《画皮换命》低音弦

4、换皮要价五百两 卫三娘印下

　　亥时。

　　长康斋门前的灯笼幽幽摇晃，灯影忽左忽右，怎生看怎生透着一股让人汗毛直竪的诡异。

　　卫三娘呆立在长康斋门前，半晌都还未定下要进门的决心。她的兴奋热度在此时退烧不少，脑子里的疑惑猜疑一个个往外冒，蒲三娘因何帮她？为何约此时见面？她身着朴素，身上毫无贵重头面，怎麽蒲三娘开口便是五百两，难道看不出她并无此等钱财？这长康画斋还算画斋麽……

　　里头，蒲太真在鸡翅木长案上铺平了纸，磨了几圈墨，捻了下沾了墨水的笔，下笔行云如水。

　　她写的是一份雇佣书契，一份写好後，她又誊写了一份。

　　写罢，她放下笔。

　　烛泪又滴了烛台一圈，外头那人，还在挣扎不决。

　　烛泪又滴了烛台几圈，外头的卫三娘，才终於推开半掩的门进来了。

　　蒲太真从椅上起身。

　　「来。」蒲太真道。

　　她拿起鸡翅木长案上的烛台，朝画斋後门的庭院走去，庭院有池，荷花满沼，香气怡人。卵石小径，石桥曲折，假山流水，在黑暗中格外幽深宁静。
　　蒲太真的脚步轻巧，走步无声。卫三娘放轻了脚步，却还听得自己脚步沙沙。卫三娘不自觉的屏敛了气，穿过月亮门，随前方人影在游廊上转了几个弯，这才停步。

　　蒲太真推开门，堂内烛台正滴着烛泪。

　　「寒舍简陋，茶水也已温凉，卫娘子别介意。」

　　「蒲娘子有礼了。」

　　蒲太真微微领首，转身步入偏室，不一会儿，便取出四只长而扁的匣子。她行至长案前，把匣子一一摆在其上。素手轻抚，抚开第一只匣。

　　匣内，美人杏眼，嘴唇左边有个小酒窝，脸颊圆润，娇憨可爱。

　　第二只匣，美人杏眼微挑，如月下梨花，清幽动人。

　　第三只匣，美人狐狸眼，鼻尖小巧，灵动逼人。

　　第四只匣，美人桃花眼，眼尾含媚，旖旎缱绻。

　　匣子散发寒气阵阵，卫三娘打个哆嗦，却未移开凝视着第四张美人脸的视线。

　　蒲太真嘴角噙着微微上翘的角度，却实是无喜无悲。一会儿後，她素手轻移，阖上第一只匣。几丝寒气从匣盖缝口躜出，袅袅浮於而後又散於空中。她轻轻使了点力，让匣盖完全盖上，寒气这才不再隐漏。

　　接下来她阖上第二只匣丶第三只匣。

　　然後，她又阖上第四只匣。

　　「蒲娘子，我…..我仅有五十八两……」

　　「卫娘子看重之画想是今晚便能得手，无需待七日之後。」

　　「蒲娘子……」卫三娘自椅上离开，跪下伏地，「求蒲娘子助我！求蒲娘子助我！」

　　蒲太真自椅上离开，「我予娘子……一月时间凑足五百两银可好？」

　　卫三娘伏地哀声：「我如何能凑足如此多银？求蒲娘子怜我一生贫苦，圆我一梦，」她抽咽了下又道：「蒲娘子有大神通，求蒲娘子助我。」

　　蒲太真道：「卫三娘莫多做纠缠，五百两银，非五百两金。莫非，卫娘子以为换皮一术当不得如此之价？」说道语末，她已经字字如冰，颇是不耐烦。

　　卫三娘喃喃：「不不不，我无此意…….可我如何能获如此之银？穷尽我力，也未能於一月内得百银……」

　　蒲太真无声的笑了笑：「卫三娘请起，一月後此日此时再会。离开前莫忘留下二十两画银。」

　　那一夜，长康斋卖出了一幅画。

　　一月後。

　　又是一夜的亥时，长康斋的大门又只堪堪轻掩着。

　　蒲娘子抿了抿唇，推开长康斋半掩得门。

　　画斋里只有一台烛灯是亮的，映着蒲太真的侧脸皎如月兮。听闻来人声响，蒲太真放下笔，「一月未见，卫娘子消瘦了些许。」她站起身来，「娘子饮茶否？」却不曾等卫娘子回答，直接倒了两杯茶水放在几上。

　　卫三娘低头坐了下来，「蒲娘子，小人仅有一百一十一两。」

　　蒲太真挑了挑眉：「这怎生是好？蒲娘子，这价不会低的。」她顿了下道：「行有行规，卫三娘，价钱既出不会更改。」

　　卫三娘泪流满面，「我卖了头发，献计给成家二少爷院中的三等丫环，又替成家的孔姨娘处理了不安份的丫环，原有了差不多五百两，却被宵小盯上，失了财两。我疑心宵小乃孔姨娘派之，又助成家林姨娘获宠，如今…….两位姨娘只怕……很是不待见我。孔姨娘有亲兄长做县丞，林姨娘有父做主簿……」

　　蒲太真轻轻喔了一声，说道：「无怪乎你有如此自信，你这样的计算，再换上一副面貌，倒也能成就许些事。」

　　卫三娘以袖拭泪，「蒲娘子可是在笑我……」

　　蒲太真轻哧了声，「我说的无错，何来言笑？」不过仅能成小事罢了。

　　卫三娘心里忐忑，可如此放弃，她心有不甘。只见她深吸了几口气道：「蒲娘子平日可需人手帮忙？小妇人不才，手脚却还算灵便。小妇人乃洪州卫村人氏，生於泰合八年，八岁时丶会昌一年时，被卖与邺城安氏，十八岁时丶大中四年嫁与邺城人氏林大冲为妻，大中七年被休，我在安家大房的庶出四娘子身边服侍，识得字丶刺得绣丶弹得琴……」

　　蒲太真笑出声来，「你倒实诚。」

　　卫三娘看了眼蒲太真眼色，又说道：「蒲娘子，我入前主家时不过厨房三等丫环，後来做到了大房庶出四娘子跟前的心腹……我绝对不会给娘子添麻烦的……」

　　蒲太真道：「长康斋来客零星，你做我的跑堂也是浪费支出，再说，卫三娘当我画斋的小二也委屈了。」

　　「卫三娘恳请蒲娘子收留。」说罢，卫三娘跪下伏地。

　　「卫三娘如此之状，我不收留你岂非不通人情，成了我的不是了？」语气毫无温度。

　　卫三娘的肩抖了一下，连忙道：「卫三娘不敢。」她跪伏在地，仅只息的时间，背已汗湿。

　　只觉得过了好半晌，卫三娘才听到头顶传来声音：「你会琴？那便奏一曲吧。」

　　卫三娘恍恍惚惚的依照指示入了内间拿琴，等到把琴摆在低案上时才警醒了些。她深深吸口气，闭了闭眼，才弹起来。

　　半柱香过，琴声止。蒲太真沉默片刻後开口道：「月钱三两银，佣契一签五年。」

　　「多谢蒲娘子，多谢蒲娘子！」卫三娘顿了下，又道：「不知蒲娘子的五百两换皮之事还算吗？」

　　蒲太真勾了勾唇角，「算，怎麽不算？」她从书堆某处翻出两张一月前写好的雇佣书契，卫三娘印下手印，书写上名，成了蒲氏之雇佣，一式两份。