，让人看看秀秀多听他的话说回去就回去，还送了只鸡作陪。志得意满时回头查看，秀秀竟然背过脸去，秀秀爹心里突然生出无限耻辱感，万一别人疑心自己不三不四呢？他忽地停下来，将整个猪笼都翻过来，拴着的鸡被连带跌下板车吊在半空中咯咯抗议。
　　过一会儿秀秀又想翻身，窸窸窣窣的动静传到秀秀爹耳朵里，粗暴地翻猪笼骂道：“不知廉耻的小/婊/子，再不识好歹我/老/子把你填到东支渠！”
　　反复几次，秀秀不再翻身，猪笼上拴的赔罪鸡早就吊死在那不叫唤了，秀秀愣愣地盯起眼前的青天，瞪大双眼。
　　回襄北村后秀秀就“痴”了，照常吃喝拉撒，不跟人讲话，得空就看天入神。她丈夫恨她一副丢脸的样子，下手更重，打得额头绽开一指长的口子，秀秀一滴泪没落，傻名远扬。

　　关于英芝的风言风语总算传进了秀秀的那间小房子。
　　秀秀婆母等这机会好久了。
　　从杨村带来的鸡蛋已经见底，英芝在后头拣了颗鸡蛋煮给秀秀，她剥好鸡蛋叫醒秀秀，说：“等你吃了我再把囡囡抱回来。”
　　鸡蛋还没进嘴，婆母跳出来指着秀秀问：“你吃的谁的鸡蛋？那是我养的鸡，未必还给你吧？”
　　“亲家，就借一颗，我回去了给你送两颗来。”英芝抱着孩子好言解释，生怕自己哪个字加重秀秀在婆家的艰难处境。
　　等的就是她，秀秀婆母骂道：“你在杨村偷汉子，来了我们襄北偷鸡蛋，真是狗改不来吃屎！”
　　绕是英芝再三让步，污蔑她的话都出来了，她也忍不得，会骂：“你就这尖酸，吃个鸡蛋就岔起个喉咙鬼喊鬼叫，鸡蛋姆妈都没来问要你还来，未必你是它姆妈啊？”
　　奶娃娃被她们为吵架提高的音量吓得哇哇大哭，英芝一边哄着拍她一边说：“秀秀你快吃，我就看哈你吃鸡蛋她敢把你怎么！”
　　“什么样的娘教什么样的姑娘，”秀秀婆母倚在门框旁，说，“你的丑事我们哪个不晓得？跟你的隔壁小叔子混到一起，不害臊的东西，叫/春的猫子都比不过你。”
　　“啪”的一声，秀秀将手里捏着的鸡蛋扔到她婆母脸上，英芝赶忙抱着孩子挤走门旁的秀秀婆母，咕噜滚下的鸡蛋被离开的婆母一脚踩扁。
　　秀秀坐在摇摇欲坠的木床上气得满脸通红，起伏的胸腔将她的怒气外显，英芝心疼她，说：“不管那个老/不/死/的，她嫉妒你年轻，看不得你们好。”

　　从那天起秀秀便吃不进东西，硬塞的全吐得一干二净，英芝强灌米汤也没用，看着干着急。不过两三日，秀秀起不来了，躺着说胡话，只听得清“姆妈姆妈”。
　　秀秀婆母巴不得再有个新媳妇，说秀秀恐怕就这两天了，让英芝去喊她老爹兄弟来看她最后一眼。
　　在床前只有英芝和她抱着的娃娃时，秀秀就咽气了，英芝饱经风霜的脸露出了痛不欲生的表情，喊道：“秀秀！秀秀！我苦命的秀秀！”
　　“囡囡，快哭啊，秀秀听你哭就不走了。”
　　怀里的娃娃乌黑的眼珠上下打转，英芝一巴掌拍在她身上，她终于哭了起来，英芝一手摇晃脸庞已无血色的秀秀：“我的秀秀啊，囡囡跟着你苦命啊！”
　　第二天秀秀爹来了，推着放了几根粗木头的板车，又带了只赔罪鸡，抱歉地说：“是秀秀没福气，不能在你们这样好的屋里，给你们添晦气了。”
　　婆母喜笑颜开接过鸡，说：“有学问的就是明事理，谢谢亲家老爷了。”这下双喜临门，她把鸡关进后院的鸡笼，顺路拣了三个鸡蛋。
　　没有英芝预想中的主持公道，杨昌礼是来将她带回杨村的，那边还很忙。

　　仍是那条路，杨昌礼在前头拉板车，英芝在后头推。自觉倍有脸面的杨昌礼洋洋自得，说：“像我们这样的人家就是跟普通的农民不一样，我可是个讲理的人，做不出那种拖着不下葬纠结一堆人堵在人家门口的事，像什么个样子。”
　　“呵，”英芝冷笑道，“你有礼，你有礼秀秀才活活被人害死。”
　　“你懂什么！妇人之见！”杨昌礼不满英芝的回嘴，说，“秀秀不争气，身体不好，就算现在没死，生下一个也悬。”
　　英芝不再帮忙推车，独自回了杨村，她心里只有可怜的秀秀和不满百日的囡囡。

　　很快囡囡迎来了结局，一天早上被她奶奶抱出门，直至晚间她奶奶才回来，怀里却没有囡囡。她说孩子太小跟着他们养不活，找户刚生孩子的人家送了，是不是送了、送给谁了只有她知道。
　　至于英芝，是后几日。
　　她问三姐妹中年纪最大的其香：“你记不记得你秀秀姐，小时候带过你。”
　　其香摇摇头，她现在要照顾弟弟妹妹，做不符合年龄的家务，整日迷迷糊糊地过来，没有空闲记四五岁的事。
　　“怎么不记得啊，怎么不记得啊？”英芝有气无力地说，“秀秀才走几天啊。”
　　这之后英芝不见了，有人瞧见她往东支渠走去，杨昌龙还在所以人们无法说英芝是与他私奔了。

　　张桂香神气许多，她终于找到了养媳，从很远的叫湘阳的地方弄来了个七岁的小女孩儿。