《县令难为》翻斗园长

3、第三章 春桃之死 凶手是死人

　　乞丐被几只手一同按上长凳时，才开始真正惊慌起来。

　　下身破烂裤子被拉扯下去，他第一时间去挡，挡的却不是裸露在外的臀，而是上头那件被肉瘤顶起的破布衣衫。

　　衙役抓住他手，摆正姿势，便开始行刑。

　　板子落下，结结实实打在皮肉上。乞丐痛呼：“啊！痛……我没做，我什么也没做！”

　　第一次听见乞丐完完整整地说出句话，夏处安也不惊讶，先让衙役停下，自己走上前半蹲下问：“哟，这会儿倒是会说话了。”

　　乞丐脸上粘黏的全是头发，现在还多了许多眼泪，大张嚎哭的嘴里全是抑制不住的唾沫连丝，夏处安站起来后退一步，示意衙役继续。

　　可乞丐没再出声，甚至在之后连闷哼也没了。他硬生生扛着板子，中途嗷狠了晕过去，夏处安就让人又把他关回牢里。

　　孙三小弟们拥着杜青赶去看大夫，宋宝林因为还有嫌疑便先暂时收押起来。尸体情况特殊，夏处安把它安置在停尸房，准备等着第二日天亮再过来继续。

　　等一切暂时办妥，忙碌了几日的新县令捶捶自己后腰，觉得总颇有些无力感在里头。他头疼得厉害，吩咐下人去准备给他沐浴。

　　春桃带着几个小厮将木桶搬进他房里，热水干净衣服全都备好，走到桌边提醒：“大人，奴婢伺候您更衣。”

　　夏处安放下手里案卷，看上去颇为困倦。他忙碌几天，房里新被褥甚至都没怎么热过。

　　“先放着，我自己来。”夏处安站起身，突然一阵头晕目眩，脚步开始踉跄起来。

　　春桃站在原地，喊了一声，“大人？”

　　“无事。”夏处安站稳缓了会儿，走到浴桶边上，手指探下去试了试温，“把门带上，好了会叫你。”

　　“是。”

　　春桃把面巾平整搁在桶边，应了一声就退下了。

　　水温略烫却又舒适得紧。夏处安后脑靠在桶边，深叹口气闭上眼睛开始胡思乱想，头又疼得厉害，最后只能作罢安心享受热水的浸泡。

　　刹那间闪电像是一道划破了天空的刀刃，瞬间大雨倾盆。夏处安听着外边雨声伴闷雷，木桶热水水汽蒸腾上脸。搭在桶边的手臂无意识滑落到水里，他脑袋一歪，就沉睡了过去。

　　闷雷滚滚，混着雨声格外催眠，县衙上上下下的人都差不多已经睡下，映得是一派安详。

　　不知过了多久，有人影突然随着闪电映在门前，脑袋歪向一边，静静站着。

　　人影微伏在门前，脑袋时不时轻微动动，磕到门上发出细细声响。若是屋里有人去看，便会发现，门外的人此刻是隔着那门缝正窥视内里。

　　只可惜屋里唯一的活人夏处安，躺在浴桶里睡着了。

　　春桃见夏处安这么久了还没叫他，她等得焦急，又不敢轻举妄动。新县令看人的眼神总不怎么聚焦，莫名带着轻视，虽说地位身份天差地别这本就是理所应当的事，但她年龄还太小，也没什么人跟她指教过其中门道，自然总有着股不服气在。

　　她刻意让自己等了会儿，等到确定县令大人那桶洗澡水已经凉透，才带着那莫名的报复快感要去夏处安房里收拾。

　　却不曾想，才刚拐过一处廊角，看见有人站立在县令房前一动不动。

　　莫非是什么歹人？

　　春桃有些害怕，环顾四周却看不见一个下人。她只能壮着胆子问：“谁在那里？”

　　嗓音被雨声盖过，那人似乎没听见，依旧不动。

　　春桃往前走两步，又提了嗓：“谁？”

　　恰好一道闪电劈下，雨夜骤然变成白天。那人回头看向春桃，春桃脸上表情瞬间僵住。她完完整整地看清楚了，门前那人的容貌与身形。

　　“啊——！”

　　“轰隆隆——”

　　夏处安被雷声震醒，脑袋不小心磕到桶边，疼得他倒吸一口凉气。桶里的水都凉透，手指指腹被泡到皱起。夏处安皱眉站起来，拿过一边干巾擦拭身体。

　　换上里衣，他冲门外喊：“春桃。”

　　等了许久也没有人过来。

　　夏处安走到门口，拉开门，往春桃房间的方向又喊了一声，“春桃。”

　　“睡下了么……”

　　他看了看天，心中感慨这磅礴雨势。听见那草木丛里有声响，视线挪移过去什么也看不清。

　　夏处安从小视力便不同于常人，他看不清远处的东西，长大后更是严重起来，平时桌上文书的字倒也还好，再远些也看不清了。人除非是面对面近距离交谈的，他基本都只能看见一个模糊轮廓，所以常常被人说天性冷漠而不愿同他亲近。平日里为了避免因为这个而闹笑话，他也只能装作都看得清的模样，倒是格外辛苦。

　　院中空地似是有什么东西，天生弱视加上雨雾朦胧，夏处安只看了两眼就被外面的低温劝退。

　　他吸了吸鼻子，心说这应是春桃不愿再服侍他做出的抗议。这两日春桃应声里时不时透出的不屑与烦躁他也都能感觉到。于是后退一步把门关上，径直走到床边，躺上去用棉被将自己紧紧包裹，想着第二日再找其他人来收拾。

