《我不嫁》富贵白头

6、第 6 章

　　院子拴着的狗疯狂大叫起来，这是来了外人。

　　陈大提着一盒子礼物，站在院门口朗声道：“小婿特来拜见岳父岳母大人。”

　　陈大进了堂屋，看见林父林母两人面色不善，假作不知：“小婿昨日喝多了酒，今日醒来一看，三丫不在家里，连忙四处寻人，听说是往岳丈大人这里来了。小婿心中担忧，特来寻找，不知三丫可在？”

　　林父哼了一声，没有说话。

　　林父这个表情，陈大就知道林三丫的确在娘家，也知道她多半和林父林母说了自己醉后打人一事。他清楚林父林母的秉性，来之前就已经想好要怎么摆平此事。

　　陈大将手上的礼盒放到林父旁边的桌子上，和气道：“骤然来访，小婿也没来得及准备，只能稍稍备些薄礼，还望岳父大人笑纳。”

　　这礼物被包得很严实，看不出里面是什么，但是单纯以外观来论，绝非陈大口中的‘薄礼’。

　　陈大见林父林母眼中有疑惑，补充道：“这是一套上好的笔墨纸砚，小婿听闻林二哥八月就要下场应试，想来用得上。”

　　他见着林父的脸色舒缓，林母更是眼珠子一动不动地盯着礼物，心知这一页已经翻过去了。
　　不过林家卯着劲儿让儿子考科举，林贵荣更是只差一步就能成秀才，陈大认为这一家还是值得结交的。
　　靠着这层亲戚关系，他有意套些交情。

　　“方才小婿进门，看见岳父岳母大人眉宇间有愁苦之色，斗胆一问，不知发生了何事？”

　　林父叹气：“家家有本难念的经。”
　　林母把林贵荣的要求跟陈大一说。

　　陈大捻着胡子沉思：“这件事的确棘手，不过也不是办不成。”

　　真的？
　　林父林母眼前一亮，陈大立即成了林家的座上宾。

　　“儿媳妇，快出来上茶！三女婿来了这么久，水都不知道给人喝一口，一群没眼色的东西。”
　　“陈老弟，老夫也就虚长你几岁，倒也不必如此多礼，以兄弟相称便可。夫人，你去备一桌酒席，把屋里存的好酒拿出来，老夫要跟陈老弟好好喝上几杯。”

　　林大嫂喊林四丫出来帮忙，她带着林四丫往仓房走。仓房存着粮食、酒等精贵东西，只有林父林母才有钥匙。今天陈大来了，林父要跟他喝酒，林母才把钥匙给了林大嫂，让她开仓取酒。

　　林大嫂打开门，让林四丫去角落抱一坛酒出来，自己则取了一套白瓷酒器。这是林父的藏品，轻易不会拿出来待客，贵重得很。两人关了门上了锁往回走，经过堂屋的时候，林四丫抬头看了陈大一眼。

　　他和林父是差不多的年纪，精瘦，三角眼眯着闪着狡诈的光，颧骨高下巴尖，留着八字胡，一看就不像是个好人。

　　林四丫不明白，为什么爹娘能把三姐嫁给这样一个人。

　　到了灶房，林大嫂割肉做菜，林三丫折柴烧火。她坐在灶膛旁边，侧着耳朵仔细听堂屋里的动静。距离有些远了，又隔着两道墙，林四丫隐隐的听不真切。

　　“好啦，夫妻吵架哪有隔夜的仇？三女婿你也是，我娇滴滴一个姑娘嫁给你，你就这么糟蹋？”
　　“是是是，岳母大人教训得是，小婿就是喝多了冲动了……下次绝不再犯。”

　　过了一会儿，林四丫又听到林母的声音。

　　“就知道哭，你倒是说句话啊！白养了你这么大，笨得要死，一点机灵气都没有。”

　　林大嫂伸手拍她脑袋：“发什么呆呢，添柴。”
　　“哦。”咔吧一声，林四丫折断了小臂粗的干柴。

　　酒菜皆已备好，林四丫跟着林大嫂端菜送菜。

　　林父林母坐在上首，陈大挨着林父坐，林三丫挨着林母坐。林父亲自给陈大斟酒：“陈老弟莫要拘束，把这儿当成自己家，今天你我喝个痛快。”
　　陈大乐呵呵举起酒杯：“那愚弟就先干了，林兄随意。”

　　二人酒过三巡，林父问道：“不知陈老弟有什么办法？”
　　陈大：“林兄知道愚弟干的是替人搬货运送的活计，这些年走南闯北也认识了不少人。白水县的一位学官与愚弟有几分交情，愚弟托他帮忙，还是有几分把握的。不过林二哥进县学走的不是寻常路，林兄恐怕得出一笔不少的银子。”
　　林父放下酒杯：“要多少？”
　　陈大竖起一根手指：“至少一百两白银。”
　　林母倒抽一口冷气：“这么多！”
　　陈大苦笑：“这还是看在愚弟的薄面上。一百两已经很少了，那位学官同样要上下打点，总不能让他白忙活一场。”
　　林父按下林母要说出口的话，对陈大拱拱手：“银子的事情老夫来想办法。这件事就这么定了，等老夫筹到了钱，就派人送到府上去。”
　　陈大：“愚弟恭候，只要钱到位，事情随时都能办。”

