《章台柏》山海本人

7、扑火

　　手腕火辣辣的痛，她放弃了挣扎，两只捆绑在身后的手青筋绽起，竭力将自己的上半身撑离地面，以一个极其狼狈的姿势跪坐在石板上。

　　那张字条。。。明箫，还是清歌，是谁出卖了她？亦或不是出卖，是她们之中的谁出事了?

　　思及此种情形，寇娘直打了个冷战，只觉得寒毛根根竖立，她紧紧咬住下唇，在冻饿中竭力保持着清醒。她忆起自己陷入昏睡前的最后一幅场景，她同陈生坐在马背上，枣红色的高头大马粗粗地喘息着向松江府奔去，秋风瑟瑟，林间秋叶浸染丹砂之色，如同一场婚仪。

　　没有红遮头，亦没有八台大轿、红嫁衣。可她仿若做了新嫁娘，心中满满是憧憬与甜蜜。她想起陈生与她说的，回到松江陈府，见过陈家老夫人，他便会托人给妈妈带去梳拢她的银子。无论是妻还是妾，他总会竭力争取给她一个名分，与她吟诗作画，一年四季厮守在一起。

　　“我们先离开此处只是权宜之计，”陈生这般言道，“你妈妈瞒着你，要用高价将你卖给不熟识的人去。先同我走，寇娘，信我，我会凑够银钱，与你正大光明地成婚。”

　　她昏睡前最后的记忆便是，她衣衫半解，躺在陈生的怀抱中，他的唇是那样薄，如同春日的桃花花瓣，随着一个吻一点点绽放在她的面前，他的眉头始终微微蹙着，似乎生怕弄痛了双臂中的自己，可他的手却那样轻，被抚摸过的娇嫩肌肤层层沾染红晕，鲜艳得如同天边的大朵大朵的火烧云。她只觉得自己化作了一滩春水，风向何处吹拂，她便向何处涌去，再无丝毫分别。

　　可再次睁开眼睛，她却被迫结成坚冰，没有欲念的坚冰，同屋中无穷无尽的青石板一般，带着生人勿近的惶恐。

　　我到底在谁手中？这间青石铸就的地牢，本来又是属于谁？

　　恰在此时，门外响起轻柔舒缓的脚步声，这脚步仿若是受过了多年精心的教导，一步落下，似是初春飘落的细雨，又似微风挟过暖阳下的枝桠。

　　可细雨暖阳落在寇娘耳中却仿佛暴雨雷霆。这脚步声，她异常熟悉。寇娘只觉得心口一阵又一阵刺痛，膝盖一阵酸软。恍若被人抽去了手脚筋脉，她瘫软在地面上，再无一丝气力——她不过只是，兜兜转转，又回到了原地罢了。

　　盛牛乳酥酪的瓷碗下，那张字条写得清楚，妈妈瞒着她，要将她卖给一个从未见过的富商老翁，如若她不愿从命，便回一张字条，想法子送到城中的平安客栈，会有人带她逃离。落款是“陈人中”，她的陈生。

　　寇娘紧紧将字条攥在手掌心里，潮湿的手心将墨迹缓缓晕开，将宣纸浸得难以复原，可她仿若无知无觉。她将银钱塞给明箫，买通了门前的龟公，亦得到了合她心意的消息——陈生此前确来过钞库街九号，可并未能与她相见。她有些信了字条上陈生的话，甚至还牵强附会了一些，或许陈生本就从未失约，只是妈妈从中作梗，他们二人才长久未得相见。

　　寇夫人，钞库街九号的女主人，她的亲姑母，是个冷心冷肺之人。她不过三十余岁，手中过过的年青女儿数百，如若不从，她自有雷霆手段让人屈服，只不过这些手段寇娘只是私下里听明箫、清歌说说，自己却从未领教过。

　　从幼时到如今，她一直是娇养成人的。她的父亲亦是出身娼门，曾经和姑母一道打理妓馆，母亲是当年秦淮河上有名的戏子，在生下她不久，双亲便先后病故，她是姑母养大的，叫她一声妈妈，她幼时也常常当真将姑母想成母亲。

　　姑母教她读书，画画，还请了金陵城有名的闺塾师指点她，如若一日画不完十张画，或是背不下一卷诗词，姑母便罚她一日不可吃晚饭，为了夜间能睡个不被饥饿叨扰的好觉，她于日间格外用功，画艺也是一日一日精进。直到有一日塾师向姑母请辞，说再也无甚可教她的。

