12、问世间情为何物 ...
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“喂！你叫什么名字？”
“薛婉萍……”
眼前，两个粉雕玉琢的小孩正在说话。
男孩不过八九岁，锦袍玉带，飞扬跋扈。
女孩不过六七岁，白裙白袜，楚楚可怜。
李长歌就这么远远地看着他们，缥缈朦胧，好似梦境。
“我叫李长歌，我爹是京城最有钱的人！”小男孩一指自己，颇为霸气。
“走，我带你去玩。”
不由分说，男孩拉着女孩便朝街上跑去。
望着两个孩子走远，李长歌来到孩子站着的门前，上边写着“薛府”两个大字。
“这是什么？”男孩每见一样街上的东西，便觉十分新奇，现正指着小贩身前的葱油饼问道。
小贩笑道：“小少爷，这叫葱油饼，又香又脆，尝尝么？”
男孩一叉腰：“给我来十个！”
“好嘞！”
不多时，男孩边捧着一大袋子的葱油饼，摇摇晃晃朝前走。
女孩揪着手，垂头跟在身后。
走不出多远，他又眼前一亮，被糖炒栗子的香味吸引，将葱油饼丢下，跑去买栗子。
女孩捡起葱油饼，一个一个吹干净装进袋子，她看见街边正望着的几个穷孩子。
“喏，给你们。”
将葱油饼放在孩子身前，身后却传来男孩的骂声：“混账东西！你在做什么？”
女孩垂头道：“你又吃不完，不如分给他们。”
男孩上前一脚将袋子踢翻，又狠狠在饼上踩了几脚，狞笑道：“小爷就是给狗吃都不给他们！”
周围行人纷纷侧目，但一看男孩身旁恶奴，敢怒不敢言。
李长歌远远看着，什么都做不了，他就像老天爷一样看着这场人间的闹剧。
原来，薛小姐说的没有错。
“薛兄，这几日多有打扰，我这边告辞了！”
“哪里！李兄常来啊！”
大人们惺惺作别，临走前男孩不忘对女孩说：“小爷还会再来的！”
女孩身子嘴唇发白，身子抖得厉害。
年复一年，男孩长成了少年，女孩变成了少女。
每年薛李两家都要相聚一次，每年少年都要祸害首阳城几天，折磨少女几天。
打架斗殴自不必说，初尝云雨的少年开始祸害良家少女，一时不知多少人到薛府哭诉，只落得被恶奴殴打受伤的下场。
闹到官府去也无济于事，李家权势又太大。
终于有一日，少年的魔爪伸向已出落得亭亭玉立的少女，一夜竟将少女掳至一偏僻处意欲□□，好在薛府早有人看出他图谋不轨，发现少年少女不见后立刻去找，终于在一间破庙中发现正骑在少女身上的少年。
好险，好险。
万幸少女无事，若晚来一步……
少年被带走，少女悲声痛哭。
李长歌目睹了整个过程，他永远忘不了薛婉萍那苦苦哀求、梨花带雨的脸，还有那无助而绝望的神情。
好在事情没有传出去，少女的名声没有败坏。
少年呢？只是被带回京城，继续花天酒地为非作歹。
过了几年，天道轮回，或许是李家作恶多端惹上了祸事，一夜之间家破人亡，而臭名昭著的李家大少爷则被人灌下迷药，变得疯疯癫癫浑浑噩噩。
有心人还将他送到首阳城，在大街之上受尽侮辱，最终还是薛小姐心软，收留了这个废人。
看到这，李长歌神色复杂。
没有毫无缘由的爱，也没有毫无缘由的恨。
“李长歌”已变得痴痴呆呆，不知吃穿，整日坐在柴房门口叫着爹娘，又哭喊着“我错了”，怔怔流泪。
好可怜！
但如今这可怜不是他自食其果么？
李长歌跟着他走进柴房，看他在茅草堆中躺下，在梦中流泪。
不知不觉，靠坐在墙边昏睡过去的李长歌，眼角也落下两行泪来。
原来他在那时已经死去。
只是不知他究竟是带着怎样的心情死去？是悔恨，是不甘，是痛苦？
李长歌睁开眼，擦去泪痕，他决定要去京城，去替另一个李长歌做个了断。
不然他的内心将永远无法平静。
首阳城火光冲天，孙府的大火竟没能止住。
李长歌起身看向孙府的方向，心中疑惑，他放的火几人便能扑灭，怎么会发展到如此态势？不少人赶去救火，从巷口跑过，李长歌赶紧离开，免得被人发现。
薛婉萍在厅中急得坐立不安，不知第几次坐下又站起，终于等到李长歌回来。
“大晚上你跑去哪里！”她着急心切，语气难免有些严厉。
李长歌脸上露出一丝倦容，勉强笑笑：“去了一趟衙门，看看他们审出什么东西没。”
薛婉萍这才放下心来，嗔道：“明天去不也一样么？”