　　雨下到后半夜就停了，夏处安紧皱的眉疏开，睡得安稳踏实。

　　可好景不长，约莫又是四更的时辰，有人敲门，声音哐哐作响。

　　外面人道：“大人，大人，大事不好了！”

　　“何事？”夏处安立刻被吓醒，眼睛还没睁开倒是身体先行一步坐了起来。他随意披了件衣裳穿好鞋走到门口，把门拉开。

　　还没等那人继续说话，他看见有人躺在院里，只能隐约看明白地上有一点红色，和一摊堆在一起像软肉般的东西。

　　下人告诉他这是春桃。

　　夏处安恍惚走近，春桃下身几乎只剩白骨，肚皮肉被破开，露出肠子和内脏。

　　昨夜雨把血水冲得干净，所以很清晰就能看见春桃身上肌肉皮肤撕扯的断口，这么一来冲击力莫名更强。夏处安看了会儿没忍住，转身奔到旁边扒着树干便开始吐。

　　衙役跟他说，春桃尸体原先是在他院里东南角，被发现的时候眼睛还睁着坐在那里，下半身被吃得干干净净。他们还问县令大人昨晚有没有听到什么声音。

　　县令只摇头，没说半句话。他缓了会儿胸腔中的恶心感，让人把尸体搬到停尸房。

　　停尸房破旧，上一任县令一遇上案子就让亲属直接将尸体拖回去，所以觉得这处地方没什么用，自然没有做过处理。平时倒看不出什么，一到下雨天，这诸多坏处就体现出来了。比如地面总是格外潮湿，比如屋里木板总容易被泡烂，一股腐朽的气味。

　　夏处安倒是没在意这些，内心却感觉哪里似乎不对，他绕着尸体转了两圈才突然捏住孙三衣角问：“怎么是湿的？”

　　仵作答：“回大人，是漏水了。”

　　夏处安抬头，看不清什么，周围安静下来，他才听见似乎隐约有水滴落地面的声音，于是勉强相信。

　　他问：“夜里门窗都是锁好的吧？”

　　得到了肯定的回答，夏处安嗯一声，叫仵作留下继续验着，自己则转身出门决定去牢房看看。

　　牢房里狱卒正坐着闲谈，回头看见县令来了，招呼行礼问大人有什么事。

　　夏处安问：“昨日夜里，他可有什么奇怪的地方？”

　　狱卒夜里轮班，看守都是交替着来。他们说乞丐整夜只趴在里头睡觉，偶尔会疼得轻嚎一嗓子，随后又迷糊睡过去。时不时还在那儿自说自话，害的他们还以为会出什么大乱子更是完全不敢松懈地盯着，但也确实还算安分老实。

　　狱卒把夏处安带到乞丐门前，把人叫醒，说县令大人来了。乞丐脑袋轻轻动了下，连个眼神都没分给夏处安，仍是趴着。

　　夏处安嘴角勾起，声音却又不像是在笑：“你若不配合，那行，反正那地方已烂了，也不差再来那十板子……”

　　“不要不要！”乞丐捂着臀冲过来，因为动作剧烈撕扯到了伤口，顿时痛呼一声半跪在地上。

　　狱卒早把大刀横在身前，用身子挡住夏处安，提防着疑似突然发疯的乞丐。

　　夏处安摆手道：“你们先出去吧，本官单独问问他。”

　　“大人……”

　　“无事。”

　　他让狱卒撤下，等到了那小片空地里隔着木头柱子两边只剩二人时，他又开口：“本官问你你就要答，这是规矩。你若执意要犯规矩，那本官便带你再吃一顿苦头。”

　　乞丐傻愣愣捂着自己屁股和后腰，后知后觉明白他口中说的苦头究竟是什么，又开始痛哭流涕。

　　“我不知道我不知道呜呜……好痛，这是哪里我不要再待了，要回家……”

　　夏处安道：“装疯卖傻倒是擅长，本官问你，孙三的死你可知情？”

　　“什么，什么……”乞丐趴跪在地上，腰臀崛起努力寻找能让他不那么疼的姿势，“我听不懂、听不懂。”

　　夏处安又问：“本官还问你，两月前你为何要咬那孙三？”

　　乞丐把脏污泛黑的手指塞进嘴里含，想了半天才憋出一句：“大恶人！大恶人，就是要咬！”

　　他弯下腰突然开始笑，背上肉瘤被高高顶起，配着那咬手指的疯癫举动，实在是让人无法产生出想要深入接触的欲望。

　　没有办法，夏处安皱眉偏头。昨夜春桃死时乞丐一直在大牢里，狱卒也都亲眼看着，春桃和孙三不出意外都是同一人作案，那凶手又还能是谁。

　　他想不明白，便决定再去停尸房看看。可才走出大牢，迎面就碰上了焦急赶来的仵作。

　　仵作表情惊慌，满脸都是不可置信。夏处安问：“何事，可验出些什么？”

　　“大人……”仵作一双手肉眼可见地抖起来，“大人，查出来了，查出来了……”

　　他又仿佛怕夏处安不相信他说的话似的，一个劲儿重复大人要相信他，他接下来所言句句属实。随后在夏处安越来越疑惑的眼神里，说出了一句连他自己听见都不可能会相信的话。

　　“大人，查出来了，咬死春桃的凶手……是孙三！”