《小白兔捡狼记》ghliwly

4、把柄

　　日薄西山，门外不时传来犬吠声和行人路过的沙沙脚步声，凌乱的庭院亦已恢复了齐整模样。

　　榆树下坐着女孩儿，背影纤细，如脆弱易碎的风中娇花，细风拂乱了她额间碎发，她面容若雪，越发显得染了红意的眼尾色深。

　　小川的手有些抖，她错手轻拭着臃肿的手，隐约可见伤处干涸的血迹，方才总惦念着自己的药材，收敛好了才有心思来看顾自己，如今这伤处的隐痛竟同放大了一般，渗入她的毛孔和脊背，只略微一碰，便疼得想缩脖子。

　　明渊坐在她对侧，眼也不眨地抱臂看她动作。

　　“你从前也是如此吗？”

　　小川不明所以，视线自腕上移到了说话人脸上，见他漆黑瞳眸望着自己的手，目光却悠远空旷，“……什么？”

　　明渊目色凛凛，凤眸微眯，“你从前在天荫村，过得也是这般日子？”

　　小川水色瞳眸忽的黯淡下来，她垂着眼小声嗫嚅道，“……不是，从前王……王大嫂对我很好的。”

　　明渊哦了一声，满面的疑惑。

　　从前的王余氏是个老实的乡下女人，她勤快又纯朴，干事利索，生了三个孩子，在村里是大家称羡的对象，她对玉面粉团的小川很是不赖，在山上做农活，闲下来就做些手艺，漫山野的花都让她编成花冠，一个给大妞儿杏花，另一个就给小川，逗得两人咯咯直笑。

　　后来，王余氏的男人出事了。

　　他在某天天将降亮，被人发现死在了天荫村东一条黑洞洞的沟壑里，被人打捞起的时候，脸已经肿的似泡胀的饼子，眼睛圆凳，肩上拖着背篓，旁边散落着湿润的茶叶。

　　是意外。

　　那两日恰好是收茶叶的季节。

　　从前山里的茶叶，都由村长找人统一收购，自家只管把茶备好，由得人看好成色再行定价，来人毕竟是受村长的意，其中有多少勾当和龃龉村里人是知也装作不知，茶叶的行价一年压得比一年低。

　　王余氏和她男人合计，家里有这许多张嘴等着吃饭，若空等着收茶人上门，苦头全让自己吃了好处全让别人占了，倒不若自己另寻出路，她记得村里的挑货郎说，镇上茶叶消耗颇大，且收茶叶的价格足足是村里的两倍有余，若是成色佳量产大，银钱还能再涨。

　　王大哥有些犹疑，他道若是村长领人来收茶，自家拿不出来，日后在村中度日难免受他置哙。

　　王余氏委屈道，撑死胆大的饿死胆小的，你若是不成事，媳妇儿孩子就得紧巴巴的勒着裤腰带过活，大人倒是无所谓，只你看大妞，看大年，瘦的像根麻杆儿，风一吹都能倒。她轻抚了尚不明显的腹部怅惘道，可怜这肚子里还有一个，当家的你看着办吧。

　　王大哥的面色从犹豫变得心疼再到坚定，他伸手掸了下裤腿的锅灰，像是下了极大的决心点头。

　　这事儿只做了两回，王大哥就赚了从前一年的钱，他高兴极了，就是王余氏也心情大好，直摸着肚子道你爹爹是个极争气的，指望她咱们娘儿几个能过上好日子呢。第二日，他深夜背着新茶继续去镇上卖，只这一回，王余氏没能等到自己男人兴高采烈地回来，反倒是村长，天将亮，就锤门叫醒了王余氏，让她去认人。

　　王余氏慌忙起身，六神无主的往村东头跑，她到的时候，周围的人零散的站着人围成一圈，都不用看全，只一眼，她就认出了她男人，因他脚上半悬着的，是自己新轧的草鞋。

　　山路崎岖，好鞋能好走。

　　王余氏紧绷的弦断了，她咚地就摔在地上，怔忪了几秒，便嚎啕大哭，直哭得人肝肠寸断，悲切如山中幽灵。

　　村长吧嗒吧嗒地抽着大烟袋，安慰王余氏，今晨雨下得不小，路上泥泞，你男人估计是打滑了方出的意外。

　　王余氏仍哭得撕心裂肺，村长又语重心长道，这茶叶早卖晚卖，早晚都是要卖，急这一时也卖不着好价钱哩，有我做主，难不成会让你家的东西烂在手里，你们家那口子就是太着急了，好好的一个人，恁是可惜阿……

　　周围的人也开始议论起来，由方才的可怜王家痛失顶梁，到责难王余氏一家不知好歹。王余氏哭得累了，呆坐在地上，腿向锯一样岔开，整个人仿若被抽去了魂魄，沉默的忍受着周围的指责。

　　最后还是村长拍板，王家只余孤儿寡母，可怜非常，天荫村向来不薄待妇孺老幼，村里人便量力予以些银钱物事罢。

　　由他开头，自布兜里掏出一吊铜钱塞进手足冰凉的王余氏手中……

　　陈作平自村东回家，面色铁青，身子发颤，吓得小川母亲直问他怎么了。

　　他摇头甚么也没说，只喝了口冷茶水，长叹了口气，让小川母亲叫醒了还睡得囫囵的小川，温声道，“小川乖，可以帮爹爹送些东西吗？”