李长歌道：“是我心急了些。我累了，先去歇息。”
他转身离去，留下欲言又止的薛婉萍。
一夜之间，孙府被烧得七零八落，断壁残垣还冒着丝丝白烟，好在没烧到周围民居。
人们议论纷纷，对大火的起因肆意猜测。
薛婉萍一早便被官差请去，说是贼人审讯已有了结果。
路过昨夜遇袭的长街，地上一滩滩血迹仍触目惊心。
倘若亲眼目睹那惨状，不知能否安然入睡？
来到牢房，捕头对这位貌若天仙的受害人颇为殷勤和同情，大声道；“那该死的孙家烧得好！竟然买凶杀人，真是丧尽天良！”
果然是孙业成。
薛婉萍只是勉强笑笑。
牢中凶犯还带着伤，一见薛婉萍来一个个扑到栅栏前，哭喊道：“薛小姐！我们一时鬼迷心窍才被孙业成那孙子收买，您大人大量，放过我们吧！”
一片哀嚎声响起，被官差厉声呵斥：“吵什么？上边已经判下来了，等着问斩吧！”
薛婉萍只觉得吵闹，她问捕头：“昨夜我相公来过，是么？”
捕头笑道：“是啊！那时咱还没问出什么东西，李公子还特意给咱带了烧鸡烧酒，真够意思！”
薛婉萍轻轻点头，告罪一声带着怡人走了。
孙家已逝，首阳城里薛家独大，从此以后无甚变动便是富贵长青了。
酒楼的经营之道与火锅店的运作方法已写下来，还留下十二个尽得他真传的年轻人，已足够薛家富强几十载。
李长歌看着房中的每一样东西，回想起几个月来的一点一滴，不由露出一丝笑意。
“打算什么时候走？”门口忽然有人问道。
回身一看，薛婉萍正站在门口。
李长歌轻声道：“就这几日吧。”
薛婉萍进来，拿起一卷书，正是清水县的地方志，上边还留着李长歌黑糊糊的笔记。
她假装随意，道：“薛家又不是没有你的容身之地，你要是想，让你做酒楼的大掌柜也行。”
李长歌笑笑道：“算了，没有那个天分。”
“对了，”他从柜子上拿出一张黄纸上面写满了字，“前几日我去县衙，请主簿写了休书。”
薛婉萍背对他的身子忽然一颤。
李长歌笑道：“当然是你休我。”
“这休书……”薛婉萍揉着衣角，咬唇道：“签不签都无所谓……”
“那怎么行！”李长歌打断她道：“名节是大事，将来你要是遇上心仪的人，没这纸休书岂不要误你终身大事！”
“我不签！”薛婉萍忽然转身夺过那张纸撕做几分丢在地上，望着李长歌，眼泪夺眶而出。
李长歌沉默不语，缓缓从身后拿出另一张，道：“我还有一张。”
薛婉萍真不知是该哭还是该笑，只能狠狠瞪一眼李长歌，骂道：“呆子！”随后转身跑了出去。
李长歌轻轻叹气，将地上的纸张捡起来，慢慢在桌上拼好。
薛婉萍的情意他如何看不出？但他怎能以李长歌的身份去接受这份情谊？他怎么能以□□犯的身份去接受一个曾经被他伤害的少女？
这其中，薛婉萍喜欢的到底是李长歌这张脸，还是李长歌这颗心？
他到底是骗不了自己。
跑回屋中，薛婉萍关上门埋头落泪，直哭得昏昏睡去。
怡人从未见过她这般模样，连忙跑去找李长歌。
李长歌淡淡道：“无妨，让她睡会，晚饭我再去叫她。”
夜晚。
薛婉萍醒来，屋里一片漆黑。
她呢喃一声，支起身子。
“你醒了？”
是李长歌的声音，他正坐在屋中，隐隐约约能看到他的身影。
薛婉萍先是一惊：“你怎么在我屋里？”随后想到什么，声音低了下去：“你该点灯的。”
李长歌沉默。
薛婉萍咬着嘴唇，道：“你怎么不说话？”
李长歌叹息。
良久，才问：“薛小姐，我知你对我的情意。”
薛婉萍感觉脸颊发烫，轻轻一哼。
“可我若非你想象那样，你是否还会坚持……继续这段亲事？”
薛婉萍心头一颤，问道：“你不就是你么？”
“不！”李长歌截口道：“你蕙质兰心，还不愿承认我已非你认识的那个李长歌？”
薛婉萍垂下头，低声道：“但我知你是对我好的……”
“是么？”李长歌道：“你看看我的真面目！”
他忽然点灯，薛婉萍看见一张陌生、丑陋的脸，长在李长歌的头上。
“啊！”薛婉萍惊叫出声，慌忙缩进床角，颤声道：“你是什么人！”
李长歌奇道：“我不是你喜欢的人吗？我是李长歌啊！”
那的确是李长歌的声音，如假包换，但那张脸却不再俊逸，不再风流倜傥。
薛婉萍说不出话来，呆呆看着这张陌生的脸。