　　林父朝林母丢个眼神。
　　林母意会，将林三丫扯起来：“三丫，今天你不打招呼就跑回娘家，害得女婿四处寻找，是你的不是。女婿宽宏不介意，我这个做丈母娘的却不能假装不知道。今儿我做主，你给女婿敬一杯酒当做赔罪，这事就算了。”

　　林三丫端起酒杯，勉强露出一个笑容：“相公，我给你赔罪，你别生气。”说完，她将酒一饮而尽，被辣得满脸泛红。

　　林四丫看着三姐的面孔，仿佛看到了一朵枯败的花。她过早地被人摘下，用残忍的方式精心保存，内里却在一天天糜烂，直到完全失去颜色。
　　她失去了一切，而摘下她的人只是失去了一朵花。

　　林四丫看着爹娘笑容满面地送陈大到院门口，三姐跟在陈大后面，亦步亦趋，低着头缩着肩。林四丫神情有些恍惚，她想起了三姐在屋里说过的话，难道她也会和三姐一样吗？

　　不，她不要。
　　她绝不轻易出嫁。

　　林父喝得半醉回屋歇息，林母还有事情要办。她让林四丫扛着半袋米，自己则提着块腊肉，两人一起出门去村学接林贵昌下学。

　　下水村是从林、冯两家考上举人开始腾飞的。两位举人老爷高中后惠及同乡，给下水村的村民带来了数不尽的好处。后来他们在祠堂后面建了村学，教同乡子弟读书，如今村学里有两位举人五位秀才，堪称是师资雄厚。

　　林母今日带着礼物过去，是想问一问夫子三儿子的情况。她一个人提不动，还让林四丫跟着帮忙。

　　村学里的学子已经走得差不多，夫子们也在收拾东西，准备回家。

　　林母找到教林贵昌念书的赵秀才，将礼物送给他：“赵夫子，这是我家自己种的米养的猪，您留着尝尝味道。”
　　村民们给夫子送礼物是常有的事，赵秀才并没有推拒。要是不收，村民们才会真的不放心。
　　“夫子，不知道我家小子林贵昌学得如何，他明年能不能下场考一考？”
　　“这……贵昌这孩子很聪明，读起书来颇有灵气，只是年纪小性情顽劣，若是他能老老实实学上一年，明年未尝不能试试……”
　　“……”

　　林四丫听着林母同赵夫子说话，眼睛却透过门缝窥视里面的学堂。她不由自主地走过去推开门。

　　院子里铺着整齐的鹅卵石子路，路中间种着花草，角落里一片竹林在风中轻轻摇曳。这里可真漂亮，像是好人家里被精心打扮的姑娘，每一寸都透露出费尽心思的清新与精致。
　　林四丫踩着石子路靠近一间屋，屋里放着几十张排列整齐的书案，前头站着一位老夫子。老夫子穿着深蓝色长袍，头上扎着黑色的方巾，留着一把半白的山羊胡，正在埋头整理书册。

　　林四丫扒着门廊往里看，只露出一双眼睛。

　　李夫子一转头，就看见这双瞪圆了的乌黑的大眼睛。他心里好笑，朝人招招手，示意他进来。等林四丫期期艾艾走进来，李夫子才发现这是个姑娘。

　　他倒也不生气，只是问：“你是哪家的孩子，怎么跑这儿来了？”
　　林四丫脸上有难得一见的羞涩，她手指头扣着裤缝：“我爹姓林，大伯父是秀才。”
　　下水村只有一个林秀才，李夫子大概知道她是谁家的闺女了。他举起手里的书册，看到林小娘子眼睛里毫不掩饰的渴望，笑道：“你想学？”
　　林四丫点点头。

　　李夫子朝她招手，示意她上前。他弯下腰，十分和蔼：“我可以教你。不过你不能告诉别人，这是我俩之间的秘密。”
　　林四丫是很能守秘密的人，她用力地点了点头，表示自己绝不会告诉任何人。

　　李夫子直起腰，在书堆里找到一本最简单的千字文，翻开，放到林四丫眼前：“今天教你第一句话，天地玄黄，宇宙洪荒。”

　　这句话朗朗上口，林四丫一下子就记住了。

　　李夫子开始一个字一个字教她：“这个字是天。天，就是我们头顶上的天空。先写上面一横，再在下面写一横，然后是一撇一捺……”李夫子拿起毛笔，一边教她认字，一边告诉她怎么写。

　　林母和赵夫子谈完，心里又是高兴又是忧愁。她要赶快回去，把事情告诉老头子。这是夫子对她家孩子最高的评价。十几年前，夫子说老大不是读书的料，林母咬着牙将他供到十八岁，果然一无所获；几年前，夫子说老二有点灵气，他就一路考到院试，只差一步就成了秀才；现在夫子说老三颇有灵气，那他岂不是板上钉钉的秀才？说不定还能考个举人回来呢！
　　天可怜见，林家终于要出秀才了，她终于要扬眉吐气了，不用再矮大伯父一头，也不用再看婆母的脸色。

　　激动之下，林母带着林贵昌就往回走。
　　她环顾四周，微微皱眉。林四丫呢？
　　算了不管她，八成溜去哪里玩儿去了，饿了就知道回来。说起来她衣裳还没洗，这个死丫头，等她回来要好好说说她。