　　小川揉着眼，声音奶里奶气，“爹爹，送甚么？”

　　陈作平自桌上提过一竹篮子，上搭着靛青的布匹，倒不知是什么，小川接过时，只觉得手里沉甸甸的有些重，陈作平摸着小川的头，眼神温柔却有股说不清的艰涩，“去送给王家的那位婶婶，你记得罢，她总给你编花环戴，很喜欢你的……她家中又要多弟弟妹妹了，你去帮爹娘送些东西给她。”

　　小川笑得甜蜜，露出贝壳般地小牙嗯了一声。

　　小川在父亲目送下出门，她双手齐拎着篮子，小短腿蹬蹬地往前迈，婶婶家不远，她只用了半盏茶的时辰便到了，只很奇怪，家中死气沉沉，只有王大嫂一人，那个曾经满脸笑意的女人，如今瘫坐在半斜不正的椅子上，直愣愣地盯着前方，形容枯槁，堪若没了生气的活尸。

　　她看见小川来了，动了动干涩的嘴皮，“小川怎么来了？”

　　小川见她憔悴有些难过，她递过手中篮子，小声说，“婶婶，你有小妹妹弟弟了，爹娘让我送些东西给你。”

　　王余氏接过东西搁在一旁，拉过小川被勒得泛红的手，眼圈发红，“……是啊，是有了，只可惜他命苦，还没落地就出了这样的大事儿，也不知他能不能好好的长大，好好的健康的长到小川这么大。”

　　小川见她泪如雨下，抬手轻擦着她的面上泪痕，“婶娘别哭，我会保护她的。”

　　王余氏闻言，哭得更厉害了，直抱着小川嘶声道好孩子。

　　“那王余氏从前待你也算不错，为何如今竟是这副虎狼模样？”明渊好奇问道。

　　小川摇头，“她并不……不是对我这样，她待许多人都……都变了。”

　　她记得春花妹妹刚落地，王大嫂就开始务农了，她背着春花，哼哧哼哧地在地里劳作，原本只觉得她能干，后来竟越发的彪悍起来。

　　村里有一挑货郎卖物，诓骗她买下次品，第二日她竟提着刀追着那挑货郎砍，吓得对方连连讨饶，把上回的银钱奉上。还有一回，她和对门的王婆子因为门口道儿的归属生了龃龉，王婆子叫来自己的男人，两人把王余氏堵了回去，夜里他们备下的越冬柴尽数让人烧了个干净。

　　“倒是个狠的。”明渊感叹道。只可惜是个女人。

　　“爹爹……在时，他总…总说王嫂嫂命苦，变成这样委实是因着被逼无奈。”

　　明渊笑道，自顾自的说道，“你父亲倒是看得透，想来那日，篮子里装的定是稀罕物事罢，借着稚童的手，倒是给你那位婶婶留些体面……他行医这几十载，有没有告诉过你，比治病救人更难的事为何？”

　　小川不解，疑惑的摇头。

　　明渊云淡风轻道，“药只治病却不医心……有的人是从根儿上就坏了。”

　　“通澈清明的人活得向来辛苦，你父亲行医一世，阅人无数，可治百病，却独独拯救不了腐臭的蛇蝎心和那些蠢钝的愚昧人。”

　　小川只当他在说王余氏，思索了一会便道，“其…其实这些年来，我们倒也相安…相安无事。”

　　只最近因着王年死犟着不愿意娶妻，王余氏骂也骂过，打也打过，实在没办法了，才把主意打到了小川这头。

　　她苦了大半辈子方拉扯大的孩子，如今竟同她对着干，眼看着这门亲事成了，自己也能借着儿子的东风过过好日子，偏生小川横亘其间，叫她怎么能不恨。

　　“你倒是个大度的，纵使以前她对你极好，那也是过去的事，她当日情形，又不是为你所害，没道理让你忍受这没来由的嚣张跋扈……”明渊顿首像是想起什么，戏谑道，“若你能拿出前几日对付我的架势，她自不敢登门造次的。”

　　小川面上晕开了红云，长睫投下了浓密的剪影，“我……我不是故意的，谁让你…你吓我。”

　　那天，小川被自称登徒子的明渊吓着，三天两头躲着他不见，明渊便想着合该自己主动解释。当日，小川纤姿立于房内捣药，他施施然倚在小川身后木门，幽幽出声，惊得小川手里石杵脱出，生生砸在了他脚上，疼得明渊俊脸扭曲，咬牙切齿的直问她。

　　你、是、故、意、的。

　　小川颤声道歉，明渊躺了三日。

　　小川没想到他还记挂着这事儿，当日允他住自己家实属无奈之举，除了刚开始的冷漠疏离，他也的确没有行逾矩之事，小川顿觉自己矫枉过正，又加之伤了他的身，心下愧意越深。

　　明渊并不在意那事，淡然揭过，直道小川须长些心思，莫再叫人这样欺辱了。
　　小川点头答好。

　　一女人自墙头滑倒，摔实了半拉屁股，明明闷痛的很，她面上却喜笑颜开，只眼神有些阴狠，直穿透土坯看向院内——

　　好你个陈川芎！竟有把柄落在我手里！