李长歌将人皮面具褪下，道：“你喜欢的是这张脸是么？”
是的，这张英俊的脸，才是薛婉萍熟悉的李长歌。
李长歌自嘲道：“你喜欢的不过是你想要的李长歌而已。”
“而不是我这个李长歌。”
这像是一句废话，却又不是废话。
薛婉萍喜欢的是那个存在于她想象中完美的李长歌，玉树临风，善解人意，聪明绝顶。
这个从她八岁一见便已存在的李长歌。
而非这个灵魂来自另一个世界的李长歌。
“我……”薛婉萍想说什么，却无力辩解，是不是内心已承认？“你既已知道，为何还为我做这么多事！”
“希望近日我的所作所为，能稍稍弥补对你的伤害。”李长歌的声音回荡在她脑海中。
原来所有的事都是为了此刻的诀别么？
薛婉萍惨笑，泪水夺眶而出。
“明天下午，我就要离开。早上最好把休书签好。”留下这么一句，李长歌大步离开。
公堂之上，薛婉萍与李长歌并肩而立，薛婉萍这才明白，什么叫咫尺天涯。
主簿的声音回荡在堂中。
“盖说夫妻之缘，伉俪情深，恩深义重。论谈共被之因，幽怀合卺之欢。然与娘子结亲三月，未有一日同床共枕，语似猫鼠相憎，行如狼羊一处。既以二心不同，难归一意，快会及诸亲，以求一别，物色书之，各还本道。愿妻娘子相离之后，重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧逞窈窕之姿，选聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韵之态。解怨释结，更莫相憎；一别两宽，各生欢喜。”
好一个一别两宽，各生欢喜。
堂下怡人一众下人早已哭红了眼，眼见小姐姑爷正重归于好，今日为何要对簿公堂，提这休书？
休书念完，主簿小心翼翼地问道：“薛小姐、李公子，可还有什么异议？”
县太爷呵呵笑道：“这天下合则聚，不合则分嘛，两位和和气气，好聚好散，老爷我也算见证一桩美谈不是？”
李长歌抱拳道：“多谢大人主持。”
他上前，将拇指染上印泥，在微黄纸张上，印下一个鲜红指印，而后转身看向薛婉萍，道：“薛小姐，请。”
薛婉萍抬头看他，泛红的眼里，充满多少柔情蜜意，又充满多少不舍纠缠！
终于，她深深吸了口气，伸出纤纤玉手，在李长歌那指印旁同样盖下一道红印。
盖下这印子，她仿佛全身被抽完了力气，惨然一笑，几乎跌坐在地。
李长歌轻轻扶住她，道：“小心。”
薛婉萍推开他，低头道：“多谢李公子。”
在旁人看来，明明郎有情，妾有意，为何偏偏苦别离？
落日渐沉，李长歌背上包袱，跨上骏马，沿着长街缓缓而行。路过飘香阁，伙计见他，面上一喜，叫道：“姑……”
但薛家将他休出门外的事已传遍大街。
伙计只得改口：“李公子，可要吃饭？”
李长歌朝他笑笑摇头，一夹胯下骏马径直走过。
此时他好像听一首一路向北。
又好想喝醉。
唉，前世就不是什么懂得谈情说爱的人，这一世也没有什么改变啊！李长歌自嘲一笑，倒真是个傻子。
眼见就要出城门，却有一人拦在门中。
李长歌策马到她身前，两人相顾无言。
李长歌苦笑，道：“你再拦天黑我可上不了路了。”
薛婉萍轻轻咬唇，道：“你下来！”
李长歌能如何？只能翻身下马。
“现在，你是哪个李长歌？”
“世上只有一个李长歌。”
“好！”
薛婉萍忽然踮脚，双手环着李长歌的脖子，吻了上去。
李长歌瞪大眼睛，手足无措。
这一吻，来得快，去的也快。
薛婉萍将头埋在他胸膛，低声道：“这位公子，小女子初见你便喜欢得紧，可否告知姓名？”
李长歌苦笑。
古人道，最难消受美人恩，不过如此。
他还能不明白薛婉萍的意思？
“在下姓李名长歌，不知姑娘芳名？”
薛婉萍“噗嗤”一声笑出来，整个人偎入他怀中，将他紧紧抱住，小声道：“不告诉你。”
李长歌将她揽着，两人紧紧相拥，良久良久。
李长歌柔声道：“我不能留在这里。”
薛婉萍道：“我知道。”
像他这样的人，必定会做出许多惊天动地的事。
“我等你。”
多么沉重又多么可爱的三个字。
李长歌勾起她的脸颊，深深地吻了下去。
夕阳西下，归燕双飞，晚风都显得如此醉人。
作者有话说
第12章 问世间情为何物