　　豆蔻以后，她便甚少与姑母见面。钞库街九号的院子愈发大了，姑母迎来送往，也愈发繁忙。每每见面，姑母只是让她多读女书，学管家，如若要读诗词，便读花间词，男子喜欢她们懂些春花秋月，闺房中也多分情趣。这些年间，她不常常见客，每每见客也是作画以待，连酒都饮得不多，更遑论以身接客。

　　她是要换得个好价钱的。虽不接客，自然有其他事提点着她，她并非是甚么大小姐，她仍在风尘之中，只不过是个相对更“贵重”的清倌儿。她得画艺，不过是得卖高价的筹码。她爱那屡屡墨色汇聚的兰花，妈妈却不喜她画，妈妈，兰花清贵高傲，不该在她笔下。

　　如今，她与陈生私奔，不知是否已传扬了出去。于妈妈而言，她大约，不值钱了罢。

　　寇夫人的声音在空旷无人的石室内响起，激起阵阵回音。那一瞬间，寇娘只觉得她所面临的，是来自九天神佛的拷问，“寇湄，你可知错？”

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　　知错？她确实有错，与客人私自出逃自是欢场女子的大罪，可只要陈生凑足了钱，补上她的身价，他们也只不过是急事从权，于妈妈而言，银钱上的损失算不得大。

　　是了，陈生，陈生又在何处？他不会也被妈妈。。。不，想必他身份尊贵，妈妈绝不会慢待于他。此刻，此刻，他又在何处？他可同老夫人凑够了梳拢自己的钱？寇娘不由得幻想起自己再度看到陈生时他的情形——他定是风尘仆仆，满脸倦色。

　　“女儿知错。”她强忍住泪水，一双眸子憋得通红。在她目力所及之处，一双绣鞋，盛着妈妈那对裹得格外小的三寸金莲，颤巍巍地，一步一步，挪到她的眼前。石板反射出的微弱的光线下，她只能隐隐约约辨认出，那是鸳鸯戏水的图样。

　　那双金莲微微抬起，绣鞋上竟还有一对硕大有如婴儿拳头的海珠，明晃晃的，如同石室中的两轮小月亮。月华刺痛了寇娘的双目，她只觉得那海珠太近了，实在太近了。腮边一痛，贝齿刺破口腔，寇娘登时吐出一口鲜血，唇边，舌尖，浸染鲜红。

　　“贱，你就是个贱人，同你那□□的母亲一样。”一脚仍不过瘾，另一颗海珠袭来，寇娘右边脸颊又是一麻，喉咙处尽是腥甜。手脚无法动弹，自然难以防御，甚至连擦拭一番嘴边的鲜血也实难办到。她只觉得双颊烫得如同火烧，头脑晕沉沉的，清明一丝一毫被热浪吞噬，剧烈的头痛割裂着她的神经，她陷入了半梦的幻境。

　　她不知母亲是如何去的。幻梦之中，她回到了幼时，一群男子女子聚在一起，女子皆穿着艳丽，媚骨天成，男子皆短衣短裤，粗犷凶狠。她们正中，跪着一位衣衫被撕扯得难以蔽体的女子，女子低着头，容貌隐隐约约，看不真切。

　　半梦半醒中，她只觉得，那人就是母亲，她的亲生母亲。她还记得有人对她指指点点，说她的母亲勾搭上了别人，被她父亲连同姑母一道，打了一顿，关了禁闭，再后来，她便听说了她母亲的死讯。

　　那是她最后一次见到母亲罢。

　　今日，她也要死在这地牢中罢。或许，她的确流着□□的血。

　　寒气入体，与热气交杂，撕裂着年青女子的魂灵，她想要冰，她烧得火热，追求着每一丝爽意。她将整个身子覆在石板上，如同那些扑火的飞蛾。

　　陈生？陈生在何处？她用尽心底最后一丝清明想起那个人，她生命中的光。只要他出得起银钱，妈妈不会不放她走，妈妈恨她母亲，也恨她与人私奔，可说到底，她最爱财，钱能通神，她会平安的。

　　她的陈生。

　　“陈公子回松江府去了，我们钞库街他怕是不会再来了。”这是她迷离前，听到的最后一句话。

　　于坠落悬崖前，她曾死死拽住一条藤曼，它看似坚实而又牢固。可却断得无声无息，猝不及防。她只觉得自己在下坠，不断地下坠，下方是无边的黑色雾气，同她未知的前路一样，望不到尽头。

作者有话说

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